[55]识字:五月底六月初，先后来了两个好消息

五月底六月初，先后来了两个好消息。

　　先是关于孟有田的处置后续。

　　被押回老家后，他娘，也就是徐白虹的乳母确实想去老夫人面前哭诉来着，却没想到徐白虹棋高一着，同时还给二老写了家书。二老看过，怒火中烧，直接丢出话来，“不老实交代就报官，什么家丑不外扬，竟顾不得了！”

　　孟有田早已不是奴籍，那么他的所作所为便是欺诈，不光数额巨大，受害人还是当朝官员加前任恩主，实属不忠不义，藐视朝纲，罪加一等。

　　按律令来，起码是个流放。

　　那乳母一听，先就萎了半截。

　　流放啊，许多人根本坚持不到流放之地，直接就死在路上了。

　　更严重的是，孟有田一旦获罪，他的儿子便会沦为罪人之后，孟家起码三代不能科举。如今没了进项，又得罪了本家，若三代再沦为贱民，孟家就彻底完了。

　　听了这些，那乳母彻底慌了神，一口气交代了。

　　“……她未退时便屡屡借着老爷之名捞油水，儿子孟有田有样学样，早年就开始倒卖老爷的私产……”回来报讯的人细细说道。

　　孟有田虽是奴才出身，但托母亲的福，其实并没遭着什么罪，这些年更是沉迷于吃喝玩乐，挥霍无度。他娘倒有些远见，知道这么下去迟早坐吃山空，早早的将大半银子要了去，在当地买房置地，安安稳稳做起老太君。

　　如今事发，娘儿俩名下那些产业自然要加倍赔给徐白虹。

　　徐白虹看了房契、地契，发现地段都不错，每年出息都颇丰，便将三分之一回馈与族里，三分之一放在自己名下，剩下的留给安姐儿，与她来日做嫁妆。

　　金渔帮着整理单子，听见这安排，忍不住看了安姐儿一眼：话还不会说呢，便已是小富婆了。

　　纯命好。

　　果然人生最大的分水岭就是羊水啊。

　　说到产业……

　　深夜无人时，金渔偷偷把小钱箱倒了个底朝天，一枚铜板一枚铜板地算。

　　孟有田事发前她已经领了几个月的月钱，不过那时还是三等，每月只得二百钱。

　　再加上几回立功的赏赐、卖花灯的收入，以及父母给的零花钱，去掉开销后差不多剩二十五两有余。

　　高敏还赏赐了一把嵌蓝宝石银插梳，据说能卖二三十两，但这个轻易不能动，权当没有吧。

　　之后金渔被提到二等，月钱也涨到五百文，截至目前为止领了八个月，合计四两。

　　过年底多发了一个月，额外还有拜年的一百钱，高颖中进士后又打赏了半年月例，合计三两六钱。

　　过年爹妈各给了大约二两银子压岁钱，再加上江大夫给的一两，共五两。

　　她日常衣食住行都不用钱，几乎没有开销，挣的就是攒的。

　　去掉不能变现的银插梳，现在有银子约三十八两。

　　听娘说，像孟有田给相好租的那种最小的三合院，想买也得四百两出头呢，她还得再攒十年！

　　当然比之前的六十年好多了，可……还是有点久。

　　“啊啊……”

　　怎么才三十八两啊！

　　金渔抱着脑袋哀嚎。

　　“你怎么了？”

　　红杏突然从后面拍了金渔一下，差点吓得她从地上跳起来。

　　“没什么。”

　　金渔收回思绪，将身侧的草地压平，请她坐下。

　　“老远就看你抱着脑袋扭来扭去的，”红杏笑嘻嘻道，“好不容易来庄子上玩，怎么还病了不成？”

　　是的，她们昨日才随高敏来到庄子上避暑。

　　今年之所以这样早，全赖第二个好消息。

　　和徐白虹的家书一并到的，还有高家来信。

　　信上说族里有两个适龄女孩子待字闺中，一个比沈夫人的侄儿大一岁，一个小一岁。

　　大点的年纪合适，但父兄的品级与男方相差悬殊，十全九美；倒是小一岁的那个，其父在陕西凤翔某州下任同知，从六品，正好今年年底要回京述职，到时可以见一面。

　　地方官回京，按旧例要升一级，他的政绩考核不错，也提前打点好了，转过年来起码是个六品，甚至是从五品。

　　而男方的父亲是刑部的从四品郎中，倒也算门当户对。

　　正好要出城避暑，高敏马上给沈夫人下帖子，约定五日后在庄子里碰头，当面详谈……

　　“沈夫人也不是外人，去岁还对你赞不绝口呢，”红杏笑道，“你还担心不成？”

　　“我才不是想那个呢，”山风呼啸，金渔按住乱飞的碎发，凑近了问她，“你有多少私房？”

　　其实刚问出口，她就有点后悔了。

　　这种事儿属于个人隐私，怎么好过问呢……

　　“三五两吧！”

　　红杏干脆利落地来了句，半点没想过遮掩。

　　“啊？”金渔傻了。

　　多少？

　　她怀疑自己听错了，掏掏耳朵，试图确认，“三五十两？”

　　“是三五两！”红杏再次肯定。

　　有多少私房钱，我自己还没数吗？

　　金渔：“……”

　　这个金额的话，确实没有遮掩的必要。

　　不对啊，姐姐，你是家生子啊，爹娘又疼爱，肯定给零花，从小不缺钱。且又比我早领月钱好几年，怎么就只剩三五两？

　　钱都去哪儿了？光一年也不止攒这点吧？

　　红杏读懂她脸上的震惊，理直气壮道：“咱们整天在院子里，也出不去门，攒那么些银子做什么？况且我日常也要买些手油、面脂的，又要上等洁牙粉，上等香胰子，逢年过节要买个花儿戴，买个荷包玩。偶尔嘴馋了，还要使钱托人买零嘴儿点心吃……”

　　若非爹娘时有贴补，她连这点都攒不下。

　　“你问这个做什么？”说这话的时候，红杏嘴里还嚼着糖果，麦芽糖的香气一股一股的飘来。

　　金渔无声叹了口气。

　　这哪里是麦芽糖的香味，是逝去银子的芬芳啊！

　　不过顺着红杏的话一想，也就不意外了。

　　她的日常做派……确实不像能攒钱的。

　　就好比之前跟桃花起冲突时，红杏还专门花钱找春柳买了绣的荷包呢，日常用的手帕子、衣裳，她也极少穿统一发的，几乎都额外花钱找人做。

　　哪怕一天只费几十个钱，乍一看不多，可日积月累的，绝不是小数目，可不就攒不下了吗？

　　金渔也不瞒她，向后仰躺在草地上，把自己摊开成大字型，望着婆娑的树影间漏下来的点点光斑，慢悠悠道：“这几日夫人整理产业呢，说起买房子、买铺面的事，我听得多了，难免心动。就像你说的，左右你我不大出门，一概衣食住行都有公中承担，不如也学着置办些产业。”

　　说到这里，她叹了口气，但这口气下一刻就被山风打碎了。

　　“可是我一个人的银子不够，就想找你搭伙，若果然能买了屋子出租，届时你我就能躺着收银子了。”

　　之前金渔想得挺美

　　我一年就攒了三四十两，红杏比我资历深，家境又好，肯定也不少于这个数。

　　一个人攒要十年，两个人便只需要五年，若能凑够三个人，岂不是短短三年即可？

　　等买了房子租出去，每年租金平分，待来日自己赎身成了平民，哪怕什么都不做，也不怕坐吃山空。

　　届时再穿插着做点小买卖，赚个仨瓜俩枣的，依靠安姐儿等人的昔日庇护，日子就坏不到哪儿去。

　　金渔事事周全，什么都考虑到了，却独独忘了一点：人家有可能压根就不攒，是个月光族啊。

　　红杏被金渔的想法震惊到了。

　　过了老半天，她才喃喃道：“你怎么这么会想啊？”

　　买房置地？那不是大人的事么？

　　她从来没往那上面想过，爹娘也从来没让她攒钱，还说即便来日出阁，自有家人出嫁妆，一概用不着她操心。

　　红杏想了想，“你若果然缺我这几两，凑个份子也没什么，只怕丢进去也听不见个响儿。”

　　夫人议事的时候，她就在博古架外面的正厅里，自然也听到了，一座房子起码得几百两呢。她这点儿还不够个零头的，恐怕是帮不上什么忙了。

　　红杏跟着叹了口气，也学金渔的样子躺了下去。

　　一年到头三百六十五天，也就来庄子上的这几日能松快松快。

　　两个小姑娘脑袋挨着脑袋躺在草地上，听着耳畔流淌的山风，看着天上的云彩聚了又散，拽着狗尾巴草发了会儿呆，突然齐齐顿住，对视一眼，同时想起一个人来：“春柳！”

　　对呀，春柳想钱比她们想得还急呢，这几年还一直在做活，如今赚得更多了，肯定有积蓄。

　　等回去就问问她！

　　暂时找到解决之法，两个小姑娘重新高兴起来。

　　金渔拿狗尾巴草给红杏编了个毛茸茸的小兔子，乐得她没边儿。

　　“赶明儿见了小云，也给她编一个。”

　　狗尾巴草蓬松又柔软，若非轻了些，竟真是个活灵活现的绿毛兔了！

　　真比柳枝编的更像。

　　红杏高高兴兴捧回了家。

　　她爹娘就在这庄子上做活，去年来时气氛紧张，而她爹娘刚好又要去下头各个村子里搜罗好的鸡苗鸭苗，一家人只头两天匆匆见了几面。

　　可这回就不同了，高敏高兴得很，便不怎么约束小丫头们，红杏晚间直接找爹娘睡去。

　　夫妻俩正摆桌子，等红杏吃饭，听她呱唧呱唧说起日常，知道女儿过得不错，便放下心来，又笑道：“常听你说起这位要好的小渔姑娘，夏管事对你也照看有加，既然这回也来了，得空请人家来这边吃饭，尽尽咱们的东道。”

　　自家女儿什么性子他们心里清楚，能跟她做朋友，只怕日常少不了操心呢。

　　说起金渔，红杏又想起今天商议买屋子的事，就把事情原原本本告诉了爹娘。

　　她托着下巴叹道：“我怎么就攒不下钱呢？”

　　现在回想起来，确实不应该啊。

　　总觉得没买什么，身边的家当也没变多，怎么就没了？

　　到底花哪儿了？

　　红杏虽然没考虑过买屋子的事，但今天听金渔这么一说，就有点后悔自己的大手大脚，以至于遇到点事情，竟连凑份子都做不到。

　　她爹娘一听，对视一眼，都觉得那个小姑娘不简单。

　　她今年才多大，七岁吧？这就想着划算日后买房置地了？可见是个有主意的。

　　别说七岁，好多人年过七十都没活明白呢。

　　这么个有成算的姑娘和女儿做朋友，当真百益而无一害。

　　“那你想不想入股？”她娘问。

　　红杏有点茫然，“啊？”

　　她从来没考虑过这个问题，冷不丁被问到，也说不出想不想的。

　　买房子是一件很重要的事情吗？

　　有产业是一件很重要的事情吗？

　　可是她觉得现在的生活就很好啊，一年还能剩几两呢！若再多些，她也想不出新用途，似乎攒钱也没什么意义。

　　可金渔比她聪明，这一点红杏很早就看明白了，既然金渔这样打算，爹娘也这么问了，必然有点道理。

　　她爹就说：“如果你想入股呢，我们就给你添点。”

　　好朋友的感情就是这么来的，同进退，如果一次不参加，次次不参加，逐渐没了能聊得来的话题，情分就慢慢淡了。

　　以前红杏经常从爹娘这里拿吃拿喝，拿零用钱，从不觉得有什么，可也不知为甚，今天他们这么一说，红杏竟莫名的有点不好意思。

　　我比小渔还大几岁呢，又早来这么多年，怎么好意思再要爹娘的钱呢？

　　第二天一大早，红杏就专门给金渔送了一份金灿灿香喷喷的肉饼来。

　　“我娘最拿手了，她叫我一定送给你吃，还让你有空来我家吃饭呢。”

　　这一个小细节，就让金渔肯定红杏的家庭一定非常幸福。

　　她的父母显然非常尊重孩子，非但没有把小姑娘们之间的筹谋当成儿戏敷衍，更从中看到了合理性和对未来的保障，所以才这样委婉地表达善意。

　　几天后，沈夫人如约而至。

　　因是两人聚会，高敏便不大费周章，随意中透出亲昵。

　　草庐里依旧照去年的样子摆着立体荷塘屏风，沈夫人看了就笑，“果然还得配草庐才有味道，我那边也弄了这么一个，到底没有合适的屋子，总觉得缺点什么。”

　　又对金渔道：“你去岁做的麦秆蜻蜓，雅儿喜欢得不得了，如今还留着呢！”

　　自己的手艺被肯定，金渔也高兴，“都是夫人和小姐不嫌弃罢了，若小姐喜欢，奴婢再做几个新样子。”

　　小姑娘就是稳，那样轻巧的东西放了一年都没坏。

　　高敏也道：“麦秆多的是，今年都留出来了，值什么？”

　　两人相互见了礼，挨着屏风坐下，细细说起联姻一事。

　　听了高敏的描述，沈夫人就有五分中意。

　　官员若想有所作为，势必要去地方上历练，从中央到地方是一个坎，而从地方回中央，又是一个更大的坎。

　　“回京”，说得轻巧，实则难如登天，多少在地方上一待就是十几、二十载，漂泊半生不得面圣的？能领到旨意回京述职，说明此人的手腕和人脉都不缺。

　　而且女方的父亲年方不惑，正值壮年，大有可为。

　　两边“媒人”相互通了气，高敏便道：“我想着，不如趁年底他回京述职，把家眷也带了来，先让双方的父亲见一见，看看彼此的人品和谈吐。”

　　若觉得投缘呢，双方的母亲再详谈……

　　不是从小一起长大的人，成婚便是如此了，与其说两个孩子定终身，倒不如说是双方的父母彼此相看。

　　沈夫人没意见，“这个法子好。”

　　两个孩子才十三四岁，涉世未深，懂什么？莫要被一副好皮囊迷了眼。

　　婚姻大事，终究要经验更丰富的长辈把关。

　　她们谈事时，金渔就在旁边编麦秆，红杏与她打下手。

　　待用过饭，沈夫人要离去时，金渔已得了一把金灿灿的桃心形小扇子。

　　扇子不过成年人一掌大，小小巧巧的，正适合几岁的小姑娘玩。

　　沈夫人见了，爱不释手，对金渔夸了又夸，“啧啧，瞧瞧你这双巧手。”

　　送走沈夫人，高敏还意犹未尽地跟众丫头说：“待双亲核验过，此事便有八分准。”

　　头回做媒人，还怪激动的。

　　金渔凑趣道：“夫人头回保媒，也是像模像样的。”

　　高敏亦得意，“若果然是天作之合，也是积德行善的好事。”

　　又将桌上两盘没动过的点心赏了金渔，“那小扇子倒有趣，再做两个花样瞧瞧。”

　　一盘玫瑰蜂蜜糕，蓬松暄软；一盘核桃奶片，浓郁酥脆，都是外面见不到的好点心，方才高敏和沈夫人聊得热火朝天，竟一口没动。

　　金渔乐呵呵谢恩，先同娘亲吃过，又揣起麦秆，包好点心，准备去找红杏和小云玩。

　　才出门，就撞上乳母带着安姐儿出来遛弯。

　　这次康哥儿和安姐儿也来了，前者带着许多功课，后者带着许多快乐，每天都跟个小鸭子似的，随便跟着谁哒哒哒从这边走到那边，再哒哒哒走回来。

　　一岁多的小姑娘，已经走得很快了，只是偶尔控制不好速度，比如现在。

　　老远见了金渔，安姐儿便眼睛一亮，指着她大声喊道：“渔！”

　　说着，便撒开两条小短腿儿，“哒哒哒”跑过来。

　　乳母和丫头、婆子也跟着跑，呼啦啦一群人，“姐儿，慢些，别摔了。”

　　金渔忙将麦秆放到一边，蹲下，张开两只手臂，下一秒便接到一颗肉乎乎的小炮弹。

　　嘿，还挺有劲儿，差点被撞到地上去。

　　见安姐儿一脑袋扎到她怀里，乳母等都跟着松了口气，又上来问好，“姑娘上哪儿去呀？”

　　金渔熟练地掏帕子给安姐儿擦汗，“夫人叫我琢磨几个扇子花样呢，我找人打下手去。”

　　安姐儿一蹦一蹦的，浑身使不完的牛劲儿，两只精致的小鞋子被她踩得黢黑，金渔都没眼看。

　　“那可耽搁不得，”乳母便冲安姐儿招手，“姐儿，到这里来。”

　　安姐儿不听，抓着金渔的胳膊不撒手。

　　金渔笑道：“左右也是带姐儿玩，江大夫也说得叫姐儿多走走，若妈妈不介意，叫姐儿同我们一起玩吧。”

　　乳母同意了。

　　这位姑娘可是夫人跟前的红人，为人又稳妥，有她帮着照看姑娘，大家还轻快些。

　　当下有婆子帮忙抱着麦秆，金渔牵着安姐儿慢慢走，边走边指着路边的小花小草说给她听，并及时在安姐儿抓了想往嘴里塞时抢下来。

　　乳母就笑，又问金渔，“扇子怎么个编法？姑娘可能教教我？”

　　金渔道：“怎么不能？”

　　她不指望着编扇子挣钱，自然不怕人看。

　　说是乳母，其实才刚满二十岁，放在后世，大学还没毕业呢，当初才生了孩子就出来找活儿，难得有点消遣，怪不容易的。

　　小云和红杏早在大树下等着了，见金渔还带了一长串尾巴，都拍着巴掌笑。

　　小云跟安姐儿问了好，又对金渔道：“日头忒晒，姐儿额头上见了汗，说不得过一会儿就该累了，我家里有麦秆编的席子，不如拿了铺在树底下，等会儿姐儿好睡。”

　　一时铺好席子，乳母给安姐儿脱了黑黢黢的袜子，叫她光脚在上面玩，自己则带人围成一个圈，防止一个错眼人就跑了。

　　金渔和红杏、小云也坐在席子边上，低头摆弄麦秆。

　　安姐儿好奇，肉乎乎的小身体一个劲儿往她们中间钻，摸摸这个，抓抓那个

　　做什么呢？我看看！

　　这可叫人怎么做活呢？

　　红杏就伸手咯吱她，逗得安姐儿哈哈大笑。

　　闹了一会儿，安姐儿果然累了，一双大眼睛垂下来，眯成两道缝，脑袋一歪，眨眼就横在凉席上睡着了。

　　乳母忙将她挪到带来的褥子上：树荫底下本就不热，又是睡在凉席上，不包裹起来该着凉了！

　　气氛瞬间安逸。

　　金渔带着红杏和小云琢磨扇子，乳母边守着安姐儿边看，仿佛连山风都温柔起来。

　　三个小姑娘说起近况，小云还遗憾呢，“春日里，漫山遍野都是花，可好看了，你们没瞧见，真可惜！”

　　现在只剩荷花了！

　　“明年吧，”金渔编了几下，觉得不美，又拆开重来，“今年着实忒忙，我们几个帮忙的丫头都忙得脚打后脑勺，更别提夫人了，哪里出得了城！”

　　说起忙，小云也跟着高兴，“听说夫人和老爷家里都出了进士，多大的喜事，我们在庄子上都得赏了！”

　　大家都说，只要主子家里源源不断地出进士，他们这些下人就永远不会落魄。

　　老百姓过日子，不就图一个安稳嘛！

　　提到进士，红杏赶紧问她，“年前给你的那些纸，可都写完了？”

　　又眼巴巴示意金渔，快问，你快问她啊，别老盯着我！

　　金渔莞尔，就听小云道：“一张纸才多大？早写完了！”

　　家里其他人确实不大赞同她学字，觉得女孩学了没用，“难不成你也能考个进士回来？”

　　说来也怪，原先金渔要主动教小云识字时，小云不觉得有什么，只是不想辜负朋友的一番心意，所以就跟着学了。

　　可如今有人跳出来，不想叫她学时，小云反而莫名生出一股逆反之心

　　我不曾花费你们的钱财，凭什么不许我学呢？

　　小云没有同他们争辩，却忍不住在心里想：我确实考不了进士，但就像小渔说过的，也许我日后能做个管事呢？

　　唯有刘妈妈很喜欢这个孙女，偷偷找人帮忙，给她补过一刀纸，如今也所剩无几。

　　这一带颇荒凉，根本没有卖笔墨的，小云不大舍得使，平时多用树枝在泥地上写。

　　金渔笑道：“这有什么？我带了好些来呢，都给你留下！”

　　她早猜着了，出门前特意托姑父买了一大箱，如今都带了来。

　　小云抿嘴儿笑，有点欢喜，却又摇头，“那样贵，我不能白要你的。”

　　可是，她也没有钱。

　　庄子上做活本就不如城里赚得多，何况她年纪又小，每月包吃包住之余，只得八十个月钱。若非祖母刘妈妈阻拦，爹娘还想都收走呢，如今还要交一半给家中，没攒下几个私房。

　　纸多贵啊，一刀最便宜的草纸也要十几文，更别说之前金渔给自己的那种专门练字的，听祖母说，足足六七十文呢！都快赶上她的月钱了，如何买得起？

　　金渔最喜她自尊自重，立刻拿出应对之策，“我还没说完呢，近来我跟人学认药材，早就听说山里药材多，你若得空时，将蒲公英、金银花什么的采些，可就帮了我的大忙了！若去外头买时，一斤也要不少钱呢！”

　　听说能挖药抵纸钱，小云肉眼可见的高兴起来，“好！对了，你把那三字经再教我几句……”

　　她的亲戚几乎都不识字，年前学的那几句三字经都快被她背烂了，剩下的根本没人教。

　　上头的管事倒是识字，可非亲非故的，怎么会指点小云？

【月醺阅读提示】本章内容仅供站内阅读，禁止批量抓取、搬运或未授权转载。