[84]置业（二）:二更

高敏也意识到有一批丫头到了年纪，于是当年年底就又从人牙子手里买了六个进来，年龄都在七到九岁之间，四女两男。

　　听说这个消息时，金渔不禁有片刻恍惚，恍惚间，现在和过去重叠在一起，她看着那个满手血口子的瘦小身影，在寒冬腊月的冷风中奋力搓洗……

　　“姑娘，姑娘……”碧荷的声音把她从回忆中唤醒。

　　“怎么了？”金渔搓搓脸，都过去了，苦日子都过去了。

　　碧荷重复道：“白霜姐姐来了。”

　　金渔一抬头，果见白霜笑盈盈站在门口，忙请她进来，“姐姐快坐。”

　　“可是累着了？”白霜在门口打量了一圈才进来，也不坐，“前几日夫人就说，如今搬了新院子，姐儿渐渐大了，又有了交际，虽说日常有做洒扫的粗使丫头、婆子，只怕屋里就你们几个，也不够使的，才叫我提了下面一个叫四丫的上来，明儿就过来。”

　　金渔大喜，“可是叫她在屋子里伺候吗？”

　　屋里屋外虽然只隔着一道墙，待遇可差多了。

　　“那是自然，”白霜道，“我记得她还是和你同一批来的呢，又同岁，性子颇沉稳，你多带带她。”

　　最多两年，牛嬷嬷就要走了，碧荷和黄梅也未必能留下，到时候临时抓人，只怕不赶趟。

　　带四丫自然没问题，可是……

　　金渔犹豫了一下，“其实我们同一批里还有个叫桃花的，针线活也不错，络子打得极好。”

　　白霜一摆手，“这些年夫人虽不过问，却一直悄悄打发人看着呢，那丫头且不说同你比，就连四丫都比不过，颇有些浮躁，又爱穿红戴绿，哪里是能伺候好小姐的！”

　　金渔听得心下一沉，果然没有不透风的墙啊。

　　有这样的评判，桃花只怕是上不来了。

　　“好歹也是仔细调教了这么些年的，”见碧荷和黄梅退到角落里，金渔才低声说，“她们也大起来，若来日前后脚出去，只补一个怎么够使呢？”

　　在这个时代，自梳的勇气和决心可不是人人都有的，碧荷和黄梅大概率要嫁人，就不能再像现在这样在卧房里近身伺候了。

　　“哪那么快，起码还得有二年功夫，”白霜笑道，“等二年过去，新买的这批自然又长起来了。”

　　顿了顿，她又小声说：“我知道你们要好，不过她那副模样……夫人对她另有打算，你就不要过问了。”

　　另有打算，内宅之中一个漂亮丫头的另有打算会是什么，答案不言而喻

　　妾室。

　　金渔心里说不出什么感觉，只是堵得慌。

　　家里只有徐白虹和康哥儿两个男主子，桃花会做谁的妾室？

　　距离康哥儿成婚，至少还有十年，桃花比他大了五岁多，届时都快二十四岁了！况且康哥儿的妻子必然也是门当户对的高门女，一般来说，大户人家纳妾最起码要在女主人有身孕之后，在此之前，他绝不会有房里人……

　　再加上成婚、有孕的两年，桃花就二十五六了，根本不可能。

　　只能是徐白虹。

　　打虎亲兄弟，上阵父子兵，没有亲兄弟帮衬的朝堂真的很难混。看高颖和徐家大哥就知道了，但凡高敏有第二个兄弟，也不至于这么累。

　　年满三十的高敏膝下只有康哥儿一个男孩，翠清身子坏了，无法生育，不得不预备着。

　　哪怕是庶子，只要从小养在膝下，好好培养感情，来日就会是互为臂膀的好兄弟。

　　徐白虹，公里公道地说，他出身好，能力高，前途无量，风度翩翩，可……哪怕保养有道，也三十多岁了，桃花才十三呢……

　　但金渔也明白，个人有个人的缘法，在这个吃人的时代，她只是桃花的朋友，不能自以为是地把自己的想法强加给对方。

　　趁着傍晚去给四丫道贺、搬东西，金渔顺便去看了桃花，想看看她是什么打算。

　　不曾想，桃花还挺高兴的。

　　金渔到时，桃花正开开心心地帮四丫收拾东西呢，看不见半点落选的沮丧。

　　见她过来，四丫猛地扑过来抓着她的手，一蹦老高，“小渔小渔，我能进院子里伺候了，以后我就跟着你干了！”

　　虽然还是三等，但院子里的活儿多轻快呀，也不用同人挤大通铺，逢年过节还有打赏，吃得也好。

　　她都快被这个好消息砸晕了。

　　金渔心头一软，“我早就说过，付出了一定会有回报的，这些年你的努力夫人都看在眼里，记在心上呢。”

　　正说着，周妈妈带着新来的那六个孩子进了隔壁，听见这边有动静，顺势来瞧了眼。

　　见金渔也在，周妈妈笑道：“如今你也是大忙人了，还有功夫抽空往这儿跑。”

　　她身后的六个孩子正胆怯而好奇地打量着金渔，像六只看不清前程，却被逼着振翅的雏鸟。

　　金渔没忍心再看，“姑姑辛苦了，又有你忙的了。”

　　“可不是？”周妈妈叹气，“还得从头教，但愿有几个灵光的吧。”

　　这两天她光带着那些新来的洗澡、梳虱子了，脏得够呛。

　　说完这些，周妈妈又风风火火地出去，老母鸡一样冲新来的六个孩子招呼，“看什么？官话还不会说呢，赶明儿都跟我练……”

　　孩子们听不懂，但看得懂，歪歪斜斜跟着进去。

　　“好像你我以前啊……”

　　不知什么时候，桃花竟凑到金渔身边，看着那边感慨道。

　　她的眼底翻滚着许多情绪，有的金渔能看懂，有的看不懂。

　　“夫人这回……”金渔斟酌着开口。

　　却不料桃花打断她，小声说：“夫人这回故意不点我，却给了我和四丫一人一套好衣裳，是不是，”漂亮的脸蛋微微泛起红晕，果真人比花娇，“是不是要提拔我做姨娘……”

　　说到最后几个字，她的声音越发低下去，可语气中那种少女特有的懵懂和羞怯做不得假。

　　这让金渔第一次清楚地意识到，原来桃花对作妾这件事从来都不抵触。

　　桃花将金渔的惊讶尽收眼底，挑眉一笑，“做妾有什么不好？”

　　金渔说不上来，“可上头那些姐姐们都想出去做正头娘子……”

　　时代不同，她不可能将后世那些所谓自立自强的话生搬硬套，那太想当然，也太过傲慢。

　　桃花压根儿就没想听，只把因为常年做针线、打络子而磨出茧子的畸形双手往阳光下比了比，又对着镜子梳头，“出去？去哪儿？庄子上？还是给主子胡乱配了下头的小厮？”

　　说到这里，她的嘴唇抿紧了，双颊也因说不清道不明的愤怒泛起艳色，“在这里好歹只给主子一人当奴才，做点轻快干净活儿，若果然出去配了人，就是给那一家老小当奴才，再生一群小奴才，洗衣做饭、种田干活，哪样少得了？我不要过那样的日子！”

　　她亲眼看到那些庄户人是如何艰难求生的，辛苦忙碌一年，到头来却连肚皮都填不饱！遇着荒年，典儿卖女、易子而食……

　　说得难听点，下层人活得还不如这家庄子上的一条狗！

　　金渔忍不住道：“努努力，也许来日能脱籍呢。”

　　每每看到姨娘翠清那副唯唯诺诺，谨小慎微的样子，她便心中难受。

　　她来到这家里五六年了，姨娘连出院门的次数都少得可怜，真跟坐牢似的。

　　“我生得这个模样儿，为什么要脱籍？”桃花用一种看傻子的眼神看着她，“正头娘子、正头娘子，不当吃不当穿，光好听有什么用？”

　　维持漂亮是要银子的！

　　非她自夸，以她这样的容色，普通人家根本守不住！

　　原先她们村里就有一个十里八乡出了名的漂亮姑娘，被镇上一家卖粮的大户看中了。那家大户对村民而言，已是高攀不上的高门，可结果呢？

　　嫁过去没多久，那姑娘就被县衙里的师爷盯上。初时那大户不肯，师爷便指使一群泼皮登门滋事，生生把他家的买卖搅黄了，那姑娘的丈夫有气不敢朝敌人撒，便只打老婆……

　　后来，还不是被人夺了妻子？

　　那师爷尤其混账，夺了人家的妻子又不珍惜，不过三年两载便磋磨死了。

　　“可是你之前说怕生孩子……”这话金渔自己就觉得有点矛盾。

　　果然，桃花嗤笑一声，反问道：“嫁个穷光蛋就不生了吗？越穷越生！”

　　这家的主子底色并不坏，只要能混出头来，生病了也有人看病抓药，而穷人家呢？只能等死。

　　金渔无话可说。

　　确实。

　　就连她自己不也曾经感慨，在高门大户当奴才的生活水平远远高于底层百姓吗？事到如今，又有什么资格说桃花的选择不对？

　　桃花梳头的动作慢下来，抓着梳子的指关节泛了白。

　　“我就是来看看你……”良久，金渔长长地吐了口气。

　　伴着这口气散开，她觉得两人之间的那点友谊也跟着稀薄了。

　　她是无论如何要跟着安姐儿出去的，而桃花一旦成为姨娘，只怕再想见就难了。

　　“我不如四丫能吃苦，也不像你这么聪明，”桃花的眼神暗了暗，低低道，“这是我能给自己选的最好的一条路了，你别……”

　　你别拦我，也别瞧不起我。

　　“不会的。”金渔走过去，用力抱了抱她，“日后无论如何，你自己要好好的。”

　　桃花的身体有片刻僵硬，然后便同样用力地回抱了她。

　　要是，要是咱们也能有夫人那样的出身就好了……

　　跟桃花谈心后，金渔一连几日打不起精神，觉得自己是不是太多管闲事，太自以为是了。

　　直到转过年来，她十二岁了，周山才从外面带回来一个好消息，“有座院子极合适！”

　　金渔的精神为之一振，强迫自己压下去那些胡思乱想，忙亲自拧了热手巾递过去，“果然么？要多少？”

　　周山先痛痛快快擦了一回脸，又吃了一碗热茶，这才兴冲冲道：“前儿我在宫门口等老爷散衙，无意中听见有个长随模样的人说起自家老爷要外放一事，我便上去问……”

　　外放一事，非同小可，快则几年，慢则一生都无法再返京，周山就抱着试试看的心态过去问，他家有没有要出手的产业。

　　“也算歪打正着，他家老爷夫人暂时不想卖，要留给后代，可老管家确实有！”

　　管家年纪大了，怕客死异乡，不想再四处奔波，琢磨着孙子都快娶媳妇了，便向主人家请辞，正打算处理掉京城的产业，回乡养老。

　　夏莲和金渔对视一眼，大喜，“在哪里？”

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