可怜本宫？怜悯本宫？

换作旁人，被长公主这样当面一刺，要么尴尬地陪个笑脸说句“下官这就告退”，要么退一步找个台阶，顺路去户部、顺路去兵部、顺路去任何能让自己不至于站在原地继续挨打的地方。

可宋清霁不是旁人。

宋清霁的世界里没有“顺路绕过难题”这个选项。

“折子之外，臣还有一事。”她说。

来了。姜晏往椅背上一靠，指尖点着扶手，神sE不变。跟她斗了两个多月，姜晏一听到这个人但凡开口说“臣还有一事”，后面跟的绝对不是请安问好。

不是参她门下的人，就是查到什么她还没发现的烂账，每回都是。而且每回都挑在她最放松的时候，b如现在。

“说。”

“王淮案中，牵涉殿下府中一位主簿，姓h。臣已查实，此人上月私自调用殿下库房中的曼陀罗毒药，交给了王淮案的真凶。按大楚律例，擅自调用禁药并助人行凶，应革职流放。但此人是殿下府中的人，臣想先问过殿下，殿下想如何处置。”

正厅里安静了好一会儿。

姜晏脑子转得飞快。

h主簿私下调用库房毒药这件事，她其实不知情。

但宋清霁不需要知道这些。宋清霁只知道两件事：第一，药是从长公主府出去的。第二，姜晏是长公主府的唯一主人。

换作别人，这份折子不会递到书案前。别人会直接递到大理寺，递到刑部，或者g脆在朝会上再参她一本。

长公主府中主簿私调禁药助人行凶，这条罪名扣下来，管她姜晏知不知情，都是治下不严。就算不被问罪，也得在朝堂上被扒一层皮。

宋清霁没有递，她带着折子进了公主府，站在姜晏面前，问她想如何处置。

h主簿，府里七年的老人，经手的都是底下不g净的账。若是送到刑部按律查办，一审两审三审，他嘴里漏出来的东西绝不止王淮这一桩。

公主府这些年替老皇帝做的事，有些连姜晏自己都觉得恶心，但恶心归恶心，被人翻出来就是另一回事了。

宋清霁不可能不知道这一点，她在王淮案上查了两个多月，光账册就翻烂了三本，h主簿能牵连出什么，她心里大概b姜晏还清楚。

可她偏偏进来了，偏偏把主动权交到了姜晏手上，好像她查了两个多月，不是为了扳倒长公主，只是为了让她有机会选。

这让姜晏很不舒服，b宋清霁瞒着她查h主簿更让姜晏不舒服的，是宋清霁竟然没有拿这件事来威胁她。

“本g0ng若说不处置，”姜晏缓缓开口，目光钉在宋清霁脸上，“宋大人预备怎么办？把折子带回去，烧了？”

“臣不会烧。”

“那递上去？联合都察院，联合大理寺，把公主府掀个底朝天？”姜晏站起来，绕过书案，一步一步走近，“宋清霁，你查了两个多月，查出来的东西足够让本g0ng吃不了兜着走。你不递，跑来这里问本g0ng怎么处置，你是不是觉得，本g0ng会感激你？”

宋清霁退后半步，与她保持着君臣该有的距离，声音平稳

“臣没有这样觉得。臣只是……”

“只是什么？”姜晏冷笑，“只是可怜本g0ng？怜悯本g0ng？觉得本g0ng治下无方，连自己库房里丢了东西都不知道？”

她每问一句就b近一步，宋清霁步步后退，后腰抵上了书架，退无可退。姜晏几乎贴在她身前，仰着脸，那双眼里的染着怒火。

“宋清霁，你到底是来查案的，还是来当菩萨的？”

尺玉在软榻上发出了低沉的嘶声，炸着尾巴跳下来，绕到姜晏脚边。

宋清霁低下了头，她看着姜晏近在咫尺的脸，看着那双凤眼里翻涌的怒火和戒备，声音轻了下去。

“臣不是菩萨，臣是御史。御史该查的，臣一件都不会漏。但殿下府里的人，殿下的东西，臣若越过殿下直接处置，那臣就真的只是在办一桩案子而已。臣想把事办好，也想把人保全。如果两者只能选其一......”

她顿了一下。

“殿下能不能，先替臣选一次。”

书房里安静了。

姜晏没有说话。她盯着宋清霁的脸，像是平生头一回看清楚这个人，看清楚这张端正如修竹的脸后面到底藏着什么东西。那份折子捏在她手里，纸张已经被攥出了皱褶。

良久。

“h主簿的事，”姜晏收回了目光转身走向书案，语气恢复了惯常的冷淡，“本g0ng自己处置。”

宋清霁没有追问怎么处置，她只是点了点头，行了一礼，转过身。

“宋清霁。”

姜晏叫住了她，宋清霁停住脚步。

“你把折子留在这里，不怕本g0ng烧了？”

宋清霁沉Y片刻。

“折子是臣写的，殿下若是烧了，”她说，声音从书房门口传回来，清凌凌的，“臣再写一份便是。”

姜晏打开手中的折子，忽然微怔。

折子第一页，没有写h主簿，没有写王淮案，只在抬头处工工整整地写了三行字。

“臣闻治狱之道，诛首恶者从律，牵从犯者从宽。h主簿非首恶，乃为人驱使。望殿下念其七载劳苦，从轻发落。”

然后是第二页，逐条列出了h主簿的全部罪证。

姜晏盯着那三行字，忽然把折子合上了。

这个人到底知不知道自己进的是公主府？知不知道自己面对的是大楚最心狠手辣的长公主？

她怎么敢，替公主府的人求情？

窗外的斜yAn落在案头，落在尺玉雪白的长毛上。猫翻了个身，用尾巴卷住了姜晏的手腕。

姜晏垂下眼，手指无意识地r0u着尺玉的耳根。

她在想。不是在想要怎么处置h主簿，而是在想一个人，一个挨了她两巴掌不回手、被她骑在身下不求饶、被她当街羞辱不记仇的人。

一个明明攥着她的把柄，却跑到她面前让她先选的人。

姜晏低头看着尺玉，忽然轻声说了句话。

“你说她是不是傻的。”

尺玉打了个哈欠，露出尖尖的小牙，蓝眼睛里写满了“不关我事”。

次日，天sEY沉，长公主府门前停了辆骡车。h主簿卸了官帽，穿了身灰布旧衣，背着个包袱，被两个府卫押出了侧门。流放三千里，终身不叙用。

有人私底下说，h主簿能留住一条命，是因为宋御史在朝堂上说了句“从犯从宽”。也有人说，长公主那天从书房出来，手里捏着个折子，折子上有宋清霁的笔迹。

但这些闲话只在水下传。水面上的一切照旧：御史台每日按时点卯，长公主府门禁森严，朝堂上该吵的架一句不少。

这天，宋清霁理好折子，走出御史台，没多远，她就看见巷口围了一圈人。

宋清霁走近，人群自动让开了一条路，她身上那件青sE官服，在平民眼里就是能管事的标志。

一个老妇倒在巷口的石阶上。头发花白，瘦得只剩一把骨头，额角磕在石阶边缘，血已经凝固变暗。她的腿不自然地扭曲着，是被人从身后撞的。

周围没人敢扶。

“是荣恩伯府的车。”旁边一个卖炊饼的汉子压低了声音，“卯时三刻，荣恩伯府的马车从这巷子过，这老妇躲得慢了，被马鞭cH0U了一下，摔在台阶上。车上的人探头看了一眼，见她不动弹，扬长而去。”

宋清霁单膝跪地，三根手指轻贴在老妇的颈侧。还有脉搏，微弱但规律。

她脱下官服，将青sE外袍叠了几叠垫在老妇头下。中衣的袖子被血弄脏了，她没在意。

“去找个大夫，抬一副担架来。”宋清霁抬头，“记在我账上。”

她从袖袋里m0出那块叠好的帕子。

这是姜晏的帕子，青缎面，绣着一枝海棠，已经洗净了。

宋清霁没有犹豫太久。她将那方帕子按在老妇额角的伤口上止血。青缎上的海棠很快被血浸透，变成了暗红sE。

她半跪在巷口，一边压着老妇的伤口，一边低声吩咐随从去请大夫。

卖炊饼的汉子在旁边看呆了。

“大人，您这官服上……全是血了。”

“无妨。”

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