沈冽拎着自己的东西, 和车擦身而过，顾延野推开车门，叫住了他。

沈冽上下扫视他一眼, 还有他的车, 目光最后落在他有些斑白的头发上, 一顿, 掀起一抹淡淡的讥讽弧度：“怎么？落魄了？”

顾延野知道自己如今的样子很引人注目, 在许小真走后，他对着镜子，发现了第一根白发。

而后疯了般滋生, 像他对许小真的思念, 愈来愈多, 到如今已经遮掩不住。

顾延野不在意, 也在上下扫视着对方。

沈冽还是那么漂亮，漂亮到惊心动魄，让人忍不住感叹世上怎么会有这么美丽的alpha。

一个愚蠢的美人。

微微侧头：“上车, 和你谈谈。”

沈冽并不理会他, 至少暂时不会，他刚出来, 不想被当做神经病再抓进去一次。

“关于你哥的。”

沈冽脚步一顿，坐上了副驾。

车上塞了很多零食, 沈冽抱着胳膊冷笑：“我哥才死没多久, 又养上新的情人了？宠得厉害啊。”

“你哥没死，蠢货。”

沈冽愣住，眼睛里泛起波澜。

“但他身边有了新人, 新人还怀孕了，不出意外你要当叔叔了。”顾延野指尖敲打着方向盘, 打量沈冽的神色，不出意外在他脸上看到了嫉恨。

沈冽咬着牙，泪光闪闪地看着他，带着一股倔强劲儿：“你什么意思？你来这儿等着我就是为了告诉我这件事的？”

顾延野神色平平，沈冽怒不可遏，一把揪住他的领子：“贱人！废物！都怪你没本事！我哥以前那么爱你，你连人都拴不住！要不是你没用，怎么会让别人怀上他的孩子？！”

他一想就要疯了，哥有了新的小孩！他再也不能得到唯一的爱了！分明他才是哥哥的第一个孩子！

顾延野把他扯开，沈冽不依不饶，他抬手在那张漂亮脸蛋上扇了一巴掌。

响亮，清脆，也有效。

“我是废物？你白长了这么张狐狸精的脸，人都勾不住，但凡你当时能把人留下，至于闹成今天这样吗？你才是废物！”

沈冽捂住脸，眼眶泛红：“你好意思说我！！——”

陈奕松要是真有了孩子，顾延野知道，沈冽说不定连和他平分秋色都做不到，但添点乱，转移小真的视线足够了。

他到底没做出什么不可挽回的事情，小真不会对他太过绝情。

“小真马上要回来上学了，自己想想办法，怎么讨他欢心，把人争取过来，”顾延野沉声警告他，“孩子你不能动，自己掂量清楚，孩子没了你哥要找你拼命。”

沈冽怔怔坐着，不敢置信地看向他：“你会有这样好心？”

顾延野苦笑：“我对不起他，我已经没有机会了。但我宁愿和他在一起的人是你。”

他低着头，让人看不清神色。

“知道就好。”沈冽不管顾延野有什么样的心思，他是一定会把哥哥争取过来。

他知道，顾延野一定在心里骂他蠢货，他也确确实实是个蠢货。

明明可以先把哥哥攥到手里，再说那些话，却因为太过着急把事情推入了无解的深渊。

他后悔了，只要哥哥活着就好，他可以不报复。

沈冽可以假装许小真死了，但许小真不能真的死在他面前，那种无助的恐惧，他不想再体会第二次。

顾延野当然心里有自己的算盘。

霍青远说学着许小真的方式生活，他或许就会知道怎么做，顾延野做了半年，也一知半解，唯一清楚的就是他放不下许小真，他没法笑着祝福，他要重新把人追回来，弥补自己犯下的过错。

就像鸟会在求偶之前用鲜艳的羽毛筑巢一样，他想要重新追求许小真，就要把障碍扫清，有足够的底气，至少不能受制于人。

在此之前，就让沈冽和陈奕松这两条疯狗互相牵制，只要没有人能上位，他就有机会。

第三帝国和第七帝国的矛盾频发，他会申请去北地参与战场，大概半年，或者一年。

他必须脱离顾家的掌控，重新构建自己的势力，并获取更多的军功。

“我今天就定机票去十八区。”沈冽急切地掏出手机，被顾延野一把按下。

“想死的话就去，你哥的新宠不是什么善茬，他可没有我那么好说话。”

沈冽犹豫再三，最终还是决定在一区等许小真回来

谈话结束，两个男人各怀鬼胎，沈冽被赶下车，顾延野扬长而去。

……

轰隆

砰

与此同时的十八区，爆破的巨响伴随着玻璃碎片四溅，紧接着滚滚浓烟冲上天空，遮天蔽日，人群尖叫着四散逃窜，许久之后，尖锐的消防警笛声才由远及近传来。

十八区的一间小的羊毛纺织工工厂发生爆炸，原因不明。

消息迅速传到政府，场面一片沉寂，没人想做出头鸟，副执行官笔尖在桌面无意识敲打，许小真站出来，平静道：“我去吧。”

整个政府，除了命不值钱的小喽啰，也只有许小真这个关系户会主动来这种危险的地方，他在这次工作中负责统筹调度。

喷绘帝国图腾的黑色越野疾驰，最后在爆炸现场停驻。

许小真推门下车，另一手迅速穿好防爆服，和几个基层干员在现场维持秩序，将人有序疏散到安全场所。

不少人被炸伤，血肉模糊，哭喊声汇成一片汪洋的海洋，刺激得在场不少年轻干员大脑胀痛。

“太不是东西了！呜呜呜——”

“怎么能做出这样的事情！一群畜生！”

有人认出了许小真，抓住他的衣摆，竭力哭喊：“许官员，求求你为我们做主啊！”

她一开口，周围人都围上来，把他团得密不透风，七嘴八舌对着他哭，好像将他当成了唯一的救星。“爆炸不是意外，是有人可以捣鬼！”“厂长不愿意把羊毛厂低价出售，他们刻意报复！”“现在厂子炸了，死了二十多个人！我们以后的工作也没着落了！”

“大家静一静——”

“静一静！——”

许小真扶起跌坐在地的厂长妻子，冷静安抚他们：“事情的起因还在调查之中，请相信政府和警察署的能力。现在大家冷静一下，配合警署，把知道的线索进行笔录。”

官商勾结早就不是一天两天了，但有许小真保证，他们心中还是燃起了些许的希望，配合着去做笔录。

人群之中，有个手臂受伤的女人，脸上被烟熏得漆黑，几乎看不出长相，她的神色凄惶，好像在这场危机中已然被吓傻。

许小真经过她身边时候，被她一把拉住了胳膊。

“小真！”女人的眼泪扑簌簌掉落，抬头看向他。

许小真穿着纯黑色的制服西装，内搭纯白衬衫，外面是一件纯黑的羊绒风衣，防爆衣被穿在制服和风衣中间，西装腰封勾勒出他挺拔单薄的身姿，笔挺干练。

距离上次见面已经有四五年之久，他长开了，五官的圆钝和稚嫩褪去大半，秾丽的火光折射在他的脸上，衬得颌骨锋利的线条格外清晰，抿着的唇绷出一条笔直而不自知的弧度，眉心皱起。

唯有那双棕色的眼睛，还带着些许的温情与柔和。

他没有被压迫到颓丧，也没有精神失常，反而越来越坚韧，像一把温和的刀。

许小真弯下腰，仔细看她，才惊讶道：“云星学姐？”

很多年里，他尝试着再联系云星，但她早已更换了号码，十八区那么大，人那么多，许小真再也没能找到她。

“爆炸不是意外！”她和所有人一样，都在尖叫着，说这场爆炸是出于人为。

那些人一点心都没有，在白天，工厂工人还在做工的时候，不顾所有人的生命，制造了爆炸。

云星似乎比其他人知道的还要多一些。

许小真秘密将她带去了询问室，打开录音录像装置，做笔录。

她这些年从便利店辞职后，辗转到羊毛厂做会计，对厂子里的账务很清楚，所以那些人来收购工厂的时候，她也在办公室。

厂长因为没有背景和后台，又不擅长逢迎，厂里销路一直受限，只好低价倾销，因为物美价廉，每年利润还算能养家糊口，但是厂长年纪渐渐大了，又时刻处于被打压的状态，力不从心，有将工厂转卖的想法。

原本有不少人看上了厂里的生产线，但最后莫名其妙只剩下一家，他们开出两万的低价，要求转让，这简直是天方夜谭。

“这是当时其中一个人送给我的。”云星把一条手链拿出来。

布契拉提的蓝色珐琅手链，两万多，对十八区绝大部分人来说已经算得上奢侈品。

开始云星以为他们只是想要贿赂自己，但后面的事情越来越离谱，他们开始在夜里试图约她出去，送给她更昂贵的礼物，她拒绝了，她的丈夫遭到殴打，后来他们说她不识好歹，想和厂长那个老东西一起死。

她试图和厂长去报警，但都被警方以没有证据驱逐了。

就在刚刚的爆炸中，厂长和她的丈夫都没能活着出来。

“我只想有一份工作，好好活着，为什么会这么艰难？”云星捂住脸，她早就已经没有年少时候的凌云壮志，生活细碎的折磨磨平了她的棱角，她只希望和老实的丈夫好好生活，把这份还算稳定体面的工作做到老。

许小真给她递过去纸巾，沉默地轻拍她的后背。

对方敢这么猖狂，两万收购一个盈利工厂这种话都张得开口，还肆无忌惮引发爆炸，后台绝对不简单。

“我会查清楚这件事，还你们一个公道。”许小真说着，收起仪器，把手链装进密封袋中，将她送出临时安置屋。

“他们的背景很厉害，小真，不要逞强，十八区每年都有人冤死，你不要也成为其中的一个，你走到现在，不容易……”云星急切地握住他的小臂。

轰隆

巨响震天，工厂发生了二次爆炸，云星的手臂发颤，瞳孔猛缩，看着红光卷着黑烟，几乎要掀开整片天，方停歇的哭声又在此刻大作。

“火势失控，无法展开救援，所有人员请迅速撤离！所有人员请迅速撤离！”

“东南风四级，西北存在易燃建筑，三中队水枪准备——”

警车闪烁的灯辉和火焰融为一体，连绵不绝。

许小真面对着她，身后不远处是熊熊火光和浓烟，冷静握住她的手：“宪法第一条——帝国公民生而平等。”

是二十年前被废除的宪法第一条！

云星松开手，怔怔后退两步。

“出去以后什么都不要说，先保证自己的人身安全。”许小真让人把她送离，转身，向另外的方向走去，一边佩戴好喉震耳机，按下胸前的ptt开关：“123123，能听见吗？务必确保伤患安全转移，务必确保所有伤患安全转移！”

羊毛厂里堆放的全都是易燃品，大火久久没法熄灭，最后区域人工降雨配合消防，大火才在三十个小时之内熄灭。

几个基层干员和警方统计遇难者名单，交到许小真手里。

手链上有手工钢印，他从陈奕松手里借了两个人，一个保护厂长妻子和云星，另一个去打探这条手链的买方，顺藤摸瓜找到了他们背后的保护伞——十六区执政官，方昂。

那批人和方昂有亲戚关系，所以在几个区的生意做得如火如荼，强买强卖的事也不是第一次发生，强买不成就炸毁人家的工厂，害死无数条人命，顾延野都没他们嚣张。

不出意外，两天过后，警方给出了通告，本次爆炸纯属意外，是工厂员工操作不当引发的粉尘爆炸。

啪的一声，粉尘飞溅，厚厚的档案被放在桌面上。

“这么多人的口供都能证明，在爆炸发生前几天，厂长孙起山与方桐等几名商人产生争执，对方威胁过孙起山如果不低价转让工厂，要他担心自己的性命。

为什么这么里面没有方桐几个人的审讯记录，还是说根本连请他们来一趟都没有过？”

按照帝国规定，警署在案件调查结果公布之前，需要将材料证据和审讯结果递交政府相关司法部门进行复检，通过后才能向大众公布。

许小真是个实习生，哪里需要哪里搬，何况有人愿意干活，主动请缨，还能担责任，他们乐得松手，直接也把这个案子推给他了。

由此可见，十八区的政府，极其，特别，非常，尤其的不靠谱。

“许官员，大家都知道你背后有人，但你也要替我们考虑考虑是不是？你正义，你实习完倒是一拍屁股走了，我们怎么办？一家老小还要吃饭的哦。”警署的人和他语重心长，“要是你觉得不合适，我们补上两张就成了嘛，大家不要互相为难。”

许小真冷漠地坐在椅子上，把材料扔回去：“重审吧。”

警署的人不甘不愿，还是翻着白眼夺过材料走了。

云星向许小真借了两千块。

许小真兜里一分都没有，又给陈奕松打了个欠条，把钱送去给她。

云星把自己织的毛衣递给他，冲他木然笑了笑，很勉强：“没什么能感谢你的，小真，你穿得太单薄了，容易生病。”

她抱着膝盖，坐在河边，彷徨着，许小真隐约能从她被摧残的容颜里找到年少时候的影子。

“我这几天去找工作了，没有工厂要我，那些人真的很有本事。小真，看到你现在的样子，我感觉我当初真蠢，竟然劝你放弃，还好你没有听我的话……”

那天云星看到许小真，他在人群中像是发着光，凭借自己的努力走出了十八区，终于出人头地了，云星既为他高兴，又后悔自己没有坚持下去。

许小真坐在她身边，随手揪了一根草。

他有很多话，热恋的时候没法和顾延野说，交易的时候也不能和陈奕松说，他们都是天之骄子，一群优越的alpha，谁能感同身受他的处境呢？

也许云星能。

“我以前想着考读书改变命运，后来想证明beta也很强，比那些alpha和omega都强，他们应该对我们尊重，把我们放在平等的地位上。

再后来我发现，这些都是错的，没有绝对的强者，人都是相对的弱者，成为一个强者，是一辈子要翻过一座一座又一座的高山，最后发现山的那边还是山。

我已经比以往的自己强，比整个学院的人都要出色，却还是在呼救的时候得不到回音，也许我有一天站帝国权力的巅峰，随口吐出的字都会被当成金科玉律，就不会无助。

但我终有衰弱的一天，这个世界上也永远有人生而渺小，他们为了不被欺压，也要用尽一生攀爬。有的人成功了，有的人被淹没在洪流里。

弱不是被压迫的原罪，强也不是压迫的理由。

公民生而平等，帝国的存在应该是庇佑民众，让每一个公民过得幸福，即使弱小也应得到尊重，因为这是作为人类的尊严。”

许小真，云星，以及所有想要努力改变自己命运的beta一样，他们只是希望靠努力过得好一些，能获取别人的尊重，和所有人说话的时候，不用再盯着鞋尖，而是看着对方的眼睛。

这种想法太顺理成章了，以至于他们都忘了，二十年前帝国废黜的宪法第一条是——公民生而平等。

这是他们应得的，而不是拼尽全力才能得到的。

“小真，你疯了。”沉默了许久，云星淡淡说。

许小真一笑：“虽千万人吾往矣。我会不惜一切代价，一直走到无法行走的那天。”

云星心里有一股汹涌的热流，在多年被冰雪覆盖的心脏中跳动，最后破土而出，萌芽肆意生长。

“学姐，我已经不是一个好人了，我出卖了一些东西，未来可能会继续出卖更多，”许小真把装好的一万块钱放进云星手里，“但我也希望这条路上能有更多的人，去读书吧，这次一定顺利。”

他起身，和云星分别了。

许小真每做一件事，就会发现事情比想象的更加艰难。

一棵大树，同气连枝，他斩断了一丝小小的根系，很快它就会长好，有些时候，有些事情，不能尽善尽美。

譬如他真想把方昂吊起来打，但他能把方桐绳之以法就不错了。

警署那边一直拖着不给回信，是打算把他熬走了，随便应付。

“求我，我就能让方家几十口不留一个能喘气的。”陈奕松把许小真从浴室墙壁的吸盘手圈上放下来，亲吻他酡红的脸颊。

许小真无力地跌坐在地，陈奕松来抱他，他松松挂住对方的脖子，被放进浴缸：“死了一个方昂，有千千万个方昂重新站起来。”

“还有半个月就要走了，你折腾个什么劲儿？能折腾出结果吗？”

许小真仰躺在浴缸中，晶莹的水珠顺着他洁白修长的脖颈往下滚落，在锁骨处兜成一个小水洼，皮肤上的细小伤口在热水里发疼发痒。

“也许能。”

陈奕松戳了戳他锁骨处的小水洼，被许小真呵斥：“你能不能别总咬人？属狗的牙那么尖，你自己咬一下自己试试成吗？”

陈奕松不听，甚至滑进浴缸，在他脖子上咬了一口，顷刻就滚了几滴血珠掉进水里，四散消开。

他手指蹭了蹭许小真的脖子，最后罢手。

“你拿我的钱去养别的女人我都没说你什么，还跟我谈上条件了？”陈奕松冷笑，捏着许小真的下巴强迫他看着自己，质问道。

“话说的真难听，好像我们有什么不正当关系一样，借的，她是我的学姐。”许小真试着挣脱，发现挣不开，放弃了。

“她握你的手，你也没有拒绝，我都知道。

你喜欢她？为她向我借钱，你还让她上学，好到时候在一区双宿双飞吗？许小真，你真够花心的，顾延野，沈冽，还有云星，你怎么见一个喜欢一个？

别忘了你是有孩子的人，少在外面招蜂引蝶！”

“我没见一个喜欢一个。”许小真到目前为止，也就喜欢过顾延野一个人。

陈奕松掐着他下巴的手愈发用力，表情阴厉，几乎要用眼神把他撕碎，恶狠狠道：“我知道，这么多人里，就不喜欢我对吧？”

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