“你似乎想到了什么啊。” “算是吧。在研究室里找一找，应该能找到几年前的赠书。” “最后一页印着你的名字。” 汤川翻开最后一页，确认过自己的著作和名字后，点了点头，又合上书放回桌面。“这册绘本怎么了？” “目前正在调查的案件疑似与这册绘本的作者有关。她现在行踪不明，我们正在找她。” “这册绘本的作者？”汤川的视线再次投向绘本，好像在盯着“朝日奈奈”这个名字，“是命案的嫌疑人吗？” “这还不知道，但她无疑正和案件的重要相关人一起行动。” “那个相关人正在逃亡？” “还不能确定是否在逃亡，但这么判断应该没有不妥。” 汤川皱起了眉头。“什么啊，听起来很复杂。” “你觉得可疑也是正常的，情况确实有些复杂。” 草薙简短说明了从发现死者到确定身份，再到死者生前的同居女子行踪不明一事。不过对于其中重要的部分，他还是尽可能叙述完整，没有省略。

“我们正在追查的是一个名叫岛内园香的女子。而为了找到她，先找到和她同行的绘本作家朝日奈奈会更方便。可是这名作家身上的谜团太多，没有任何资料能够推断出她的踪迹，就连和她最亲近的责任编辑似乎也不太了解她的私人生活。我们实在没有办法，所以决定哪怕再细微的线索也要抓住，只能先顺着与这位绘本作家相关的人事来追踪。” “所以你就来找出现在参考书目上的我了啊。这还真是相当细的线索，比蜘蛛丝还细。” “我以前可是听你说过，蜘蛛丝意外地很结实呢。而且据编辑藤崎说，你不是和她们邮件交流了好几次吗？那对不怎么和人来往的朝日来说，太稀奇了。” “我只是回答她的问题。关注磁单极子的人本来就少，更何况还要以它为题材创作绘本给孩子看。一听到这件事，我就觉得我也不能敷衍了事。” “那时的邮件还留着吗？” “谁知道呢，都是五年前的事了。不过我应该没删除，在旧电脑里也许能找到。” “那你能帮我找找吗？找到了就联系我。” “你想把那些邮件当成侦查资料？事先说好了，那可是私人信件。” “我不会强迫你给我看。如果有看起来能用到的东西，你就告诉我。” “让我来判断有没有用，这合适吗？” “没办法。就像你说的，那都是私人信件。” “我知道了。我会让学生把电脑送到这里的。不过我觉得应该找不到对侦查有用的东西。” “这我心里有数。抱歉给你找麻烦了，拜托了。” 汤川冷哼一声。“跟以前你带来的桩桩件件相比，这已经算是简单的了。” “你和松永奈江见过面吗？” 汤川正将马克杯送到嘴边，闻言停了下来。“松永？” “松永奈江，是朝日奈奈的真名。你不知道吗？” “不知道。嗯，叫这个名字啊——松永奈江，嗯……”汤川悠然地啜了口咖啡。

“怎么样？你们见过吗？” “没有，没见过，只发过邮件。” “通过邮件来往只限于那段时间吗？” “基本上是的，但交流没那么密切，称不上来往。” “基本上？那看来其他时间也并不是完全没有交集啊。” “她给我寄过新作品，所以我给她发了致谢的邮件。” “新作品？绘本吗？” “当然，她是绘本作家啊。大概是赠书名单上有我的名字吧。我也不能拒绝说不用再送了，那样太失礼，所以就感激地接受了。” 草薙盯着汤川若无其事的脸。“你读绘本？” “难得有机会，我还是大致翻过一遍的。后来我就把绘本送给有孩子的朋友了。” “那本你读了吗？白色乌鸦的故事。” “关于白化病的那本吗？”汤川点点头，“在绘本中可真是个新颖的切入点，我觉得很有意思。” 看来汤川真的看过。如此注重人际交往中的礼节，还真让人意外。“汤川，有件事想拜托你。你能不能给松永奈江发个邮件？” “我？要发什么内容？” “内容随意。刚才我也说了，无法掌握她的行踪让我们很为难。如果你能顺便问出她现在身在何处、在做什么，那就帮大忙了。” 汤川坐在原位，耸了耸肩。“你没听我刚说的吗？我只在她给我寄来新作品的时候发过致谢的邮件。突然给只有这点儿交情的人发邮件询问近况，只会让对方怀疑。” “所以才需要你润色润色。比如像这样：不久会举办一场活动，为孩子们讲述物理学的有趣之处。我是参与者之一，觉得使用一些插画比较好，想和您商量商量，不知近期能否在哪里见个面——怎么样？不会让对方感到不自然，不错吧？” 汤川闻言，冷淡地注视着草薙。“这个主意应该不是刚刚想出来的吧。是在搜查本部琢磨出来的？应该是内海的主意吧。” 草薙露出苦笑。真是一针见血。“嗯，就是如此。怎么样？能帮个忙吗？” “我拒绝。”汤川给出了无情的回答。

草薙皱起眉头。“为什么？” “发那种谎话连篇的邮件，我的良心不允许。” “别这么不懂变通，这是为了破解案件。我希望你能帮帮忙。” “请那位责任编辑——藤崎女士，对吧？请她帮忙不好吗？让她联系对方，就说有急事必须立刻见面什么的。” “我们考虑过了，但是她想不到必须见面的理由，而且以前也没发生过这种情况。如果突然这么说，在背后埋伏的警方就可能暴露。在这一点上，你被怀疑的可能性很低，对方应该想不到你和警方有什么关联。” 汤川厌烦地撇了撇嘴。“我明白你们认为我是合适的人选，但我不能接受。如果朝日女士是嫌疑人，那倒是另当别论。” “她正在和案件的重要相关人一起行动，已经无限接近嫌疑人了。而且我甚至想到，松永奈江可能才是命案中实际动手的人。” “动机呢？” “当然是为了保护深陷于上辻家庭暴力中的岛内园香。就像刚才说的，松永奈江像对待亲生女儿一样对待园香的母亲，因此园香就如同她的外孙女。可爱的外孙女遭遇不幸，出手相助是人之常情。她计划杀死上辻，可是那家伙的死因一旦出现疑点，园香必然会被怀疑，因此才会让园香制造出京都旅行这一不在场证明。” 汤川拿起马克杯，缓缓摇了摇头。“连朝日女士是什么样的人都不知道，亏你还能如此妄想。真不愧是刑警。” “这是假说，是你最喜欢的假说。” 汤川像轰苍蝇一样摆了摆手。“所谓假说，至少得在逻辑上讲得通。可是你刚才说的话里有矛盾。” “什么矛盾？” “园香小姐有不在场证明，因此没必要逃走；如果她不逃走，你们就不会注意到朝日女士——不是吗？” “所以应该是她们的计划出现了失误。” “什么失误？” “那还不知道……” “看吧，不是漏洞百出吗？这样的东西不是假说，而是妄想。” 草薙皱紧眉头，挠着太阳穴看向朋友。“要是有证据证明松永奈江是嫌疑人就好了。” “你想想也无所谓，但牵强附会可不行。” “我知道。我可没想糊弄你。” “还有，在还没找到证据之前，对朝日女士——不对，是松永女士是吧？不要对她省略敬称。” “……嗯，好吧。”草薙喝完咖啡，看了看手表，“那我就告辞了。我想再和你父亲打个招呼。” “那我去叫他。”汤川站起身。

“还有，我方便进屋吗？” 正要走向房门的汤川闻言回过头。“去卧室？” “嗯……我也想和你母亲打个招呼。如果不方便就算了。” 汤川垂下目光，思考片刻后看向草薙。“只要你不介意。” “我都说了，我想去打个招呼。” “明白了，那就一起来吧。” 离开起居室，汤川敲了敲紧邻的房门。“请进。”听到晋一郎的声音，汤川打开门走了进去。草薙听见两人交谈了几句，但并未听清说的是什么。

不一会儿，汤川探出头来，默默朝草薙点了点头。

“打扰了。”草薙说着走进房间。

那是一间光线明亮的卧室。墙边安放着两张床，从窗外射入的阳光照亮了鲜艳的床罩。窗畔停着轮椅，瘦弱的老妇人坐在上面，似乎正在眺望大海。晋一郎坐在稍远处的椅子上，一旁的桌子上放着一册文库本，看来他正在读书。

“打扰您休息了。”草薙面向晋一郎致意。

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