迷宫对策委员会得出了结论，只能委请有能力单独攀越圣母峰的人担任谈判者。在调查世界各地的登山家之后，挑中了住在日本的零文字东真。虽然他已经失去了双手和双腿，但只要大脑还具备活动手脚的功能，就可以在幻想空间内四肢健全地活动。

东真的使命就是前往迷宫，和迷途之羊谈判，说服他们停止执行计画，或者找到支配电力系统的中枢程式加以破坏。

这个任务当然很危险。虽然那里是幻想空间，但一旦受到重大伤害，可能会危及生命。受到冲击时会感到疼痛，当大量出血时，会陷入脑贫血。虽然只是大脑产生这样的错觉，但这种错觉会对真实的肉体功能产生影响，最糟糕时可能会导致死亡。

万波对东真说，只有你能够完成这么高难度的任务。

东真陷入了烦恼，自己真的有办法完成这么困难的任务吗？但是，和每天为自己无法动弹陷入痛苦的日子相比，挑战这项任务更有意义。虽然是在幻想空间，只要想到可以再度挑战搏命的登山，就浑身热血沸腾。东真终于决定接受这个任务。

于是，就在他家中设置了巨大的登入装置，在尽可能避免移动东真身体的情况下，让他的大脑登入网路。

在对策委员会的人和雷娜的守护下，东真的大脑连结了无数电极，终于开始登入。

东真潜入了幻想空间迷宫，在陌生的地方遇见了各种不明身分的角色，虽然这些角色大部分都是电脑创造的虚拟人物，但每个人物都有自我，而且每个人物都很独立。虽然有很多敌人，但也认识了不少愿意提供协助的朋友。然而，即使认为对方可以相信，也千万不能大意。因为经常在重要关头被意想不到的人背叛，也经常在千钧一发的危急局面获得意外的角色相助。

东真定期回到现实世界，向迷宫对策委员会报告情况。幻想空间的时间流逝是现实世界的百分之一，在迷宫中的一天，相当于现实世界的十四分钟半，东真每次都醒来，报告结束后，再度挑战假想世界。

不久之后，东真来到了“巨世界”，终于要挑战翻越山脉。但是，真正的苦难才刚拉开序幕。

原本低头看着手机的武史抬起头，用指尖揉着双眼。

“看完了吗？”真世问他。

“只看完序章部分。”武史把手机放在真世面前，“这个故事还真长，他应该三两下就越过了那座名叫‘巨世界’的山吧。” “当然啊，但之后才是故事真正的开始。”真世按回手机待机萤幕，“因为总共有三十五卷。” “妳全都看了？” “怎么可能？只看了前面五、六卷而已，而且还跳着看，所以记不太清楚了。” “故事的舞台是以这里为模型吗？” “对，虽然故事有一大半是‘东真’在迷宫探险，但他会定期回到现实世界，所以也会同时描写现实世界陷入了怎样的混乱，这时候，就会出现和这个城镇很像的场景，还有‘东真’和‘雷娜’住的日式房子。这张海报上的计画，就是要重现他们住的那栋房子。”真世指着墙上的海报说。

他们在“丸美屋”旅馆的食堂内，虽然距离晚餐还有一段时间，但他们临时决定和葬仪社的人见面。因为刚才接到柿谷的电话，说司法解剖已经结束，他们可以去领取遗体了。

和美去世时，真世也曾经协助办理守灵夜和葬仪的准备工作，所以知道要找哪一家葬仪社。她立刻拨打了电话，向葬仪社的人说明了情况，也坦承告诉对方，有可能是杀人事件。

电话中的男人似乎很惊讶，但还是用平静的语气说：“我会向警方确认后去拜访妳。”因为职业的关系，他们似乎也知道如何处理不是正常死亡的尸体。

真世决定在等待葬仪社的人上门的这段时间，向武史说明《幻脑迷宫》的故事，但因为故事并不简单，于是就上网搜寻，让他看了网路百科全书的内容。

“重现‘幻迷屋’吗？没落的观光地想要靠漫画翻身，重新走向繁荣，简直就是溺水者攀草求生。”武史耸了耸肩说。

“并不是你想的那么天真，《幻迷》真的很红，但其实是在改编成动画之后，才开始狂卖。” 当时漫画已经连载完毕，但在动画播出之后，原着也再度走红。

真世看着手机上的时间，猜想葬仪社的人差不多快到了。

“叔叔，亲戚那里怎么办？” “亲戚？什么怎么办？” “要什么时候通知亲戚爸爸的死讯？” “我已经通知了神尾家的亲戚。” “啊？什么时候？” “妳刚才打电话给葬仪社的时候，我联络了住在埼玉的叔叔。” 真世想起他刚才也在打电话，但通话的时间很短。

“你怎么说？” “什么怎么说？” “你有说爸爸遭到杀害吗？” “我怎么可能这么说？我说是心脏衰竭。” “心脏衰竭？”真世忍不住提高了音量。

“因为心脏停止跳动，所以就是心脏衰竭，我并没有说谎。” “这样没问题吗？” “有什么问题？任何人听到心脏衰竭，都不可能再多问，因为没什么好问的。真世，我告诉妳一个秘密。”武史环顾周围后，把脸凑了过来，“如果媒体报导名人的死因是心脏衰竭，真正的死因不是自杀就是卷入了命案，如果既不是自杀，也不是命案，那就是马上风，绝对错不了。心脏衰竭是两个充满魔法的字词。”虽然不知道他说这句话有多少根据，但他说得自信满满。

“守灵夜和丧礼的事呢？你刚才是怎么说的？” “因为只有家人参加，所以请见谅。我用这句话婉拒了，这样就搞定了。” “啊？所以爸爸的亲戚都不会来吗？” “妳希望他们来吗？” “不是希望他们来，而是我以为他们会来。” “平时并没有来往的亲戚，即使来参加丧礼，也只会造成困扰，他们也一定觉得很困扰，所以这样就好。” “那芝垣家那里该怎么办呢？” 芝垣是死去的和美结婚前的姓氏，真世和妈妈娘家的亲戚还有来往。

“妳想怎么做就怎么做啊，如果觉得麻烦，就用和我相同的方式说明就好。” “也说是心脏衰竭吗？然后叫他们不必来参加守灵夜和丧礼。” “没错。” “不会被拆穿吗？既然是杀人事件，新闻早晚会报导吧。” “这倒不必担心，看木暮今天的态度，警方并不想公布死因，要等到抓到凶手之后，才有可能上新闻。”武史再度用断定的语气说，但真世不知道到底可以相信几分。

“但是，干子阿姨可能会说想来参加守灵夜和丧礼。” 干子是和美的姊姊，她向来很热心。

“那妳就说这里的新冠疫情好像发生了群聚感染，不太欢迎其他县市的人。” “啊，新冠肺炎。对喔，还可以用这一招。” “妳可以吓唬她说，现在外县市的人来这里会遭到歧视。”武史用指尖指着太阳穴说，“要多动动脑筋。” 真世很生气，但无法反驳。

“好，那我等一下来打电话。” “就这么办，我不希望闲杂人等来捣乱。” “闲杂人等？” “明显与事件无关的人都是闲杂人等。” 武史简短地说，真世吓了一跳。确认周围没有旅馆的员工后问：“你觉得杀害爸爸的凶手会来参加守灵夜或是丧礼吗？” “不这么想才有问题。”武史立刻回答，“如果不是闯空门所为，凶手就是哥哥的熟人，虽然不知道他们是怎样的关系，但只要不是秘密的关系，来参加守灵夜和丧礼的可能性很高。” 真世用力吞着口水。

“会来参加自己杀害的人的守灵夜和丧礼吗？” “妳可以想像一下凶手的心理，即使这一刻，也在胆战心惊，很担心不知道什么时候会曝光。通常会觉得来参加守灵夜和丧礼可能会遭到怀疑，但也很想知道，警方目前的侦办进度。” “也许吧，但要怎么找到凶手？” “问题就在这里。不可能马上就发现，但可以借由守灵夜和丧礼，掌握哥哥的人际关系。芳名簿就是宝贵的嫌犯清单。” 真世被武史锐利的眼神震慑了。叔叔似乎有好几张不同的脸。

不一会儿，葬仪社的人就到了。那个身材矮小的男人姓野木，真世看过那张令人联想到蚕豆的脸。之前和美的丧礼就由他负责，真世提起这件事，野木用力点了点头。

“没错，所以这次也由我来为你们安排。令尊的事太令人遗憾了，谨在此表达哀悼。” 野木说，葬仪社已经去向警局确认，警局的人说，希望明天上午八点之前将尸体领回。

“我们会直接送去殡仪馆，你们要一起前往吗？如果是在医院或是养老院去世，有些家属会一同前往，但如果是从警局领回，就会有很多规定。”

【月醺阅读提示】本章内容仅供站内阅读，禁止批量抓取、搬运或未授权转载。