“闻归鹤，我要解释。” 桃妖作祟之处，恰好与那片夹竹桃林不远。短短一夜，黯淡无光的植株忽地盛开出红色的花，艳丽非常。

由于圣君对除妖之事极为上心，云州主城附近常年不见妖邪。

王姓富商在城外搭建庄园，原是为了远离闹市喧嚣。他已为女儿相中名年轻有为的夫婿，正待嫁女，不料日前，一股妖风至，庄园外的一株桃树开了花，连带整片夹竹桃林无故盛开，花瓣似血，沙沙作响。

接着，便是王氏女白日做梦，恍惚看到有名陶姓公子来结亲，险些扑入池中，香消玉殒。

全家上下知是妖邪，慌成一团，急忙派人往主城递交求救信，盼捉妖的修士相救。庄园前后左右贴满辟邪符文，除去传信之人，无人敢出门半步。

王富商正翘首以盼，看见有马车挂了太安司的牌子，停在庄园门口，顿时又惊又喜。他不敢离开画符的庄园，只得焦急地来回踱步。

驾马少女，翠衣黄衫，装扮素净，手中捏着张遮掩气息的灵符，率先跳下。

“太安司捉妖，烦请员外据实已告。” 少女身后，长指撩开车帘，走下名浑身苍白的玉面郎君，气息同样与凡人无异。他扫视周遭一圈，淡淡收回目光，视线下落，不知看向何方。

王富商老泪纵横，若不是苏时悦眼疾手快，险些当场跪下磕头。

“小女成婚时间就在明日，可十里外的夹竹桃林阴气森森。那名鬼郎君又在梦中数次三番来找小女，我实在怕明日红事变白事，再见不到女儿。” 苏时悦安抚员外几句，表示过会儿再去探望王姑娘。手执法鞭，立在院中，眺望不远处那片花团锦簇的树林。

“有两道气息。”少女闭眼，默默散布精神感知，“一者为鬼，似是刚死不久，留恋生地不远入轮回。二者为妖，修为大致在……” 苏时悦秀美遽然拧紧。

她感知不出那只妖怪的修为。

感知力像陷入浓重的黑暗中，被藤蔓裹挟。越探查，窒息感越强。

奇怪。

师爷特地强调过，林中桃妖修为不高，主城内的修士嫌弃酬劳过低不肯接手，故而临时拜托苏时悦。他若想除掉她，直接在主城动手便是，薛听霁应当是想放她一条生路，才派遣她来桃林。

是刻意牵制，还是暗藏杀机？

莫非，这便是闻归鹤曾提到过的，与薛听霁合作之人，不会顾及她的死活？

苏时悦试着收回感知，猛地，黑暗中似有恶灵被惊动，睁开空洞干瘪的眼睛，顶着收敛气息的灵符，以及少女本身的防御，透过精神感知朝她探来。

恍如剧毒长蛇，吐着蛇信，即将一口咬住她的咽喉。

千钧一发之际，又迅速拦腰斩断。

苏时悦吓了一跳，忙睁眼。

不知何时，少年出现在她面前，指尖灵光点点，截停那份蜿蜒而来的藤蔓般的盯梢感。

苏时悦望着闻归鹤，默了默。

“多谢帮助，若是被桃妖发现有修士来庄园，恐怕又会多生事端。”她公事公办地道了谢。

“你觉得它会不知道？”闻归鹤淡淡反问。

“它若不想你来，直接利用迷境，拦住报信之人便可，何必放他离去。如今新郎家、城中百姓，皆不知此事，唯你奉命来此，其中缘由，一想便知。” 苏时悦怔了怔，脑海中浮出一个念头：“所以，它是与人串通好，故意推我来此，要在这儿对我动手？” 闻归鹤不说话。

自昨日争执过后，除却必要的话，他便鲜少多言。

苏时悦轻吸一口气，主动问：“那你呢？你为什么想让我来？” ：= “你从一开始就清楚局势，明白对手水平，却不加阻止，主动陪同我来此，是为了什么？” 为了报复？

因为彼此间没有咒术纠缠，所以决定除之而后快么？

少年苍白的面上恍若蒙上雾织的薄纱，眸中氤氲水汽，长眉下垂，带了丝欲说还休的委屈。

看在他出手相救的份上，苏时悦多问一句：“难不成，是我误会你了？” 闻归鹤：“没有。” 他的长睫轻轻颤动：“你没有猜错，的确是我，制造这次机会。” 承认得，这么干脆？

苏时悦被他骗久，忽然听到他将自己的恶念开诚布公，不禁有些讶异。

“原因呢？” 她的胸口泛起些许酸涩。

闻归鹤蹙眉，迷茫地摇摇头。

像是并不知晓答案，只是被某种力量驱动行事。

苏时悦忽地有些慌。

“桃花妖，该不会是你引来的吧？” 闻归鹤摇头：“我不做此等事。” 听他回复，苏时悦心下稍安。她仍不想与闻归鹤多说话，扭身进入王家女的闺房。

王富商的女儿生得貌若天仙，如花似玉，正值妙龄。此时在闺房昏昏沉沉，眼角垂泪，与母亲哭成一团。

“我女儿与那郎君乃是青梅竹马，本是天造地设的一对，却遭遇此等祸事，可如何是好？” “明个儿卯时就要送亲，到时也不知来的是人是鬼。”王母丁夫人泪流满面，字字句句是对女儿的爱护与关切，“也不知我的女儿惹到那个恶鬼，竟要带走她。” 苏时悦在两人身边站定，略加思索。

“我有个法子。”她忽然道。

“新娘子盖上盖头，便看不清面容，是修士，是凡人，自然也无法分辨。”她怀抱法鞭，欠身，“王小姐若是愿意，且有我来替你出嫁，带除去妖邪，我再送你前往夫家。” 反正都被盯上，干脆先声夺势，化被动为主动。

王小姐泪眼婆娑地抬眼，抽抽噎噎：“少侠高义，小女子感激不尽。可前路艰险，倘若有失……” “倘若有失，我活下去的概率，总比小姐您大些。”苏时悦两手抱肩，笑道。

她花了些功夫，说服王家庄园之人。独自在院中坐下，取出低阶灵符，提笔当空笔画。

要骗过妖鬼，光靠一个红盖头必然不行，她得想方设法，让自己身上的气息更像王小姐些。

闻归鹤精于此道，换了旁日，她早就主动去求符纸了。

可惜如今…… 正想着，耳畔衣料摩擦声响。抬头，心中想的人竟又坐到她对面。

“你对付不了它。”闻归鹤低声道。

苏时悦：“那又如何？” 她捏着笔杆子：“我总不能让王小姐上花轿吧？” 闻归鹤小心翼翼地看着她。

少顷，提笔，画了张灵符，借桌面推过去。

“你要的符纸，贴在王小姐身上，她便不会受桃木之扰。妖气被吸入符中，会造成萦绕你身的假象。” 苏时悦尚未伸手去接，王员外赶到院中。

百姓对修士有着天然的信任，短时间得了两个助力，他的脸上洋溢幸福的笑容。

“多谢二位少侠倾力相助。”他手里捧着一沓灵符，吩咐下人贴到四面八方，连连作揖，“待到明日，我们一定乖乖躲在庄子里不出去。除妖之事，拜托二位了。” “二位？”苏时悦惊讶。

“媳妇入婆家，脚不得沾地，小女出家，原本是该由我背上花轿，一路送行。可如今……哎，幸好，这位公子主动请缨，愿意充当送嫁之人。”王员外笑容满面。

苏时悦望着像是自觉做了坏事，挪开目光的少年，心中愈发困惑。

三缄其口，却不像是想要对她不利。

甚至在被她发现自作主张后，主动低头：“未曾提前告知，还请谅解。” 若即若离，叫人生气。

苏时悦不自觉咬牙：“无妨，到时还要麻烦您救我于水火。” “嗯。” 嗯什么嗯啊！

如果是想要缓和关系，为何不直接开诚布公说开。就算他认为自己没错，拉不下脸诚恳道歉，放下那副高傲的姿态，哄她几句不会吗？

苏时悦第一次觉得，感情充沛不是好事。她 的情绪像过山车似的，被他吊得忽上忽下。

察觉异样，苏时悦果断抽离情绪，专注于身份的伪装。

想要以假乱真，需得做足伪装。苏时悦从子时起待在王小姐的房间，由丫鬟战战兢兢地编发、上妆、穿衣。

原本的喜服厚重且繁琐，苏时悦与王小姐一同绞尽脑汁，在外表看不出来的前提下，将内里拆得七七八八。由一根丝绳牵引，只消往外一扯，便能将整套衣服拖下。

万事俱备，时至卯时。

天色渐明，公鸡司晨。

薄雾之中，一只迎亲的队伍垂着不成调的喜庆曲子，吹吹打打，朝庄园来。

走到近处，才发现这支队伍的脚夫脸色铁青，双脚离地，手背上尽是紫斑，犹如刚从土里钻出。

庄园守门人哪里见过这一看，顿时吓得腿肚子发软。连滚带爬冲进宅门，汇报这一消息。

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