察觉到他的目光，姜稚月吸了吸鼻尖，原想着说上几句调侃的话让他放心。

然而刚一回头，脸色忽然一白，整个人捂着胸口开始剧烈喘息起来。

“阿月！” 宋知凌吓了一跳，慌忙过去扶她。

小姑娘身上冰凉，喘得上气不接下气，宋知凌这才发觉是她从前那哮症又犯了。

他一把将姜稚月抱了起来，视线往周围一瞥，抱着人就要回最近的干清殿。

忽然腕上被人猛地一把揪住，姜稚月边喘边艰难开口： “父……父皇歇下了，回、回璋华……殿。” 宋知凌从来不曾忤逆过姜稚月的话，闻言二话不说，抱着她飞快往璋华殿的方向跑过去。

所幸璋华殿离干清宫不远，太医来得又及时。

太医诊治过后，只说是公主前几日受过重伤，导致身体虚弱，今日又情绪大起大落，这才犯了哮症。

但因平日里服着药，此次并不严重，只肖卧床休息到明日就好。

宋知凌和闻讯而来的姜宜宁这才放下心来。

他在璋华殿陪着姜稚月，一直待到亥时，宫门快要落钥了，才从皇宫出来。

刚一出宫门，他立刻眼尖地发现，右侧巷道口，自家马车正安静地停在月色下。

那马车的车辕位置落了一层薄薄的水雾，也不知在这个地方停了多久了。

宋知凌眉头一皱，大步走到马车前，试探地唤了声： “哥？” 等了良久，马车里方缓缓传出男人喑哑的声音： “阿月她……怎么样了？” 男人的声音里满是疲惫，在这样漆黑的夜色下，有种说不出的颓败。

宋知凌愣了一下，忽然就笑了起来。

“哥这是在做什么？” 他单手撑着车辕，腾空跳坐了上去，倚着门框，用手中刚从宫门侍卫那领回的匕首往后敲了敲，哂笑道： “关心自己未来的弟媳吗？” 第23章 “尽早和宋知凌圆房。”…… 宋知凌说完，并未等他答复，直接扯了缰绳过来，抬手一扬。

马蹄和车轮倾轧在石板路上，发出清脆和沉闷两种响声。

一时间，谁也没再说话。

及至快行至雪竹苑，还是宋知凌最先沉不住气，侧头朝车厢，主动问出了声： “哥今日为何一直等在宫门口？你不是拒绝了咸德帝？” 马车内沉默了几息，宋砚辞的声音听起来沙沙的，像是风吹过竹林带出的声响： “阿月的咳喘如何了？” 宋知凌抬了抬唇角，“已经无碍了，哥既然这么关心她，今日又何必刺激她？” 说完，跳下了马车。

“云笙。” 宋砚辞突然开口叫住他。

宋知凌脚步顿在原地，等了许久，也没听见他后面的话。

宋知凌低头看了看自己被拉长的黑灰色影子，手慢慢紧握成拳，语气坚定： “从前我不管阿月心里有谁，这次我也不认为是你让了我。宋砚辞你记住，阿月既答应嫁与我，日后我必不会再相让半步。” 说罢，他头也不回地进了院子。

马车孤零零停在宋府后门，在朱红色墙上映出深重的阴影。

夜晚死一般寂静。

若非那车帘缝隙透出的黄色光晕，无人知晓马车中还有一人。

褚屹在黑暗中等了许久，才听到马车上传来两声敲击的“哒哒”声。

他长舒一口气，快步上前： “主子。” 宋砚辞掀帘走出来，袍角微微晃动： “姚盈初呢？” 褚屹诧异地往他腿上扫了一眼，匆忙收回视线，低头回禀道： “还在棋馆等着殿下。” 宋砚辞看了看天色，略一沉吟： “去棋馆。” 以墨棋馆在同心巷最尽头一间。

从“鸿昌赌场”侧边小门进去，绕到后院上二楼才到。

棋馆布置十分风雅，梅鹤图屏风四面合拼立在门前。

绕过去，屋中置着一张罗汉榻，中间榻几上原本放棋盘的位置，放着一个黄花梨药箱。

听见动静，站在药箱前的女子回头，眸中飞快闪过一抹亮光。

“我还当你不来了。” 姚盈初习惯性过去推他，被宋砚辞挡开。

他看了她一眼： “中午时褚屹就给你说过，让你今日先回，为何还等？” 他这一句语气平静，甚至可以称得上温和，但姚盈初却笑容一僵，浑身漫上一股寒意。

她略有些尴尬地笑道： “今日堂姐和姐夫去了万临县看望友人，我在裴府左右无事，在这里还能躲个清静。” 她说着，就去拿针包。

宋砚辞看见针包角上绣的雏菊，眸光一动，拒绝道： “不必了，我来此，是有几句话想同你当面说清。” 他起身朝罗汉榻走去。

常年坐轮椅让他的脚步有些缓慢，但他走得异常平稳，长身玉立的身姿和平静面容，让人误以为他的腿从未有疾。

姚盈初静静望着芝兰玉树的男人，心里是说不出的复杂滋味。

她知道他要说什么。

果然，宋砚辞在罗汉榻上坐稳后，手指随意拨弄了一下药箱的锁，语气温和： “我会择日向父皇去信，尽早将你我之事定下来。但你需知晓——” 他收回手，直视着姚盈初： “我对你并无男女之情，从前没有，今后也不会有，你我定亲是权宜之计，我不会碰你，望你也是一样，当然，你若是后悔，现在拒绝，还来得……” “我愿意！” 不等他将话说完，姚盈初立刻道。

刚一说完，对上宋砚辞仿若能洞悉一切的压迫目光，她抿了抿唇，补充道： “我愿意与殿下合作，只要殿下能按约定，图得大业后，替我姚家翻案，恢复我姚家门楣即可。” 宋砚辞目光沉沉地盯着她，半晌，唇角缓缓勾了起来： “好，我可以替姚家翻案，至于旁的，我什么都给不了你。我也要提醒你，莫要生出不该有的心思，否则到时候，难受的是你自己。” 姚盈初攥紧帕子，点了点头，“知道。” “既如此，毕竟是成亲，该给外人看的我自不会少，到时三书六礼会给足你体面，在此之前，我们还是不要再见了。” “殿下！” 姚盈初猛地抬头，面上满是惊诧，“那你的腿……” “如今已到了后期，褚屹亦可以施针，你若有消息，还是和从前一样交给卫七。” 见宋砚辞说得决绝，姚盈初点点头，不情不愿地应了下来。

另一边璋华殿内，自打宋知凌离开后气氛就冷了下来。

姜稚月睡了一觉，但睡得极不安稳，不到亥时三刻又醒了过来。

她望着帐中透进来的昏昏烛光，发了会儿呆。

今日白天的一切就像是一场梦，梦醒后依旧是熟悉的床帐。

而她，也像是从前每一日那般，满怀着自欺欺人的期待，等着宋砚辞进宫来看她。

姜稚月一想起今日之事，心底又酸得厉害。

她深吸一口气，揉了揉脸颊，将心中不该有的情绪驱散，忽听外面传来一阵极轻的说话声。

她掀开帐帘往外瞧去。

姜宜宁坐在书案前，手中捧着一个账本，面前的桌上放着一把算盘，此刻她停了手中的动作，和在一旁添烛火的锦葵说着什么。

姜稚月看了两息，笑道： “瞧瞧，谁家堂堂公主殿下整日里捧着个账本打算盘，活脱脱一副奸商的样子。” 两人见姜稚月醒来，停了交谈，锦葵急忙倒了杯水上前来： “公主怎的醒了，可是奴婢吵到了公主？” 姜稚月就着锦葵的手喝了水，抬头看了她一眼，佯装气恼道： “我还没说你呢，让你去歇着，怎的又过来了？胳膊上的伤好全了？若是落下病根儿我这璋华殿可不要你。” 锦葵闻言唇角忍不住勾了起来，眼睛却是红了。

她背过身去用手背蹭了一下眼角，回道： “胳膊早就好了，今日白天公主在干清殿前犯了咳喘，闹出那么大的动静，谁能不知道，奴婢就想过来看看。” “那你如今看过了，我好端端的，你快回去休息吧。” 姜稚月耸了耸肩。

“可……” “锦葵你先回去吧，这里有我就行。” 锦葵还想再说什么，回头看了看姜宜宁，知晓她是有些体己话要跟公主说，替姜稚月扶好靠枕，又在壶中添了热水，这才退了下去。

待到锦葵一走，姜宜宁才叹了口气，走到床边坐下： “说说吧，今日到底怎么回事儿？” 姜稚月歪了歪脑袋： “什么怎么回事儿？我的亲事定下来了，二姐不恭喜我么？”

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