就被管家领进了查克戴伊的书房。

他正站在一排书柜前看书。

听到脚步声，查克戴伊抬头, 柔和地望向克丽丝, 并示意仆人给她倒了一杯葡萄酒。

维薇斯接过。

“克丽丝, 今天在竞技场玩得可还愉快？穆拉德有没有好好照顾你？” 查克戴伊的声音充满关切。

维薇斯望一眼他充满慈爱的眼神, 轻轻啜了一口葡萄酒，回答道。

“还算不错，中场休息时的魔术表演十分精彩, 令人印象深刻。至于开场嘛, 就有些过于残酷了。” 查克戴伊眼神微微一变。

维薇注意着他。

他果然知道埃里克的事情。

“看来我们克丽丝小宝贝还是个同情平民的小姐。” 维薇斯没回应。

因为她知道，查克戴伊接下来的话才是他真正想要表达的。

“魔术表演？是那位天才的音乐大师布朗先生所献上的吗？” “我听闻他的歌声令人陶醉，而且魔术表演也是巧夺天工。” “你觉得他眼熟吗？” …… “像不像你曾经的情人—埃里克？” 维薇斯盯着他金色的眼睛。

大方承认：“像。” 查克戴伊哽住了。

他没料到克丽丝竟然如此坦诚。

还以为她要隐瞒一番，毕竟承认埃里克出现会为他带来许多麻烦。

查克戴伊盯着克丽丝纯净无瑕的小脸, 缓缓问道：“那你是……已经同他分手了？” 维薇斯将葡萄酒一饮而尽。

然后摇摇头，斩钉截铁的说：“不, 是我发现更加离不开他了。” “我爱他, 舅舅。” 窗外的埃里克全身一僵, 像被闪电击中一般。

她声音很轻, 像在床上的呢喃, 却又重若千钧, 宛如分别时在他额头上留下的深情一吻。

查克戴伊脸色骤然阴沉, 他将书重重地放在桌上, 然后大步走到克丽丝的身旁, 语气严厉而低沉。

“你知道他是什么人吗？” 他一字一句：“他、是、杀、人、犯。” “不，舅舅。”维薇斯毫不畏惧地反驳。

“我们先不谈塞卡利·拉斯卡利斯一家因贪腐被苏丹下狱之事。” “但真正罪恶的根源在于他的两个儿子，他们无端挑衅埃里克，致使他在大庭广众之下名誉扫地。难道只因他们是贵族，埃里克就连自卫的权利都没有吗？” “再者，舅舅，难道您就真的可以毫不犹豫地声称，自己的双手从未沾染过任何不义吗？” 查克戴伊被维薇斯的话堵得无言以对，原本阴沉的脸色变得更加难看。

他没想到维薇斯不仅对埃里克有如此坚定的情感，甚至还能冷静反驳他的指责，让他哑口无言。

书房内陷入一阵沉默，只有窗外的风声在轻轻作响。

埃里克是坏蛋，的确。

可这时代就是如此。

野蛮，无序。

不是你屠戮我，便是我宰杀你，谁又比谁干净？

如果埃里克真的犯下无缘无故的杀戮。

维薇斯想，若有机会，她会了结他的。

“你明白自己在说什么吗？你这番话几乎是在否定我们整个国家。” “我并非此意，我只是陈述事实。克里米亚战争的硝烟已经弥漫，舅舅您身为国家支柱，定会比我更早地洞察到人性的复杂与多面。” 她没有为埃里克辩解。

她只是站在时代洪流外，以一个旁观者的角度看问题。

现在是1853年，大清还未倒闭。

轮不到她去充当审判者的角色。

“你简直是个疯子，克丽丝，我从未听过如此荒谬的言论。” 查克戴伊摇摇头，语气中满是不解和责备。

维薇斯沉默。

或许吧。

****** 玩弄我？好玩吗？

维薇斯在屋里躺了两天。

终于这日放晴，她决定外出走走。

她模仿埃里克的装束，披上一件斗篷，套上马甲和长裤，便踏出了庄园。

街道上，人们来来往往，无人对她多加留意。

毕竟，宽大的帽子遮住她的面容，使得她的性别在人群中变得模糊不清。

维薇斯坐着马车来到一条人满为患的街口。

这里多是平民的住所，大多是木质结构，房屋建筑相对简单。

街道狭窄，很多流浪汉正在街边要饭。

第58章 不在乎他丑陋的脸 维薇斯在街边买了几份小食, 分发给沿街的乞丐，然后继续向街中走。

路上小偷众多，她不敢露出太多金币, 只能假装欣赏风土人情。

不多时，她看见了一座由政府建造的孤儿院。

孤儿院破败不堪，部分砖石已经坍塌, 露出里面泥土糊成的墙壁和狭小窗户。

院子里的孩子们穿得没比乞丐好多少, 瘦巴巴的, 像一根跟小火柴, 头大身子细。

透过残破的围墙，维薇斯看到一座教堂。

实际上几乎算不上是教堂，而是一个小型的祈祷室。

墙壁上绘着□□风格的几何图案和阿拉伯书法。

既精致又破碎。

突然一位身着斗篷、脸戴面具的男人从中走出。

他身后跟着位修女, 她一边擦眼泪, 一边不停地向男人表达感激之情。

“埃里克先生，您真是个善人。” 修女的声音非常哽咽，她看着院子里嬉戏的儿童们，说道：“他们能够平安长大, 全仰仗您的慷慨捐赠！” “如今战争已经爆发，若非您这几年来的持续资助, 我们恐怕早已无法维持。” …… “愿神父赐福您, 护佑您一生顺遂。” 埃里克看着墙壁上供奉着的神父画像, 沉默着。

修女行礼后, 便悄悄走开了。

不多时, 维薇斯突然看到埃里克摘下面具。

他垂着头。

那半张扭曲的脸正好被阳光直射, 清晰的呈现在维薇斯眼中。

他弯下腰, 跪在拜毯上。

虔诚闭眼。

维薇斯看着他微弯的脊梁, 突然想到一句话。

“我跪在上帝面前, 上帝可听到我的诉求？” 泪水无声滑落维薇斯的脸。

她想到《歌剧魅影》中埃里克草草结束的一生。

被达洛加埋葬。

永无人祭奠。

这一刻，维薇斯突然下定决心。

她不走了。

她要留在这个时代。

无条件偏爱埃里克，给予他最圆满的一生。

****** 玩弄我？好玩吗？

夜幕降临，维薇斯将收集的资料和日复一日绘制的图腾丢进火炉。

然后按下开关。

随着煤炭落下的轰鸣声，一切杂念尽被淹没。

****** 玩弄我？好玩吗？

再见到埃里克时，他又换了一个全新的身份—建筑大师。

据传，他并未接受塞拉菲娜的推荐，而是揭下了苏丹的悬榜，为他做了许多不为人知的贡献。

苏丹对他异常欣赏。

尤其是在建筑领域，赐予他“米马尔”的尊称，令其督造整个皇宫的建设与改进。

埃里克的地位迅速上升，成为苏丹的宠臣，从一个平民一跃成为继查克戴伊之后又一位崛起的新贵族。

维薇斯没想到这么快。

不知为何，她感觉一切有关埃里克的生平进展都加速前进了。

五月。

她随查克戴伊参加达芙妮小公主的生日庆典。

庆典豪华而精致，完美展现了帝国风情与文化特色。

庆典在多尔玛巴赫切宫的宏伟厅堂内举行。

巨大的水晶吊灯从高高的天花板垂下，散发出柔和的光芒。

脚下是柔软而华丽的波斯地毯。

四周环绕着庄严的大理石柱和精致的镀金线条。

一切用具无一不彰显着庆典的非凡气派。

宾客们纷纷落座。

不久后，苏丹携带小公主一家隆重登场。

苏丹正值壮年，约莫三十岁。

他面容和蔼可亲，只是略显苍白。

他轻轻一挥手，宴会便正式拉开帷幕。

神职人员首先上前为达芙妮送上祝福与祈祷。

他们虔诚地诵读《古兰经》中的经文，祈求神明的庇护降临于公主身上。

紧接着，达芙妮开始依次接受高级官员和贵族的问候。

他们严格遵循宫廷礼仪，向达芙妮表达敬意与祝福。

转眼间，公主收到的礼物便堆积如山。

埃里克作为苏丹的臣子，自然也得准备赠送公主的礼物。

他为她准备了一件豪华的首饰，是曾经商演时一家大酒店的老板赠送的。

达芙妮不耐烦地接过埃里克的礼物，突然发现他戴着一副金属面具。

她还从未见过这样特殊的面具。

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