“别说北边了，京城那边看着也不太平，盗贼蜂起，不少去往京城的商队有去无回，连尸体都没找到，我家都不得不停了京城那边的生意。”另一位男子叹出口气。

“行了，这样至少命还在，看来看去，也就咱们这边要安全些，就是不知道能安稳多久......” 宁竹眉心一动，失踪的大哥宁松当初就是为了赚钱养家，免除徭役才铤而走险去京城跑商的，恐怕就是回来时遇到那些盗贼，这才失去了下落生死不知。

又听闻，其中一男子愤愤不平拍桌道:“那些贼子竟敢如此放肆，朝廷就没有派人去围剿吗！？” “剿了，怎么没剿，可是官兵一去，那些匪盗就跟闻到味儿似的老鼠，直往深山老林里钻，哪里又抓得住，官兵又不可能长期驻守在那里，等他们前脚刚走，后脚盗匪们就又出来兴风作浪。” 宁竹微微垂眸，手指轻轻抚过桌上的茶杯。

此事如果真是盗贼们反应迅速才逃脱官府追捕那还好说，怕的就是朝廷多次派兵还一无所获，是因为有人从中作梗，与盗贼们沆瀣一气，借机谋取私利，中饱私囊。

“哼，要我说，就不是真心想管这事儿，死的大多都是些商人，朝廷官府不过是做做面子功夫，出兵围剿盗贼可是得少不了银子的，北边有战事当今那位都还忙着修建他的行宫，处处大兴土木，哪有功夫去剿匪，今年怕是又要增加赋税徭役吧......” 说话的男子语气中带着些愤懑和埋怨。

“慎言！你不要命了！” 被同伴打断的男子意识到自己说错了话，表情悻悻，不敢再开口，略有些后怕地环顾四周，瞥见只隔壁有两个小姑娘，大的那个正在照顾小的吃点心，瞬间就放下了心。

经此一遭，几人也没有兴致再谈，很快就结账离开了。

待到隔壁桌的人走了之后，宁竹才收回给宁荷擦嘴角的点心渣子的手，眼中若有所思。

她对这个时代了解的还是太少了，本以为看涉州百姓生活得不错，想必皇帝也昏庸不到哪里去，可今日听这几人的言语，事实好像并非她想象中的那般。

这里可不比现代，皇帝是掌握着整个国家兴衰的人，他一昏聩，搞不好就是国破家亡，最受苦受难的还是他们这些最底层的老百姓。

许多时候天下崩颓不过就在顷刻之间。

宁竹心中突然涌上些紧迫感。

不怕一万就怕万一，北边有乱，粮价必定还会上涨，药材也是必不可少的，还有最重要的，她需要一把趁手的武器 ，末世待的日子久了，身边缺少合适的武器让她少了些安全感。

可是现在铁制品管制严格，不许私自铸造兵器，被抓到了可是要砍头的，该想想办法...... “阿姐，我吃好了。” 稚嫩的嗓音唤回了宁竹发散的思绪，她摸出银子放在桌上，牵着宁荷出了茶馆。

宁荷抬起头问道：“阿姐，我们这是要回家了吗？” 宁竹张了张嘴，正想说还有些东西没买，晚点再回去，倏地听见了奇怪的响动，像是石头摩擦的声音，又似闷雷响动。

不过两三秒钟的时间，快得仿佛是她的幻觉，宁竹眉头皱了起来，手指紧紧攥住背篓的带子，心里有种非常不妙的预感，瞬间也没有再采购的心思。

她把话咽了回去，说道：“回家吧。” 没曾想，两人前脚刚到家，后脚就有人找来了。

“咚咚咚”的敲门声后，随之而来的是卞含秀的声音。

“小竹，在家吗？” 宁竹来不及放下背篓，忙不迭去将门打开。

“在呢秀姨。” “幸好你们回来了，今儿你季叔在家，说着去打水呢，帮你们一起打了。”卞含秀手里拿着水桶，说着指了指身后的手推木板车。

他们这一片的没有人家户打水井，日常洗衣做饭的水都需要去隔壁坊的公用水井那边打回来，很是不便。

宁松走之后宁家就剩两个小孩，之前家里还有些余钱的时候都是请人送水来，一缸水省着点用，能撑十天半个月的，偶尔季家父子空闲时候也会过来帮忙打水。

宁竹顺着卞含秀的视线看过去，手推车边还站着一个人高马大的黑脸汉子和一个梳着三小髻的少女，是卞含秀的丈夫和女儿，这个时辰她儿子还在书院读书没回来。

“季叔，新桐姐。”宁竹笑着打了声招呼，又回道，“家中缸里还有些水呢，不用麻烦季叔了。” 季新桐弯了弯眉眼，柔声喊“阿竹妹妹”。

黑脸汉子，季元武摆摆手，声音和他性子一般爽朗豪放：“什么麻烦不麻烦的，有推车，顺手的事。” 卞含秀也开口，只是语气有些发愁：“近来天气闷热得很，又久不下雨，听说隔壁坊的井眼瞧着水位降了不少，都快干涸了，咱们还是多打些水存着，要是井水都枯了，那可怎么办。” 宁荷听见动静也跑了出来，仰起脸乖巧问好，末了扯扯宁竹的衣角。

“阿姐，我们一起去吧。” 宁竹抿唇不语，脑海里不断回响着卞含秀方才说的话。

天气闷热、久旱不雨、地声异常、井水干涸......这些前兆凑在一起不就是—— 宁竹瞳孔猛地一缩，说话的声音陡然提高。

“不！不能去！” 话音未落，脚下的地面开始微微颤动起来。

第04章 地龙翻身 墙面上的灰尘扑簌簌地往下掉，门环也跟着“哐当”作响，突如其来的地动让其他人有些回不过神。

地震突至，时间就是生命，宁竹来不及解释太多，一把掳起宁荷朝外面跑，喉咙迸出大喊。

“是地动！地龙翻身！” 闻言，季元武和卞含秀先是一愣，随即脸色变得万分难看。

“快走！” 季元武的声音低沉急促，将妻子和女儿推向巷子外，他自己则留在最后面护着她们。

这时大地震颤得越发剧烈，巷子里年久失修的砖石开始松动，墙面上裂开了一道道细密的纹路。

宁竹用平生最快的速度往前跑，她并没有经历过大地震，脑海里也只有末世前那些人人皆知的躲避经验。

此刻待在家中和巷子这种空间狭小的地方肯定是不行的，她也无法判断这次地震的规模有多大，只能凭借本能往前冲。

一昧埋头狂奔，目光死死盯着前方，跑出了巷子口也没有停下来。

那些不断从巷子里涌出来的人们，脸上的表情或惊恐或茫然，并没有分走宁竹丝毫的注意，她的目标非常明确——巷子口不远处的集市广场。

那边地势开阔，四周没有高大的建筑，是附近最安全的地方了。

宁竹再一次庆幸宁家在靠近巷尾的位置，离开巷子并没有遇到太多的阻碍。

随着地动越发剧烈，那些修建得并不稳固的墙面上的砖石开始剥落，有人意识到了事情的严重性。

宁竹耳边听见了身后不知道是谁惊恐地高喊着：“地动！是地动！！！” 惊呼声、尖叫声和孩童的哭声交织在一起，不用回头也知道是怎样的乱象。

宁竹咬紧牙关没有回头，她在摇晃中勉力保持平衡，双手紧紧护着宁荷。

周围渐渐挤满了往外逃的人，剧烈的摇晃感让人难以稳住身形，稍不注意就会跌倒在地。

宁竹身边有很多人跑着跑着就跌倒在地，被身后的惊慌奔逃的人群踩踏，发出痛苦的呻吟。

连季新桐也差一点摔倒，她的脚步踉跄，身体不自主地向前倾去，脸上满是惊恐。

尤其是担心会被人群冲散，她和卞含秀是挽着手一起走的，母女俩险些摔作一团。

幸好走在两人身后的季元武眼疾手快，一把抓住手臂，将人强行提溜起来。

他的手臂肌肉紧绷，额头上青筋暴起。

“别停！继续跑！” 卞含秀忙不迭点头，她也被吓得不轻，脸色发白额头冒出细汗，握住女儿手腕的指尖用力到指节微微泛青。

如此危急的情况下人人都自身难保。

宁竹亲眼看着，有那些个年轻力壮的男人，不管不顾地横冲直撞，将旁边的人撞得东倒西歪、扑倒在地，惹来混着哭声的咒骂； 看着妇人扶着墙面逆流而去，眼神在人群中急切地寻找着，高声呼喊外出玩乐的孩子的名字； 还有人呆立在原地，嘴唇颤抖，脸色苍白如纸，已经被眼前混乱的场景吓得六神无主...... 宁竹自己都是泥菩萨过河自身难保，更别提手里还抱着一个小孩，根本没有时间和能力去解救别人，她只能努力忽视掉，不去看周围的混乱。

她能感觉到季家人就跟在自己身后，脚步声沉重而急促，如此一来更是片刻不敢停下，脚下的步伐愈发加快。

宁竹低下头，对着怀里的宁荷道：“抱紧！” 宁荷年纪小，尚且年幼懵懂，虽然不是很明白是什么情况，但是她能感受到阿姐的紧张和周围压抑的气氛，乖乖趴在宁竹怀里不动。

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