红楼]薛家长子 第76节

薛虬放下手里的书，含笑问：“这位是？” “他是我今日刚结识的好友，人称‘冷面二郎’，叫我说这称号不好，该叫“玉面二郎”才是！”薛蟠笑嘻嘻道，“他功夫可厉害了，方才我们打了一架，五十招内竟没有赢。” 薛虬：“……” 竟不知薛蟠在夸这青年还是他自己了。

“你们为何打架？” 薛蟠便把当时情况道来，原是薛蟠上街玩耍，碰见一伙纨绔当街耍横，欺负不小心得罪他们的百姓，薛蟠好歹是学了武功的人，又听多了大侠的故事，还想着日后做大将军，自然要管管这不平事，便上前劝架。

但他劝架的水平与武功成反比，一通口舌下来并没有什么用，反而越劝越乱，被后来的柳湘莲看到，还以为他和那些纨绔是一伙的，就莫名其妙打了一架。

初时薛蟠还不 知道为什么，反正有人找他打架，他就跟那人打，直到有人喊了他一声“薛二爷”，青年才突然停了手，问薛虬是不是金陵薛家的人。

薛虬坦然承认，这青年便不肯跟他打了，并且要求来家中做客。

薛蟠小声与薛虬道：“他说咱们家以前帮过他，大哥你知道吗？” 薛虬摇头，他也不认得这个人。

这时俊美青年上前拱手，说道：“小生柳湘莲，还未谢过薛大爷当日援手之恩。” “原来是你！”薛虬恍然。

可不是么！原着中柳湘莲外号就是“冷二郎”还是“冷面二郎”，他也记不清了。

薛蟠挠挠头：“大哥和柳兄弟认识？” “咱们来京的路上有过一面一缘，你那时留在船上念书，故而不知道。你可还记得母亲从前说过，我们下船游览时遇到了一故交之子？”薛虬含笑打趣，“只是柳兄当日做名伶打扮，今日换了一身装扮，我却认不出了！” “记得，听说当日那人是护着一女伶才会被当地大户追赶，才会碰上妈和大哥，原来就是柳兄弟啊！”薛蟠恍然大悟，“难怪今日肯拔刀相助，原是生来侠义心肠！” 柳湘莲被夸得不好意思，惭愧道：“不敢！不过是顺手为之，哪里称得上侠义？” 薛蟠：“那你今日停手，便是知道了我身份的缘故？” 柳湘莲点头：“薛家于我有恩，我如何能与你动手？况且我听说过薛大爷不少事情，相信他的弟弟不会仗势欺人，只怕其中有什么误会。” 后来证实确实是个误会。

既是旧相识、又同属一个圈子，且他们的祖辈还是故交，三人只做好友相处。

薛虬叫人在花园的凉亭里摆了一桌，特意招待柳湘莲。

席间问起柳湘莲对未来的打算，他笑着拍了拍手边宝剑：“仗剑天涯，岂不快哉！” 薛蟠起哄：“好！” 柳湘莲举杯与他相碰，又问薛蟠以后打算干什么。

“我打算投军，以后做个大将军，过些日子便要出发了。”薛蟠大喇喇道。

柳湘莲再次举杯：“那就祝你鹏程万里、前途无量！” 薛蟠举杯与其相碰，将杯中酒一饮而尽。

薛虬观柳湘莲神色，心中却是一动，微笑道：“仗剑天涯固然洒脱，不过柳兄也到了弱冠之年，没想过谋一份生计、娶一房妻室，踏踏实实过日子吗？” 柳湘莲叹气：“我长久飘零在外，如何不想安顿下来？只是我虽出身世家，但是父母早丧、家世败落，除了一个出嫁的姑姑，再无他人可以依靠。我读书不行，唯有耍枪舞剑略擅长些，不知能谋什么差事。” “这还不容易？”薛蟠一拍他肩膀，“你和我一同投军去罢！” 柳湘莲苦笑：“我家中无甚助力，投军也只能做一小卒。” “小卒又怎么了，我去军中也是做小卒，咱们有本事，还愁没机会建功立业吗？”薛蟠乐观地说。

柳湘莲诧异地看他一眼，心中十分羡慕，性情如此单纯，可见是没遭过什么苦难的缘故。

军中哪有那么容易？不止军中，任何地方都有见不得光的一面，要是有实力就能出头，哪还有那么多怀才不遇的人？

他看向薛虬，不妨薛虬也赞同薛蟠的话：“你与我家既有渊源，不妨和薛蟠一起投军，届时在我母舅麾下，互相也可有个照应。” 柳湘莲愣了一下，有些不可置信，是他想的那个意思吗？

薛虬含笑道：“只是我的提议罢了，这是大事，你可以再考虑考虑。” 薛蟠一脸茫然：“什么大事？考虑什么？” 薛虬只不理他，柳湘莲也没顾得上，思考片刻后认真点头：“我会好好想想。” 薛虬这才满意。

他也是刚才突然想到的，要说陪薛蟠去投军，柳湘莲就是个不错的人选。

第一，他能管得住薛蟠。柳湘莲武功不错，至少不会被薛蟠碾压，有物理制服薛蟠的能耐。

且他长得好，众所周知薛蟠是死颜狗，对长得好看的人事物都没什么抵抗力。柳湘莲又是书内书外公认的美男子，薛虬亲眼见了他，也没觉得滤镜破灭，可见此人容貌多么出众。

这样一位美男子对薛蟠说一句话，比其他人说一百句都管用。

他又是薛蟠的朋友，薛蟠这人缺点极多，但他也有明显的优点，其中一个便是仗义。只要他认定的好友，赴荡蹈火都在所不辞，薛蟠既然认柳湘莲为兄弟，便能听得进去他的建议。

第二，柳湘莲武功好，能耐得住沙场征战，再有薛家扶持，保不齐还真能混出个名堂，对薛家也是有好处的。

第三，也是比杨先生强的一点，便是柳湘莲没有亲人，没有亲人便没有牵挂，也更加有勇气放手一搏。

所以薛虬并不急，他觉得等柳湘莲考虑清楚，很可能会回来找自己。

果然不出他所料，没过几天，柳湘莲便找到薛虬，表示他愿意和薛蟠一起去投军。

薛虬自然高兴，但还是要明确一下：“军中规矩森严，不比外头随心自在，进去之后，从前的东西便都要抛却了，你真的想清楚了吗？” 柳湘莲点头：“从前不过是前途无望，这才沉迷杂物。男子汉生于天地之间，若能做出一番事业，岂有不愿意的道理？薛大爷能给我这个机会，我必当万死以报。” “万死便不必了，只要帮我盯着薛蟠，莫叫他闯出什么祸事来即可。” 柳湘莲：“就这么简单？” 他还以为要帮着薛蟠立功之类呢。

“就这么简单！”薛虬含笑，“作为回报，我不能担保你前途无量，但可以保证你立下的功劳不会被旁人吞掉。” 这就足够了！

柳湘莲拱手：“多谢薛大爷！” 心中不免感慨，觉得薛虬是自己的贵人，当日初见便救了他们一回，如今又给他一个前程。

薛虬给柳湘莲留了几日功夫收拾整理，也要与亲朋好友道别，薛蟠也准备起来。

薛母亲自盯着人给他收拾东西，这也要带那也要拿，恨不得把整个家都搬过去。

薛虬由着她折腾了一会儿，这才开口劝阻：“蟠儿到了那边要住军营，拿的东西太多也带不进去。” 薛母这才停下，坐在椅子上叹气：“虽说答应了他，事到临头还是放心不下。” “母亲安心，蟠儿在舅舅麾下，不会受多大难处。” 当然吃苦是少不了的。

事已至此，薛母又能如何，只能一叹罢了。

“对了。”薛母又想起一件事，问，“蟠儿要走，杨先生知道吗？” “我没特意跟杨先生说，不过蟠儿应该告诉他了，我瞧他这几日在着重教蟠儿枪法。” 薛母：“这件事得好好与杨先生说。” 薛虬颔首。

“关于杨先生以后的安排，你是怎么想的？”薛母道，“一日为师终身为父，咱们家虽然没答应替杨先生养老，但当日没想着叫蟠儿这么早投军，跟杨先生说的也是得多教几年，猛地叫人家没了差事，到底说不过去。再则，蟠儿能有今日，多亏了杨先生的教导，咱们家得认这份恩情，如今杨先生家中尚有病重的父亲需要奉养，咱们可不能过河拆桥！” “母亲所言有理，儿子受教。”薛虬拱手道。

薛母摆摆手：“你做事向来妥帖，想来心里都有数，我不过白嘱咐几句罢了。” * 十日后，薛蟠和柳湘莲离开京城。

薛母看着薛蟠的背影消失，又在门口站了好一会儿，这才在丫头的劝说下回去。之后几天就像掉了魂一般，吃不好睡不香，与人说着话都能走神，过了七八日才逐渐缓过来。

此时，薛虬也找到了杨先生。

杨先生本来主要负责教导薛蟠，薛蟠走后他的空闲时间多了很多，薛虬到的时候，他正一个人在校场练着。

薛虬默默看了一会儿，直到一段练习结束才开口：“杨先生。” “薛大爷。”杨先生这才注意到他来了，放下大刀迎上来，“您怎么来了？” “来看看您。”薛虬含笑道，“蟠儿走了有几日了，您可还适应？” 杨先生一边用毛巾擦手一边道：“我倒没什么要紧，经过的事多了，什么都能适应。” 薛虬点头。

“大爷来得正巧，我也要找你呢。”杨先生踌躇了一下，说道，“当日请我回来是教二爷的，如今二爷投军去了，一年也回来不了几次，我留下也无甚用处……” 不等他说完，薛虬便打断道：“先生怎么这么说，您每日教导贾琮他们，怎么能说没有用处？” 杨先生摆摆手：“这不过是小事，随便找个武先生都可以，哪里配大爷开出那么高的待遇。” 薛虬沉吟片刻，说道：“既然先生提出来了，我此次原也是为了此事而来，便不与您绕圈子了。” 他在小厮搬来的椅子上坐下，请杨先生也坐了，说：“我是这么想的，家里几个孩子跟您学习惯了，换个先生反而不适应。再者，眼下京城时局正乱，需得格外注意安全，我还想请您帮忙调教一下家里的护卫，一切待遇还与从前一样，您觉得如何？” “这……” 薛虬：“我是看重您的本事，诚心想留您。但也尊重您的志向，若您不愿意留下，我可以为您引荐其他人家，待遇上也可以为您争取。” 杨先生本来还在犹豫，听了这话反而下定决心，说道：“我留下！” “那就好！”薛虬笑道，“以后家中安全便交给先生了。” 杨先生朗声：“大爷放心！” 第80章 预回金陵（捉虫） 转眼已至初冬，房檐上覆盖薄薄的霜雪，墙角堆起新劈的柴剁，行人裹上了厚厚的冬衣，大户人家纷纷烧起火龙，使房间里重又变得温暖如春。

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