红楼]薛家长子 第80节

也说起不太如意的事，比如和贾家交恶，以及薛文盛的事。

倘若薛父泉下有知，恐怕会十分难受，但薛虬并不想瞒着他。

薛虬话并不多，不到半个时辰便说完了，又陪薛父坐了一会儿，这才起身离开墓园。

走出大门，远远瞧见一个眼熟的身影，一闪身便不见了。

他四处看了看，在不远处的墙角下看到烧过的纸钱灰烬，旁边还摆了几样水果点心。

他问守门的人：“是谁来过？” “是薛管家……薛文盛。”守门人回道，“他最近常常过来，一待便是半日。” 果然是他！

薛虬没有再问，抬步上了马车。

* 此事处理完，薛虬便以巡视店铺的名义在周围转了一圈，暗中替四王爷拉拢人手。

到扬州的时候，他去拜访了林如海。

第83章 薛虬回京 薛虬与林如海神交已久，这却是头一回见面。薛虬想象中的林如海应该是个儒雅俊美、身材清瘦的中年人，事实上也差不多，唯有一点不太好，便是瞧着太瘦了些，不是普通的清瘦，而是身患重病的枯瘦，且他的气色也不好，脸色蜡黄，没什么精神的样子。

林如海却觉得薛虬与他想象中差不多，沉稳俊秀、光彩夺目，是个极为耀眼的少年。

薛虬与林如海见礼，口称：“见过林大人。” 林如海亲手扶他起来，含笑道：“你我两家原是故交，世侄何必这般客气？唤我一声叔父便是。” 这话和甄应嘉差不多，但林如海说出来便情真意切多了，薛虬也真心实意地喊了一声：“林叔父。” 林如海含笑应了，上下打量薛虬，目中满是赞赏：“早听说世侄的名声，今日一见，果然不凡。” “叔父过奖了。” 二人客套了几句，林如海说：“世侄在金陵做的事我也知道了，家中可还有难处，是否有我能帮忙的地方？” “已经处理妥当了，多谢叔父记挂。”薛虬含笑道，“我听两位兄长说了，自回金陵后叔父没少关照他们，晚辈在这里谢过了。” 说着又起身作了一揖，林如海连忙将人扶起来，语气中带着几分亲昵，抱怨道：“你这孩子也太多礼了，且不说我们两家的情分，只说世侄在京城对小女百般关照，我关照他们不是应该的吗？” 提到林黛玉，林如海忍不住了，问林黛玉在京城过得如何，有没有受什么为难？

薛虬把情况大致说了一下，黛玉在京城过得还不错，带着下人独居一个小院儿，无事时下棋作画、或者在院子里走走、或者与姐妹们一处说笑，日子倒也安宁。唯一不好的就是平日不大能出院子，免得招惹上什么是非，多少有些拘束了。

林如海听着既松了一口气，又觉得心疼。

松口气是因为黛玉没有被贾宝玉连累。天知道贾宝玉挨打的事传来，知道前因后果的林如海有多揪心，唯恐黛玉也受到牵累，也害怕贾家狗急跳墙，算计到他的女儿头上。

心疼自不必说，黛玉在家时是家中唯一的姑娘，不能说要风得风要雨得雨，也是含在嘴里怕化了，捧着手里怕掉了。一应待遇都是最好的，从来不用拘束自己，到了京城却要顾虑这么多，连出院子都不能由着自己。叫林如海怎么不难受？

薛虬见林如海心情低落，笑道：“来之前林姑娘托我带些东西给林叔父呢。” 林如海仿佛被打了强心针，一瞬间多了几分神采。

薛虬从长瑞手里接过林黛玉的包裹递了过去，林如海顾不得薛虬还在，当即将之打开。

包裹里头塞得满满当当，却又整齐有度。林如海先拿出一摞纸，是黛玉练的字和读书体会，他打开看了一眼，面露满意之色。

薛虬笑道：“林姑娘小小年纪，书法已自有风骨，实在不俗。” “贤侄如何知道小女笔迹？”林如海狐疑。

薛虬：……这么敏锐，怎么原着里没发现黛玉在贾家的处境呢？

他从袖口拿出一封书信，说道：“林姑娘还有信请晚辈转交，且她与舍妹乃是闺中密友，时常有信件往来，晚辈帮忙传递，故而知道一些。” 林如海接过信，见信封上黛玉的笔迹写着“父亲亲启”四个字，相信了薛虬的话，捋着胡须得意道，“玉儿自小便聪敏非常，读书写字一点即通，只可惜不是男儿身，否则必有一番成就。” 薛虬不怀疑这话，原着里黛玉便才思敏捷、才华出众，她的性子不适合当官，但若为男儿身，却可做一名士，未必比做官差。

林如海打开林黛玉的信看了，薛虬虽不知道写了什么，但也能猜出几分，看林如海表情舒缓，想来没什么要紧事。

也是，扬州虽与京都虽然相隔千里，但林如海惦记女儿，有什么大事他早就该知道了。

截止薛虬出发前的一二月内，黛玉生活十分平静，并没有出什么大事。至于一些琐碎小事，以黛玉的七窍玲珑心，也不会写信告诉林如海，凭白叫他着急。

看完信，林如海又拿出黛玉做的鞋和衣裳，那鞋也就罢了，衣裳却一瞧便知大了，倒不是林黛玉弄错了尺寸，只怕是林如海最近瘦了，瞒着没有告诉黛玉，黛玉还是按从前的尺寸准备，自然便显得大。

薛虬这时候才开口：“这话原不该我问，只是叔父视我为子侄，我也敬重叔父品行，少不得过问一二。” 林如海放下衣裳：“你是想问我的身子吧？” “叔父英明。”薛虬问，“叔父可是有疾病在身？多长时间了？” 林如海叹气：“也不必瞒你。我原本就称不上多么强健，这些年为了政务烦忧，便更虚弱了些。自从……” 他顿了一下，继续道：“自从玉儿她母亲去世后，我便添了些症候，这几年是越发严重了。” 薛虬：“大夫怎么说？” “大夫说是思虑过甚，加之太过操劳的缘故，需要好生调养，只是喝了多少药汤子，未曾见到成效。” 薛虬若有所思，想了一会儿，说：“我倒是认识一位大夫，于调养一道十分精通。叔父该知道我幼时身体虚弱，遍寻名医都不得效，便是这位大夫帮忙调理的，虽不曾叫我痊愈，但的确比从前好多了，我可引荐给叔父。” 林如海有些迟疑，他这病也请遍了扬州的名医，却都束手无策，金陵来的大夫便能有用吗？

薛虬：“只是把个脉，便是不成也没什么妨碍，叔父何不试一试？且叔父不是一个人，林姑娘还需要您看护，即便是为了她，您也要好生保重自己才是。” 想到仍寄人篱下的黛玉，和并不如何可靠的贾家一家子，林如海下定决心，不再推辞：“那就劳烦世侄了。” 薛虬说的大夫自然是孙老，孙老年纪大了，本不该再奔波劳累，只是林如海政务缠身不方便出门，只能请他跑一趟了，薛虬特意吩咐薛家给他准备马车，务必要宽敞舒服，路上走得可缓慢些，一切以孙老的身体为主。

反正金陵到扬州近得很，左不过耽搁三两日，林如海也不差这点功夫。

薛虬在扬州拜访了两位故交，孙老也就到了，二人再次登了林家的门。

林如海昨日收到拜帖，今天早上还去衙门处理了一会儿公务，到了约定的时辰踩着点回来的，官服还穿在身上。

薛虬为他和孙老互相介绍，林如海这才恍然：“是您啊！” 孙老：“林大人知道老夫？” 林如海点头：“我初入仕途之时在京城为官数年，那时您便是太医院之首，医术 即便在太医院也数拔尖，自然是知道的。” 只是那时林如海还年轻，官职也不太高，还没有请孙老看病的资格，所以孙老对他没什么印象。

林如海：“早些年听说您致仕了，不曾想到了金陵。” 孙老指了指旁边的薛虬：“还不是为了他！” 林如海想起薛虬之前说过，他的病看遍名医都无用，在神医的调养下好了许多，原本还有些不信，如今知道这人是孙老，心中便信了七八成，对自己的病也多了几分信心。

三人在八仙桌边坐下，林如海将手放在脉诊上，孙老手指搭在他的脉上，闭着眼睛细听。

一刻钟后他收回手，看着林如海身上的官服，说道：“林大人思虑过甚、操劳过度，要想身体好转，便不能再这么操劳下去。” 跟从前的大夫说的一样。

林如海叹了一声：“只是我深受皇恩，觍为巡盐御史，肩负着对皇上和百姓的责任，如何能吝惜一己之身呢？” 薛虬垂下眼睑没有说话。

他不能说林如海的想法对还是错，只知道这话必定有其他大夫与林如海说过，看林如海如今的样子，便知他必定没有听进去。

孙老也没有劝，主要是当了那么多年御医，见多了这种舍生取义的老顽固，知道劝了也没用，干脆不再开这个口。

说道：“既然如此，就只能好生调养，以药食滋养你的肺腑，弥补思虑和操劳带来的亏空。” 这思路也和其他大夫差不多，只是从前不曾见到什么效果。

林如海都有些迟疑了。

薛虬问孙老：“您有把握吗？” 孙老瞥林如海一眼，淡淡道：“这种脉象我见过、治过的多了，经验多得很。林大人是拖得时间长了，症状有些严重。好在他还年轻，调养起来不算难。” 林如海这才松了一口气，对孙老拱手：“那日后便劳烦孙老了。” “林大人客气了。”孙老对他颔首，“劳烦给我准备一个房间。” 薛虬：“您要住在这儿？” 孙老瞥他一眼，看样子很想翻个白眼：“林大人的病需要长期养着，前一个月尤为重要，每隔几日都要重新把脉换药方，我不住在这儿怎么办？” 说完不着痕迹地扶了扶腰，人老了，是真经不起折腾了！

林如海叫来管家，叫他亲自安排孙老的住处，管家连忙应下，恭敬地对孙老道：“您请随我来。” 能不恭敬么，这可是头一个说有把握治好老爷的病的大夫，老爷的性命说不定都在人家手里呢，他可不得好好把人供起来！

等孙老随管家出去了，林如海对薛虬说：“此事还请世侄莫要告诉玉儿，免得她凭白担心。” 薛虬点头，又说：“大人若真想叫林姑娘放心，便该好生保重自己才是。” “我知道了。从前没找到合适的大夫也是无法，如今既有孙御医为我诊治，我自当好生配合。” 薛虬皱眉：“扬州的盐务竟这般复杂，叫叔父操劳至此？” 林如海叹了一声：“盐务本身倒也罢了，只是朝堂党争严重，扬州也难免受到波及。” 明白了！

江南乃争储必争之地，盐务更是赚钱的大宗，他们自然不会放过。从前是太子与二王爷，如今只怕是二王爷和五王爷了。

林如海并未投靠任何一人，说是保皇党，实则也不尽然，因为皇帝也没有给他多少帮助，准确来说，他应该属于孤臣。

这是当初皇帝选他来扬州的原因之一，但也是他立足艰难的主要原因。二王爷和五王爷想要盐务的利益，要么拉拢林如海，要么就要派自己人取而代之，林如海能在这种情况下周旋求存，不得不说能力出众。

薛虬道：“眼下便是如此，以后只怕会越来越难，叔父还是要早做打算才好。” “我能做的不过是尽心周全，还能有什么打算？” 别的打算自然有，譬如投靠明主，借助旁人的力量在浑水中找出一条出路。不过林如海眼下不想这么做，薛虬也不点破。

又说了一会儿话，薛虬便起身告辞：“我这便要回京了，万望叔父保重自身，若有差遣，只管送信至金陵或者京都，能帮的我必不推辞。”

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