“你家主人，是那位何公子？”秦悦已经猜到来人。

“正是。看来姑娘听过我家主人名号。” 秦悦看了一眼谢隅，因他帷帽未摘，看不出神色。

她决定等谢隅动手。

等了片刻，谢隅却道：“去看看。” 秦悦讪讪道：“你不会是打不过他们吧……” “怎么会？”谢隅语气不屑且傲慢，像是根本就没把他们放在眼里。

两人被一行人圈住，随他们穿过长街人流，途中还收获了不少异样的眼光，惊诧有之、审视有之、可怜有之。

“看来这位何公子在青岚都名气不小。”秦悦小声道。

“不止。”声音自帷帽中传出，“他算是北桓三大商户之一，只是常年在外云游，因此京都还是富安堂更广为人知。” 顿了顿，他又轻蔑地补充道：“当然，那是曾经。” 富安堂如今已经不复存在了。

江边一艘宏伟宽阔的船停靠在岸边。船身庞大，仿佛一头沉睡的海兽静静卧在水面上。

他们被推搡着进入船舱底层，未见来人，却先闻到一股恶臭混杂着汗馊、排泄物、海制品的味道。

秦悦下意识捂住鼻子，走进深处，才发现无数奴隶被铁链锁住脚踝，拥挤在昏暗的角落里。

“都给我老实点！”为首男人抄起木棍朝奴役砸去。

再往深处走，病重的奴隶们被纱布胡乱裹住全身，像废弃的货物一样被随意丢弃在一旁，无人问津。

秦悦：“……木乃伊？”还是法老级别的。

谢隅解释道：“船底人多，防止传染，只能以这种方式隔离。” 抵达楼梯，两人随着打手们向上走去，每经过一层，都要比下层干净整洁，布置也更为精细。

帘幔拉开，一群人已经到达最上层。

眼前的景象与底层截然不同。宽敞明亮，空气中甚至带着一丝淡淡的茉莉香气。

黑衣男子手持团扇，静静站在窗前赏海，仿佛早已等候多时。

“主人，人带到了。” 何墨白摇了摇手里绢丝团扇，遮住下半边脸，缓缓回过头，险些脚底一滑。

“女的？抓错了吧。” 打手们道：“没抓错，就是他俩。” 他这才发现秦悦身边还站了个颇为神秘的人。“所以我那两名心腹就是你俩杀的？” 秦悦道：“正当防卫罢了，何公子可以理解吧。” 何墨白显然不能理解，他能看得出秦悦毫无功力，不像是会武的样子。他目光落在谢隅身上：“这位是？” “我请的护卫。” 谢隅：“……” “哦？掀开帽子看看。”何墨白细长的丹凤眼紧紧盯着谢隅，无端生出些妖艳。

秦悦直接拒绝：“不行。” “为何不行？” “他怕生，见到陌生人就会晕倒。” 何墨白：“……” 或许是秦悦说的太一本正经，他竟然有点相信了。

绣着彩线牡丹的衣摆随步伐荡漾，何墨白绕着谢隅走了一圈，边走边打量，“身材不错。” 秦悦感觉他看谢隅的眼神有点不干净，直言道：“何公子别看了，我这护卫铁直男，喜欢女子。” 何墨白团扇移开，白她一眼：“要你管？” 他停在谢隅面前，仰头看他垂在面前的帽纱，“她给你多少钱？我出双倍，来我船上当护卫吧，怎么样？” 秦悦：“……何公子大费周章把我们押来就是为了撬墙角？” 何墨白摇头，嘴里发出一句尾调上扬的嗯音，“当然不是。劫我货物还不给钱，我想瞧瞧到底是何方神圣。” 两人都是一愣，秦悦明明记得谢隅将银子丢进了布袋。她道：“不可能，钱已经付过，剩余货物也都还给那姑娘了。” 见她不认，何墨白拍拍手，那女郎被带了上来。她已是遍体鳞伤，发丝散乱，伏在地上朝几人行礼。

何墨白靠近她：“你说说，那晚发生了什么？” 女郎颤声：“他们……杀了主人的心腹，抢走了货……” 秦悦气笑，想上前理论，却被谢隅抓住手腕，示意她别急。

“我只拿了那对碧玺耳坠，银子也已放入包裹中，姑娘为何诬陷我二人？” 何墨白被她们弄糊涂了：“她回船时可是两手空空的，既然你说没劫，那货去哪了？” 秦悦语塞，她当然不知，但她更好奇的是明明救了女郎，她怎么又回到船上，甚至反咬他们一口。

“不过嘛，一袋碧玺而已，我可以既往不咎，只要……”他眼神仿佛能拉丝，“你把这护卫送给我。” 还未等秦悦出声，谢隅先道：“不行。” “为何不行？”何墨白急了。

“你虐待下人。” 何墨白脸上是大写的无语。他疯狂摇着团扇，和他理论起来：“你来我船上是当护卫的，哪能和他们这群奴隶一样？” 谢隅道：“以小见大，见微知着。” 何墨白冷笑，侧躺在窗边的金丝楠木榻上，“你可知当朝摄政王？” 秦悦：“……”你要不要听听自己在问什么？

谢隅：“略知一二。” 听见他知晓，何墨白就像拉了个垫背的，“我杀的奴隶跟他那个暗阁相比简直就是九牛一毛！” 两人不置可否。

他在那头数落谢隅的罪行，秦悦却闻到一阵熟悉的味道。那女郎站在栏边，江风自她身后掠过，挟裹着轻微的草药味。

味道浅淡而清新，寻常人闻不出来，但她常年与药打交道，这方面的嗅觉还是非常灵敏。

她走到女郎身边蹲下身，垂眸看着她低下的头道：“其他货你都偷偷卖了吧？” 女郎猛然抬头，惊恐地看着她。

看来她猜的没错。秦悦起身，“想必船舱底部那些裹满纱布的病患里有姑娘在意的人，或是亲人，或是朋友。” 还在滔滔不绝的何墨白闭嘴了，众人目光向她投来。

“于何公子而言，奴隶病死了丢入江里，再买一个便是，想来不会花钱给他们治病。奴隶卖自己的货，上头还得分成，落到她手里银钱微乎其微，便只能想尽办法挣钱买药。” 她的眼神又回到女郎身上，“这办法就包括──把偷偷卖货换药的事伪装成遭遇不测，将我们这俩大恩人出卖。” 团扇啪的一声掉在地上，紧接着女郎的头也疯狂在船板上磕了起来。

“姑娘饶命！主人饶命！是我阿弟高烧昏迷了七天七夜，再不治他就要死了！我只有这唯一一个亲人……” 何墨白脸气的更白了，他给待命的打手使了个眼色，后者立刻将女郎架了起来，作势就要将她从船上扔下去沉江。

“等等。”秦悦将人拦下，“何公子不从自己身上找原因，今后只会有更多诸如此类的事发生。” 何墨白已经气得失去理智，再者奴隶对他而言与牲畜无异，犯错便杀，杀了再买，反正他不差钱。

“我自己的人，你还没资格管！”他一把推开秦悦。

秦悦向后踉跄几步站住，正在思考办法，楼梯下方却传来熟悉的嗓音。

“何公子何必动怒？祝神节庆刚过，还是不要造杀孽的好。” 白衣玉冠，柔眉慈目，正是徐若庭。

看见秦悦，两人皆是微微一愣，随即笑道：“方才在下层听见声响，想着上来瞧瞧，竟有缘与秦小姐相见。” 何墨白在他二人身上来回转悠，“小侯爷认识她？” 徐若庭点头，“这位是我的朋友。”他又向秦悦介绍何墨白，“何公子亦是我的友人。” 秦悦尴尬笑笑：“徐小侯爷人脉真广啊。” “人脉广有时却非善事。”徐若庭眉间微蹙，深感抱歉地道：“傅延之事我已经听说了，没想到他竟是如此恶劣之徒。” 沉默许久的谢隅换了声线开口：“小侯爷当真不知？” “那是自然。”徐若庭看了他一眼，“秦小姐，这是？” 谢隅：“护卫。” 秦悦轻咳一声，道：“小侯爷怎么也来青岚都了？” 徐若庭道：“何公子邀我共赏祝神，便在城内歇了两日。” 他看出两人不合，又操起老本行当大好人和稀泥，先是安抚何墨白饶了女奴，又给二人牵线做生意，意欲打消秦悦不满。

他望着秦悦身上柿红衣裙，眼中闪过一丝惊喜，“这件衣裳……莫非是那日我在布庄挑选的料子？果然与秦小姐相得益彰，衬得秦小姐之姿更为光彩夺目。” 秦悦客气地笑笑：“是小侯爷好眼光。” 他正想再说什么，身侧谢隅突然不合时宜地咳了一声，“小姐，时辰不早了，该动身了。” 这两人你来我往，你侬我侬，看得他烦躁至极。

秦悦还没反应过来，手腕已经被谢隅拉住往外带。

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