送年礼

桂喜被赵管事带进房里，许母倚在矮榻上，左侧坐大老爷、三老

爷和五老爷，右侧冯氏站着捧茶，三奶奶五奶奶也在旁边站，随时准

备递递拿拿。

窗牖外斜横过开花的蜡梅枝，遮挡溜进房的一缕阳光，却得意地

送进满房冷香。

许母命李妈把灯捻开，白炽灯一下子亮起来，她眯起眼睛适应会

儿，才看清桂喜俏生生立地央。

穿件藕合洒线缠枝黄梅锦袄，下边系了一条豆绿绉绸裙，像院里

那株老蜡梅成了精怪，满脸娇媚，身段曲婉。

脑里还是初见她时局促害羞的模样，像青酸的梅子下不去口，而

此时你瞧她，被采撷她的男人金汤玉露浇灌，已是甜香熟透。

再瞟过侍候一旁冯氏等几媳妇，纵是华衣锦服，总显得灰龊龊黯

淡淡缺乏神气。

以前太婆说过，这有男人疼和没男人疼就写在女人的脸面上，一

眼就能分辨，她还不信，现是不信都不成。

“叫你进来，是有桩相关二房的事儿……”她开口说：“彦卿不

在，二房除你也没旁人，彦昭提议知会你一声，听听你的想法，免得

彦卿回来怪我们自作主张。”

桂喜听得明白，并不推脱，抿起嘴唇道：“桂喜洗耳恭听！”

许母及冯氏等俱是一怔，原以为她会说任凭母亲和老爷们做主此

类的，却是出乎意料。

她个姨奶奶，唤进来知会声儿不过走个场面，谁真的要问她想

法，谁又在乎她的想法呢。

她却较起真来，竟不知自己几斤几两了。

许母端起茶盏慢慢吃着，就是不吭声儿，冯氏等几撇嘴似笑非

笑。

桂喜也不焦燥，面色平静地耐心等候，许彦昭倒很欣赏她的勇

气，遂温和道：“做生丝生意的席家大爷席景荣、遣管事送来节礼足

有十大箱，指明是给二弟的。据吾闻二弟与他竞商会会长时有番明争

暗斗，此后一直面和心不和，他今番趁二弟不在相送重礼，巧合之下

多有蹊跷，必得谨慎待之。”又朝许母说：“礼单给二姨奶奶过目，

她现识得字。”

许母面色沉郁，朝李妈扯扯嘴角，李妈便拿了礼单递给桂喜，桂

喜谢了接过，垂颈细看，绸缎布料就近百匹，各类古玩玉器数众，甚

还有两箱填满雪花银。

三老爷彦槐不以为然：“那席景荣家宏业大，生丝生意财源广

进，送的年礼我们觉贵重丰厚，他或许还觉轻薄哩，我们许家也是见

过世面的，大哥反在此疑神疑鬼，恐遭他人暗算的样子，十足小家子

气。”

“你懂甚么？”许彦昭叱责他：“你有见谁送年礼直接送两箱雪

花银的？”

“怎地没有，二哥给乡下庄上的十几户长工送的就是银子。”彦

槐不服气地辩：“老宅子好些年没翻修，终日阴森森的，跟二哥提过

几次，他又不肯拿银出来，这有人现成的送来，大哥你就别再阻

拦。”

“就这点出息么……”彦昭还要待说，却被许母打断：“席家是

送给二房的过节礼，二房的姨奶奶还没开话呢，你们俩爷们争个甚么

劲儿？”

冯氏几个揩手帕捂着嘴微笑。她又看向桂喜：“你来说说看，这

年礼是要呢，还是不要？”

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