赴宴

这学期莉莉终于开始关注学院的各种奖项了。

她在努力攒一点小钱。

那种，不是灰色收入，而是能够正常纳税的钱。

假如以后矿场正式开工，这笔钱会是非常重要的启动资金。

拂晓公提起繁华仙境的事情，让她心中突然产生了危机感。

她开始设想自己死了会怎么样。

蜘蛛们会疯狂扩张，直至吞噬整个南境战场。孩子们只有很少一部分能够生存下去，即便长大，也要受贵族们奴役。

必须有某种“长久之计”。

某种，即便是她已经不在了，也能让一切秩序井然的办法。

首先就是要让某个生意合法化。

也就是把钱“洗白”。

莉莉暂时想到的是让矿场开工。

但矿产资源是贵族领土的一部分，它们不会属于平民，更不会属于莉莉。这部分收入被贵族发现，随时可以收走。

莉莉吃了很多平民身份的亏。

她从来没讨厌过这个身份，当然也没喜欢过。

这是天生自带的——她的祖父母不是贵族，她的父母不是贵族，她也不是。所以根本谈不上喜欢或厌恶。

假如有什么办法能将那片地方合法地据为己有，那只能是嫁入某个贵族家庭，然后把它买下来。

这个她肯定做不到。

贵族极少跟平民通婚。

莉莉在校期间倒是听过一个类似的故事。但故事的女主角有惊人的美貌，能把男人迷得神魂颠倒，爱到发狂。

受限于先天条件，莉莉不考虑这个。

她整日苦思冥想：怎么绕开血统以及与之相关的一系列审查，从而正式成为那片地区的拥有者。

结论是“没办法”。

她思考得太多了。以至于周末，拂晓公说带她出去玩时，她都忍不住脱口而出：“……你是打算娶我吗？不然为什么一直在我身上浪费时间？”

拂晓公哑然了三四秒。

莉莉已经收拾书本走人了。

她走以后，拂晓公才后悔没能好好回答这个问题。

在他看来，很多时候女人只是需要一个态度，而非答案。

他哑口无言的那几秒是致命失误。

太不应该了。

他本来可以顺畅地说“当然啦你要嫁给我吗戒指已经准备好了”，然后莉莉会脸红无奈地看着他，最后不安地跑开。

但他脑子里的漂亮话，都被乱糟糟的东西阻塞了。

他在三四秒间想到了前妻的问题。

大公主绝对会对他给孩子们找个平民继母大发雷霆。

还有孩子的问题。

别的子女会策划谋杀莉莉，免得以后她的孩子出生，引发财产争端。而布雷司可能会谋杀他，从而得到年轻的继母。

最大的问题当然是法尔琉斯。

假如娶了莉莉，这个疯子哥哥会像噩梦般如影随形。

这一大串问题导致拂晓公当场沉默，没能像平时一样说出从容不迫、令人脸红的话。

归根结底是因为莉莉猝不及防发问后，他真的思考了娶她的可行性。

……这太疯狂了。

谈恋爱是一回事，结婚是另一回事。

拂晓公一直笃信自己这辈子都不会再考虑结婚呢。

当然，经过仔细思考后，他依然不想结婚。

只是他居然开始想这个问题了。

这意味着，他的脑子在向他传递某种“组建家庭”的信号。太可怕了，这脑子简直就像被洗衣机洗过一样。

他确实应该远离莉莉，找点别的事情做。

另一边，莉莉还在为自己的机智沾沾自喜。

因为拂晓公没有像以前那样烦她了。

肯定是害怕她逼着他结婚。

不过她的问题依然没有解决。

那就是怎么把那片地区收归所有。

她非常努力地从几个不起眼的小奖项里赚了点参与费。还通过给同班同学打包生日礼物、写回礼卡片、罚抄课文，拿到一笔不错的小费。

她实习的救济部，负责着一项儿童福利工作——疫苗接种。

她翻阅资料，找到疫苗供应商的联系方式。然后用自己的额外收入购买了一些常见病的疫苗。

疫苗的运输和保存很困难。

莉莉把它们冰着带到学校，再从传送阵运进巢穴，以最快速度给孩子们打掉。

“打完针不要让他们离开巢穴，先观察一段时间，没什么问题再说。”

莉莉学着校医的语气告诉阿拉克涅。

她知道这是心理安慰。

巢穴里没有医生，就算孩子们真的对疫苗有不良反应，也没法处理。

还好他们像野草一样顽强。

“缺的东西实在太多了……”莉莉思考道。

水源，光源，电源。

医生，老师，工人。

什么都缺。

莉莉每想到一件事都尽可能去完成了。但她发现剩下的工作依然是千疮百孔。

她的论文也千疮百孔。

自从班主任想到评优秀论文这件事，就开始对她的“著作”非常上心，一天一小催，三天开个会。

他还挺倒霉的。

总是带不到那些最好的班，学生要么成绩差，要么出身差。所以他出不了成绩，工作这么多年都毫无长进。

现在他发现莉莉似乎有点希望，于是便把他个人前途的希望也寄托到她身上。

莉莉承担不起这个重压，只能每天躲着他走。

可她要躲的人实在太多了。

躲着班主任就意味着要回拂晓公的房子住，躲着拂晓公就意味着要在学院住。

躲在图书馆，也经常被贵族学生驱赶。

最近她受到的排挤特别严重，似乎是因为校刊总结了近年来学院的非自然死亡人员。达比的事迹中提到了她的名字，把她写成某种为了当上班长不择手段引诱纯情贵族男孩并残忍杀害的女魔头。

莉莉躲来躲去，现在终于是无处可躲。

她在房子门口被狼人逮个正着。

他们拦住她，快速给她套上一身珍珠白的裙子，把她塞进马车里。

车里还有一个凯洛。

他穿得也很正式。

莉莉都要以为这是相亲了。

“天哪，他的脑子肯定在鳄鱼池里泡过水……凯洛翻着白眼说道，“非要带上这个拖累。”

他都没正眼看一下莉莉。

莉莉也不想看他，只是有些接触不可避免：“能开窗吗，你身上的气味好大。”

“……那是男士香水。”

狼人低声传达了拂晓公的安排：今天在北境王庭举办慈善晚会，在场的都是北境贵族。她会随凯洛进场，然后跟她珍贵的朋友奥菲利亚见面。

莉莉听完，心中闪过一丝惊讶和怀疑。

“我还要做什么吗？”

狼人说不用了，公爵看她最近心情不好，希望她能跟朋友聚一聚。她只要好好享受聚会就行。

“这真的很贴心……莉莉心情复杂，“请帮我跟他道个谢吧。”

她对面的凯洛发出一声巨大的“啧”。

莉莉警觉地看向他，悄声问狼人：“那他是去干什么的？”

凯洛对北境王室的宝库图谋不轨很久了。

上次南王死时，他就在引诱公主开启宝库。不过好像没有成功。这次莫非也……

“你进入慈善晚会需要一个男伴。”

凯洛冷冷道，

“很不幸我被挑中了。”

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