他说他要道谢

门虚掩着，休息室内飘出几个年轻女孩压低的交谈声。

“爱琳长得是挺漂亮的，卡西恩跟她谈恋爱，两个人看着倒也养眼，正常。”

“反正我是没听卡西恩亲口承认过什么未婚妻的头衔。”

“喜欢她也不奇怪嘛，成绩好，脾气看着也温顺，跟我们在一块儿也很温柔。”

“但这种喜欢能保鲜多久？爱琳背后可没有家族给她撑腰。跟她同款的温柔漂亮好学生，咱们圈子里还少么？”

“听说她妈妈在创业？”

“创业？那更需要时间沉淀了。一两年就想挤进我们的圈子？第一代的财富，拿什么跟以世纪为单位积累底蕴的家族比？就算成功了，也不过是个新贵。”

“拜托，新贵和老钱，隔着十万八千里呢。”

阅知韵站在门外，手指微微收紧。

这些话，她听得并不意外。

表面的恭维与礼貌性的尊重是社交必需品，但骨子里的不认可，是本能。

这不是人品好坏的问题。

而是阶级鸿沟造就，没有通融余地。

她记得有一次，也撞见过类似的场景。

一个男孩带着二世祖特有的口吻，问祁冕：“卡西恩，你怎么就看上她了？挺普通的啊。”

普通。

是的。

在她自己原本的世界里，或许她还算不错。

长相清秀，成绩优异。

不是毫无短板的五边形战士，但也绝非一无是处。

可一旦被丢进这个圈子，那些原本的优点瞬间无影无踪。

在这里，五边形战士遍地都是，家世、外貌、学识、才艺……

相比之下，她确实变得普通起来，普通到只能成为他人茶余饭后，关于祁冕异常品味的一个小小谈资。

那个男孩显然以为祁冕只是玩儿玩儿，言语间对阅知韵谈不上多尊重，甚至笑嘻嘻地问祁冕：“打算玩儿多久再踹？给兄弟们打个样儿？”

在他看来，祁冕过去只是矜持，如今开始玩儿女人了，也不稀奇，甚至不玩才奇怪。

迟早的事，大家都这么认为。

名誉固然重要。

门当户对的富家小姐择偶时，也会优先选择名声不差的年轻继承人。

但什么才叫糟糕？

很明显，只是和一个陪读女学生发生关系，根本算不上糟糕。

比起巨大利益联盟，这不值一提。毕竟富家小姐们，私底下的生活也未必有多么循规蹈矩。

利益至上。

当时，祁冕是怎么回应的？

他只抬起手。

一下，又一下。

揪着那男孩的头发，将他的脸砸向桌面。

祁冕脸上没有任何表情。

直到对方瘫软在地，鼻血横流，他才松了手。

他居高临下地看着地上呻吟的人，声音平静得可怕

“你的简历，我看过。挺漂亮。”

他扯起嘴角

“你猜猜，我能不能……给她搞一个比你更厉害的？”

他踢了踢对方无力的小腿

“上了几天精英教育的课，花钱把简历刷的光鲜亮丽，就真以为自己是精英了？谁给你的错觉。”

那顿毫不留情的毒打，很快就传开了。

自那以后，再没人敢明目张胆地蛐蛐阅知韵和祁冕的关系，也不敢再公然臆测他们是“包养”还是“短择”。

但私底下客观的评估从未真正消失。

阅知韵知道，祁冕不能直接对外宣称她是未婚妻。

那样做只会适得其反，将她推到更尴尬、更被审视的风口浪尖。

她理解。

觉得没什么毛病。

她吐出一口气，调整脸上的表情，让自己看起来自然些，然后推开了那扇门。

无论如何，这个圈子只是在评估她。

又因为祁冕的强硬态度，所有人都明白，不能真把她当作某种明码标价的“交易品”来轻慢对待。

那不仅仅是出于对祁冕暴戾的忌惮，更因为祁冕用最极端的方式，告诉他们

他在和她认真谈恋爱。

不是短择，不是消遣。

而是大手笔的宠爱。

在这个圈子里，态度和投入的规模，本身就是一种语言，一种权力宣言。

他们读懂了祁冕的信号，自然知道该如何正确地对待她。

尊重、亲热、以及友谊。

“爱琳，你回来了？”一位穿着当季高定的千金抬起头，亲切地朝她招手，“快过来看看，我们刚才发现这里的露台取景角度特别棒，非常适合拍照。”

对于她最终能否与祁冕修成正果，她们内心或许始终抱持着保留态度。

那是一回事。

但此刻，和她好好交友。

和她好好玩儿。

则是另一回事。

这不是悖论。

毕竟，只论她本人，不论外界因素，富家小姐们都挺喜欢和她玩儿，对她其他方面都赞赏颇高，带她玩儿也并非不是本意。

那些让她偶尔感到低落的评估，不会直接绊倒她。

而时间，或许真的是最有效的东西。

当祁冕的认真持续得足够久，那些最初基于阶级差异的质疑声，就会逐渐低微，然后彻底消散。

至少此刻，阳光很好，景色很美，身边朋友们笑容灿烂。

这就够了。

……

回到美国，阅知韵的生活似乎又滑回了熟悉的轨道。

唯一不变的背景板，是祁冕。

无论她何时不经意地回头，总能撞进那双暗绿色的眼眸里。

目光如影随形。

阅知韵抱着一摞厚重的教材从图书馆走出来。

手中的手机震动了一下。

【你好小姐。请问最近有空么？之前在西班牙承蒙援手，我最近刚处理完手头事务，终于有时间郑重向您道谢。】

西班牙……那个在洗手间外偶遇的男人。

记忆回笼。

冰冷剔透的狼灰色眼睛。

她在这个圈子里早已被锻炼出火眼金睛。

那个男人，绝非等闲。

她谨慎地回复

【你太客气了。举手之劳，没事就好。道谢真的不必了。】

信息很快又回了过来，对方的措辞依旧得体

【看了你的朋友圈动态，您目前是在美国对么？很巧，我近期也会在美国停留。或许，我们可以有机会见个面，单纯地认识一下，交个朋友？】

一个明显年长，背景深不可测的男人，主动提出要和一个仅有一面之缘的女孩交朋友？

这太奇怪了，立刻就触发了她的警惕。

她连忙再次回绝。

然而，对方的回复堪称无懈可击。

他巧妙地避开了任何可能引起误会的言辞，语气更像是一位稳重、知礼的年长者在照顾和提携晚辈。

他甚至提到自己也有华国血统，拉近了某种似是而非的文化距离之类的话。

每一句都合情合理，如果阅知韵再坚持拒绝，反而显得她有些不近人情、小题大做。

对方显然深知沟通之道。

阅知韵唇瓣抿成了一条线。

她在屏幕上敲下两个妥协的字

【好吧。】

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