描金花钿（1）

夏堇拈着那片花钿，对着窗外透进的光线仔细端详。

翠鸟羽毛剪成五瓣花图案，尾部点缀金箔，璀璨色泽在光下流转。南朝诗句有云：“当窗理云鬓，对镜贴花黄”，说的就是这种风雅妆饰。

“其实这东西如今早就已经不时兴了……”少女沉思道，“现在妆容讲究自然美，‘眉扫远山青，唇点樱桃小’，普通女子是不会特意贴这么鲜艳的饰物的，而且材质很昂贵，它多半是在某些特殊场合用的……乐伎？伶人？或者行院女子？”

陆离光对这些全没什么研究，抄着手听了片刻，疑道：“所以吴伯宗是被女人杀的？”

“我不知道……”夏堇摇了摇头，眉间凝着一点阴云，“其实我非常担心一件事……你觉得，吴伯宗突然被杀害，会不会是因为我们把老象奴劫走了？”

老象奴指认了吴伯宗，可前后几个时辰的工夫，这条线索就被斩断了。

吴伯宗因何而死？怂恿老象奴去报复世子的人，真的是他吗？

夏堇思忖片刻，用手轻轻抚了抚蹙起的眉心，忽然道：“我还有件事非常在意，需要你帮忙验证一下。你躺下。”

陆离光不明所以，但还是照着她的意思，到床上去平躺了下来。

夏堇站在床边瞧了他一眼，竟然脱下了鞋。

午后的阳光灿如金缕，室内非常亮堂，她的神情又太自然了，冲淡了这个动作里某种暧昧难言的暗示。陆离光脱口道：“你……”

夏堇不答，她踢开鞋子，然后

她竟然蓄力下蹲、原地起跳，直接蹦到了床上，照着他就踩了过来。

瞧着很纤细的一个人，这么弹跳起来的时候也是有重量的，这一下如果让她跳实了，搞不好胃袋都得破裂，但若运真气抵挡，又怕会伤到她。刹那间，陆离光的大脑简直一片空白，本能地往左急滚，闪了过去。

一下没踏中，夏堇竟然在床上直上直下地蹦了起来，仿佛一只发癫的兔子，每一下都看准了他的胸腹部往下踩。

她跳得太密集了，陆离光咕噜噜地左右翻滚，总算他功夫过关，一番闪转挪腾之间，倒是没给她踩中。但是整个人叫被褥缠成了一条结实的蚕蛹。

“喂？喂？！”

陆教主眼疾手快地抱住了自己的头，以防被她踩中头发。因为太震惊，一时间只觉脑仁都在滋滋冒烟。

我们不是才拉过手吗？

现在就可以玩这个吗？这个是这么玩的吗？

这十六年间到底发生了什么，难道现在江湖上的风气都变成这样了吗？！

陆离光有生以来第一次体会到了别人面对自己时的心情，过了好半天，才终于想起来，一把抄起枕头将她架住。这时夏堇也终于跳累了，扶着床架子喘了口气，忽然道：“我知道哪里不对了。”

陆离光瞪着她：“……”

夏堇思路豁然开朗，全然没管他见了鬼似的表情，径自流畅道：“你看，人受到踩踏的时候是会躲的。可是按照老象奴的叙述，整个过程中，沐仁谦就像条麻袋似的平躺在地上。人就算睡得再死，被踩上一下之后也该醒过来了，那是什么样的痛苦？他应该本能地蜷缩翻滚，甚至剧烈扭动。”

陆离光：“……”

“因为身体在不断移动，所以大象的踩踏不会集中在固定部位，他的四肢、头部、背部，甚至翻滚中暴露的侧面，都应该有骨折甚至变形，血会随着挣扎和踩踏的力道喷得到处都是！但是，仵作验尸的时候，他依然是平躺在地上的，从胸腔到腹部变成了一片血泥。所有连续的、毁灭性的损伤都高度集中在躯体的正面，这在活人遭受持续踩踏的挣扎过程中是很难实现的。”

陆离光：“……”

“这只会让我联想到一种可能，就是踩踏发生时，沐仁谦并没有意识，甚至可能已经死了！它在踩踏一具毫无反应的尸体，所以力量才能如此集中地作用在躯干正面。”

陆离光：“……”

夏堇沉思道：“而且，这桩案子里最关键的一点，就是沐仁谦竟然独自一人、毫无防备地躺在象厩外面。他当时为什么会出现在那里？如果他是喝得烂醉，身边难道连个跟着的小厮都没有吗？还是说，他是被人引到那里去的？”

陆离光双目放空地望着天花板。

“那天清晨起了大雾，老象奴觉得没人会注意到自己，有没有可能，在浓雾中，他也没有注意到真正的凶手？”夏堇长篇大论完，摸着下巴问他：“你怎么看？”

陆离光缓缓说：“我看你是故意的。”

夏堇愣了：“你说什么？”

“你分析案子就分析案子，犯得着踩我吗？！”

“身临其境嘛，不然你怎么能体会到问题呢？”

陆离光阴恻恻狞笑了一声，猛然暴起，决定掐她一把。

然而他没有想到，这只红木架子床的年纪比他本人小不了许多，实在经不住两个人这样上蹿下跳地折腾。只听轰隆一声巨响，四柱床坍塌一角，夏堇闪避及时，跳了下来，而陆离光晚了一步，半月形的纱幔坠落下来，将他整个人埋在了下面。

夏堇：“……”

她迅速重新穿好鞋子，左右转了转眼珠，若无其事道：“这可不是我干的。”

纱幔之中伸出了一只饱含怒火的手，陆教主正手忙脚乱地扒着布料，试图从里面钻出来，而这时门外传来一道颤抖的声音：“你们……你们在干什么？”

少女蓦然转头，迎上了两张目瞪口呆的脸，是提着篮子的昙鸾和阿苓。

夏堇嘴角抖了抖，还没想好要怎么解释眼前这一幕，小童已经踮起脚尖，一把捂住了昙鸾的眼睛，清脆道：“和尚不可以看！”

原来这日他们去吴府查探消息，和尚则是去了药房抓药。

因为一直以来的心情郁结，加上这两天连番惊吓。从今日早上开始，老象奴爆发高热，已经开始说胡话了。和尚又是喂药，又是冷敷，一直照顾到现在，好不容易才把温度降下去。

夏堇本来想另找个地方让老象奴藏身。但他如今这副模样，也只能暂时作罢。她思忖片刻，说了声不碍事，“在金栗散人回来之前，我们抓紧破了这案子也就是了。咱们借住一场，总不能把给主人留下个尾大不掉的麻烦。”

而阿苓带回了一个更加糟糕的消息：那天香路会的提点果然不假。

因为一箱子来路不明的疯象草，衙门里正浩浩荡荡开展缉私，今天一早，就雷霆似的抄了几个货栈，有些反应慢的马帮和行商首当其冲，倒了大霉。

朝廷每年清剿走私，行会里例来都是甩出几个人意思一下，双方都有交代。可这一次似乎格外不同，断尾求生都不管用，简直是冲着连根拔起来的。

阿苓悄声道：“咱们这儿，只要是来历说不清楚的香料，我今天都已经抓紧给转移了。唉，等姑姑回来，说不定也要惊掉下巴了，区区这么几天的工夫，城里怎么就闹成这个样子？”

几日之前，沐王府的书房之中，一只茶杯重重磕在案上，发出一声清脆的响。

沐王爷胸膛起伏，不可置信道：“你说那一箱子疯象草，是你弄出来的？”

坐在他对面的客人四十来岁年纪，一张风霜清奇的面容，眼皮压得很低，带着几分挥之不去的严肃和阴沉，正是靖雍伯姜知还。

面对他的咆哮喝问，姜知还泰然自若地抿了口茶，淡然道：“一份薄礼而已，不成敬意。除了我，还有谁能在这么短时间内调集这么多毗陀罗草？”

罕见的、致幻的毒草，对于寻常百姓来说是闻所未闻的东西，对于丹师来说，却是绝佳的原料。

“薄礼？”沐王爷冷冷道，“把昆明闹得满城风雨，对我有什么好处？”

走私香料源源不断地从云南流入大明各地，其中最大的一笔是落在沐氏的腰包里。如今城中大肆缉私，最终受损的也是他的利益。

姜知还抬眸，镇定道：“用一个合理的理由，把嫌疑从缅人身上洗掉，引开众人的注意，这就是最大的好处。只要案子放在昆明城内查，最后真凶是谁，还不都是你说了算吗？”

他微微前倾身体，以推心置腹的语气道：“王爷，痛失亲子，我知道你恨之入骨，可是小不忍则乱大谋啊。之前那种形势，所有人都觉得缅人是凶手，众目睽睽之下，你也不好封口。如果使臣真叫人给押送到了京城去，皇上难道不会借题发挥，名正言顺地把手伸过来吗？到时候云南才是真的要变天了。”

沐王爷神情晦暗，手指一下下轻轻敲击着扶手。姜知还观察着他的神色，嘴角那抹笑意更深了些，带着一种洞彻的了然：“而现在这样，余地就大了许多，案情总归是由你说了算。你与缅人什么都有得谈，不是么？”

他踱步到墙边，指尖蘸着一点残茶，在高挂的地图上画下了两条线。

第一条线，自南而北，将木邦、孟养两个宣慰司，划入了东吁王朝的版图。第二条线，则沿着金沙江蜿蜒而下，将整个云南从大明疆域中切割了出去。

秘而不宣的野心被戳中，沐王爷猛然抬眼，目光如刀锋般射向他，冷然道：“好大的口气啊，只是靖雍伯，本王凭什么要信你？”

曾经景王派的股肱之臣，依靠临阵倒戈逃过了清算。但贰臣是不会被重用的，他也仅仅只是逃过了清算而已。

姜知还的笑容微微一僵，眼中掠过一丝阴鸷之色。但旋即恢复如常，坦然道：“王爷说的是，姜某如今空顶虚衔，在新朝不过是个碍眼的闲人罢了。所以，我也只有来这里寻找机会了，不是吗？”

沉默维持了片刻，沐王爷一字一顿道：“你要什么？”

“王爷放心，姜某所求，对您来说微不足道。我只是想借沐家的势，在城中抓一个小丫头而已。”

这个要求听起来简单到有些诡异的地步了，沐王爷眉头紧皱：“一个人而已，这事难道你自己办不到？她是什么人？”

姜知还摇了摇头道：“此人狡猾得很，滑不溜手，如今身边还跟着一个大麻烦。一旦没能一击即中，让她跑脱出去，再有这样的机会就难了。我已得到可靠消息，如今她人就在昆明，姜某在云南人生地不熟，可这儿有什么风吹草动，却都逃不过你沐王爷的眼睛。把她找出来，对沐氏来说，不过是动动嘴皮子的事，对不对？”

说罢他也不再多言，拿起一枚镇纸上的黑玉棋子，在指尖缓缓摩挲着。书房之中烛火摇曳，姜知还望着几面，神情莫测，在心中念着那件天下至宝的名字。

世间仅此一枚的仙丹，长生、青春与力量……

青娥珠。

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