开端？结束？

　　谋反是十恶不赦之罪，即便是大赦天下，也不能赦免，所以皇帝在登基后赦免了平帝时期共同参与宫变的谋反人家，自然就引起了许多人的争议。

　　但鉴于皇帝是在冷宫里吃冷宫太妃们的百家饭长大的，没有人忘这些人家还有遗孤上去想，只以为皇帝想让这些太妃们过得体面些，不置于遭受非议，所以争议的虽多，反对的却少。

　　可就是这赦令下达的没几个月，就冒出了一个「萧家」的后人来，还带着昔日战功赫赫的黑甲卫回京归顺，这简直就是人瞌睡了送枕头，正需要「祥瑞」来振奋人心，立刻就来了「弃暗投明」的事情。

　　且不说萧家在军中的影响，如今这几千黑甲卫在如今局面纷乱之时，无论落入哪一方的手里都是极大的威胁，可现在回京「归顺」，却就是大大的好事了，比落入敌人手中强。

　　于是乎，朝廷为了宣扬君威浩荡，向天下诸州发布了诏书，宣传萧氏后人领兵来投效朝廷的事情，甚至连已经造反的诸州都飞箭射入，就为了安定民心。

　　此举果然搅动的方家和陈家的反军大乱，尤其是陈家的陈武，已经到了坐立不安的地步。

　　徐州。

　　「这个无赖！」

　　陈武接过京中的来信，气将桌子一拍。

　　「什么叫黑甲卫给侄子了，所以之前的盟约一笔勾销？有这般便宜的事情吗？！」

　　「父亲莫急。」

　　一身戎装打扮的女郎顺着父亲的背。

　　「说不定萧盟主只是坐地起价，又想要我们给些好处……」

　　「不是要挟。」

　　陈武甩开手中的信，抹了把脸。

　　「舒州那边送来的消息，黑甲卫早在半个月前就不知所踪，那边的蠢货还以为他们提早出发去接应陈源了，所以迟迟未报，等到一点消息都没有了才开始着急，往我们这边送了信来……」

　　「已经走了半个月了？萧老爷子一声招呼也没留啊！」

　　陈武之女陈伍燕似乎对萧无名很是熟悉。

　　「照理说我们两家也是世交了，断不会这么……」

　　「这份世交，倒是我攀上他较多。」陈武苦笑，「他和其他萧家人不同，满身江湖习气，之前恨皇帝恨的要死，便是粉身碎骨也要为萧家人报仇。如今刘未一死，他不知在哪儿找回了家中嫡系的血脉，居然对那怂货言听计从……」

　　陈武苦笑之后，连连摇头。

　　「他是忘了萧家吃过的亏了，当年那位太后何尝不是信誓旦旦造反是为国为民，是为了大局，结果呢？江山还没坐稳，就迫不及待开始杀人了，也就是他这武夫觉得还可以再信一次。」

　　「父亲，现在说这些都已经无用。我们现在是箭在弦上不得不发，堂兄恐怕已经出发前往秦州了，可接应的黑甲卫不会来了，这可怎么办？」

　　原本还抱有一丝希望的陈伍燕听到父亲这般说，心中焦急万分。

　　「萧无名虽背信弃义，不过不只是小皇帝有人雪中送炭……」陈武撚着颌下的胡须，笑的得意，「当年我还在徐州练兵之事，曾资助过一位野心勃勃的年轻人入京，后来他果真不负众望，凭借过人的武艺和城府一路升入金甲卫，成了统领……」

　　「啊，您是说那个蒋进深，他不是行刺皇帝不成……」

　　「他如今已经走投无路，人人喊打，我陈家反了，别人害怕他连累，我却是不怕的，他投奔了我，愿意听我差遣，我便告诉了他我的计划，请他为我领兵，辅佐『秦王』。」

　　陈武语气平静。

　　「他一身武艺，又精通兵法韬略，会处事有决断，当年我便看出他并非常人，只是我没想到他还有一副狠戾的性子，天王老子挡了他的路都敢下手。」

　　「这样的人，会乖乖听从爹的话？他连皇帝都敢杀……」

　　陈伍燕心中惴惴不安，总觉得有什么不好的事情要发生了。

　　「这样的人，当然是不好掌控，不过，也不是完全没有法子。」陈武看向自己的女儿，脸上露出意味深长的神色。

　　陈伍燕先是没有意会，还傻愣愣地看着自己的父亲，待反应过来之后，顿时脸色一白，整个人像是被人一棒子敲晕了。

　　一时间，她的耳朵里只听得见父亲厚重的声音。

　　「他不是我们陈家的人，想要用什么功名利禄捆住他，自然是收效极小，我能许给他再多，也不会比金甲卫统领更高了，所以只有联姻。」

　　「我一生只有你这么一个孩子，虽说是通房所生，可我从小教导你习武学问，将你养的和世间男子并无不同，也让你心高气傲，到了这把年纪也不愿成亲。如今家中正是用人之际，你莫怪爹爹要把你配给他为妻。对他这种寒门出身之人来说，娶到你这样的女子，自然是求之不得。你且放宽心，他妻子早丧，又没有子女，你虽名义上嫁给他，但该如何过还是如何过，他是聪明人，不会干涉……」

　　陈伍燕心中七上八下，只觉得天旋地转，父亲后来还说了什么，似乎一点也听不见了。

　　「怎么，你不愿意？」

　　陈武的语气中隐隐有着威胁。

　　半响之后，陈伍燕才回过神来，看着自起事之后头发已经渐渐花白的父亲，她的鼻子不知为何突然一酸，心头也软了下来。

　　罢了，横竖这世上的女子都是要嫁人的，嫁谁不是嫁！

　　她点了点头，颤抖着跪倒在父亲的膝前。

　　「……女儿，女儿愿为爹爹分忧。」

　　***

　　庆州府中，正如刘祁所料，「秦王」还想再捞一把，对于马上离开庆州并没有很迫切的心情。

　　刘祁和田珞分析过，假秦王这么急急忙忙要去秦州，说不得是已经和方家联合了，一旦占据秦州，便和北边方家占据的地盘接壤，可以互相策应，端的是一步好棋。

　　再加上「秦王」毕竟是方淑妃的女儿，方家的人伸出手帮这「假秦王」一把，也算说的过去。

　　由于绝大部分的「人质」都不愿意和假秦王一起去秦州，刘祁和田珞私底下联络的几位公子回应都很积极，这些公子有的家中有好几个兄弟，一但真去了秦州，恐怕家中势力就要重新划分，有的纯粹不愿意跟着造反，想要设法一搏，所以一切都进展的很是顺利。

　　刘祁明面上有到处乱跑的「下人」赵丹，可以通过洗衣房和灶间在下人里传递消息给他们的主子，暗地里则有来无影去无踪的少司命铅华传信，联络内外，更是便利。

　　庆州通判府。

　　一夜之间，家里被突然冒出来的几个女子持着圣旨「征收」了的葛峰，终于露出了一个月来唯一的一个笑容。

　　「你们终于联络到秦王殿下，实在是太好了……」他双手合十，谢天谢地，「既然秦王需要调兵遣将，诸位少司命大人何时去送信？」

　　「如今城中四处戒严，城门许进不许出，我等出门还得费些力气。」少司命的首领素华不急不缓地说：「此次出城，我还要带上一个人……」

　　葛峰错愕。

　　「带一个人？」

　　「我要带走庄骏大人的孙子庄扬波。」素华点了点头，「秦王殿下陷在庆州府衙中，有铅华照顾，应当是安全的，但你府中总有假秦王的人马来来去去，我担心庄扬波出事，反倒拖了秦王殿下的手脚，不如我出城时将他一起带走，将他送回京里。」

　　「素华大人要回京？」

　　葛峰傻眼了，「那秦王殿下谁来救？」

　　「并不是我要回京，到了李将军那里，我会向他借一支人马，送庄扬波回京，顺便向陛下告知这段时间发生的事情。除此之外……」

　　素华顿了顿。

　　「要调动兵马接应秦王，没有虎符恐怕难以说服李将军。而且秦王殿下的手书李将军并没有看过，要想用一封信调动兵马，更是难上加难。但带上庄扬波就不同了……」

　　她语气认真道：「李将军是京中人士，和庄家也是世交，自然是认识庄扬波的，有他作证，就有信服力的多。只要李将军愿意看在秦王和庄相的面子上调动兵马，秦王的奇袭之计才能奏效，否则都是空谈。」

　　「少司命大人，非本官不信任您，您武艺高强，一人飞檐走壁自然是稳当，可再带个孩子，万一暴露了行藏……」葛峰语意未尽，又说：「再说，庄扬波年纪太小，随您长途跋涉，还要说服李将军出兵，这样的重担，是不是太……」

　　「姨丈，我愿意去！」

　　刹那间，一声清脆的童音从屋后传来，又冒出一个小小的声音，正是他们正在讨论的少年，庄扬波。

　　「你，你怎么躲在后面！」

　　葛峰看了看后屋，脸上现出怒容：「我们在厅中说话，你怎么能偷听！」

　　「姨丈，我要跟素华姑姑一起去！」庄扬波冲上来就抱住素华的腰，「我不怕危险！」

　　「听话，不要胡闹，你父亲要知道我将你送入险地，我以后就真没脸见他了！」葛峰其实一直对这些突然冒出来的天子暗卫很有戒备心，谁都知道现在的天子已经不是以前那位天子了，谁知道这些人还关不关心秦王的性命？

　　万一她们明面上是来保护秦王的，实际上是要将秦王除掉的，作为知情人的自己和庄扬波就都有危险。

　　他不能把这孩子交给这些人，决不能！

　　「腿长在我身上，我要去就要去！」庄扬波见姨丈满脸不赞同，小脸一垮，眼泪又开始打转，「就是因为我太没用了，秦王殿下才带赵丹去，不带我去的，我，我什么都帮不上忙，亏我还是他的侍读……」

　　「你这孩子，你才九岁，说是侍读，和玩伴也差不多……」

　　「甘罗十二为相，我虽九岁，可也有甘罗之志！」

　　庄扬波语气颇大，可惜脸上还有泪痕涟涟，说服力实在不强，引得素华和葛峰嘴角含笑。

　　「我想为秦王殿下分忧解难！一路上，都是他照顾我，保护我，我一直都拖累他，可他去做人质，还怕连累了我。」

　　「我父亲和祖父都说过，滴水之恩，当涌泉以报，如果我这个时候退缩了，装作什么都不知道，对秦王殿下不管不顾，我父亲才真是要怪罪您啊……」

　　他哽咽着说：「他们会怪罪您，让我一辈子都陷入不义之中！」

　　庄扬波的话，让两个「大人」渐渐收起了笑意。

　　庄扬波怕他们不相信自己的决心，匆匆抹掉眼泪。

　　「我相信素华姑姑的本事，我以前听殿下说过的，少司命主生，从没有在她们保护之下还死了的人，不过是跑一趟江州大营，有什么好危险的呢？」

　　「庄哥儿，你没听素华大人之前说过吗，她是翻墙出城，你也知道现在城头上多少人马，只要一个不小心……」

　　「说起来，葛大人还是不相信我的本事。」素华听到这里心中也有些着恼，「你莫弄错了什么，我等只听命于天子，天子下令让我们救出秦王和庄扬波，将他们送回京中，我们便必定拼死而为，你虽是此地通判，可也没权利对我们指手画脚！」

　　「既然庄侍读愿意跟我走，那择日不如撞日，就今日出发吧。」她和蔼地摸了摸庄扬波的头顶。

　　「庄侍读，我陪你去换件好出门的衣衫，乔装打扮一番，和我一起出门，可好？」

　　庄扬波点了点头，拽着素华的衣角，有些不安地看了葛峰一眼，支支吾吾道：「姨丈，我知道你是为我好，我一辈子都感激您，可君子有所为有所不为，这件事只有我能做，我必须去做。等我去了李叔叔那里，一定求他到庆州来，把你从这地方救出去……」

　　葛峰原本见庄扬波听一个外人的却不听自己的，已经有些寒心恼怒了，可如今听他这般软绵绵地说着对自己的担忧，心中又是伤心，又是熨帖，竟不知道该如何劝服他。

　　就这么一个愣神的功夫，庄扬波已经跟着素华离开了，葛峰在屋子里踱来踱去，心中实在放不下这根庄家的独苗，踱了半天还是一咬牙，直奔庄扬波住的屋子。

　　结果还没靠近庄扬波的小院，就凌空抽来一条银索，逼得他后退几步，差点出了丑。等他站稳脚步，从角落里走出一个蒙面的女子，微微颔首，对他说道：「请葛大人暂时等等，素华大人和庄公子一会儿就好。」

　　「我要嘱咐哥儿几句，就几句……」

　　「等会儿就……」

　　「素华姑姑，我穿这样，真的能赶路吗？」门吱呀一声打开，走出来一个粉妆玉琢的小姑娘。

　　「穿裙子是不是不太方便……」

　　葛峰一下子僵住了，不敢置信地看向前方。

　　「不会，我选的女童样式都利落的很。前几天我就想该怎么带你上路不显眼，还好提早置办了衣衫，否则临时去找，还不知道到哪儿去抓来。还好，还合身，多亏你身量小……」

　　「嘿嘿。」

　　被扎了两个小包包头的庄扬波傻兮兮地笑着，似乎并不觉得自己打扮成女孩的样子有什么不对。

　　这样子绝不能让李将军看到！

　　绝不能！

　　要是传到他那连襟那里……

　　葛峰打了个哆嗦。

　　「扬，扬波……」

　　***

　　几日后，庆州府衙突然失火，据说火是从居住着「质子」们的客房方向烧起来的，火势一起便一发不可收拾，顿时烧掉了半边府衙，浓烟滚滚，引得庆州府衙左右都来救火。

　　一起火便烧成这样，也是有原因的。

　　庆州府衙是官造的衙门，从高祖起至今，已经有上百年的历史，但论格局，从高祖起开始到现在，一点都没发生过变化，而且很是破败。

　　倒不是庆州历代的刺史官员太穷，而是「官不修衙」的传统由来已久。

　　所谓「铁打的衙门流水的官」，官员费了不少钱，花了好大的劲儿，倒底是为了谁修呢？能保证自己享受得着吗？说不定哪一天，一个「升迁他处」，或是「降等送外」，打背包就出发了，「不修衙」的官知道自己的处境，所以他「不修衙」。

　　另外，更多就是「不敢修」，所有的衙门也一律都是朝廷的财产，多大尺寸的衙门里，坐着多大的官，是什么样的形制、多大的规模，都是有规定的。你动了衙门，修得与你的官位不相称了，那是「僭越」，说不得脑袋要搬家，也不敢修衙门。

　　至于财务状况不好，有这个银子不如中饱私囊等等，也俱是其中一部分原因。

　　刘祁曾经和不少小吏相处过，又和自己身为吏部尚书的曾外祖父学习过一阵子，自然在他们那里听得不少关于官员的轶事。

　　莫小看这些轶事，有些时候，这些是花钱都买不来的经验，比如如今，就派上了用场。

　　庆州府衙看起来气派，但假秦王的人马入驻又加上这些个质子，早就人满为患，更别说还有原来的差吏等人，住的是满满当当，之前就有了许多矛盾和问题。

　　这火要是从任何一个方向烧起来，恐怕立刻就被人发现，烧不起来，可当时烧的，是早有逃跑之心的各家公子，火被点起来后，他们不但没跑，还往里面丢了许多助燃之物，更是不让人去救火，这一下子烧的火光冲天而起，整个庆州府的人都看得见。

　　当天晚上假秦王的心腹、庆州刺史马维并不在府中，而是被姜家族长请了去，自然，这姜家族长会请人，也是刘祁和其他公子们事先约定好的。

　　假秦王毕竟年轻，又不是本地的地头蛇，火起之后一点经验都没有，立刻叫人救火，加上火一起整条街的人都在救火，乱的是整个城中水泄不通，谁也不清楚谁是救火的，谁是捣乱的，等救完了火，这年久失修的府衙墙壁早就被烧出了几个大洞，周围到处都是窟窿，等事后一清点，「人质」们居然跑了大半。

　　马维听闻府衙起火，哪里还能在姜家坐得住，等他回到府衙，只见到半片残垣断壁，这庆州府衙一半是被烧的，一半是被「救火」的人恶意拆掉了还好的柱子倒塌的，府里死的人倒没有多少，堆积如山的粮草、皮甲以及准备运往庆州的物资都被烧掉了大半，只救出来三分之一。

　　至于那么多苦心绑来的「人质」，怕是都跟着四方涌来「救火」的人跑了。

　　假秦王听闻随着庆州府衙被烧掉的还有大半物资，当时就犹如晴天霹雳，整个人都傻了，要不是有马维主持大局，恐怕更加混乱。

　　回到府衙的马维做的第一件事就是把所有还剩下的「人质」都控制起来，这些剩下的人倒是值得信任，要想再打「秋风」，少不得还要从他们身上着手。

　　刘祁和田珞自然在「被信任」的人群之中，甚至因为他们平日里受假秦王重视，还破天荒在已经烧的断壁残垣的府衙里得了一间还算完整的屋子。

　　毕竟田家还算富甲一方，在这一点上，倒是刘祁占了田珞的便宜。而田珞对他起火后，还不忘把那「美姬」带在身边小心照顾，已经起了一肚子火，却迫于「同盟」关系，不好明言。

　　就在七处冒火，八处冒烟的时，马维和假秦王还来不及发作，已经有不少人精更快一步，涌入了庆州府衙……的废墟。

　　「呜呼！府衙烧成这样，秦王殿下您可住在哪儿啊？」

　　「我的儿子啊！我可怜的铆儿！我把你送到秦王身边是让你学着如何做人，怎么做着做着人没了哟！」

　　「孙儿啊！孙儿，你是死是活？天啊，殿下，难道是哪里来的歹人趁乱把我那孙子劫了去？殿下，您得给我们一个说法啊！」

　　早已被人踏到凌乱不堪的门槛下，马维和假秦王陈源脸色铁青。

　　一群男人而已，又不是什么美人儿，谁会趁火打劫专抢年轻的男人！

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