如此世界

或许魔女们最擅长的就是制造悬念与秘密吧。

　　艾莉丝，这位诸世界的大冒险家，她在临走前卖了个关子，只见她轻轻挥舞着那一卷羊皮纸，末了又慢慢抚摸那些被固定在上面的字迹，一边笑一边说：“小姑娘，等你正式加入我们，我会向你介绍安雅最伟大的作品！”

　　她和那位安德斯多特女士一定是很好的朋友吧，不然肯定不会用这种炫耀夹杂着自豪的语气。

　　“<野猪公主>不算？”苏合问。

　　艾莉丝故作神秘地晃晃手指：“那只是她流传最广的作品，一般来说作家的水平都会随着时间而增长，那不是她的最后一个故事——最起码我是这么想的哦。”

　　这一点苏合倒是很认同：“最好的永远是下一个。”

　　“不错，所以我也等待着你的下一个故事，亲爱的魔女小姐。”艾莉丝笑嘻嘻地摸了摸苏合的脑袋。

　　大魔女叉着腰，对小魔女道：“最后，再见！”

　　“再见。”

　　诚如尼可所言，魔女会的大姐姐们好像把苏合这里当成了什么固定的打卡地点，艾莉丝将她同意加入的好消息带了回去，没过多久就有下一位来访者登门：短发的占星术士涂着蓝色眼影，脸上有着明显的岁月痕迹，神情颇为冷淡。

　　一位神情冷淡的女士会登门拜访，这一点本就让人惊讶，苏合直觉这位自称芭比洛斯的占星术士应该不是像艾莉丝一样热情似火的人，她对自己显然有更多的观察和审视，但态度仍然说得上友善。

　　占星术士的水占盘中涟漪荡漾，芭比洛斯同苏合分享她带来的茶点：“看来你在想我的事。”

　　“这也能从占卜中看到？”

　　“当然不，小姑娘。这是我从你脸上发觉的，你好奇我，或者说好奇我们所有人，这是显而易见的。”

　　苏合眨眨眼。

　　芭比洛斯拨弄着自己的水占盘，像在拨弄什么可以旋转的玩具：“就算你这样看着我，我也是不会心软的，我的徒弟比你大一点，也有你这么讨人喜欢的时候，可惜啊，她现在还是不那么可爱了。”

　　“我想，学习占星术的要点应该不是可爱。”苏合慢吞吞地反驳。

　　芭比洛斯一愣，随即便轻笑一声，夸张的环形耳饰在她的肩膀上摇摇晃晃。

　　“不知道艾莉丝有没有告诉过你，魔女会挑选成员的准则是什么？算了，不管她有没有说，我都会告诉你的。虽然看起来像是诡异的秘密结社，实际上也是，但本质上，我们都只是艾莉丝的朋友罢了。在她眼里，魔女会只是女孩子们共度青春，聚会聊天的闲散社交组织，加入的唯一标准是有趣。”

　　占星术士又像埋怨又像嗔怪：“瞧瞧、瞧瞧，多么主观的标准！所以J的继承人因为无趣，几百年来没有哪怕一个被她承认，而你，小姑娘，因为某些相反的特质，即将拥有一张座椅，艾莉丝就是这样任性的女人。”

　　苏合：“所以你们才接连拜访。”

　　“新朋友总是让人好奇，就像你好奇我们一样，”芭比洛斯又是一声轻笑，“作为见面礼，我的水占盘可以为你示现一次，让你得以从中窥见未来的一角，我们这个世界的命运测算起来相对容易，这算不了什么。”

　　苏合摇摇头：“观测会让原本不确定的事情变得确定，虽然它本就被锚定。”

　　芭比洛斯挑眉：“一点也不想看？”

　　苏合“唔”了一声：“只有一点点。”

　　芭比洛斯撑着一边脸颊，水的幻象在她指尖生成又破碎：“那就换成一个问题好了，小姑娘。要知道，向此世最伟大的占星术士提问的机会可不多见，许多人一辈子都不一定有一次呢，为此荣幸吧。”

　　苏合没急着发问，而是若有所思道：“你似乎很想送出这份礼物。”

　　这已经是芭比洛斯第二次对苏合感到诧异了，她眨了眨那双雾蓝色的眼睛，年长如她，自然不会露出太多心虚的表情，她只是慢条斯理地收起水占盘，默不作声地掏出一个精美的礼盒，放到苏合面前。

　　“欧科塔维亚，也就是魔女O，难得回来一次，可惜马上就要走，正好赶上艾莉丝到处和人炫耀你，她就留下了一份礼物托我转交。我们打赌，赌你是对自己命运更感兴趣，还是发现了其他更有意思的事情，这次是我输了。”

　　“不是可以占卜吗？”怎么会输呢。

　　“这种小事都要占卜，那我岂不是成了不看未来会发生什么就走不动道的蠢货？这样的蠢货可没办法变成伟大的占星术士，可惜在这个世界上能够窥见命运的家伙们，有些人不懂这个道理，像你这样就很好。”

　　芭比洛斯：“我之前说的话依然有效，你想问什么就问吧，看在我心情很好的份上，附赠详细的解释。”

　　苏合问：“我有写很多故事吗？”

　　芭比洛斯拨弄着水占盘：“有。你会成为整个北陆最为声誉斐然的作家，许多人通过你的文字第一次认识这个世界和它的的历史，失落的过去因你之手重新焕发生机。”

　　“真好。”

　　苏合并不是很关心荣誉和成就，她只是因为自己确实写出了很多故事而高兴，那代表她的探索与求知从未止步，好奇心永不枯竭，对现在的苏合而言，确实没有比这更好的消息了。

　　“好了，看看O给你的礼物吧，她说不是什么贵重的东西，但你应该很喜欢。”芭比洛斯道。

　　苏合拆开礼盒，只见里面是一整套装帧精美的书籍，虽然上面的文字她一个也不认识，但是根据封面上的人物，还是可以判断出这是《少女薇拉的忧郁》。

　　为了读懂其他国家的历史文献，尤其是须弥沙漠时期的资料，苏合已经勉强掌握了多门提瓦特文字的读写，剩下那些就算不精通，也能勉强辨认一些简单的字符，粗略看出属于哪一文化区域。

　　她已经知道教令院的所谓六大根源之罪，其中一项就是穷究言语之滥觞。苏合一开始不解其意，研究语言和研究文化历史一样，必然要溯源，不溯源无以通透，但随着她对语言的了解越深，她越是发现一件事

　　虽然七国和坎瑞亚都发展出了不同的文化，使用着不同的文字，但如果刨除地区影响和时间的变化，就可以发现，现存的文明体系使用的语言文字，本质上都同出一源，使用着相似度极高的词根和某些最基础的语法。

　　这也是为什么现在的提瓦特通用语几乎是个人都能流畅掌握。

　　除了某些佶屈聱牙的典故，这些语言有着一套大差不差的逻辑，究竟是人类的文明有着相似的发展路径，还是说在遥远的过去，提瓦特上的人们曾经同属于一个统一文明呢？

　　苏合不得而知，但以上这些知识在她看到这本提瓦特畅销书的时候被唤醒了，她下意识开始分析文字的特点和构成，在经过一番头脑风暴之后，她初步断定，这根本不是提瓦特的文字。

　　欧科塔维亚是外星人，或者这本畅销书的作者是外星人，选一个吧。

　　苏合翻开书页，精装的书封和内页有着和提瓦特本地优质纸张相似的触感：“世界之外，也有世界……”

　　芭比洛斯浅啜一口红茶：“世界之外的世界很大哦，不过就算是这么大的宇宙，这本书的作者也还没有写出结局，看来拖稿这种事，在哪个世界都是作家共通的毛病啊。”

　　第一本书中间夹着一张纸条，轻策庄特产的竹纸，畅销提瓦特的紧俏货，上面被人用羽毛笔匆匆写下一段话。

　　愿你的心略大于整个宇宙。①

　　芭比洛斯的口味跟苏合相近，对此她的解释是，我们的大脑总是停不下思考，消耗的能量比其他人更多，所以需要一些更有效率的食物来跟上消耗，莱茵多特还需要进食的时候，她的甜度比她们加起来还夸张。

　　苏合掰着指头数了数，除了已经去世的M和J，所有的魔女中大概只有这位R莱茵多特她还没有见过了，不出意外的话，下一个拜访的就是她。

　　芭比洛斯却看了苏合一眼，道：“R的状态不是很正常，劝你不要太期待。”

　　苏合此时还有些疑惑，但她很快就知道芭比洛斯是什么意思了，当她从睡梦中惊醒时，她确认自己听见了呓语。

　　哪怕迄今为止的人生里，苏合只在信件中，别人的口中，书籍中接触过深渊，但此时此刻，她无比确信，这就是深渊的呓语，它诉说着不甘，嘶嚎着恨意，带着无穷无尽的怨毒，对一切都充满毁灭欲，

　　苏合的头开始隐隐作痛，她甚至能确定所谓的“深渊”并不是真实存在于她身处的空间，只是有一个人和她建立了联系，而她从这种联系里感知到了对方的状态和所在。

　　一个优雅而慵懒的声音，慢慢问：“你爱它们吗？”

　　“什么？”苏合捂着额头。

　　仿佛渊底的回响，女人的声音从呓语中传来：“你爱你的造物吗？”

　　苏合很想捂住耳朵，但她知道就算捂住也没有用，她喘了口气，道：“他们是我的朋友。”

　　所以不要用那种根本不是用在人身上的指代。

　　“……你爱他们吗？”

　　苏合这次很果断：“我爱他们。”

　　女人的声音停顿了一下，她似乎在笑，又像是在哀叹，深渊的呓语让一切听起来都很模糊。

　　她最后以一句话作结：“拿去玩吧，小家伙，你的见面礼。”

　　她们之间的联系波动一瞬，而后迅速断开，苏合等自己的不适渐渐褪去，才重新睁开双眼。

　　她的床头柜上不知什么时候多了一朵金色的花，质地坚硬，不像能够自然生长出的植物，可它确实存在生命，苏合对着月光摸索片刻，又从口袋里翻出一些摩拉，两相对照，终于确定这朵花的材质：摩拉。

　　在炼金术的领域，这种贵金属是作为触媒的存在。

　　金色的花朵在月光下闭合，浅色的花萼闪着淡淡的荧光，倾江月被苏合的动静吸引，前来查看情况，苏合便把这朵花暂时扔给她，让她帮忙看看情况，毕竟自己肯定不会在日出时分就起床。

　　莱茵多特，真是个奇怪而又危险的人……

　　魔女们全都接触过一遍，苏合也该回到自己的步调当中，她正在准备下一卷的内容，也是在第一卷都写完之后，她才确定这个故事的名字：《归离四时杂兴》。

　　书中主要人物的活动主场都在归离原，那么作为归离原之主的尘王归终，就是很难避开的一环，即使在这个故事里她不是主要人物，但在未来的某一天，苏合猜测自己一定会写到她。

　　究竟是一位怎样的魔神，才会让子民在离散之后也要回到故土，将她的告诫传达给后世呢？②

　　她决定明天一早就去骚扰钟离。

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