退无可退

习惯是一件略显微妙的事情。

　　摩拉克斯的生命尺度足够长，长到他已经在过去的数千年中有了许许多多的习惯，无论是对这个世界，还是一手建立的璃月，又或者受他庇护的子民，也许都已经在这种习惯之中，日复一日地与他同行。

　　他有许许多多身份，也有与身份等量的名字，如今作为普通璃月港居民行走世间的他，名为钟离。

　　钟离其人，自诩老派璃月人，无论生活工作还是与人交游，都有些无伤大雅的讲究。

　　这种讲究并不惹人生厌，因为他一般只用那些老派标准来约束自己，对他人很少强求，如有必要，因势利导或循循善诱，总归能达成目的，需要动用强制手段的时候少之又少。

　　他的这些讲究未尝不是一种适应，毕竟在璃月全境基本和平之后，已不再有魔神能与他动辄刀剑相向，辽阔的疆域之内放眼望去无有敌手之后，璃月的事情大多有商有量，掩藏了他的锐气，也将养了他的脾性。

　　钟离看过一篇科普文章，里面说人类养成一种习惯只需要三个月，而他与苏合相识已有十年。

　　哪怕开头几年交集不多，见面从来只在往生堂的藏书室，苏合十一二岁后两人交情才逐渐深厚，钟离如今也有些恍然，时间竟然已经过去了这么久，他也已经在人群中生活了这么多年。

　　长生种对时间的感知固然迟钝，但苏合本身变化幅度不大也是事实。

　　身量在其次，性情上无非是由不熟悉到熟悉，钟离观察过，苏合与朋友们的相处模式一直如此，拘谨的安静沉默不过是她的一重面相，跳脱敏锐的思维与些许恶趣味同样是她的部分本质。

　　胡桃对好友“神人”的评价从不掺水。

　　细细想来，两人交游多年，钟离竟然最近几年才因为各种事件而堪堪达到标准，让她得以喜怒随心，嬉笑不拘。

　　如果钟离这具化身一开始便是女性，兴许这个过程会短暂许多吧，他不合时宜地想。

　　现在思考这些也没什么意义，毕竟如果是女身，需要顾虑的没准又是其他事情了。

　　钟离还意识到一件事：像是要把小时候异于常人的冷静理智都一股脑找补回来似的，苏合年纪越长性情便越幼稚。

　　年幼时的苏合同一个小大人一样，性情坚毅，思虑万千，这个世界馈赠给她的东西太多，甚至让她偶尔显得有些瞻前顾后，随着认知的增长和心智逐渐成熟，这种早熟逐渐消弭，她与自己的禀赋也更加融洽。

　　时至今日，她近乎于乐子人的一面渐渐显现，他不清楚胡桃那里如何，只知道自己被折腾得够呛。

　　昔日性情跳脱如归终，肆无忌惮如巴巴托斯，在神志清醒时也不会轻易逾越雷池，后者喝晕了倒是什么事都干得出来，但苏合……她清不清醒都无所顾忌，醒着时得理不饶人，不清醒的时候更是一点道理不讲。

　　她仿佛笃定了钟离无论如何都不会把她怎么样。

　　那么问题来了，苏合究竟是怎么长成这样的？

　　——标准答案是：被惯出来的。

　　就像苏合了解如今的他一样，钟离知道许多关于这位小友的事情。

　　苏家夫妻怜惜独女体弱，自小千娇万宠，她生性敏锐，极易感官过载，哪怕尚在襁褓时需求极高，寻常人早就被折磨得精神涣散，她的父母也没有半分不耐，若非深渊侵蚀兹事体大，又与苏合关系紧密，他们恐怕不会离开璃月。

　　苏合也是好性情，如此宠溺也没有横生骄矜，最多只是想不理人的时候就不理人，让人看着也觉得可爱。

　　父母之后，便是她的那一票朋友，从同窗的行秋到葬礼上认识的胡桃，从香菱到重云，就没有哪个是不会体谅人的，看这位朋友小小年纪父母便不在身边，平常独来独往，又怎么不会多顺着她一些呢。

　　苏合投桃报李，无论是年礼还是伴手礼，她有的都会和朋友们分一分，虽然挺爱拱火，但很少真的吵架拌嘴，打闹居多，当和事佬的时候也不少，这更是激发了一群璃月热血少年的保护欲。

　　钟离对苏合是否真的需要保护打了一个问号。

　　最后……钟离叹一口，最后是他自己。

　　没错，客卿先生思来想去，不得不承认，自己如今在苏合这里水深火热的局面，也有早年他自己的一份功劳。

　　昔年他自矜身份阅历，又自忖痴长她许多年岁，总想着退让无妨，妥协无碍，通融一二，最终导致的就是一步退，步步退，今日割五城，明日割十城①，事到如今，连一夕安寝也岌岌可危。

　　简而言之，他已经习惯了。

　　不能用“宠溺”一词来形容他这些年一路走来的经历，那过于狎昵，也未免看轻了苏合。

　　这更像是一场关于距离感的无声攻防战争，苏合作为入侵者一无所觉，横冲直撞，而钟离作为防守方，则稍显轻敌，以至于一再让步，你进我退，形成了两人之间如今略显微妙的局面。

　　虽然现在的钟离已经有苏合让干什么都没有异议的趋势，但他仍然坚持认为自己还没到退无可退的地步——至少他还会思考一下到底要不要全都按着对方的想法去做。

　　就像现在，他们正商量去绝云间的行程一共需要几日，如果时间拖得太长，是否要考虑住宿事宜，干脆在这片壶中洞天里为她收拾出一间客房——这里是钟离从前的居所，他第一反应就是不妥。

　　苏合独居，相识至今钟离都没有独自登门拜访过，壶中洞天相当于他的私宅，因此反过来也一样。

　　以苏合与申鹤的关系，她可以在奥藏山的洞府中停留歇息，但行程中不只有奥藏山，而尘歌壶都带了，再舍近求远风餐露宿，那就有些本末倒置了。

　　苏合显然有不同的看法，少女撑着脸颊，道：“你们且看看四周。”

　　钟离闻言，环顾四周，听着他们商议没有发表意见的若陀也跟着转了转脑袋。

　　这里是壶中洞天宅邸的庭院部分，三人活动的场所都在这里，苏合的书桌，三人喝茶的茶桌，放置器皿的储物柜，放着软垫和毯子的小憩角落，还有翻得有些杂乱的好几个书架，地面也散落着灯具和卷轴，充满生活气息。

　　除了茶具和点心架，这里的大部分东西都是苏合带来的，钟离自己的摆件盆栽和博古架早就不知道放到了哪个角落，也就是说，这处庭院已经基本被她像嘟嘟可占领高地一样占领了。

　　羽毛笔点点纸面，毛茸茸的魔法生物又从少女身后出现，巡视领地一样东蹦蹦西跳跳，最后跃上茶几，对钟离的头顶虎视眈眈，而苏合撑着下巴，另一只手压了压嘟嘟可的耳朵，问：“有区别吗？”

　　可以说没有，也可以说有。

　　往大了说，私人空间的意义微妙，往小了说，这样的确最方便。

　　钟离扶额，微微叹气。

　　他开始产生疑问，她究竟是出于纯粹的方便考虑，还是正在试图进行一些探索性的尝试？

　　他又应不应该把对此的猜测说出口，她又是否意识到他的猜测了呢。

　　到底是谁预判了谁的预判？

　　还是说他只是想多了。

　　诸多思绪一瞬间占据了他的思绪，让钟离一时之间难以做出反应，苏合抓住了他沉默的时机，撩开面上的薄纱，眨眨眼道：“不说话就当你默认了？”

　　钟离下意识去看她，正撞入浅绿的一双眼眸中，她含着轻盈的笑意，显然是又生出戏弄的心思。

　　钟离一哂，暂且放下了心。

　　既然敲定，三人便去收拾房间。

　　他们此行的目的是绝云间雾海中的游鲸，苏合上次去往绝云间，途中便听见了云中悠远的鲸鸣，只是彼时事情一桩接着一桩，她没有心力探究，如今翻阅诸多典籍，需得验证想法，便要亲自去见识一番。

　　据传那云雾中的生灵名为砥厄鱼，是昔年岩王帝君镇压海中魔兽八虬时创生的生灵，与之共享相同传说的还有翠玉雕琢的鸟，名为和璞鸢，如今正在降魔大圣手中充当武器。

　　说起摩拉克斯所造的兵器，若陀便有许多话讲，从碧玉雕琢的礼仪剑，到从石珀中取出、斫断山峰的契约信物，再到如雨岩枪所化，能够贯穿彩虹的长兵……最后，是他曾在梦境中反复回忆的，那把指向他的长弓。②

　　强弓质地如鎏金，仿佛也是从最纯澈的石珀中削出，射来贯穿他身躯的箭矢，让当年的若陀龙王痛彻心扉。

　　箭之所利固然带来痛楚，更让他心如刀绞的，是故友冷漠的金色眼眸，和如同面对敌寇时的锋利目光。

　　哪怕如今已经从昏黑的地底与迷雾一般的梦境中离开，若陀在说起这件事时，仍然心有余悸。

　　“那是什么样的目光？”苏合好奇道。

　　钟离沉默以对，若陀也缄口不言，这段往事对如今的他们而言也仍然是触之隐痛的伤口。

　　苏合的好奇心虽然越发旺盛，却也能够察觉到两人沉入迷惘伤感中的情绪，她稍微克制了一下自己的探究欲，道：“也罢，我不该提的。”

　　她这么一说，钟离和若陀反倒有些不好意思，过去的事情已经过去，又何必把前尘往事带到如今。

　　“无碍，”若陀道，“摩拉克斯，不如让你的小友长长见识。”他仿佛也有些跟着学坏了。

　　钟离沉凝片刻，点点头，双目闭合，周身气势便一变。

　　——那是何等冰冷的目光，金瞳如烈日，其中不着一物，仅有灼痛无比的敌意与杀意，平和与内敛荡然无存，仿佛面前已不是熟悉的光景，而是昔日硝烟弥漫的战场，对方是无可挽回的仇敌。

　　此刻他不再是钟离，而是摩拉克斯。

　　那是若陀提议，他与这样的目光对视，昔年种种也如阴霾一般笼盖心头。

　　而有人微微愣住，下一刻却循着这片酷烈的金色而去。

　　被魔神锐利目光笼盖的少女不闪不避，径自上前站在男人极近处，抬头，伸手，微凉的手掌捧着摩拉克斯显出鳞片与竖瞳的脸，使力让他低头同自己对视，她手臂难掩战栗，语气却激动异常。

　　“看着我，对，就这样看着我……”

　　无可匹敌的锋锐，也意味着举世夺目的美丽，苏合的语气几近痴迷。

　　他握着少女的手臂，却仿佛怎么也使不上力，那片春草一样的绿色仿佛化为了沼泽，旋涡。

　　完蛋了。

　　摩拉克斯想。

　　全都完蛋了。

　　他之前用以说服自己的借口，有意忽视的微妙之处，努力维持的距离感，勉强支撑的边界，都在苏合的这一举动下尽数宣告溃败，无论她究竟怀抱着什么样的念头，无论他自己此刻究竟浮现出何种思绪。

　　对于摩拉克斯来说……

　　他心惊肉跳。

　　他退无可退。

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