[87]二更:行贿

既应了世子，自不可言而无信，回家之后，康哥儿便将那番对话复述给父母听。

　　徐白虹先问：“安儿那般之后，世子果然没有不快么？”

　　康哥儿点头，“世子还赞了妹妹呢。”

　　高敏看金渔，金渔这才开口，“依奴婢观察，世子说的应当是真心话。”

　　夫妻俩这才放下心来。

　　康哥儿不免有些别扭，“我没有撒谎……”

　　怎么不信我呢？

　　高敏笑着拉过他去，“并非不信你。只皇室中人素来迂回，你又心善……有旁人作证，更保险些。”

　　单论察言观色，他哪里比得上以此为生的金渔？

　　徐白虹想了想，说：“学骑射是好事，不过小爵爷说得也对，眼下仍有些燥热，康儿和安儿年纪又小，万一热着就不好了，不如等凉快了再说。”

　　高敏便道：“既如此，该先把骑装、马靴、马鞭之类的预备起来。”

　　骑装不同于一般衣物，既要利索合身，又要耐磨防滑，非专业裁缝辛劳数十日不可得，次日高敏便从外头请了个来。

　　不曾想，金渔和康哥儿的伴读也有份！

　　想也是，如今兄妹俩渐渐大了，等闲出入无需乳母陪伴，而练骑马又颇危险，说不得要心腹跟随。

　　若来日兄妹俩纵马扬鞭，难不成心腹还跟在后面跑？外人看着也不像话，自然也要学的。

　　这年月，会骑马的含金量可比后世考驾照高多了，金渔万万没想到还能有这样的福利，回去就迫不及待地同家人分享。

　　周山替她高兴，夏莲却有些担心，“多危险呀，当年你爹和你姑父为了学这个，不知摔了多少回，连着一年多，哪天身上不带伤？一瘸一拐的时候多着呢！”

　　还有一个一起学的，被受惊的马匹甩下背，脚没来得及抽出脚蹬，生生被拖死了……

　　金渔搂着她撒娇，“娘，我会小心的。”

　　夏莲不吃这一套，“你小心有什么用？马那东西刁钻着呢，又胆小，稍有个风吹草动便要尥蹶子……”

　　“好端端的，你总吓唬孩子做什么。”周山打断她的话，“主子吩咐下来的事，岂是咱们推脱得了的？难不成来日姐儿骑马，她在后头坐车？”

　　女儿素来心细，万一被吓住了可怎么好？

　　夏莲这才闭了嘴，只是翻来覆去地提醒金渔小心。

　　金渔反过来安慰她，“您放心吧，我学医已有小成，自比寻常人多些底气，总有个什么，自己顺手就治了！”

　　夏莲嫌她乌鸦嘴，“呸呸呸，童言无忌，哪里会有什么！”

　　红杏倒很羡慕，“这下好了，又能正经陪姐儿出去玩。”

　　别说骑马，她连马毛都没摸过一根呢！

　　话本上的侠客们都是骑马的，快意恩仇，多么令人向往。

　　春柳笑，“以前在家时，我倒骑过牛，骑过驴和骡子，很有几分心得。”

　　金渔便央求他传授，“哪怕不是一一对应，想来亦颇有相通之处，还请姐姐教我！”

　　春柳大笑，“你爹和你姑父不是都会？何必舍近求远？”

　　“多多益善嘛！”金渔来者不拒。

　　据夏莲说，周山和老五学骑马时可比她高一个多头呢，再加上男女体型不同，未必通用，自然要多方对比。

　　骑装做起来确实费工夫，金渔等人是八月中下旬量完尺寸，又选好了颜色和纹样，直到十一月初才送进来。

　　安姐儿兄妹俩各五套，都是青色、红色、紫色等男女皆可的色系，配着同一批料子上裁剪的腰带和发带。其中两套华丽些，可用来社交，另外三套朴素些，平时练习用。

　　因二人都在长个儿，高敏验收时还吩咐了来人，叫他们再细细地做几套略大一些的备用。

　　金渔和康哥儿的伴读得了三套，两套是如今的尺寸，用来替换，另一套略肥大些，以备突然蹿个儿。

　　反正他俩只是配菜，就不用那么细致，只有腰带没有发带，一口气做了送来。

　　等不到晚上，中午金渔就抱着衣裳回去给夏莲显摆了。

　　十三岁的姑娘已经有些亭亭玉立的意思，琵琶袖上衣间用宽腰带勒出腰身，脚踩牛皮靴，提起马鞭一甩，竟有十二分的英姿飒爽。

　　夏莲看得都舍不得眨眼了，一个劲儿地夸，“真俊，真气派！”

　　金渔也美得够呛，凑近了与她看细节，“哥儿、姐儿的都是丝绸的，我们的是棉布的，不过也是上等细棉布呢！您瞧裤裆和袖口、胳膊肘这些地方，听说最容易磨破，特意加了两层，尤其大腿内侧，还有薄皮垫子呢！”

　　靴子用料也不同

　　康哥儿和安姐儿是鹿皮靴，有雕花纹样，更柔软透气，更灵活，但不耐磨，需得时常更换。

　　金渔开始期待降温。

　　然比降温来得更早的，是徐白虹的调令

　　去翰林侍讲之职，平调户部五品郎中，入清吏司掌金科，辖市舶、鱼、盐、茶、钞税课及赃罚的收折。

　　翰林院没有四品官，骤然升到三品也不现实，所以此次平调亦在徐白虹意料之中。

　　而意料之外的，则是这个职位过于要紧。

　　太平年间，户部便是六部之首，而金科管辖各行课税和赃罚，更是结结实实的实权肥差。

　　相较其他同科，有的原地踏步，有的调往国子监，清贵有余，却也远离了权力中心，再想回来就难了。

　　一纸轻飘飘的调令，验证了皇帝对徐白虹的器重和肯定，也指明了他未来的仕途走向，必会沿着实权之路狂奔。

　　对金渔等下人而言，除多赏半年到三个月不等的月钱之外，变化最大的就是：登门的宾客多了，她们更忙了！

　　自徐白虹接了官印，门房每日接到的拜帖和礼物翻了几番，数量增多反在其次，最显着的变化是构成：增加的一大部分来自各地各界商贾。

　　商人最怕什么？查税！

　　而徐白虹恰恰就管着这一摊子，由不得他们不巴结。

　　就连周山、老五等随从出门，也开始被人围追堵截，频繁偶遇各路“英雄豪杰”，这个要请客吃饭，那个要帮忙捎带句话的。

　　有性急的，竟直接要以房屋相赠！

　　“老兄不必担忧，只管放心居住就是，一应日常开销都算我的，来日若想变卖，也由我一并操持……”

　　意思就是，不要房子也能立刻折算成等价的银两。

　　夏莲咋舌，“几百上千两的房子，说送就送了？”

　　他们还只是管事呢，不知送给主子们的，又会是何等奇珍异宝。

　　“千八百两算什么？”周山不以为意，“那些个商人穷得只剩下银子了，哪年不赚个几十上百万两的？几百万的也不是没有！当真是拿着银锭子打水漂都不心疼。”

　　金渔听得肝儿颤，“那不得交几万两的税？”

　　她摸爬滚打好几年，方勉强攒起半座小院，这边倒好，出手就是白送？！

　　几万啊，她这辈子能攒那么多吗？

　　“几万都算少的！”周山笑道，“商税极重，明面上分【过税】和【住税】，只需按照过路税和铺面税选交一样即可，可实际上呢？哪个是在自家门口卖的？都是交两样的，又有各种名目，真落下来，十之三四尤嫌不够。”

　　也就是说，辛苦一年，差不多要上交一半。

　　对这些动辄年收入百十万两的人而言，不亚于割肉放血，岂肯乖乖就范？说不得要想尽办法偷逃。

　　如果真能打通徐白虹的关节，就是几千、几万换几十万，划算得很呐！

　　还有那些三法司挂了号，等待审理、宣判的瑕疵官员们的家眷，也低下了曾经尊贵的头颅。

　　他们倒不怕查税，而是希望来日查抄赃物时，徐白虹这边能高抬贵手，哪怕他伙同人私下瓜分了都成，只要别出现在明面上！

　　毕竟赃物越多，罪名越重，若是徐白虹有法子叫赃物凭空消失，那岂不就成了误判的清官冤案，可以卷土重来了！

　　没人不喜欢被人追捧，奈何徐白虹刚刚上任，最珍惜羽毛，严令上下不得应承。

　　周山疲于应对，不胜其烦，每每同妻女抱怨，“极是聒噪，那些商人又奸猾，稍不留神就中招，我竟不想出门了！”

　　徐白虹也确实大幅减少了外出，以前常去的酒局、茶肆推了，更别提戏园子，直接戒了，谁来叫都不管用。

　　刚上任，督察院和各路言官、御史都巴巴儿瞧着呢，他才不会傻到在这个关口送把柄。

　　金渔就觉得这人真是天生的政客，多年养成的习惯爱好说断就能断，这种自制力和心性绝非常人能及。

　　减少外出之后，徐白虹在家的时间骤然增多。

　　翰林院要完全配合皇帝的作息，隔三岔五就夜间轮值不说，加班也是常有的，可六部不同，除去年底盘账，各部各衙门到点就走，作息非常规律。

　　闲着无聊，徐白虹就开始加倍抓康哥儿的课业，并与高敏配合，穿插着教他琴棋书画。

　　哪怕不精通，也一定要懂，不然来日同人应酬都接不上话。

　　七岁的安姐儿也跟在旁边一起学。

　　她年纪小，进度就有点慢，偏随了父母的要强，轻易不肯认输，回自己的院子后也要加练。

　　主子上进，金渔这个首席大丫头亦无法置身事外，跟着来了一通风花雪月，做梦都在调弦，偶尔也能跟安姐儿讨论一回了。

　　习文之余，学骑术也提上日程。

　　徐白虹虽是文官，年轻时亦修得六艺在身，可惜入京之后不得纵马，早已生疏了。

　　他深知以当下水准，断不足以教授孩童，便打发人约了城外的骑场。

　　十月初七，徐白虹带着一双儿女出城，金渔等人亦换了骑装随行。

　　两世为人，金渔还是第一次进马场，颇感新奇，与安姐儿一起四处乱看。

　　难怪说骑马是贵族运动，别的不说，光这片场地就多大了？尤其跑马场，需得额外夯实，反复修整，寻常人哪里做得来？

　　除此之外，哪怕只有一匹马，驯马师、马夫、兽医、洒扫等也是缺一不可。

　　带金渔和安姐儿的是位二十岁上下的女郎，身量窈窕，肌肤黝黑，一看就是常年待在户外的。

　　她正随着对方的号令活动筋骨，就见有人牵了三匹马出来。

　　哪怕金渔不懂相马，但见走在前头的那一匹白色的肩宽体健，皮毛油亮，双目有神，想也知道价值不菲。

　　后面跟着的两匹小马驹应当也是名种之后，双目炯炯，极富灵性。

　　她不禁暗叹，徐白虹家底真厚啊，教导孩子练骑术都这么舍得下血本……

　　谁知却见徐白虹似笑非笑，“这不是我要的吧？”

　　牵马过来的中年汉子上前行了个礼，弓着腰，垂着头，恭恭敬敬道：“我家主人无意中得知大人要来此地消遣，特作孝敬，聊表心意，还望大人不要推辞。”

　　金渔眉毛一挑，哦吼，行贿？也是给她赶上现场了！

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