第 17 章
虽说谢星煌几个出门的时候雄赳赳、气昂昂，可实际上，等真的到了舅老爷家，却并没有爆发出他们事先预想的争执，亦或者对抗。
四个小孩儿叫侍从们陪着，一起到了殷府门外。
殷家的门房不认得其余几个孩子，却认得周琦，见她过来，不免要往内里去通禀。
正巧这日殷家人听戏去了，最后出面来见他们的，是殷家的三少奶奶。
初夏时节，她穿得十分素雅，脸上没有脂粉，发间只簪了一支银制的流苏钗，美丽得好像一簇粉白的绣球花。
谢星煌喜欢看美人儿，对着人家瞧了好一会儿，才不无惊奇地道：“我之前也到过这儿，怎么没见到你？”
三少奶奶很温和地笑了一下：“我身子不好，向来不怎么见客人的，小星娘子没见过我，倒也不算稀奇。”
哦哦哦，原来是这样！
三少奶奶说话很客气，谢星煌倒也没有失礼，拉着周昌龄上前去，同她说了自己几人登门的缘由。
末了，又仰起头来看着她，很认真地说：“你们家的那个小孩儿要是喜欢，可以自己去找一只小狗呀，干什么非得要小龄的呢？这不好的。”
三少奶奶听得豁然：“原来是这样，此事的确是十一郎做的不妥当，叫周小公子受委屈了。”
说完，叫人前边领路，她带着几个孩子，往殷十一郎的住处去了。
谢星煌跟在三少奶奶后边儿，风轻轻地吹过来，她嗅到了三少奶奶身上的香气。
像她这个人一样，很轻淡，真好闻！
一行人还没有进门，就听见小狗的叫声了。
周昌龄眼眶一热，一边往前跑，一边急急忙忙地喊：“小白！”
小白听见他的声音，响亮地回应他：“汪！”
真是只很漂亮的小狗。
就跟周昌龄描述的一样，通身都是黑的，只有尾巴尖儿是白的。
原先到了殷家，就被拴在了院子里，这会儿解开绳索，立时就撒了欢儿，蹦跳着绕着周昌龄转圈儿。
又低下头去，热情又眷恋地舔他的手。
周昌龄抱着它毛茸茸的柔软身体，哽咽着叫了声：“小白！”
谢星煌在旁边瞧着这一人一狗，由衷地舒了口气。
……
几个小孩儿原以为到了殷家，该有一场硬仗要打，哪知道真进了门，却是顺风顺水。
搞得方玉铭都有些疑惑和惭愧了：“早知道殷家的人这么好说话，我之前就不说要踢他们家老头的拐棍儿了！”
谢星煌却说：“不是殷家人好，是三少奶奶好！”
她心里边儿有一笔小账，记得清清楚楚：“那个老头儿要真是个讲理的人，怎么会让孙儿要别人的小狗？”
方玉铭想了想，深以为然地点点头：“没错儿！”
她坚定了立场：“下次再有这种事，还得踢他拐棍儿！”
她们俩在这儿叽叽喳喳地说话，周昌龄满心欢喜地牵着自己心爱的小狗，只有周琦一脸凝重。
谢星煌察觉到了，就叫她：“你板着脸干什么呀？小狗都找回来了。”
周琦回过神来，神色凝重地环视了一周，等方玉铭和周昌龄也看过来之后，才犹豫着问：“……我们今天下午，是不是得去上课来着？”
谢星煌：“……”
方玉铭：“……”
周昌龄：“……”
周围死一样的寂静。
只有小白响亮又清脆地叫了一声：“汪！”
……
找狗小分队预想当中的旷课，实际上并没有发生。
谢星煌身边儿有侍从，周家姐弟俩身边儿也有侍从。
而方玉铭呢，当时他们就是从迎春酒楼出发的，方太太知道他们要去干什么，就打发人去学校给他们扫尾请假了。
她丈夫方大宝还说她呢：“哪有你这么当娘的？孩子旷课，你还给她打掩护。”
惹得方太太白了他一眼：“课什么时候不能上，少了这么一下午，天还能塌了？但是好朋友遇上麻烦，不讲义气可不行啊！”
方家这边儿没生出什么麻烦来，谢家那边儿呢，谢星煌也不怎么怕爹娘因为旷课的事儿说她。
本来也是呀——她是去办正事了！
等到这天放学，回家之后，谢星煌有点忐忑地跑去同谢夫人坦白了今天的事情：“娘，对不起，但我还是想继续跟小龄做朋友……”
她套用了老师不久之前刚教的一个成语：“我们约法三章好不好？”
谢星煌眼巴巴地瞧着她，目光里写满了希冀：“我跟小龄还是朋友，但是没有你和爹爹的允许，我一定不往周家去——我们只在外边儿一起玩儿！”
谢夫人瞧着这个小人儿，心绪柔软地叹了口气。
她摸了摸女儿的头发，应了声：“好。”
谢星煌一下子就美了起来！
原地转了个圈儿，忽的又想起一件要紧的事情来：“娘，你认不认识什么很厉害的大夫？”
她原原本本地把今天发生的事情讲了，最后皱着小小的眉头，好担心地说：“三少奶奶身体不好，我真不放心她！”
又用今天的事情来举例子：“殷家其余人都去看戏了，只有她没有去——换成我的话，你们都去看戏，只有我生着病不能出门，真是太难过太难过了！”
陶妈妈在旁边儿，忍不住瞧了她一眼。
大人跟小孩儿的世界，是不一样的。
小星现在大概还不能理解那些委婉的推辞和掩饰。
但陶妈妈知道，殷家的三少奶奶之所以没有跟殷家其余人一起出门看戏，并不是因为她生着病，而是因为她是个寡妇。
殷家与周家都是本地大族，门风森严，家里的女眷都没有参与谢夫人开设的骑射班。
周家还稍微好那么一点儿，周琦好歹去了学校就读，殷家的女孩儿们，没有一个往学校里去的。
他们有自己的家学。
三少奶奶也就是二十刚出头的样子，想要出殷家的门，起码也要等到她经水断绝之后。
等，等，等，几十年过去，人都要熬干了。
谢夫人当然也该知道这桩缘故，只是却没有同女儿提起。
这会儿听了，不由得轻叹口气：“三少奶奶真是良善之人。你们前脚把小狗牵走了，后脚她不知道得落多少埋怨。”
“啊？”
谢星煌吃了一惊：“为什么呀？”
谢夫人便语气和煦地将整件事情剖析给她听：“当时，是殷家舅爷带着孙儿往周家去做客，然后带走了小龄的狗，是不是？”
谢星煌说：“是呀！”
谢夫人摇头道：“小孩儿不懂事，勉强还算是情有可原，殷家舅爷这个大人，难道也不懂事吗？”
管中窥豹，可知其人如何。
谢星煌深以为然：“我之前也这么跟小玉说来着，这个舅爷坏坏的，没礼貌！”
谢夫人又给这个小孩儿讲解了她没有想到的地方：“三少奶奶是孙媳妇，殷舅爷是祖父，三少奶奶把狗还给你们，看似只是一桩小事，可实际上，是否定了殷舅爷的做法，殷舅爷要是知道，心里边是要不高兴的。”
谢星煌有些担忧地应了声：“是哦！”
谢夫人又说：“小龄丢了小狗，好难过，那殷十一郎丢了小狗，会不会难过呢？”
谢星煌听得撇了下嘴：“呸，他凭什么难过！”
那本来就不是他的小狗！
谢夫人笑了一下，没去跟她辩驳这个，而是说：“殷十一郎丢了小狗，就一定会哭闹，倘若他父母是通情达理的人，也就罢了，倘若不是……必定是会怨囿到三少奶奶身上的。”
还有最后一层，谢夫人没有说。
三少奶奶是个寡妇，在殷家无依无靠，日子本就难过，再遇上这么个事儿，不免更要被人排挤了。
今次的事情，她其实是可以推开的，可叹这女子为了几个素不相识的小孩儿，竟也肯担上这样的干系。
谢夫人心里怜爱她，且也有所筹谋，略微思忖之后，抬高声音，问外头的人：“丽如回去了没有？”
宋丽如此时还在谢家，听闻谢夫人传唤，赶忙进门来了。
谢夫人三言两语把今天这事儿说给她知晓，末了，笑着捏了捏女儿的小辫子：“这回的事情，着实领受了三少奶奶的人情，她既病着，就叫包些温补的药材，再备份礼物，你带着小星，替我往殷家去瞧瞧她。”
谢星煌不忘初心：“娘，只有药，没有大夫吗？”
谢夫人笑眯眯地瞧着她：“我送的药可是不同凡响，是神药，一副吃完，保准见效！”
谢星煌听得眼睛都亮了起来：“真好，我就知道——娘最靠谱儿了！”
宋丽如不是小孩儿，想的当然不似小孩儿那样简单。
谢夫人如若吩咐她备份礼送给三少奶奶，那就真是纯粹地聊表谢意。
可谢夫人说的是备份礼物，再带上小星娘子，“替她”去瞧瞧三少奶奶……
那意味上可就截然不同了。
宋丽如是个灵慧的女子，因跟随母亲在周家长大，同殷家交际的也不少。
作为殷家拐着弯儿的亲戚，她知道三少奶奶的过往，也明了三少奶奶的酸涩和孤苦。
而谢夫人……
宋丽如有时候会悄悄地、崇敬地、不露痕迹地注视着她。
智慧的谢夫人，仁慈的谢夫人，地母一样宽厚博爱的谢夫人啊。
……
第二日，谢星煌叫宋丽如领着，乘坐马车，又往殷家去走了一趟。
她有点新奇地看着后者——因为之前没怎么见过嘛！
宋丽如端坐在她对面，脸上带一点儿轻笑，由着她瞧。
过了会儿，就听这小姑娘主动跟她搭话：“丽如姐姐，你们这个年纪的女孩子，都喜欢什么呀？”
宋丽如叫她给问得一怔，反应过来，思忖着答道：“小星娘子，你问得太笼统了。”
她说：“喜好这个东西，是因人而异的。”
谢星煌听得好生烦恼。
她总盘算着该给媳妇儿送点什么东西，但是又不知道该送什么才好！
看丽如姐姐跟瑞芳姐姐年纪相仿，还想着问问她呢。
没想到，却没有得到具体的答案。
唉！
马车一路向前，很快来到了殷家门外。
因这回是正式的拜访，来的不仅仅是谢家的小姐，还有代表谢夫人来此的特使宋丽如，是以前来迎接的，当然就得是舅太太的儿媳妇们和孙媳妇们了。
宋丽如的娘，是周家家主周彦生的亲姨妈。
殷家舅爷是周夫人的亲舅舅。
两边儿经由周家这根藤牵连着，维持着一个不远不近的面子情关系。
当然，这是在之前。
哪个之前？
宋丽如没有在谢夫人身边做事之前。
殷家的小姐们没有出去当差的，别说是去学骑马，就连到外头学校里去读书的都没有。
往日里宋丽如要是来了，殷家的小姐们多少都会过来陪着坐一会儿，说说笑笑，今次却是一个都没见着。
只有殷家舅太太宝相庄严地坐在前厅里，她的儿媳妇们和孙媳妇们或坐或侍立两侧。
宋丽如打眼一瞧这阵仗，便不由得在心里边儿叹了口气。
当下上前一步，行了个万福礼：“有日子没见舅太太了，您老人家一向都好？”
“我能有什么不好的？”
舅太太唇边露出一丝笑纹来：“倒是丽如你，士别三日、当刮目相待了。听你舅妈说，你在外边担了差事，风里来、雨里去的，俨然是个顶门立户的男人了。”
宋丽如听出来这话是绵里藏针，倘若是以前听见，她当成耳旁风就过去了。
但是这回……
她隐隐约约地猜到了谢夫人的意思，所以对此便付以一笑：“舅太太休要取笑，是夫人不嫌弃我蠢笨，随意给我些琐碎事情做，也只比在家里混吃等死，略微强几分罢了。”
舅太太嘴边的笑纹随之淡了下去。
几瞬之后，才不咸不淡地道：“是长进了，好好的姑娘家，死不死的竟都挂在嘴边儿了，明天见了你娘，我是得正经跟她说说了。”
宋丽如嘴边儿的笑纹就要比她深一些：“是舅太太迷糊了，我一个顶门立户的男人，行事何必拘泥小节呢。”
舅太太：“……”
殷家众媳妇们：“……”
谢星煌没怎么听明白她们打的机锋，但是却读懂了场上的气氛。
她狐疑地看看舅太太，再看看宋丽如，问后者：“怎么回事，你们在吵架吗，丽如姐姐？”
宋丽如畅然一笑，好不开心：“没什么，舅太太说我怪话，被我顶回去了，正不自在呢。”
舅太太：“……”
殷家众媳妇们：“……”
殷家人好生尴尬。
因为口舌交锋这件事情，就是要含蓄隽永，才符合殷家的内部审美。
如宋丽如这样直愣愣地顶过来，一刀划过去，干脆利落地将假面割破，这未免太直接、太暴力了。
这不合规矩。
宋丽如不在乎殷家人的想法。
亦或者说，她平静地享受着殷家人的尴尬。
如若今日来到这里的是宋丽如，那殷家人阴阳她两句，兴许她打个哈哈，就过去了。
可她今日是作为谢夫人的特使登门，殷家人怎么敢明晃晃地对着她说怪话？
这是看不起她宋丽如吗？
这是看不起谢夫人！
所以宋丽如一定要把舅太太的暗话揭破，明刀明枪地告诉她，你敢阴阳我，我就对你不客气！
你有话说，我难道就没有？
你要有种，马上跟我翻脸，我接着。
可你要是不敢跟我翻脸……那就得再倒回去，好好学学怎么说话了！
殷家舅太太敢跟宋丽如翻脸吗？
她不敢。
宋丽如是小辈儿不假，但她也在为谢夫人做事，今次到殷家来，也是替谢夫人慰问三少奶奶。
舅太太跟她翻脸，就是跟谢夫人翻脸。
跟谢夫人翻脸……那就别指望再在这里待下去了。
这是牵涉到整个家族去路的事情，舅太太再如何恼火，也不敢私下做主。
所以这会儿她就得往回找补，脸上挤出来笑，语气也和蔼了：“你这孩子，还是这么爱说爱笑。”
宋丽如莞尔：“我这两下子，跟您比起来，还差得远呢。”
舅太太盯着她，皮笑肉不笑地牵动了一下嘴角。
谢星煌没怎么听懂她们打的机锋，却也读懂了舅太太的神色——小孩子对于成人的情绪，其实是很敏感的。
她原先只是不喜欢舅老爷，这会儿捎带着连舅太太都不喜欢了。
而作为谢家的女儿，从她记事起，在这片地界上，她就有着随心而为的资格。
谢星煌就不理舅太太了，一骨碌从椅子上滑下去，去跟侍立在旁边的三少奶奶说话：“三少奶奶，你好些了没有？”
她很关切地说：“我给你带了药来，娘说这是神药，你吃完就好了！”
三少奶奶仍旧跟谢星煌先前见时一样，瘦长身量，不加妆饰，浅笑一下，如春风拂面：“有劳小星娘子记挂，我好多了，也请您替我谢过谢夫人的美意，不过一件小事罢了，夫人却如此郑重其事地回了礼，实在叫我受宠若惊。”
谢星煌还记得娘之前说的话，警惕地看一眼厅内其余人，忽然间拉着她的衣袖，就往庭院里走：“我有几句悄悄话要问你！”
三少奶奶不由自主地看了舅太太一眼。
舅太太听见了她们的话，可以不给孙媳妇面子，却不能不给谢家小姐面子，当下微笑着朝她点点头：“去吧。”
三少奶奶这才跟谢星煌一起走了出去。
谢星煌着意瞧着，一直走到一个没人的地方，才小声地问她：“你让我们把小狗带走了，舅老爷骂你了没有？殷十一郎的爹娘有没有找你麻烦？”
三少奶奶听得心头暖热，很轻微地顿了一下，很快又摇头笑道：“没有人为这事儿为难我，我好着呢。”
谢星煌对着她瞧了一会儿，忽的说：“你骗人！”
三少奶奶吃了一惊，有点心慌，但还是柔声说：“我没有骗你呀，真的没人为这事儿为难我。”
“我也是骗过人的，你骗不了我！”
谢星煌就很了解地说：“要是真的没人找你麻烦，我问的时候，你该很吃惊的，纳闷儿我怎么会这么问——可是你没有！”
她皱着眉头：“你顿了一下，才说没有，就一定是有了！”
三少奶奶为这孩子的机敏和通达而惊愕，转念之间，又要劝说。
偏就在这时候，手背上热乎乎地搭过来一只小手。
“三少奶奶，你帮过我呀，干什么不让我帮你呢？”
她掀起眼帘来，正对上这孩子清澈又认真的眼眸：“你遇上麻烦，却不跟我说，会叫我好担心的！”
三少奶奶怔怔地看着她，鬼使神差地一伸手臂，把她给搂住了。
谢星煌楞了一下，反应过来，两条小手臂也搂住她，还很宽慰地轻轻拍了拍她的背。
小孩子的身子软软的，热乎乎的。
说话的时候，那气息喷在她耳畔，带着点毛茸茸的小鸡味儿，有点痒：“不怕不怕啦！”
三少奶奶叫这话给逗笑了，笑完之后，不知怎么，忽然间流出来两滴泪。
她自己悄悄地擦了，没叫旁人看见。
再松开这孩子之后，才由衷地说：“我要是有个像你一样的女儿就好了。”
三少奶奶脸上的神色，不觉带了一点儿落寞。
谢星煌此时此刻，当然读不懂她的落寞。
所以她理所应当地说：“你回去准备个盆儿，天不亮的时候到河边去，听见小孩儿哭，就赶紧过去——那就是有小孩儿出生了！”
又摸着下巴，有点为难地说：“至于是小女孩儿还是小男孩儿，那我就不知道了。”
三少奶奶忍俊不禁：“你就是这么来的吗？”
“是呀，”谢星煌理所当然地说：“我娘带的盆儿大，所以一次就捡到了两个小孩儿——我跟小靖！”
三少奶奶又笑了好半天。
只是笑到最后，心口又不由得荡开了细微的酸痛。
她轻轻地说：“小星娘子，你真是一个很好很好的孩子，善良，勇气，会体贴人。”
谢星煌嘿嘿一笑，洋洋得意地翘着尾巴，还问她：“那你什么时候去捡小孩儿呀？”
三少奶奶说：“等我身子好了就去。”
谢星煌马上就捉住了漏洞：“你之前还说已经好多了的！”
三少奶奶笑的有点无奈：“好多了，但是也没有好到可以去河边捡小孩儿的程度。”
谢星煌若有所思地瞧着她：“我们家有马车，我跟娘说说，让她借给你，你可以坐着马车去捡小孩儿。”
三少奶奶：“……”
三少奶奶嘴唇动了动，想找个恰当的理由，把捡小孩儿这事儿给驳回去。
谢星煌却在这时候，忽然间说：“三少奶奶，他们是不是不让你出门啊？”
三少奶奶吃了一惊！
她脸色有些发白，几次想要言语，却都没能如愿。
到最后，她只能如实地告诉这个孩子：“小星娘子，其实，我是丧夫之人，等闲是不能出门，更不能见外人的。”
谢星煌问她：“什么是丧夫之人？”
三少奶奶说：“就是没有了丈夫的人。”
谢星煌想了想，更迷糊了：“陶妈妈也没有丈夫，可是她就可以出门呀。”
三少奶奶叫她这话给戳了一下，当下苦笑道：“这不一样。”
谢星煌不懂就问：“哪里不一样呢？”
三少奶奶只能说：“每一家有每一家的规矩，不能一概论之。”
谢星煌懂了一点：“殷家的人不让你出去……”
“哦！”
她忽然间响亮地拍了下手，激动不已：“有个人提着水壶浇我的头！”
三少奶奶不明所以：“什么？”
谢星煌有心想吐个言语zip包出来，奈何实在文化有限：“就是我说的那个意思，提着水壶浇我的头……”
三少奶奶纳闷儿了会儿，忽然间福至心灵，“噗嗤”一声，笑了出来：“是醍醐灌顶嘛！”
“对对对，就是这个意思！”
谢星煌被挠到了痒处，当下又了然地说：“我想明白了，之前他们都去看戏，就是不让你去，不是因为你在生病，是因为你没有了丈夫，是不是？”
三少奶奶轻轻地叹了口气：“没错儿。”
谢星煌感同身受般的皱起了眉头：“他们怎么能这样呀！”
再一想，又激动起来：“三少奶奶，我带你出去玩儿吧！”
她只是放在嘴上说一说，都眉开眼笑，快活得不得了：“河边那几棵杏子，已经开始熟了，黄橙橙的，结了好多好多，有些树枝都给压弯了。”
“你不知道那些鸟儿有多讨厌，它们只啄黄的那一面儿吃，剩下那一边儿背阴的，就在那儿晾着，招了好多苍蝇过去！”
还有：“瑞凤姨家里有两棵很大的月季，一棵开红花，一棵开黄花，花有盘子那么大，隔着墙都能闻到香味儿，连穿毛衣的蜜蜂都会过去坐一坐！”
以及：“我之前还看见有人去迎春酒楼去卖席子和麻绳，这两个都是苇草编的，可精巧了，我老早就想去采苇草了，就是娘不让，说会割伤手的，真奇怪，草很软的呀，怎么会割伤手呢？”
三少奶奶听得心驰神往。
她十六岁嫁进殷家，第二年丈夫就病故了。
今年她二十一岁，一眨眼，竟然就已经错过了四年的春夏和秋冬。
略微再定一定神，她柔声告诉这个孩子：“苇草的边缘就是很锋利的，小孩子可不敢碰呀。”
谢星煌还没有忘记自己最开始的目的，紧紧地拉着她的手，说：“你就跟我走吧！”
三少奶奶怔怔地看着她，一时之间，竟然不知该说什么才好。
宋丽如的声音，就在这时候恰到好处地响了起来：“小星娘子？我们该走啦。”
那一大一小都吃了一惊，齐齐扭头去看。
谢星煌有点着急：“丽如姐姐，你再等等，我这儿有很重要的事情要办呢！”
“我知道，”宋丽如走上前去，如同三少奶奶一般，也半蹲下身来，轻声跟她说：“只是小星娘子，越是大的决定，就越该审慎为之。”
她这话不仅仅是跟谢星煌说的，也是跟三少奶奶说的：“对你来说，出去玩儿只是一件小事，但对三少奶奶来说，这是石破天惊的大事，不好催着三少奶奶马上决断的——要给她足够的时间，谨慎地去思考这件事情。”
谢星煌心想：好像也有点道理？
又扭头去看三少奶奶。
三少奶奶脸上的神色有些恍惚。
她看的是宋丽如。
宋丽如也在看她。
较之三少奶奶的恍惚，宋丽如脸上的神色却很坚毅：“这不仅仅是我一个人的意思，也是我们夫人的意思，三少奶奶，你还这么年轻，以后的日子还长，你真的不想出去看看了吗？”
她扶着三少奶奶的手臂，跟对方一起站起身来，目光如风，在三少奶奶面善拂过：“就跟小星娘子说的一样，外边的世界，可是很好玩儿的啊！”
……
谢星煌跟宋丽如走后，舅太太不免要传三少奶奶这个孙媳妇过去说话：“谢小娘子领着你出去，都说了些什么？”
三少奶奶当然不能实话实说。
她只能讲：“都是小孩子的童言稚语罢了。”
舅太太显然是不相信：“就只有这些？”
三少奶奶低着头，说：“回禀祖母，就只有这些。”
舅太太盯着她看了半晌，忽的道：“你上边婆婆叔母几个，同辈的妯娌几个，怎么就只有你惹出这种事来？谢夫人竟还专程打发人来问候你，我都没这个体面呢。”
三少奶奶听得呼吸一滞，不得不旧话重提：“还是为着昨天的事情，些微小事，只是谢夫人高看了孙媳，格外抬举一些罢了……”
先前她们说话的时候，殷家的媳妇们一直都缄默着没有开口。
也就是到这会儿，二少奶奶才不咸不淡地说了句：“还是三弟妹会做人啊，踩着自家人的脸面，轻轻巧巧地巴结上贵人了，这么机巧的心思，一般人可学不来。”
三少奶奶知道，这位二嫂还在为昨天的事情不快。
殷十一郎是她的儿子。
昨天看戏回来，发现丢了小狗，又哭又闹，折腾到半夜，嗓子都倒了。
二少奶奶心里边儿有火，所以这会儿说得夹枪带棒。
她只当是没听见，低着头，也不作声。
舅太太的语气也淡淡的：“瞧你这样子，跟个闷葫芦似的，一句话也不吭，谢夫人这会儿要是再打发人来，还当我怎么欺负你了呢。”
三少奶奶只得说：“孙媳不敢……”
好容易等这边儿散了，又叫殷大夫人带到房里去，耳提面命了半日，又在边上伺候着婆婆用了饭，直到夜色降下来，才回到自己房里去。
守寡的妇人，那屋子也是寡淡的，像是清汤白面，没有味道。
三少奶奶拉开椅子，慢慢地坐了下去，叫一直麻木地悬浮在半空中的魂魄，无力地回归到身体当中去。
她的陪嫁侍女桂魄有些担心，小声叫她：“娘子，您还没有吃晚饭呢，我叫人送些来，您好歹垫垫吧？”
三少奶奶回过神来：“何止是我，你也还饿着呢。”
叫人摆了饭，让桂魄跟自己一起用些。
桂魄放心不下她，小声说：“二少奶奶那些话，您别当回事儿，本来就是十一郎做的不对嘛……”
这话她自己说着都觉得心虚——怎么可能不放在心上？
今天早晨，在殷大夫人那儿，二少奶奶气势汹汹地指着自家娘子的鼻子说了：卫廷瑶，要是十一郎有个好歹，我跟你没完！
三少奶奶的心口上重重地压着一块巨石，脑海里却好像是烧着一团火。
好热，好烫。
室内无人，她迟疑着，低声问桂魄，这个她在殷家，唯一能说说知心话的人：“你觉得……我能去学校里边儿教书吗？”
桂魄毫不犹豫地说：“当然能呀，娘子懂的那么多，当一个教孩子的老师，不是手到擒来！”
几瞬之后，又有些犹豫，不无胆怯地道：“就是，就是大夫人跟老爷、老夫人是肯定不会同意的。”
三少奶奶忽的说：“如果我离开殷家呢？”
桂魄呆了一下，几瞬之后，眼睛忽然间亮了起来！
她什么都没说，只是悄悄拉住了自家娘子的手，眼睛亮晶晶，好用力地点了点头！
三少奶奶一下子就笑开了。
又有些忧虑：“就是不知道，我这两下子，能不能真的在学校里谋个差事，养活我们俩。”
桂魄不由得道：“您这就是杞人忧天啦——您有嫁妆呀，那么多，一辈子都吃不完！”
三少奶奶很浅淡地笑了一下，没有深谈此事。
她忽然间有些近乡情怯，有些畏惧，又有些期待。
明天，小星娘子还会再来吗？
丽如姑娘跟她说的话，是认真的吗？
不会是诓她吧？
这一晚，她翻来覆去，很晚才睡着。
却做了个好梦。
梦见结了好多果子的杏树，果实太多太密，枝头都被压弯了。
也梦见盘子那么大的月季花，有红的，也有黄的，好看极了。
她在墙外，就能闻到怡人的香气。
穿着毛衣的蜜蜂显然也闻到了，挥动翅膀，胖乎乎地飞到花蕊里边去了。
三少奶奶鬼使神差地笑着说：“小星，不是穿毛衣的蜜蜂，是熊蜂啦！”
她倏然间醒了过来。
桂魄笑眯眯地说：“娘子是做了个什么梦？我听见您在笑。”
三少奶奶怔怔地道：“是个很好的梦。”
略定了定神，扭头去看窗外。
天已经亮了。
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