第 36 章
谁也没想到，春梅案开审，头一个倒下的既不是赵瑜这个被告，也不是春梅这个原告，而是王家媳妇这个旁观者！
但是也正因为王家媳妇的倒下，所有人都清楚地意识到，这位代别驾，眼睛里决计是揉不了沙子的！
王家媳妇是个什么人，但凡接触过的，心里头都是一清二楚。
讨厌她是真的，忌惮她是真的，不敢跟她翻脸，也是真的。
原因倒也简单：宁得罪君子，不得罪小人！
这会儿见有个人竟能够当面锣对面鼓地把事情说清楚，一举斩断了王家媳妇后续倚仗亲眷作恶的可能……
怎么不大快人心呢！
王家媳妇神情瑟缩，像是只见了太阳的鬼，脸上一丝血色都瞧不见。
作为一个没怎么念过书的女人，她其实并不很懂康宗尧那一席话的份量。
但是再怎么不懂，也能够意识到，对自己而言，这是件极其糟糕的事情！
王家媳妇是担忧害怕，谭夫人是忧惧与怒火交加。
忧惧是怕自己步弟媳妇的后尘，怒火则是因为康宗尧行事未免太不客气。
谁不知道王家媳妇是自己的弟媳妇？
现在康宗尧当众打她的脸，跟打自己的脸有什么区别！
这要是从前，谭夫人兴许就直接愤而离席了，但是经历了先前学校的事情之后，她也算是学乖了。
心下再不快，都强忍着坐在原地。
只是心里边儿明白——这个康宗尧，实在不是个省油的灯！
如是狠杀了王家媳妇这只鸡，堂上的几只猴都有些胆战心惊。
别说是相对没怎么见过世面的赵老娘，就连赵瑜，都显而易见地慌了。
康宗尧就是要借王家媳妇的例子来把他们打慌。
他叫人把春梅状纸上的诉求高声念了一遍，而后先问赵瑜：“头一桩，停妻再娶，赵瑜，你认是不认？”
赵瑜能怎么说？
先前跟秀柳都闹成那样了。
他只能认。
康宗尧就叫他签字画押，而后正色裁决：“停妻再娶，按律当徒一年半。”
头一个诉求结束，紧接着就是第二个：“原告春梅，本系赵瑜之妻，婚后赵瑜离家，七年未归，这七年间，春梅自称家内家外一干事情，都是她悉数包揽，为赵瑜奉养寡母，祭扫赵家坟茔。”
“先前春梅与众同乡到此，惊闻赵瑜早已娶妻生子，遂决意与之义绝，并要求赵瑜将他七年间俸禄的一半，共计四百七十六两作为赔偿，以弥补她这些年的辛苦和委屈……”
康宗尧问赵瑜：“被告，对此，你有什么想说的？”
赵瑜有些犹豫。
不是因为良心未泯，而是因为他察觉到，这位新近走马上任的康别驾，实在不是好糊弄的人。
他犹豫着是否要说实话。
“啪”地一声脆响，康宗尧一击惊堂木，肃然催促：“被告，你是否听到本官问话？还不速速回禀！”
赵瑜深吸了口气，思虑再三，终于道：“大人容禀，停妻再娶是真，我对不住春梅也是真的，但她张口就索要我这七年一半的俸禄，未免就太过了……”
他毕竟是做过官的人，说起话来也有条理：“依照老家的物价，就算是雇几个人来做活，替我奉养老娘，也决计不会花费那么多钱的。”
底下倒是有人出声附和：“是啊，哪用得了这么多……”
康宗尧又拍了一下惊堂木：“肃静！”
待到私下里议论声渐熄，这才问赵瑜：“既然如此，你想出多少？”
赵瑜沉吟再三，终于道：“一年二十两银子，便足够一个四口之家一年的嚼用，七年，我给她一百四十两，怎么都算是仁至义尽了。”
康宗尧面露了然，屈指掐算一下，捎带着问他：“这七年间，原告为你奉养寡母，照拂女儿，操持家中内外之事，乃至于赵家的祭祀，你想用一百四十两一次性买断这些，是不是？”
赵瑜察觉到了他语气中的不豫，赶忙辩解了一句：“康别驾，十两银子就能买一个丫头了，一百四十两，已经是很多很多了。”
康宗尧定定地瞧着他，忽的道：“十两银子能买一个丫头，一百四十两能买断你原配发妻七年的辛苦和付出，那么……要多少两银子，才能买断你的良心，礼义和廉耻呢？”
“一个钱都不需要，甚至于都没有出现在你的考虑当中吗？”
赵瑜被他说得愣住了。
“被告，你看着原告的眼睛。”
康宗尧叫赵瑜：“你看着她，然后如实地告诉我，你对原告，真的没有一丝一毫的愧疚和亏欠吗？”
“你真的觉得，那过去七年付出的感情和心力，是一百四十两银子就能买断的吗？”
“在付出了一百四十两银子之后，你可以理直气壮地面对她，理直气壮地面对自己的良心吗？”
“十两银子就能买一个丫头，你打算给原告一百四十两银子，抵十四个丫头了——既然如此，那十四个丫头在哪儿，你怎么没买？”
康宗尧道：“世间有些东西，是钱可以买到的，比如你的良心，但也的确有些东西，是钱买不到的，譬如说人的情谊。”
大概是天太热了。
赵瑜伏在担架上，只觉脸上火辣辣地作痛，像是被掀去了一层皮肉，叫夏日酷烈的日光直照着一般。
叫他再说什么？
他只记得用钱来计算这件事儿，甚至于忘了自己是停妻再娶的那个被告，是案子里绝对不道德的那一方？
让他当众承认自己是个小人，薄情寡义在前，汲汲营营，算计在后？
他什么都说不出来了。
赵老娘见势不好，马上就急了。
一百四十两银子已经很多了啊！
她活到这个年纪，总共摸到的银子，都没这么多！
赵老娘慌忙开口：“这位大人，真说起这件事情来，的确是我儿做得不对，但要说为了这七年，要给春梅将近五百两银子，那就太，太……”
她“太”了半天，才勉强找出来一个合适的形容：“太不应该了！”
康宗尧转目看她：“愿闻其详？”
赵老娘有点怕这种官面上的威仪人物，只是前头自家还有将近五百两银子生死未卜呢，再怕，她也得说话啊！
她结结巴巴地说：“其实这些年，家里头的事情，也不全是春梅在管，我又不是瘫了，动弹不了，要用她端屎端尿。”
康宗尧问她：“既然如此，这七年间，春梅究竟是担负了赵家多少活计？一成，两成，还是五成、六成？”
赵老娘到底心虚，没敢多说：“五、六成大概也是有的吧……”
康宗尧问她：“五成，还是六成？”
赵老娘一狠心，说：“六成！”
康宗尧示意底下的下属：“让她画押。”
底下的人便将文书拟就出来，当众念给赵老娘听，又示意她：“如若没有错漏的话，就可以按手印了。”
赵老娘僵着胳膊，咬一下牙，伸手重重地在印泥上按了一下，将指印戳在了口供文书上。
康宗尧问她：“老太太，你今年多少岁？”
赵老娘不明所以地说：“五十一了。”
康宗尧又问春梅：“原告，你今年多少岁？”
春梅慢慢地说：“我二十六岁。”
康宗尧点了点头，叫她们俩：“男女授受不亲，本官就不看了，你们一起到那边儿去，叫五位见证看一看、摸一摸你们的手。”
赵老娘好像被蝎子扎了一下似的，几乎是不受控制地将手藏到了袖子里！
这……
这么明晃晃的对比摆着，叫她还怎么睁着眼说瞎话？
冯光灿打头，五个人先瞧见了春梅的手。
那是很粗糙的一双手，黑而结实，关节粗粝，摸一下，皮肤糙得刮人。
任谁看了摸了，也不能说这是享清福的人。
再去看赵老娘……
赵老娘死活不肯过去，最后还是康宗尧叫人把她硬拽过去，继而把手给拉出来的。
赵老娘虽年长春梅几十年，但只看那双手，倒像是同龄人。
甚至于可以说，单单只看手的话，她甚至于该比春梅年轻。
不算白皙，但是柔软光滑的一双手。
康宗尧问五位见证人：“诸位觉得，赵老娘方才所说，她本人也承担了家里四成活计的说辞，可信吗？”
以冯光灿为首，五人全都摇头。
赵老娘面如土色，两只手僵滞在身侧，已经不知该如何安置了。
而康宗尧对她的询问却还没有结束：“赵老娘，我这里先前听到了一些风言风语，就想着今日见了你，亲口问一问才好。”
赵老娘的抵抗之心这时候已经被瓦解得差不多了。
闻声不由得瑟缩着道：“大人请讲……”
康宗尧微微一笑，语气和煦，然而内容却比刀锋还要犀利冰冷：“我想问的是，赵老娘，原告上诉之后，你有没有私下活动，希望左邻右舍效仿你方才的说辞，捏造谎言，中伤春梅？”
那两条手臂处的僵滞，霎时间就闪电一般，传遍了赵老娘全身！
她有没有这么做？
她当然有！
她敢不敢认？
她不敢！
她能不能出言否定？
她也不敢！
先前康宗尧是怎么收拾王家媳妇的？
先把她逼到墙角去，然后掏出来一份众人都按过手印的文书，直接把人给敲死了！
赵老娘眼瞧着这个前车之鉴，哪里敢冒这个险？
她怎么知道那些同乡有没有像出卖王家媳妇一样出卖她？
赵老娘两股战战，惊骇之下，哆嗦着，竟连话都说不出来了！
康宗尧猛地一拍惊堂木。
“啪”地一声，所有人脑子里都震动了一下！
他厉声道：“赵老娘，还不从实招来，真要大刑伺候，你才肯说实话吗？！”
赵老娘没见过什么世面，经历了先前的一系列询问，心理防线早就垮了。
这时候再被一惊一吓，马上就瘫软在地，软脚虾似的，瑟瑟地承认了：“大，大人，我是私下去说了……”
赵老娘叫屈说：“将近五百两银子啊，春梅也太贪心了，她哪能值这么多！”
康宗尧脸上厉色淡去，抬了下手，叫左右来押赵老娘：“被告蓄意捏造谎言，意图收买人证，中伤原告，拉出去，打二十个板子，以儆效尤！”
赵老娘胆战心惊，怕得直打颤。
赵瑜趴在担架上，闻言慌忙求情：“别驾，别驾！我娘已经有了春秋，怕是受不住二十板子的刑罚，求您看在她年事已高的份上，好歹宽恕她些吧……”
康宗尧瞟了他一眼，哼道：“摆弄是非的时候，倒是一点老态都没有。”
他叫左右：“算了，先打她五个板子吧。”
赵老娘与赵瑜脸上的释然之色还未来得及露出，便听康宗尧继续说：“一次打二十个，她受不住，且叫她养上三个月，再来挨剩下的五个板子！”
赵老娘：“……”
冯光灿干咳了一声，提醒他说：“康别驾，总共二十个板子，分两次，一次打五个，也才十个，还有十个呢。”
康宗尧抚了抚胡须，微微一笑：“那十个正好可以分润给孝子赵瑜。”
赵瑜：“……”
赵老娘：“……”
冯光灿：“……”
冯光灿默默地竖起了大拇指。
康宗尧杀人诛心，还很礼貌地问了赵瑜的意思：“被告，这可以吗？分十个板子给你？”
赵瑜：“……”
赵瑜伏在担架上，声气细弱地应了声：“……好。”
赵老娘到底心疼儿子，连声说：“我来挨，我来挨，大郎才刚受了刑，他受不了的……”
康宗尧叹了口气：“赵老娘，你待亲生骨肉，倒是情深义重。”
赵老娘听他语气缓和，还当是事有可为，不由得面露喜色。
不想康宗尧紧跟着却道：“真正无情无义之人，是不会只对一个人无情无义的。”
他觑了赵瑜一眼，冷笑道：“你以为他只是把春梅这个结发妻子抛到九霄云外去了？不，没那么简单，捎带着老太太你，他也全给忘了！”
“一走就是七年，毫无音讯，他不只是没想起春梅来，也没想起你！”
堂下短暂地寂静了几瞬，紧接着就是油锅见水一般的激烈的议论声。
赵老娘脸上一片空白，脑子里嗡嗡作响。
赵瑜低着头，似乎也已经丧失了所有的精气神儿。
康宗尧摆了摆手，叫人把赵老娘带出去，挨她应得的那五个板子，捎带着干脆利落地给出了最终结果：“今日正式裁决，原告春梅与被告赵瑜义绝，被告停妻再娶，事实明确，按律徒一年半！”
“被告需一次性支付原告赔偿费四百七十六两，并且当众向原告赔礼道歉！”
这两项都是原告方的正式诉求。
而在此之外，裁决结束之后，康宗尧正色同众人道：“承蒙主公不弃，选我这腐朽之身担当别驾，宗尧既为一地长官，秉政之初，也借春梅一案，做两件正事出来。”
众人知道他有要事要说，因方才断案，又知道他绝非无的放矢之人，不免格外地聚精会神，唯恐听漏了哪一处。
康宗尧震声道：“头一件，赵瑜停妻再娶在前，欺诈良家女子、谎称未婚在后，被原告告上公堂之后，仍旧不知悔改，试图伙同其母篡改证言，颠倒黑白，这种德行败坏之人，断然不可以为官入仕！”
他环视左右，声色肃穆：“我将就此事面陈主公，自即日起，决不许此人再于公中担当任何职务！”
四下里一片寂然，赵瑜脸色苍白得好像是个死人。
紧接着，响应声与叫好声交叠在一起，江水一般，涛涛出现在公堂上下。
康宗尧耐心地等待了片刻，待到杂声渐消，这才开口说第二件事：“主公起事寥寥数年而已，诸多法规都有待完善，也是鉴于今日春梅一案，我有意选请场中五位有德之人，再加上付松良付参军，六个人共同组建起针对女眷诉讼之事的机构来……”
他简略地讲述了这个机构的职务：“对于女眷诉讼的律令支持，孤儿寡母的慈善照拂，乃至于以官府的名义担当中人，为无依无靠之人寻找可靠的差使，具体如何，都还有待研究。”
坐中五人，乃至于被康宗尧点了名的付松良，全都听得眼睛一亮。
不仅仅因为这是一团无主的权力，也是因为这事儿如果办得好的话，的的确确可以帮助到许多人。
张夫人心想：康宗尧做事果然老辣，如此一来，他既有了首倡之功，无形当中，也同这六人结了善缘。
不，不只是这六人。
马光灿是谢大公子的老师，祝副校长、姚剑生、花瑞凤是谢家的铁杆拥趸。
庞大夫人是第一武将的夫人，武将们公认的大嫂。
这些人选的敲定，会让她们背后的人也觉得与有荣焉。
而付松良是新近到此众人当中的代表，她在此占据了一席之地，也会让她的同乡心安。
入选六人得到了权柄，康宗尧坐稳了别驾的位置。
这是个皆大欢喜的场面。
除了……隐隐被踢出了权力中心的周家和似乎有些滑落之态的谭家。
但是谁在乎呢。
张夫人心想：人就是这样，无论什么时候，都只能看到走在最前边的人啊。
……
城中人顶着大太阳跑去听审的时候，心里想的，嘴中说的还是春梅案。
只是等散场之后，心里想的，乃至于嘴中说的，就全都换了主题了。
别说是看热闹的人，就连局中人都感慨万千。
冯光灿牵头，领着入选的六个人往谢家去，就康宗尧的提议，问谢夫人的意思。
谢夫人十分赞许：“康别驾不仅有看人的眼光，也有做事的能力。”
她知道这六位里头没有糊涂人，所以也没有给她们划出界限来。
一个人的智慧终究是有限的，作为领袖，要在适当的时候学会放手。
她含笑叫这六个人：“你们先自己合计去吧，等琢磨出个模样来了，再来找我，也来得及。”
庞大夫人头一个说：“我是斗大的字不识几个，这会儿还在念开蒙的书呢，实在不敢班门弄斧，你们要是有需要出力出钱的活儿，就招呼我，至于旁的，我实在不敢担当……”
祝副校长也说：“我虽比夫人多念了几本书，但平日里学校的事儿，再加上女眷读书的事儿，就忙得找不着北了，做个添头倒还使得，专心去做此事，怕是力不从心。”
她举荐冯光灿来做这机构的领头羊：“马老师有才学，有能力，更不乏有慈悲心，正适合来坐第一把交椅！”
冯光灿听得忍俊不禁：“好啊，我成山大王了！”
众人全都笑了。
冯光灿自己也笑，笑完之后，便落落大方地道：“你们几位都有差使在身上，相较之下，倒显得我是个闲人，蒙祝副校长抬举，我自己呢，也是有一些底气的，这第一把交椅，就当仁不让了！”
众人齐声道：“原该如此！”
冯光灿又点了花瑞凤的将：“咱们六个人里头，也就是你的位置还能挪一挪，统筹女眷读书的事儿，你仍旧干着，这跟现下新接的差事并不冲突，倒是学校那边儿，暂且辞了吧。”
花瑞凤微露犹豫之色。
冯光灿语重心长地道：“我知道，人在一个地方待久了都不想挪窝，但是机构新建，迫切需要做事的人，单我一个，实在是独木难支，你各个地方都跑得熟，这种时候，不抓你抓谁？”
庞大夫人恰到好处地把弟妹给卖了：“君秋在家也挺闲的，她跟我不一样，书读得多，人也明理，到时候我叫她也来给马老师打下手……”
“好，”冯光灿果断地应了：“就这么定了！”
这头散了，她再回到家里，吕尚书已经做好饭了。
见妻子回来，赶紧假模假样地行了个万福礼：“马老师好，马老师吉祥！”
冯光灿笑着问他：“你这是干什么啊。”
吕尚书扎着围裙，酸溜溜地道：“马老师风光无限啊，一边儿给谢大公子授课，一边去学校教书，现在还成了什么新机构的头头……”
冯光灿开怀大笑，笑完之后，又觉百感交集：“康宗尧从前，可是朝廷的官儿啊——可是朝廷不能用他。”
也不能说不用，不然他也做不了泸州长史。
只能说，没有像谢家这样信重地用他。
吕尚书注视着她，轻笑道：“朝廷错过的，岂止是一个康宗尧。”
……
赵老娘给押下去，按住打了五杖在背上，不叫人搀扶着，都站不起身。
这下子，真跟儿子是同病相怜了。
底下人也问康宗尧：“记在赵瑜身上的那十杖，是现在打，还是？”
“刑罚的目的是惩处，不是为了要他的性命。”
康宗尧摆了摆手，叫先记下：“三个月之后，等他养好了再说。”
只是与此同时，他也跟赵瑜说：“人活在世上，除了银子和前程之外，也还有另一些更要紧的东西的。你现在或许还不明白，假以时日，想必也就能够理解了。”
一个无情之人，一个卑劣之人，在顺境时，是不能理解情与义的含义的。
等他成了过街老鼠，人人喊打的时候，想必就能够体会出其中之万一了。
赵瑜现在跟过街老鼠有区别吗？
没有。
……
短短几日之间，城内风云变幻，换了人间。
康宗尧正式就任别驾一职，康家一跃成为本地顶尖文官门庭了。
冯光灿等六人联合组建起来的那个机构，最终对外的名称，被敲定成了义部。
公义，正义，微言大义，义不容辞。
而义部正式进行的第一个策划，就是在学校里增设律学一科，并且效仿朝廷取士，设置专门对向律学的明法科。
一切行善之举，终究都要归于健全的律法，制度本身，才是维护千万人的护盾。
花瑞凤辞掉了学校那边的工作，转而被授为从七品司户参军。
顶替她职缺，担任小二班班主任的，是桂魄。
春梅虽得到了那诉讼所求的四百七十六两，却也没怎么动用，先去还了先前借松良娘子的十两，又置办了些礼品，送给这段时间以来帮过自己母女两个的人。
剩下的她全都存起来了。
仍旧去跟李桂娘母女俩合租了一处院子。
李清溪跟小燕是最要好的朋友，前者正在给后者补课，希望明年小燕可以入学就读。
至于春梅……
她仍旧跟李桂娘一起，在月娘那儿做着洒扫浆洗的活计。
只是趁着闲暇的时候，拉上李桂娘，叫她跟自己一起去花瑞凤那儿报了名。
“啊？”李桂娘有点犹豫：“我也要学吗？”
春梅用力地点了点头，说：“要的！”
……
晚风送来银桂香气的时候，秀柳在门外遇见了犹豫徘徊的小燕。
她不是一个人来的，还有个年纪相仿的清瘦小女孩陪着她。
两个人通过一篮红彤彤的桃子连接在一起，好像在给对方传递力量似的。
秀柳看过去，四目相对，那小女孩被晒得发红的脸上，似乎有些窘迫的神色在闪烁。
秀柳略有些讶异地瞧着她。
因为不觉得她们后边儿还会有什么牵扯了。
小燕看着秀柳，脸上越来越红。
跟她间接牵着手的那小女孩儿鼓舞地瞧着她，小声道：“说呀，小燕，说出来就好啦！”
小燕嘴唇动了几下，终于还是鼓足勇气，大声说：“对不起！”
她涨红着脸，说：“我是来跟你道歉的，因为我之前说了一些很难听、很没有礼貌的话。真的对不起！”
秀柳吃了一惊，几瞬之后，由衷地笑了一下。
她说：“都过去了。”
谢星煌听见动静，急急忙忙地跑过来给秀秀姨护驾：“你还来干什么？！”
又瞧了眼另一个人——小玉说的一点都不错，李清溪果然跟小燕成好朋友了！
秀柳搂住谢星煌的肩膀，笑着说：“小星，你不要急，小燕不是个坏孩子。”
小燕紧紧地咬着嘴唇。
谢星煌将信将疑。
李清溪催促似的摇晃了一下两人间接牵着的手。
小燕闭了下眼睛，一狠心，大声又说了一遍：“对不起，谢小娘子，我之前也不该管你叫小狐狸精的——对不起！”
谢星煌一下子就愣住了。
她没想到小燕居然是来道歉的呀！
谢星煌不想为过去了的事情纠缠不清，尤其小燕已经专门来道歉了。
但是她也不想强行装出大方的样子，跟小燕说无所谓。
因为当时她就是很生气嘛！
思来想去，到最后，谢星煌终于还是摆了摆小手，说：“算啦！”
她鬼使神差地重合了秀柳的话：“都过去了。”
小燕跟李清溪不约而同地松了口气。
她们一起把并肩带来的那只篮子放下了，因为真的很重，松手之后，两个小女孩儿的掌心都留下了篮柄的纹路。
小燕红着脸说：“这是给你们的桃子，我跟娘今天下午才刚去摘的，很好吃的！”
她好像也没打算等秀柳，亦或者谢星煌的回复，胡乱地抛下这句话，便拉着李清溪，逃也似的离开了。
秀柳瞧一眼这两个孩子远去的背影，又低头去看谢星煌。
谢星煌也仰着脸在看她。
不知怎么，一大一小，全都笑了起来。
大京从这儿途经瞧见，还纳闷儿呢：“你们俩傻乐什么呢？”
再看见地上那篮桃子，又不禁问一句：“这是哪儿来的啊？看着还不错。”
秀柳笑吟吟地道：“这个啊……该算是一份意料之外的礼物吧。”
谢星煌拉着秀秀姨的手，准备回家吃饭，同时很神气地招呼大京：“帮我们把桃子拎回去！”
大京：“……”
大京任劳任怨地拎上篮子，跟了上去：“大小姐，你可真会使唤人啊……”
夕阳西下，晚霞遍天。
她们心里呼啸而来的那场风，也伴随着这天的暮色和刚采的新桃，一起终结在了这个温柔的傍晚。
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