第 38 章
进了七月之后，谢家的几个孩子，几乎就不在外边儿上课了。
谢星煌跟谢道靖、高高也很少在晚上出去玩儿了。
不仅仅是因为蚊子很凶，虫蛇出没，也是因为中元节快要到了。
陶妈妈很讲究这个：“老人讲七月是鬼月，初一鬼门就开了，到三十才关上，小孩子眼明心亮，可不敢出去乱走……”
谢道安对出去玩儿这事儿不是很感兴趣。
谢道靖是个懒蛋，比哥哥还不感兴趣。
但是谢星煌……真是奇了怪了！
陶妈妈都觉得纳闷儿——谢小星怎么没有试图强词夺理一下，维护自己晚上出去玩儿的权利？
因为谢小星现在有大事要做。
什么大事？
给媳妇儿买东西呀！
她在心里边儿做了个小本本，又在小本本上列了个计划表。
上边儿都是要给媳妇儿买的东西。
媳妇之前说的带帘子的大帷帽，肯定是要有的。
花钿要有，面靥要有，流光锦做的裙子也要有！
谢星煌倒是知道在哪儿能买到帷帽，可花钿跟面靥，乃至于那个什么流光锦嘛……
好像都是外边才有的？
这让她上哪儿去弄？
谢星煌有点发愁。
她就去求助谢夫人：“娘，你有没有法子，从外边儿买点东西回来？”
谢夫人就暂且把自己手头的活儿放下，问她：“小星，你想买什么呀？”
因娘是知道自己有媳妇儿的，所以谢星煌也不瞒她，小声把自己的计划给讲了。
谢夫人好认真地做出了思考的样子来：“这个啊，娘倒真是有点门路……”
谢星煌还没来得及激动呢，就被泼了一盆冷水：“只是小星，买东西是需要钱的，你有钱吗？”
谢星煌不太确定地说：“……好像有一些。”
再回到房间里翻箱倒柜，最后找出来一堆铜板——多半都是从前长辈们随手拿给她玩儿的。
谢星煌捧在手里，屁颠屁颠地去找谢夫人：“娘，你快看——我有好多好多钱！”
谢夫人瞧了那对铜板一眼，摇了摇头，很同情地说：“小星啊，这点钱，别说是买流光锦做裙子了，买棉布做手套都很费劲。”
谢星煌：“……”
谢星煌怔怔地看着她。
谢夫人很肯定地点了点头。
“……”谢星煌大眼睛里慢慢地聚拢起雾气来了：“娘！”
“怎么办啊，”她哽咽着说：“我不太有钱，养不起媳妇儿了！”
谢夫人：“……”
谢夫人听得又是怜爱，又是好笑：“没钱也没关系，你可以想办法去赚嘛，娘也不是生来就有钱的啊！”
赚钱？
谢星煌听得眼睛一亮——是啊，虽然现在还没有钱，但她可以想办法去赚嘛！
她问娘：“那得有多少钱，才能买得起我想要的那些东西？”
谢夫人觉得这是一个很好的机会。
叫孩子认识钱，明白钱，也了解这东西在日常生活当中能够起到的作用。
所以她很认真地对待这件事情，先带着女儿把她的那堆铜板数了一遍：“这是三十六文钱，对不对？”
谢星煌点了点头。
谢夫人便告诉她：“一贯钱就是一千文，寻常绸缎，一千文一匹足矣，但换成流光锦，至少要六千文才能换一匹。”
她略微心算一下，就有了结果：“也就是说，小星，你起码还要再准备五千多文才行。”
这还是在只购置流光锦，不考虑其余花钿、面靥和帷帽之类东西的前提下。
谢星煌听得神情凝重。
她静静地思考了好一会儿，终于行动起来了。
谢夫人眼瞧着女儿找了个小袋子，很宝贝地将她那一堆铜板都装进去，然后神神秘秘地走了。
她叫人跟着，倒是不担心孩子会出什么事儿，就是拿不准一向古灵精怪的谢小星会出什么鬼主意。
谢元德回家之后没见到女儿，还觉得纳闷儿呢：“小星呢，上哪儿去了？”
谢夫人就把前情同他讲了，末了道：“小星赚大钱去了。”
惹得谢道安和谢道靖、高高都起了好奇心。
谢小星会想出什么法子来赚钱呢？
如是到了吃晚饭的时候，谢元德正预备着使人去找女儿呢，谢星煌自己就兴冲冲地回来了。
跑进门，又回头叫人：“小心一点，慢慢地搬。”
谢家其余人都给吓了一跳——这得是赚了多少钱？
都不能拎，不能拿，得让人搬了！
谢夫人跟谢元德都有点担心，不是怕女儿出去做了坏事，而是怕她被人给糊弄了。
再往后边儿一瞧，夫妻两个又不由自主地眯起眼来了。
这看起来……
最后还是谢元德问出来了：“这好像是个——存钱罐？”
“没错儿，”谢星煌热情洋溢地表扬了爹爹的眼力：“这就是个存钱罐！”
谢夫人：“……”
谢元德：“……”
最后还是谢道安问她：“谢小星，你赚的钱呢？”
谢星煌支使着人帮她把存钱罐摆在前厅右边的小几上，忙里抽闲地回答了他的问题：“我还什么都没干呢，哪来的钱？”
再转过身来，一脸好喜欢的表情，瞧着这只小羊模样的存钱罐，问家里其余人：“而且，你们不觉得这个存钱罐真的很可爱吗？”
谢小星创业之初而花光本金。
谢道安：“……”
谢家其余人：“……”
最后还是谢道靖忍不住吐槽了一句：“你这得猴年马月才能攒够钱啊！”
“谁说的？”
谢星煌叉着腰，神气十足地道：“等着吧，我肯定能把这个存钱罐给攒满的！”
这时候，她真没觉得赚钱有多难。
等晚饭吃完，谢星煌先去跟谢元德说：“爹爹，我来给你捶捶肩吧！”
谢元德受宠若惊：“哎呀，还得是我们小星会心疼人呀！”
谢星煌就小蜜蜂似的，嗡嗡嗡殷勤地飞到他身后去，握起小拳头，开始梆梆梆给爹爹捶背。
结果不到半刻钟，她手臂就开始发酸了。
谢星煌试图停止服务：“爹爹，就到这里好不好？”
谢元德很善解人意地叫停：“好啦好啦，就到这里吧。小星辛苦了！”
谢星煌就试探着问他：“爹爹，你要是真觉得我很辛苦的话，要不要给我一点钱？”
谢元德：“……”
果然天下没有白吃的午餐！
谢元德板着脸，叫人找十个铜板给她。
十个铜板排成一摞，叠在掌心里，有细微的分量感。
投到存钱罐里去，换来了几道悦耳的金属脆响。
谢星煌美得很，嘿嘿笑了会儿，又说：“爹爹，我去给你打水洗脚！”
有了前边的教训，谢元德就不敢用她了：“别了，我还是自己来吧。”
谢星煌的薅爹爹之路，就这么猝不及防地画上了句号。
她也不气馁，又去薅娘：“娘，娘！我给你捶捶背吧！”
谢夫人掀起眼帘来瞧着这个小机灵鬼儿，语气无辜地问她：“我可没有钱给你啊，小星，即便是这样，你也愿意给娘捶背吗？”
谢星煌：“……”
谢星煌看钱下菜单，闻言马上就变了一副嘴脸：“娘，那你先忙，我再到别的地方去看看！”
又去找陶妈妈，毫无任何形象包袱地开始要饭：“妈妈，你可怜可怜我吧！我现在只有很少几个铜板……”
谢夫人给逗笑了，隔着窗户叫她：“小星，不准跟认识、不认识的人讨钱，这是作弊，你得想别的法子。”
这下子，谢星煌可犯了难。
叫她上哪儿去赚钱呢？
钱这个东西，好像每天都能看见用到。
外边儿有卖糕饼果子的，卖菱角、莲藕跟荷花的，还有卖叽叽喳喳叫得很可爱的小鸡仔的。
谢星煌之前还买过肉包子吃呢，只是那钱压根儿没经过她的手。
她想吃，侍从们去买，钱直接付给老板，从头到尾都跟她没关系。
去迎春酒楼吃饭，是要给钱的。
去学校读书，是要给钱的。
去书店买那种很好看的小人画的书，也是要给钱的。
但这些钱就跟买吃食的钱一样，都不会经过谢星煌的手。
从前谢星煌出门的时候，身后总得跟好几个侍从。
自从青女来了之后，这几个人相对就清闲了——更多的时候，还是青女陪着她。
谢星煌眼珠转了转，试着跟青女商量：“青青姨，你把钱给我，我自己去买，行不行？”
青女哪能不知道她在想什么？
当下忍俊不禁，笑着摇了摇头：“小星，你有什么想要的？你跟我说，我去给你买。”
这条路走不通。
谢星煌想了想，又悄悄地跟她商量：“那这样吧，青青姨，一个糖人五文钱，两个就是十文钱，你跟娘说，给我买了两个糖人吃，你可以只给我五文钱——剩下的那五文，你自己留着！”
青女听得心觉讶异。
这小东西进步得飞快啊！
这就学会收买人了！
只是青女明白谢夫人的意思。
一匹流光锦不值什么，对于谢家这样的门第而言，钱也不算什么，但是对于孩子的教育很要紧。
她没让谢星煌钻这个空子，当下微笑但坚决地说：“不行。”
谢星煌好遗憾。
到了晚上，吃过晚饭之后，高高在旁边儿背“帝高阳之苗裔兮”，谢星煌还在跟谢夫人说这事儿：“我想跟青青姨一人分一半，青青姨不依！”
秀柳今晚上也在这儿吃饭，闻言听得好生诧异：“小星可了不得呀，现在都学会做假账啦！”
大人们都听得笑了。
谢星煌很不甘心地问谢夫人：“娘，要是青青姨肯跟我做假账的话，那五文钱，算不算是我赚的？”
谢夫人笑着说：“算。”
她跟女儿承诺：“你每天赚的钱，都可以拿回来投在存钱罐里，只要你能瞒得过青女和身边的人，哪怕是投机取巧，我也认了——不过，只限那一天，而且，不能用身份去胁迫威逼别人。”
谢星煌看起来好烦恼的样子：“可是这听起来好难啊……”
结果到了第二天中午，谢小星就趾高气扬地带回来三十个铜板，鼻孔朝天地叫谢夫人“帮”自己放到存钱罐里边儿去。
谢夫人真是很吃惊！
不只是她，所有人都很吃惊！
陶妈妈由衷地问她：“小星，你哪儿来的钱呀？”
谢星煌先伸出来一根手指：“有十文钱，是我卖作业免写券卖来的，我把之前剩的两张作业免写券全给卖了！”
谢夫人禁不住道：“那剩下的那二十文钱呢？”
谢星煌洋洋得意地道：“这是我做假账赚的！”
青女瞧着她，慢慢地回过味儿来了。
她有点不可置信：“小星，你们老师是不是没要求你们买《离骚》？”
谢星煌好得意地哼哼了两声：“没有——你上当了吧！”
高高坐在她旁边，脸上是如出一辙的神气。
这是他们俩商量出来的对策。
青青姨不肯做假账，所以就不能找她做假账。
但是娘可能会认可做假账的结果。
也就是说，要先从娘嘴里确定她到底认不认假账。
如果认的话，那就再找一个能做假账的人做假账！
谢星煌就从康永永那儿搜罗了一首超过自己班里边学习进度的《离骚》，安排高高在晚饭的时候表演背诵。
这能让家里人误会他们在学《楚辞》。
然后第二天，才能顺理成章地叫青青姨去给她买《楚辞》。
一本《楚辞》要二十五文，事后谢星煌再拿回书店去，书店二十文回收，净赚二十文！
青女自问并非愚人，可即便如此，竟也稀里糊涂地中了这小东西的招儿！
她也没有生气，倒是觉得很欣慰：“小星，你真是我见过最最最聪明的小孩儿！”
谢夫人与谢元德也是啧啧称奇。
谢夫人认可了今天收上来的这三十文钱，只是与此同时，也堵死了这条路：“以后就不能再这样赚钱了哟，小星。”
“无所谓，”谢星煌满不在乎地说：“我还能想别的法子！”
而谢夫人也没有表面上看起来那么铁面无私，时不时地也给女儿分派个力所能及的小任务。
去书房帮她把书拿过来呀，又或者是给擦擦桌子扫扫地。
有时候到了早晨，还让她帮忙剥鸡蛋。
零零散散的，也能赚一些。
谢道靖试图用钱来诱惑姐姐：“谢小星，你管我叫一声哥哥，我给你一个铜板。”
他也是有一点钱的嘛！
谢星煌很注重自己姐姐的威严，马上挥了挥拳头，板着脸叫他滚远点：“小心我揍你！”
高高就要贴心得多：“小星，我上一节课的内容没想明白，你给我讲讲吧，我一共有十九个铜板，还有好几把小金锁，一些金子打的小鱼和镯子，都给你！”
谢道安听得好吃惊：“哟，谢小星讲的课这么值钱呢？”
谢星煌也把他给撵走了：“你烦不烦呀！”
只是到底也没有要高高的铜板和小金锁什么的：“万一你之后也有想买的东西呢。”
高高摇了摇头，理所应当地道：“可我还没有想买的东西啊，我现在只想帮帮你！”
谢星煌可感动了！
谢道安悄悄地去问谢夫人：“谢小星收了高高十九个铜板呢，这算不算作弊？”
谢夫人含笑道：“这算骨肉情深。”
陶妈妈在旁边儿打纸钱——明天就是中元节了。
一边打，一边说他：“道安，别总去气小星，她小，是妹妹。”
谢道安笑着应了声：“我知道。”
又回房去把自己这些年攒下来的钱收拾出来，悄悄投进谢小星的存钱罐了。
谢道靖有样学样，紧随其后。
谢夫人将这一切瞧在眼里，嘴上不说，心里边是很欣慰的。
孩子们之间纯粹的情谊，其实就已经胜过世间万千了。
……
或许七月真是鬼月，阴气浓郁。
至少跟前边儿热得要死的六月比起来，温度明显是降低了。
仍旧是热，但远没有先前那么难耐了。
谢夫人不信鬼神，谢元德也是如此，夫妻俩都不讲究这个，中元这节令在本地便不很热闹。
倒是陶妈妈，早早地打了纸钱，预备着要出去烧。
谢道靖问她：“妈妈，你是烧给谁呀？”
“烧给养我长大的妈妈，”陶妈妈神色感慨，说：“她已经故去好多好多年啦。”
谢夫人跟谢元德也烧了几张。
谢星煌问：“娘，你也是烧给妈妈吗？”
谢夫人脸上的神色有些感伤：“是烧给娘的娘，你们的姥姥，还有我从前相好的姐妹。”
纸钱一张张地被丢进火盆里，火光忽的一亮，照得她脸上的神色都清晰起来了：“她们这辈子都受了太多苦，我这会儿烧纸钱给她们，也不知道能不能收到……”
几个小孩儿异口同声地说：“肯定能收到！”
谢夫人听得心头一暖，挨着摸了摸头：“乖！”
谢道靖还问谢元德：“爹，你也是在给你娘烧纸钱吗？”
惹得谢元德没好气地瞪了他一眼：“别瞎说，你祖母还活得好好的呢！”
谢星煌更吃惊了：“爹爹，你居然也有娘呀！”
谢元德：“……”
谢元德被气笑了：“不然呢？”
陶妈妈也乐了：“嗐，你跟小孩儿生什么气呀，他们又不懂。”
说起之前的事情来：“之前赵老娘来，高高也纳闷儿呢，我爹还有娘？他们没见过嘛！”
“就是就是，”谢星煌跟谢道靖异口同声地道：“我们又没见过！”
谢元德拿这两个小的没法子，无奈叹一口气，道：“我当然有娘啊，是人就有娘——你们祖母跟姑姑和两个叔叔在一起，前年还让人给我送信了呢。”
这下子，连看起来最有小大人模样的谢道安都吃惊了：“爹爹，你还有兄弟姐妹呢！”
谢元德真是要烦死他们了：“怎么着，你们能有，我不能有？”
谢星煌也不在乎爹爹的态度，她现在可好奇了：“我从没有见过祖母呀！”
谢道靖郑重重申：“也没有见过姑姑！”
谢道安补充一句：“更没有见到叔叔们！”
谢元德听得好生无奈：“这可就是说来话长了……”
他尽量用小孩儿能听懂的语言，跟他们讲这件事：“爹爹的老家在青州，离这儿远着呢，我出生的时候，那还是朝廷的地盘儿，我长大成人之后，青州就被魏国占了……”
那之后他辗转离乡，投身军伍，南下金陵。
也是阴差阳错，结识了妻子……
之后再写信回乡，却是杳无音讯。
他不放心，亲自回去了一趟，才知道老娘为避兵祸，纠结乡亲，带着弟妹们搬走了。
之后也是几经辗转，才再度联系上。
叫老娘来，老娘不肯：“狡兔都有三窟，哪日你真成了气候再说，不成，就带着家小来投奔我，好歹有口饭吃。”
谢家三个小孩儿聚精会神，听得眼睛亮晶晶的！
谁会对父母爱情不感兴趣呢！
“爹爹，你居然去过金陵！”
谢道靖禁不住道：“就是楚国的帝都金陵吗？”
谢元德点了点头：“就是那个金陵。”
谢道安也很好奇：“娘是金陵人吗？”
谢夫人给出的答案稍显模糊：“就算是吧。”
谢星煌叫他们俩都先别说了：“我来问、我来问！”
她兴奋不已地举起了手：“娘，你跟爹爹是怎么认识的呀？！”
谢道安、谢道靖，再加上谢星煌。
三个小孩儿，三双眼睛，齐刷刷地瞧着她。
怎么认识的呢？
谢夫人听得有些恍惚。
回头去想，也真是许多年之前的事情了。
阳春三月，淮水河畔。
许多勋贵高门的年轻子弟齐聚射柳，夸耀身手，也是有意博取周遭女郎的目光。
也有人在议论：“你们觉得哪一个最出挑？”
有说是新兴郡王的，有说是赵国公世子的，还有人罗列了其余几位年轻才俊。
卫国公太夫人叫她：“来儿，你看满场英才，哪个最为出挑？”
她那时候谨言慎行，当然不肯沾染这样的是非，三言两语含糊过去了，并未明言。
只是等太夫人转头去跟旁人说话的时候，才将目光投到在不远处担当戍卫的那个青年身上。
她知道自己心里的答案。
床头捉刀者，真英雄也。
……
中元是祭奠故去亲旧的日子。
如谢夫人和谢元德，也如游藕汀。
她照例祭奠自己早已经亡故的父母。
只是在烧完纸钱之后，预备着起身的时候，游藕汀忽然间又顿住了！
一道闪电突如其来地自她脑海中划过。
她想起沈维仪是谁，也想起自己是在哪儿听说过这个名字了！
顺着这儿往下一想，游藕汀心下顿生疑窦。
先前青女说谢夫人是沈维仪的妹妹，可沈维仪的妹妹怎么会姓李？
再则，如若青女口中的沈维仪的确就是游藕汀知晓的那个沈维仪，那她的妹妹竟然嫁给了造反头子谢元德——这事儿就更显得诡异了！
沈维仪的“沈”，就是金陵齐国公府的那个“沈”。
她是齐国公府的大小姐。
齐国公娶妻信安郡主，夫妻成婚多年，都没有子嗣。
信安郡主为人强势，不许丈夫纳妾，见沈家二房的女儿生而丧母，便将她收为养女，养在膝下，也就是沈维仪。
据说郡主好像还有意游说宫中，效仿前代女子承爵的例子，叫这个女儿承袭齐国公的爵位，招赘夫婿。
齐国公府顶级门楣，信安郡主更是皇室血脉，这些私隐之事，按理说是不会传到千里之外一个寻常人家女儿的耳朵里去的。
哪怕游藕汀生来就是个爱打听，也没道理叫她知道这些。
只是沈维仪的身份，并不仅仅是齐国公府的大小姐这么简单。
据说在八年前，国巫出宫望气，看见淮水河畔一处别业上空的云彩有异，当下便断言：“此别业中女子，将生天子！”
言罢，溘然长逝。
楚国尚巫重鬼，国巫作出的预言，皇室向来都很重视。
而这是国巫死前用生命做出的预言，就更让金陵上下震动非常。
别业中的女子，正是沈维仪。
此事颇有些玄妙，不只是金陵，甚至于连远在千里之外的游藕汀都有所听闻。
据说天子将沈维仪赐婚给了自己的某位皇子。
之所以是“据说”，是因为这事儿到了也没能成。
大概几年前，信安郡主重病不起，没过多久，便撒手人寰。
沈维仪作为她的女儿，极尽哀毁，结束母亲的葬礼之后，便香消玉殒了。
时过几年，再如何惊天动地的故事，也逐渐地被人淡忘了。
直到游藕汀再从青女口中，听到了沈维仪这个名字。
青女所说的沈维仪，是自己知道的那个沈维仪吗？
难道她竟然没有死？
如若真是这样，那问题又出现了。
沈维仪哪来的妹妹？
难道是齐国公府的堂妹？
可这也不对，谢夫人姓李，不姓沈啊！
游藕汀只觉此事疑云重重。
只是她是聪明人，知道沈维仪也好，谢夫人也罢，都不是自己该沾染的人物，只在心里边儿想想，到了外头，是一个字都不敢提的。
……
游藕汀在烧纸，姚家也在烧纸。
姚老爹年轻的时候，这个活儿是他的。
现在他老了，这个活儿就归他继承家业的女儿姚剑生来干了。
姚老爹自觉自己是姚家的有功之臣——瞧瞧，家里头的孩子，有一个算一个，多出息！
剑生，多出息！
女婿，多出息！
大京，多出息！
瑞芳，多出息！
逢吉……多健康！
这会儿过中元，他早早就嘱咐女儿：“多备点纸草，金山银山、高头大马都给备上，叫祖宗们知道，咱们姚家现在过得不错。”
姚剑生也应了。
纸草这东西又不贵，买呗。
等到了日子，觑着时辰差不多了，就带着一家子人开始叩拜先祖，祭祀之后，聚头在一起烧纸。
大京在烧，瑞芳也在烧。
姚逢吉稀里糊涂地烧，还因为这个动作唤醒了底层代码。
一边烧，一边儿悄悄地问姐姐：“这是过年了吗，有没有给我买鞭炮啊？”
姚瑞芳：“……”
姚家其余人：“……”
姚瑞芳槽多无口，顿了顿，只能跟弟弟说：“不是过年，是过中元节。”
看这傻小子还一脸迷糊，就简略地跟他说：“就是给咱们家的祖宗们烧钱的日子。”
姚逢吉听得好茫然：“烧钱多浪费啊。”
钱可是好东西，能买到好吃的、好玩的，怎么能随便烧呢。
“……”姚瑞芳就说：“不是你想的那样，烧了就是送到了，长辈们就有钱花了。”
姚逢吉好惋惜：“这些都要烧吗？”
姚瑞芳一边烧，一边说：“对，都得烧完……”
姚逢吉怔怔地瞧着那火光，几瞬之后，不知想到什么了，忽然间打了个激灵。
他站起身来，撒腿就跑。
“你跑什么啊，”姚剑生叫他：“今天这日子，别毛毛躁躁的！”
姚逢吉没理他娘，撒丫子跑到姚老爹那儿，梆梆梆，火急火燎地拍门：“姥爷，姥爷！”
他叫姚老爹：“我娘在外边儿烧钱呢，你赶紧去领点，再不去都烧没了！”
姚老爹：“……”
姚家其余人：“……”
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