第 39 章
中元节一结束，本地倒是发生了一桩不大不小的喜事。
冯光灿很正经地给谢夫人下了帖子：“三日后，我在迎春酒楼摆酒，夫人若是有闲暇的话，或许可以赏光，去凑个热闹。”
谢夫人不免疑惑——冯光灿与吕尚书夫妻俩在此，除去寿辰之外，还会有什么事儿需要下帖请客？
倘若说是新近组建起来的义部的事情，那应该是公对公的交际，不会叫冯光灿自己来下帖子的。
展开那请帖一瞧，谢夫人眉梢微挑，由衷地笑了：“喜得贤女，这可是大喜事啊，到时候我一定到！”
原来冯光灿夫妇两个将桂魄认为义女了。
冯光灿之所以下帖给谢夫人，其实也是存了一点给桂魄做脸的意思。
先前桂魄刚刚开始教书的时候，谭夫人便领头下她的面子，虽说之后被自己和谢夫人轮番弹压了，但在此之后，对待桂魄的态度，总也有些微妙之处。
而谭夫人作为本地高级文官的妻室，这种态度，无形当中是可以影响到很多人的。
现下冯光灿将桂魄收为义女，又请谢夫人前去赴宴，对于桂魄的名声，也是一种正向的抬高。
且从她的本心出发，她也的确是很喜欢桂魄的：“真是个很聪明的女孩子，人也勤恳好学，作起诗来，很有些灵秀之气。”
谢夫人含笑说：“这想必多少也有一点卫老师的功劳了。”
冯光灿听得颔首，由衷地道：“桂魄父母早亡，无依无靠，实在是苦，只是叫她遇上了卫家娘子，手把手地教她读书识字，却又是她的幸运了……”
晚上吃饭的时候，谢夫人跟家里头的女眷说起这事儿来：“那天是休沐，秀柳，青女，你们俩没事儿的话，也跟我一起去凑个热闹吧。”
两人都应了。
谢星煌还记得桂魄：“就是卫老师的那个小姐妹嘛！”
当初她杀到殷家去解救卫老师的时候，也有见过桂魄的。
谢夫人笑着答她：“是呀，就是她。”
谢星煌想着赶个热闹：“那我也去！”
这话才说完，又反悔了：“还是算了……”
秀柳纳闷儿：“怎么又不去了？”
青女也说：“是啊，你不是最爱赶热闹的吗？”
“休沐那天不行，”谢星煌好认真地说：“我跟周琦和怡姐姐约好了，要一起去骑马的！”
众人听得了然——原来如此。
……
而除去骑马之外，谢星煌也没有放弃自己的赚钱大计。
经过她谨慎的观察之后，她发现，家里边儿其实就有一个很大的支出。
即：厨房每天都会有人送新鲜的蔬菜和肉食过来！
之所以现在才发现，是因为谢家的蔬菜和肉食都是预付的，每十天提前结算一次，昨天才刚刚结算完下一旬的！
真是好大一笔钱！
谢星煌就盘算着在这笔钱上动动小脑筋。
她试探着去跟谢夫人商量：“娘，你看，你是跟我更亲呢，还是跟卖菜卖肉的人更亲呢？”
谢夫人瞧着这小东西，心想：这又是在打什么主意了？
嘴上倒是没有迟疑：“娘当然是跟我们小星更亲啦！”
谢星煌就说：“那娘，你把买菜买肉的钱给我，我来替你买，行不行？”
她振振有词地道：“既然有得赚，干什么要让外人赚呀！”
谢夫人想了想，倒也没有拒绝。
略微掐算了一下，就叫陶妈妈去给谢星煌支了一两银子来用。
她跟女儿亲母女、明算账：“小星，论起买肉买菜这事儿，你毕竟还是个生手，所以呢，娘现在就只让你负责咱们家这些人的采购，好与不好，都是咱们自家受着，与外人无关。”
谢夫人从头开始跟女儿说：“咱们家这边儿，负责戍守的府兵就有两百个，外院负责为我办事的，大概有八十个，这些都不需要你管。”
“到了内院里头，除了咱们一大家子跟陶妈妈、宋姨之外，还有在厨房打下手的环儿和福姐，负责洒扫的双喜跟麦穗，乃至于负责洗衣的小荷她们……这些也不用你来操心。”
她把任务人数交待出来了：“你就管着给咱们家和陶妈妈、宋姨买菜买肉就行——你秀秀姨和高高也会过来吃饭，别忘了把他们俩也算上。”
谢星煌就开始数：“娘，爹爹，陶妈妈，秀秀姨，青青姨，宋姨，六个大人，还有四个小孩儿，就算是八个大人！”
谢夫人笑了笑：“也可以这么算。”
又告诉她自己的诉求：“早饭可以吃得简单一点儿，面条、馄饨、饺子、油炸鬼儿，都成，再配点小菜，但是中午跟晚上都得有肉，而且不能少于七个菜，也不能不够吃。”
她特别强调：“如果大家把桌上能吃的都吃光了，这就说明是菜备得少了，知道吗？”
谢星煌好认真地记了下来：“娘，我知道了！”
谢夫人点点头，叫陶妈妈把那一两银子给她。
陶妈妈怕这小东西吃亏，专程跟她讲明白：“铜钱是铜做的，银子呢，就是银做的，银子比铜钱贵，照着现在外头的行情，一两银子约莫能兑个一千三百文。”
一千三百文！
谢星煌听得眼睛都瞪大了——这么多！
她那两张作业免写券，才卖了十文钱！
现在，捧着手里那小小的一块银子，她觉得好重好重。
整整一千三百文呢！
谢星煌又赶紧掏出小本本来，跟陶妈妈打听物价：“现在外边儿卖的肉跟菜都是多少钱呀？”
陶妈妈笑眯眯地给她讲课：“先说肉吧，小靖最爱吃的羊肉，现在要四百文一斤。”
谢星煌开场即被震撼：“怎么这么贵？！”
她算了算，好吃惊地说：“一两银子，只能买三斤多！”
“羊肉一直都很贵呀。”
陶妈妈说：“猪肉便宜，五十文就能买一斤。”
又说：“鸡的话得看份量，寻常整鸡，九十来文就能买到，大的话可能会再贵点，现在是夏天，吃鱼的时候，约莫四五十文一斤……”
说完肉了，又开始说菜：“跟肉比起来，菜可就便宜多了，尤其这会儿是夏天，正是产菜的时候……”
第二天上午，谢星煌最后一节课请了假，照着昨天晚上做的计划，跟高高一起去了菜市场。
说是菜市场，其实是好几条街。
按照兜售商品的不同，划定出了不同的区域。
两个小孩儿叫侍从们领着，才刚到边缘地带，就被这里的繁华和热闹震撼住了。
他们俩在发愣，做生意的摊贩老板们可没有！
两个四五岁的小孩儿，都生得粉雕玉琢的，穿戴不俗，后边还有好几个人高马大的侍从跟着。
另有个年轻美丽的女郎（青女）陪着他们一起……
一看就知道是大户人家啊！
离得最近的老板太清楚小孩儿会喜欢什么了，当下从身后取下了挂着的两头儿粗、中间细的葫芦，拔开塞子，让他们俩看：“太上老君用过的葫芦！大人用来装酒，小孩儿用来装甜水，哪怕只是挂在屋里也好看呀……”
谢星煌跟高高两眼发光地瞧着那只葫芦！
旁边老板默不作声地拿了个色彩明亮的风车出来，也不说话，对着吹一口气，那风车便哗啦啦转了起来。
谢星煌跟高高又齐齐地转头去看那风车！
真，真好玩儿！
头一个老板赶紧报价：“小娘子，小郎君，你们瞧瞧，这葫芦多好看？”
谢星煌的视线又被牵回去了。
她有点心动：“多少钱？”
谢星煌心想：要是三文钱以下的话，那就买两个！
老板笑眯眯地瞧着她，满脸殷勤：“只要三十九文，还不到四十文的价格，就能拿走哟！”
#只要三十九文#
小星大王在课堂上乖乖地表现，认真完成作业，踊跃举手回答问题——六次优秀换来的两张作业免写券，也才卖了十文钱呢！
谢星煌：“……”
谢星煌勃然大怒：“你怎么不去抢！”
老板：“……”
老板完全没想到她会这么说！
一般来说，富贵人家的小孩儿不都是对钱没有概念的吗？
看他们俩这衣着，也不像是会在乎三十来文钱的样子啊……
他迟疑着，试探着问了问：“那您想给多少？”
谢星煌舔了舔嘴唇，同样迟疑着，试探着跟他讲价：“三文钱，卖不卖？”
她还加了一句从陶妈妈那儿学来的讲价技巧：“我诚心要，你要是愿意商量的话，我可以买两个！”
老板：“……”
老板很想骂人，看这是个小孩儿，而且身边还跟着几个膀大腰圆的侍从，不得不颠倒身份。说了句买方常说的话。
“您再去别的地方逛逛吧。”
谢星煌板着脸点了点头：“行叭，那我再去别的地方看看。”
她拉着高高，放慢脚步，慢慢地离开了。
慢慢地走。
慢慢地走。
慢慢地走。
谢星煌忍不住抬起头来，很疑惑地跟作为大人的青青姨说：“他怎么没叫住我们呀？这跟陶妈妈说的不一样！”
青女：“……”
……
虽说陶妈妈教授的讲价技巧并不成功，但她说的物价，其实已经非常靠谱了。
羊肉的价格，猪肉的价格，乃至于鲜鱼和鸡的价格，都跟陶妈妈之前说的相差无几。
谢星煌跟高高商量：“我们得先去买羊肉。”
高高的小脑袋瓜反应得也很快：“因为羊肉最贵，卖羊肉的能找开钱！”
“对，就是这样！”
两个小孩儿边走边逛，瞧着热闹，溜溜达达地到了羊肉摊那儿。
高高有点害怕——因为不远处地上还有被扒开了的羊皮。
谢星煌其实也有点害怕，但是察觉到高高的畏惧之后，她就不能表现出害怕来了。
她是姐姐呀，要保护弟弟的！
她小声跟高高说：“你闭上眼睛，不要看就好啦。”
高高闭着眼睛，紧紧地拉着她的手：“嗯，我不看！”
谢星煌没有急着买，而是站在旁边观察。
也是这种观察，让她意识到，陶妈妈所说的四百文一斤，指的是羊肉。
但羊身上又不是只有肉！
还有羊杂，羊骨头和羊血！
甚至于如果直接买一条羊腿的话，就是三百二十文一斤，比直接买羊肉便宜了八十文！
但是一条羊腿保守估计也得有两斤重，也要接近于七百文了。
谢星煌算了半天账，最后还是花三百文买了两斤羊蝎子，预备着回去熬汤。
此后，又去买了两只鸡，一条三斤重的鲤鱼，还有两斤猪肉。
林林总总地加起来，共计七百文。
剩下的蔬菜，就更简单了。
这会儿正是产菜的时候，除了专门兜售蔬菜的菜商，还有附近有菜园人家，把自家吃不完的蔬菜拿来卖。
豆角，扁豆，茄子、丝瓜、黄瓜，西葫芦……
完全不贵，属于是给点钱就能卖。
谢星煌毫不客气地买了好几篮回去。
临走的时候，想了想，又花了三十文钱，从卖荷花的姨姨那儿买了五朵开得正好的荷花。
娘、秀秀姨、青青姨、陶妈妈和宋姨，一人一朵！
这叫吃人的嘴短，拿人的手软！
等回到家，谢星煌头一件事就是先去分花。
陶妈妈感动得呀：“小星，你不是得攒钱用吗，干什么还买这个啊，我都多大年纪了，戴这个叫人笑话。”
谢星煌振振有词：“妈妈一点也不老，看着就跟我娘一样年轻！”
“……”谢夫人禁不住瞟了她一眼。
但陶妈妈被哄得可开心了：“你这个小机灵鬼儿！”
亲了亲她的小脸蛋儿，又找了个花瓶，很爱惜地把那朵荷花给插起来，放在自己屋子里了。
谢夫人着重瞧了瞧谢小星买回来的东西，略微估算一下，就知道她这一趟大概赚了五百文钱。
至于具体的商品成色嘛……
那就得饭桌上见了。
等到中午吃饭的时候，谢道靖第一个表示了不满：“怎么是羊骨头，没有肉吗？”
陶妈妈因领受了那支荷花的好处，这会儿就乐呵呵地哄他：“小靖，你就当是换换口味嘛。羊蝎子多好吃呀，还能吸羊骨髓，可香了！”
又说：“等到了晚上，再炖一回，羊蝎子就烂糊了，到时候再啃肉，比纯吃炒羊肉好吃多了！”
秀柳也说：“有羊有鸡有鱼有肉，挺好啦。”
谢元德中午在官署那边儿吃，人没回来，晚上到家往饭桌上前一坐，瞧着正对着自己的那盆豆角，就悄悄地跟谢夫人说：“小星真是没少贪啊！”
谢夫人抿着嘴笑。
两只鸡、两斤肉，两斤羊蝎子，一条三斤重的鱼，听起来是不少了，可别忘了，吃的人也多啊。
谢夫人不只是说给谢星煌听，也是说给其余几个孩子听：“生食跟熟食的份量是不一样的，一斤生肉，煮熟了，大概能剩下七八两。”
“一只鸡到了家，要拔毛，去除内脏，鱼也一样，份量都会少的。”
又说：“外头那些说书先生说北边儿胡人烤羊吃，这都是骗人的，一斤肉煮完了能有个七、八两，烤的话，也就能剩下个六、七两。”
陶妈妈补了一句：“油可是好东西，一烤全出来了，谁舍得？”
几个小孩儿听得若有所思。
往常吃完晚饭，该是吃瓜的时候。
只是谢星煌为了压缩成本，直接把这个步骤给简化掉了。
她振振有词：“黄瓜也是瓜，吃起来跟西瓜是一样的，没什么不同！”
谢家其余人：“……”
陶妈妈给洗了一盆儿黄瓜，大人们倒是都很给面子地拿了。
谢星煌悄悄地去跟娘交账，一天入账五百文！
还有点心虚地跟娘说：“别告诉其余人！”
谢夫人点头应了：“好，娘不跟别人说。”
结果人民群众的眼睛都是雪亮的。
交完帐从屋里出去，谢道靖主动替姐姐打开了竹帘。
这时候谢星煌还有点感动呢。
哪知道才刚出去，那可恶的家伙就把手一松，竹帘碰撞在一起，哗啦啦的声响中，大喊一声：“大贪官驾到，统统闪开！”
谢星煌：“……”
秀柳实在是没忍住，一口黄瓜呛在了喉咙里。
高高赶紧给他娘拍背。
谢元德哈哈大笑，谢道安笑得直不起腰来。
青女和陶妈妈等人也是忍俊不禁。
谢星煌又羞又气：“谁贪钱了？我才没有！”
又恼羞成怒：“这事儿我不干了还不行吗！”
采购一事，至此便画上了句号。
……
谢元德此次征战回来，除去昔日的旧部之外，麾下也添了若干个新人。
当日谢星煌叫姚瑞芳带着出去，见到的那个叫张继盛的录事，就是其中之一。
而除此之外，如赵老娘、松良娘子、王家媳妇等一干来人，也给本地注入了新鲜的血液。
新旧之间会有摩擦，也不乏联合。
谭福成因康宗尧的骤然崛起而激发出了危机意识，有意联张抗康，就琢磨着，把女儿嫁到张家去。
张继盛有个儿子，今年十七岁，书读的不错，相貌也清秀。
尤其张家乃是大族，祖辈的积淀在那儿摆着呢。
谭夫人没怎么瞧得上张家：“官位也太低了点吧？七品的芝麻官儿。”
“你懂什么？”
谭福成说：“不要只看当下，要长远地瞧。”
康宗尧公审春梅案后，谭家夫妻二人之间的关系，诡异地达成了平衡。
谭夫人是做贼心虚。
王家媳妇已经被义部那边儿将名字写到了不可用名单当中，而本地之人，谁不知道她倚仗的是自家的势？
她怕落丈夫的埋怨，所以在谭福成面前，不免要格外地恭顺些。
谭福成心里边埋怨她吗？
怎么可能不埋怨！
他早年穷苦，父母在儿子发达之前就病故了，只有一个弟弟，也因朝廷抓壮丁南征，死在了岭南的瘴气之下。
子欲养而亲不待，能衣锦还乡的时候，老家已经没有亲旧了。
谭家几乎没什么人享受到他身居高位的好处。
但是谭夫人的娘家王家，切切实实地享受到了谭女婿的好处！
本来心里就不大平衡，偏王家那群人还到处惹事儿！
王家媳妇看着就够跳了，在王家那还是个安生的，谭夫人那个四处惹是生非的三弟，他都不稀得说！
康宗尧新官上任三把火，选义部的人，没选上自家夫人，这就已经很尴尬了，偏还有个王家媳妇夹在中间，更叫他在同僚之间倍觉难堪！
谭福成心下恼火，有心发作，只是转念一想，事情已经出了，骂她顶什么用？
再则，他们毕竟也是结发夫妻。
现下他身边虽有了个妾侍，只是他自己心里明白——人家十、七八岁的姑娘，难道是因为看中了自己四十多岁的年纪，才来做妾的？
还不是为了富贵！
但谭夫人这个结发妻子，是真真正正陪着他度过艰难时刻，一起共苦过的。
再看谭夫人这几日低眉顺眼、惴惴不安的样子，显然是受到了教训，他也就没再说什么。
夫妻俩过日子，哪能算得那么明白呢。
他在心里边叹口气，把这事儿解释给妻子听了：“张继盛是七品官不假，可这录事是在主公身边参谋军机的，先前主公率军回程，他就在旁边。”
要真是一个无甚份量的小人物，底下的人能让他挤到主公身边去？
近王则多争，他能过去，又能站住脚，就一定有自己的本事！
谭夫人听得有点心动了。
家世没问题，他老子的官位也没问题，那就是更具体的事情了：“那后生相貌好吗？家里头娘好不好相处，兄弟姐妹几个？”
谭福成就知道第一个：“我倒是见了两回，相貌很端正，至于旁的，就不知道了……”
谭夫人只听说相貌好，就有了七八成的满意，又盘算着找个时机去探探张夫人的意思，最好是见见那后生本人。
结果是刚打瞌睡，就来了枕头。
谢大公子的老师、义部主官马光灿要收义女，广发请帖，连谢夫人都应承了要去的。
谢夫人赏脸，那其余人就不能不给面子，哪怕跟马家那老两口没什么交集，也得去凑个热闹。
谭夫人这里呢，就更有一重得去的缘由。
桂魄是她的老师。
为着这事儿，两下里从前还闹过不愉快。
谭夫人心里边是很不喜欢桂魄的，只是越不喜欢，越不能在谢夫人牵头的时候表露出来。
要不然，之前的亏不是白吃了？
也定了要去赶个热闹。
谢夫人去，康夫人去，谭夫人去，庞夫人去，到最后，周夫人也不得不去了。
不然叫人一瞧，好像显得她已经进不了本地最高贵妇圈儿了似的。
冯光灿起初没想到会来这么多人，甚至于为了待客，得专程在迎春酒楼包下一层楼，只是在心里边儿思忖了几瞬，也明白了。
与其说是来庆贺的，不如说是来社交的。
尤其是以松良娘子和张继盛家为首的两拨人，对于本地上层人家都算得上是陌生，借着这个机会，送一份礼来，就能合情合理地进行交际，多惠而不费的事情。
游藕汀蹭了青女的帖子，也跟着来凑了个热闹。
不时地问一问青女：“那是谁呀？”
又问一句：“那个又是谁？”
她打听人家，人家也打听她。
张夫人跟松良娘子搭伴儿过来，也问后者：“那边儿那两个姑娘是谁？”
松良娘子便同她说了：“那位年纪小一些的，名叫青女，是谢夫人的表妹，另一位是青女的朋友，游家娘子，名叫藕汀。”
张夫人听得面露了然：“早就听说谢夫人有两个妹子，原来这位就是青女。”
她莞尔道：“游姑娘可真是个大美人儿。”
又不动声色地去瞧康夫人。
同样是新近出现在上流社交圈子里，但康夫人的表现却很平和舒展，见了人，便温声打个招呼，寒暄几句，极少表露出探寻来。
张夫人看得心有所悟。
难怪人家康家不鸣则已、一鸣惊人呢。
游藕汀明了人心，也悄悄地跟青女说：“好些人私底下打听你呢。”
旁的都不重要，谢夫人的妹妹这个身份往外一摆，无往而不利。
青女不耐烦听这些，也懒得跟人交际，四下里瞧了瞧，见没自己什么事儿，便要上楼去躲个清静。
游藕汀见状，便陪着她一起上去了。
不能把朋友单独甩下呀。
酒楼的伙计送了新鲜的果子和茶饮过来，便关上门，将空间留给了她们俩。
青女不爱说话，懒洋洋地往榻上一躺，自顾自地想事情。
游藕汀知道她的性子，也不在意，推开窗户，兴致勃勃地瞧着楼下往来的行人。
外头响起了脚步声，紧接着是说话声，有男有女，进了隔壁。
两人起初也没在意，过了会儿，听隔壁人说起话来，才意识到，原来对方也是冲着今天这热闹来的。
起初说话的是个男人：“今天这阵仗可真够大的……”
另有人附和：“是啊，那个桂魄，也算是走了运了，原先就是个丫头，现在居然也这么风光了。”
游藕汀听得眉头微蹙。
因为她听出了第二道声音主人的身份。
是王家媳妇夫家的人，似乎是叫王满，之前她们抵达此处的时候，游藕汀曾经隔着一点距离，见过他一次，也听过他说话。
她心想：那最开始说话的是谁？
那头儿几个人还在说话，嬉嬉笑笑的，不知怎么的，竟然扯到了青女身上！
“我要是还没娶老婆，我就去娶青女，赵瑜那是自己不争气，换成我，当了主公的连襟，怎么不得赚一个司马来做！”
游藕汀听得皱起眉来。
“拉倒吧，就你，娶青女？”
另一个人哈哈大笑：“我看啊，三郎你连那个桂魄都够呛能娶到！”
最开始说话的男人啧啧了两声，忽然间压低了声音，兴奋又猥琐地问其余人：“我听说，那个桂魄从前是殷家三少奶奶的丫头，你们说，她跟殷家三少爷睡过没有？”
几个人恶俗又下流地议论起来。
最后还是有个女人嬉笑着说：“好歹避避人吧，这儿还有个女眷在呢……”
几个男人起哄起来：“我看你是吃醋了吧！”
那女人娇笑起来。
游藕汀气得锤了下墙！
真恶心！
只是捶完之后她就有点后悔了——因为那房间里的声音一下子就消失了！
过了会儿，就是门被打开的声音——那几个人出来了。
游藕汀大惊失色！
这这这……
她菜菜地有点想逃，但现在显然已经来不及了。
出去的话，不得被撞个正着？
游藕汀胆战心惊地想：他们不会过来吧？
才刚这么想完，门就被人从外边儿踹开了。
一个男人的声音气势汹汹地响了起来：“刚才是谁在敲墙，敲什么敲？！”
游藕汀：“！！！”
游藕汀深吸了口气，鼓足勇气，打算站出来与他唇枪舌剑一番，而青女就在这时候懒洋洋地开口了：“到我这儿来。”
游藕汀如释重负，赶紧灰溜溜地过去了！
又小人得志（？）地去看外边的不速之客。
是个男人，相貌寻常，约莫二十五、六岁的样子，神态倒是很张狂。
他后边有个跟他年纪相当的女人出来打圆场：“算了算了，别跟她们计较……”
又叫里头的两个姑娘：“三郎不是小气的人，你们道个歉，好好地跟他说说也就是了。”
让我们给他道歉？！
游藕汀气死了：“我们为什么要道歉？捶墙怎么了，这墙是你们家的吗？呸，我还嫌你们恶心到我的耳朵了呢！”
青女叫她：“你别说话。”
“……”游藕汀欲言又止，只得暂且停口。
青女转头去看门口那男的，淡淡地道：“敢砸我的门，找死吗。”
游藕汀：“……”
那男的：“……”
青女尤且没有满足，视线往旁边一瞥，又说那女的：“教我做事，你也找死吗。”
游藕汀：“……”
那女的：“……”
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