第 60 章
这次谢元德提早班师回程，其实是为了坐镇明日正式开始的初试。
等这头的事情了结了，说不得还得再折返回去。
“人手不够用啊。”
夫妻叙话时，短短半刻钟功夫，谢元德已经是第三遍说这句话了：“我才攻克渠州，理顺城内的军政关系，户口、田亩都没来得及厘清，就匆忙开拔，往开州去了。”
“紧赶慢赶地打完开州，又得赶九月初三这个日子回来。”
谢夫人给丈夫倒了杯水，叫他润润嗓子：“渠州那边儿是谁在盯着，开州呢？”
谢元德说：“开州既克，渠州就夹在渝州、万州和开州中间，发生变动的可能相对较小。我叫姚剑生跟付松良、王寿平夫妻俩在那儿守着，大京跟瑞芳给他们娘打下手，稳定后方。”
谢夫人略微思忖，为之颔首。
姚剑生是很早就跟从他们起事的人，做事稳妥，又因曾在军中执教的关系，能够让手下的将士们心服口服。
她的一双儿女，大京跟瑞芳都在谢夫人手底下历练过，能担得起事情来。
只是再如何用人不疑，也不能把一个才刚打下来的州郡全然交付给一家人。
跟姚家比起来，付松良跟王寿平夫妻俩是后来才来的，人品同样牢靠，又同姚家没有特别深的交际。
叫这夫妻俩跟姚家三人一起共事，可保渠州无忧。
谢元德又说起刚打下来的另一处地盘来：“开州才刚被攻克，后边或许还会有几场小仗，我叫庞虎在那儿坐镇，张继盛给他充当军师，主理内政。”
谢夫人忽然间问了句：“庞元龙在哪儿？”
庞元龙是庞虎的长子，先前就在谢元德帐下充当参谋。
她这么一说，谢元德就反应过来了：“哎呀，我忘了！”
他有些懊恼：“早知道就让他跟大京换换位置了！”
庞元龙这会儿在开州，他爹庞虎手底下呢！
“罢了，”谢夫人失笑道：“这样也好，自己教自己的孩子，相较之下，更能尽心。”
事情既然已经定了，也就无谓再去烦扰，谢元德瞧着案上谢夫人简单勾画出来的己方势力图，若有所思。
“现在咱们所处的位置，是不是有点靠后了？”
他日再想北进，距离就要变成不容忽视的问题了。
谢夫人反倒摇了摇头：“我却觉得现在这种距离刚刚好，进可攻，退可守——反倒是之前，我们离朝廷势力范围太近了。”
她瞧着丈夫，意有所指：“让别人来迁就我们，比我们去迁就别人要好，再则，不能让早早就跟着我们站队的人吃亏。”
渝州被重新洗牌，卢家彻底覆灭，对于现下谢家麾下的人乃至于刚打下来的渠州、开州而言，就是个很好的教训。
至少现在，谢家对于自己势力范围内的家族，是有着绝对影响力的。
而卢家在选择倒向谢家之后，却仍旧固守着祖地，不肯离开，也间接地导致了他们对权力中心的远离和陌生。
远离权力中心，就别指望有什么大好前程。
正因为没有大好前程，所以才会反叛，
又因为这种反叛，导致了家族的倾覆。
一切都是有因果缘由的。
“开州跟渠州都是大城，要是搬迁过去，咱们家倒是好找地方，其余人呢？”
谢夫人很清楚己方手下们攒下的那点家底。
通过权力进行强占，乃至于权力洗牌之后的府宅分配，固然也是一个办法，但她不想这么做。
官宦人家倒是还好，那些才刚拖家带口来到此处的平头百姓，如桂和斋的程巧姑，卖烤鸭的鲁师傅……
他们就像是被拔出根茎的植物，才刚换到一个新的地方，只是被埋进土里，但是还没有来得及生根。
更别说伴随着公开考举的进行，脚下这片土地，本身就是谢家最特殊的一个地域政治符号了。
谢元德明白妻子的意思了：“让他们自己过来——愿者上钩。”
虽说他们现下所在之地只是个占了地利的小城，但是对于谢家及谢家麾下之人来说，这不就是京城？
不到京城去，还想有什么好的发展？
谢夫人微微一笑：“早在你征讨渠州之前，我就已经下令，暂停公廨对外兜售两进以上房舍及对应大小的土地了。”
想搬家过来，那就得有地方住。
豪门大族，难道会拖家带口去住客栈？
只能购置新居，亦或者购买土地，建筑府宅。
想办成这两件事？
拿钱来。
府库得以充盈的同时，也能间接地带动本地的就业和消费，堪称是一举两得。
这是做买卖，并不是强买强卖，你就是愿意待在老家，也没人一定去把你逮过来不是？
谢元德又感慨了一遍：“人不够用啊，在渠州那儿就感觉出来了，到了开州，临走的时候回头瞧瞧，更是个草台班子……”
他跟妻子商量：“先前咱们在学校里培养人手，都这么久了，是不是也该动一动了？”
“等考举结束之后再说吧。”
谢夫人说：“这事儿急不得，渠州、开州两处的军政官员都还空置着，这两个地方直接跟朝廷接壤，主官和将领的选择，一定得慎之又慎。”
夫妻多年，她也不瞒着对方：“再说，多少也得顾及到婆婆那边的想法。”
要真是赶在谢龙泉到这儿之前，就把果子分完了，叫人一瞧，也不是那么回事儿。
谢元德心里边这笔账算得很明白：“公是公，私是私，该怎么安排就怎么安排，我娘要是不满意，我去跟她说，你别管。”
谢夫人得了这么个态度，也就放心了，顺势又说起来：“我还以为你们会一起回来呢。”
谢元德轻叹口气：“我娘他们这一路南下，也是很不容易的。”
王国祯处在北魏跟南楚的交界处——这其实也是他能够蹦跶这么久，还没被剿灭的一大原因。
两边都想着再等等，再等等，说不定对面忍不住就把他给收拾了呢！
谢龙泉带着人离开了王国祯处，要南下来寻谢元德，面对的第一个问题，就是他们要由北而南，横穿整个南楚。
这想想就很棘手！
所以她选择化整为零，分为几支队伍，经由两国的分界线，一路向西。
两国接壤之处，多有做灰色生意的人，当地的百姓早就见怪不怪了。
谢龙泉见了北魏的人，就说是南楚人，见了南楚人，就说是北魏人。
沿途再做点小生意，等到了陇州那边，胡人控制的地方，她就成了中原来的客商。
这么走的好处是相对安全，而且沿途的经商也给他们后来的行动披上了一层保护色。
但坏处就是太绕路了，对于拖家带口同行的人来说，实在是辛苦异常。
半路上有人后悔了，谢龙泉就把能做主的人纠结起来：“现在想走的，我分钱给他，咱们相交一场，好聚好散，算是尽了乡里乡亲的情分。等到了南楚境内，再有人叽叽歪歪，混乱军心，我要他的命！”
这一次走了一百多个人。
谢龙泉也没放在心上，领着剩下的九百多号人在陇州修整停留了半个月，将先前购置的茶叶和丝绸卖掉，换成毛皮和珠宝、药材，再度打散队伍之后，跟着胡人的商队，一起南下了。
一走就是一个多月。
谢元举作为她的先锋，单骑快马，先跑到谢家腹地去探了探路。
到这儿的时候，迎春酒楼的素菜大赛正在进行。
谢龙泉事先嘱咐他：“先别去找你哥，看看他那儿是不是真的牢靠再说。”
那也是谢元举跟游藕汀的第一次相见。
谢龙泉听了儿子的回话，知道事情可行，这才带着人继续向前。
好容易到了渝州，所有人都松了口气。
谢龙泉却觉得不能大意，先派遣谢元举进城去探问情况，正赶上卢家要对渝州刺史尹安节发难……
跟谢龙泉同行的并不都是青壮，不乏有老幼妇孺。
从前还有口气撑着，一下子进了渝州，知道安全了，那口气一松，人就接二连三地病倒了。
尹安节给谢龙泉准备了车马，要送她和其余谢家人先往后方去，谢龙泉不肯：“我带着他们出来的，那就得带着他们走。”
她不走，谢家其余人肯定也不能走。
行程就这么耽搁下去了。
谢夫人听丈夫讲了谢龙泉辗转南下的全程，心下钦佩不已。
只是听人大概上说一遍，都觉得辛苦异常，更别说亲自将这段行程走下来了！
谢元德离家数年，也是最近才有了家里边详尽的消息。
知道妻子叫人把家里给收拾出来了，他“嗐”了一声，说：“不用。你给找处……”
他眉头皱着，犹豫了一下，又摇摇头：“尹安节说我娘身边有个相好，估计她也不想跟我们住在一起，还是等他们到了再说吧。”
谢夫人从善如流：“好。”
……
谢元德等人虽是快马加鞭回程，沿途辛苦，只是回来之后，这夜却也没有早些歇下，议事厅灯火通明，几乎亮到了第二天天亮。
没法子，堆积起来的事情太多了。
大人们都忙得团团转，可小孩子是意识不到外边世界的变化的。
秀柳给他们带了渠州的特产回来，肉松、猪肉脯、甘草金桔、荔枝膏什么的，装了整整一大箱。
除此之外，还有些陶制的器具和毛茸茸的玩具。
她太忙了，忙得没什么时间准备这些。
但因为身份显要，差遣的份量重，所以不需要她操心，就有人给办得明明白白了。
几口半人多高的箱子哗啦啦往房间地上一倒，几个小孩儿全都被幸福给压倒了！
谢星煌、高高跟谢道靖像三只快活的小羊似的，“啪”一下跳进礼物堆了！
陶妈妈赶紧叫他们起来：“仔细硌出包来，也别把东西给压坏了！”
没有一只小羊从地上爬起来。
谢星煌摸了个山楂卷儿，打开外边包装的纸包，美美地送进嘴里开始吸了：“真好吃！”
她自己咬断了舔过的那一截，又叫高高也咬一块尝尝：“酸酸甜甜的！”
高高吃了一口，禁不住眯起眼睛来了：(*^▽^*)
谢道靖还在鼓捣一只九连环，暂且顾不上他们。
谢星煌左右看看，忽然间意识到好像少了个人。
咦，谢道安呢？
她抱着一大捧好吃的出去，没见到谢道安，倒是见到了一个熟人。
谢星煌快活不已地叫她：“哟，狗姐姐！”
汪道善：“……”
汪道善头顶缓缓地冒出了三个“？？？”。
……
汪道善是来见谢夫人的。
至于为什么来见谢夫人……
“我娘之前给我写了封信，她说，渝州的那个卢四郎，这会儿人就在万州。”
……
真是得来全不费工夫。
谢夫人如何也没想到，卢四郎原来就在万州。
知道了这消息，剩下的不需要说，她自己就能猜个七七八八了。
卢四郎一定没有化身为平头百姓，隐身于市井之中。
不然汪夫人怎么能知道他的行踪？
相隔遥遥，汪夫人多半既不知道卢四郎的名讳，也不知晓他的长相。
卢四郎在万州招摇过市了吗？
想必也没有——他又不傻，万州虽还在朝廷的监管之下，但刺史汪槐同谢家的态度，可是很暧昧的。
卢四郎既没有招摇过市，又没有隐姓埋名，那汪夫人是怎么知道他在万州的？
谢夫人猜到了：“卢四郎去投奔了李全节，是不是？”
相较于圆滑到无耻的汪槐，清正刚直的万州别驾李全节，更有可能会对卢四郎伸出援助之手。
汪道善听得钦佩不已！
她由衷地道：“您怎么知道的呀？”
谢夫人笑而不语。
……
准确地说，这事儿其实并不是汪夫人发现的。
而是李全节之妻李夫人悄悄知会给汪夫人的。
卢四郎的父亲卢君复跟李全节曾是同科进士，两人做官的地方挨得又近，每逢年节，两家都有所来往。
直到先前卢君复从贼，降了谢家，这联系才中断掉。
李全节扼腕叹息：“他卢氏一族世受国恩，卢君复怎么会做出这种事情来呢！”
李夫人倒不觉得有什么：“良禽择木而栖，一大家子人呢，总得活下去啊。”
不久之前，卢四郎竟只身往李家来了。
他没有贸然登门，而是在外边悄悄地截住了李全节，不知如何同他分说了一番，之后又被李全节带回到了自己家里收容。
李夫人听说万州的近邻开州正在跟谢家打仗，就觉得丈夫这事儿做得不大妥当：“他说卢家先前是诈降，你就信了？你怎么知道他有没有骗你？”
“谢家今天能打开州，明天就能打咱们万州，你收留谢家要找的人，不要命啦！”
“谢家还没打过来呢，你别急着绣降旗！”
李全节气道：“事情尚未明朗，若卢君复真是为国诈降，我岂能置他的遗孤于不顾？”
李夫人没再说话，只是悄悄地把这事儿告诉了汪夫人。
她知道，汪夫人跟汪槐的女儿，这会儿已经在谢家那儿扎根了。
而汪夫人之所以敢把这样要命的把柄叫闺蜜知道，是因为对方也有同样的把柄在她手里——李夫人给在外求学的儿子写信，让他去谢家那儿参考了！
作为一个不被容纳进朝廷官场荣誉体系当中的女人，李夫人自觉没有为国朝养士的资格。
卢四郎是忠良之后也好，不是忠良之后也罢，都没什么区别。
谢家如同一只巨大的车轮，眼见着马上就要向着万州这只蚂蚁碾过来了，她总不能为了卢家的儿子，搭上自己和孩子们的命吧！
李全节要做忠臣，那就自己做去吧，反正她要活下去！
……
谢夫人知道了卢四郎的踪迹之后，倒没把这事儿很放在心上，而是就万州的事儿，跟丈夫通了通消息。
“虽说这会儿万州也就差那么一口气了，只是为大局计，我倒觉得，还是别动那儿为好。”
谢元德明白她的意思：“过段时间，我叫庞豹去那儿跟汪槐的人象征性的比划两下。”
这是为了方便汪槐跟朝廷谎报战绩。
什么谢家对渠州、开州呈现摧枯拉朽之事，这都是假的，不久之前，他们才刚跟我打了一仗，落荒而逃了！
薛宝需要有表面上的战绩，才能给汪槐这个义子运作。
而日渐腐朽的南楚朝廷……其实也很需要万州这块遮羞布吧。
有万州在，双方都留有余地，这是好事儿。
只是李全节……
谢元德眉头皱起，跟妻子说了句心里话：“我还是很想收服他的。”
他们都知道，万州能有现下的人口和田亩，府库算得上充盈，百姓的日子也过得去，李全节是最大的功臣。
他是高配版的康宗尧！
至多就是迂腐了一点。
但是在为人臣这个立场上，谢元德以一方霸主的身份去看他，其实也是不无欣赏的。
谢夫人瞟了他一眼，笑吟吟地伸出食指去，一点他：“你求我，我有法子帮你收服他。”
“……”谢元德不信：“你能说得通他？”
谢夫人伸出手去：“赌不赌？”
谢元德心想：为新从不打没把握的赌。
既然敢说这个话，肯定就是有十成的把握。
他肯定会输的。
只是转念他又想，一心只想着赢的人，还娶媳妇干什么？
两个人在一起，就是得赢也高兴，输也高兴才值得。
谢元德注视着她的眼睛，用力地点了下头；“赌了！”
……
万州。
时间再倒回到八月底。
授衣假在即，李全节能够感受得到，许多人的心都乱了。
为什么乱的？
为了谢家的公开考举。
好些人都是人还在这儿，魂儿早就飞过去了！
这是光明正大地投敌！
李全节私底下去寻刺史汪槐，沉着脸跟他说了自己的发现：“人心浮躁，局势已经糜烂得不能再厉害了！”
汪槐极力按捺住自己的心虚：“……有那么严重吗。”
“有！”
李全节冷笑道：“别以为我不知道……”
汪槐听他这么说的时候，心就提到嗓子眼儿了。
李全节打算说什么，跟我摊牌？
他知道道善在谢家那边的事情了？
他像只上紧了发条的青蛙，紧盯着李全节不放。
李全节对他这样谨慎严肃的态度很满意，当下点了点头，又继续说：“别以为我不知道，万州好些人，今天午后开始正式放授衣假，他们昨天晚上就打包好行李了！”
“今天一下值，马上就往谢家那儿去了！”
他义愤填膺：“要我说，刺史大人就该打他们一个措手不及，初三那天，设宴吃酒，看看哪些人缺席没来！”
汪槐受不太了他这么大喘气，先擦了擦汗，才慢慢地给他顺毛：“授衣假这么长，多有人早早就定了要返乡的，现下再争执起来，叫这些人如何自处？”
又说：“咱们是什么人物？朝廷大员，难道还怕反贼的一点鬼蜮伎俩吗！”
好歹把李全节劝走了，再一摸后背，全是冷汗。
那边李全节回到家，还跟夫人和幕僚吐槽这事儿：“现在是什么世道？礼崩乐坏了！”
李夫人表现得痛心疾首：“这些年轻人啊，天天读圣贤书，忠君爱国都不知道读到哪里去了！”
幕僚也是扼腕叹息：“世风日下啊世风日下，真是叫人齿冷！”
李全节听得颇觉欣慰：“好在天底下终究还是有明白人的……”
结果等幕僚走了，李夫人瞧着他，笑了笑，用今晚上吃什么的语气，跟他说：“我把卢四郎检举给汪刺史了，不久之前，薛守一薛参军才奉命把他给提走了。”
李全节：“……”
李全节勃然大怒：“你怎么能瞒着我做这种事？”
他霍然起身：“人呢，给带到哪里去了？！”
李夫人就拿他的话来堵他：“你是朝廷的官，汪刺史也是朝廷的官，你是别驾，人家是长史，卢四郎既然是忠良之后，你个别驾把人家藏着掖着干什么？”
她说：“当然还是汪刺史这个州郡父母官，更适合照拂他了。”
李全节气得浑身都在发抖：“汪槐？汪槐是什么人，我还不知道吗？卢四郎到了他手里……”
夫妻俩大吵了一架。
李全节还在气头上，李夫人也是分毫不让，两人针尖对麦芒，着实闹了一场。
过了会儿，李全节还在书房里生闷气呢，侍从小心翼翼地来回话：“老爷，夫人收拾东西回娘家了……”
李全节赌气说：“随她去！”
又开始愁卢四郎的事儿。
外头侍从的脚步声再度传来。
李全节烦得不行了：“又怎么了？！”
侍从更加小心翼翼地递了一封书信过来：“老爷，这是方才有人投到门前，指明说是要给您的。”
李全节起初还没太当回事，视线扫过信封上的字迹，却是如遭雷击！
他猛地站起身来——这，这是他师兄吕中汉的字迹啊！
朝廷不是说他们夫妻俩路遇贼匪，一起罹难了吗？！
那这书信又是怎么回事？
李全节霎时间就把卢四郎抛到九霄云外去了：“人呢？！”
他迫不及待地问侍从：“送信来的人呢？！”
……
李夫人其实没回娘家。
她是专门选在这个时间跟李全节吵架，好趁机离家，去参加考试的。
她也没有很老啊，四十刚出头，正是拼搏的时候。
她儿子还在谢家那儿报了班，李夫人叫他把笔记整理出来，她到了之后要看的！
虽说就只有那么一天两天的功夫了，但想她也是大户人家的小姐，熟读诗书的，要是连初试都过不了，岂不叫人笑话？
李夫人对自己很有信心。
……
九月初三，初试正式开始。
李夫人跟李全节的幕僚在考场上狭路相逢了。
李夫人看着幕僚。
幕僚也看着李夫人。
……好尴尬啊。
太尴尬了。
尴尬得他们俩谁都没说话，互相点了下头，便各自找各自的位置去了。
等到考试结束，也同样很默契地没有说话，出了考场，准备着各自离开了。
也就在这时候，幕僚忽然间把她给叫住了：“夫人。”
李夫人暗叹口气，回过头去，无可奈何道：“我不会跟人说的——你也别跟人说我这事儿就是了。”
“不，不是啊……”
幕僚看着不远处的树荫下，结结巴巴地说：“那，那是不是李别驾？”
李夫人心想：你开什么玩笑？
再一转头，正对上了李全节写满了震惊的脸。
李全节不可置信地看看她，又不可置信地看了看幕僚！
李夫人：“……”
幕僚：“……”
没有一点点防备。
他们三人就在谢家的考场外狭路相逢了。
李夫人深吸口气，眉头紧皱，大义凛然地率先发难：“李全节，说一套做一套——真没想到，你居然是这种人，我看错你了！”
李全节：“……”
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