假如时光能够倒流，谭梅村一定不会温和地走入这个良夜。

少主你为什么要跟我说啊！

现在再逃已经完全来不及了啊！！！

谢道安问得非常认真，也非常虔诚。

而谭梅村的认真和虔诚绝不逊色于他：“少主，我给你跪下了，求你千万不要说。”

谭梅村要哭了，不是装的，是真的要哭了：“会被打断腿的，相信我！”

谢道安知道自己在说一件惊世骇俗的事情，只是在没有撞到南墙之前，他心里边也存留着几分侥幸。

万一在别人看来，这件事情并不是那么惊世骇俗呢？

倘若小星真的对他无意，那姑且也就罢了，可事实却恰恰相反啊。

不尝试一次，他怎么也不甘心。

喜欢一个人是什么感觉呢。

去见她的路上，那风都是温柔的。

从前小星跟陶妈妈还没有到舒州来的时候，他在外边若是没有应酬，早晚便同高高一起吃饭。

那时候吃饭就只是吃饭，没有旁的多余的意味。

但是等小星到了之后，再往前厅去的那条道路，似乎都变得漫长而甜蜜起来了。

他知道从府衙走到前厅一共有多少步，也知道从住所走到前厅有多少步。

苗长史因故停职，那张公文底下署了她的名字，他站在公告栏前，用目光描摹过那三个字无数遍。

她在阅览室看书的时候，他借公务为由，从那窗外途经，悄悄地看她一眼，还怕让她发现。

心上人的一切一切，都是天下第一等要紧的事情，再如何谨慎对待都不为过。

可小星居然不知道柳宪之哪一天过生日。

甚至于她都没想到今年是他的本命年。

谢道安很清楚，小星一定知道今年该是柳宪之的本命年——他前前后后多少次嫌弃过柳宪之比她老八岁？

她知道，但就是没往心里去。

她不在乎他。

她不爱他。

电光火石之间，谢道安忽然间回忆起了先前几日他们二人的冷战。

倘若不是为了柳宪之，又是为了谁呢？

是什么让他们的关系忽然间冷淡下去了？

谢道安的回忆，最终定格在了餐桌下他如从前一般伸手过去的轻轻一握。

同样的动作，他以前其实做过无数次。

可谢小星唯独因为这一次做出了这么大的反应。

她在乎他。

她心里也有他。

因为心里有他，所以再不能心如止水了。

她害怕了，她不想、也不敢让他知道。

她待他的心，同他待她的心是一样的。

谢道安一定要尝试一下，不然他死也不甘心！

他问谭梅村：“一点可能都没有吗？”

谭梅村以最坚决、最冷酷、最不容动摇的语气告诉他：“一点可能都没有！”

谭梅村极其详细地举了例子：“下官家中也有儿女，倘若出了这种事，我不会打断他的腿——我会打死他的！”

谢道安：“……”

谢道安不肯接受现实：“……谭长史，我觉得我爹未必有你这么冷酷。”

谭梅村：“……”

谭梅村强忍着原地发疯的冲动，斩钉截铁地道：“主公一定有这么冷酷！”

谢道安皱眉不语。

谭梅村见状，就知道事情也并非无从转圜。

再回想先前谢公主开府一事，少主对这位妹妹的珍重和爱惜，当下压低了声音，婉言规劝道：“少主就算不顾及主公和夫人，也将谢氏的声誉置之度外，难道连娘子也不管了吗？”

“事情要是传出去，叫娘子如何立足？”

他说：“且以少主当下的身份，早晚都要成婚生子的，到那时候，娘子又如何自处？”

谢道安已经考虑过这个问题了：“我无意成婚，至于子嗣的话，还有小靖啊，可以过继的。”

“……”谭梅村一口气险些没喘上来：“少主，子嗣在这件事里边是最小的问题！”

他忍不住抬高了声音：“关键是你们之间的身份，能扛得住天下的物议吗？”

谢道安脸上神情黯淡，有一会儿没说话。

就在谭梅村以为他已经回心转意的时候，却听他忽的道：“倘若我不再是小星的哥哥呢？”

谭梅村：“？”

谭梅村骇然道：“您打算设计让娘子成为谢家的养女吗？”

“不，”谢道安摇头道：“此事因我而起，更是我执意强求，怎么能让她替我承担代价？”

他开始异想天开：“你说有没有办法操作一下，让我成为谢家的养子？”

谭梅村：“……”

这么操作，有不被主公打死的风险吗？

谭梅村强忍着火气道：“那恐怕您就得挪挪位置了，少主！”

他着重加重了最后两个字的咬音。

在主公夫妇有亲生子，且还有同胞弟妹的前提下，怎么也轮不到一个养子继承大位的。

结果谢道安是真的觉得这法子有点可行：“谭长史，小星也只比我小了两岁，未必就坐不稳少主的位置，再说，也有我帮衬着呢……”

谭梅村真的燃尽了。

谭梅村绝望大喊：“谢道安你这个王八蛋，你给我冷静一点啊！！！”

……

谭梅村毕竟是谭梅村，从书房出去，绝望地在走廊里徘徊了一会儿之后，他很快就想到了破局之法。

娘子，你才是这个世界的主人啊！

谭梅村径直去求见谢公主了。

……

“谭长史找我？”

谢星煌听人来禀，倒也不觉得奇怪，因她开府建牙之事，近来谭梅村时常往这边来走动。

她叫人请他进来，不想这位谭长史进门第一句话，就是：“请娘子屏退左右，下官有要事与您相商。”

谢星煌听得心头一跳，掀起眼帘来瞧了他一眼，见这位向来持重的谭长史脸色虽还算平静，但眉宇间隐约有焦灼之意闪烁，心绪不由得随之一突。

她摆了摆手，打发侍从们退下，正想慢条斯理地问一问这位谭长史有何贵干呢，不想这位一向最稳重、最从容的长史忽然间猝不及防地哭了起来。

哭了起来！

谢星煌实在吃了一惊，赶忙道：“谭长史为何而泪下啊？”

“娘子，”谭梅村放声大哭：“下官是在为主公哭，为谢氏哭，也为天下百姓哭啊！”

谢星煌心头猛地一震——也就在这个瞬间，她猜到了谭梅村将要说的话。

谢道安做什么了？

肯定是谢道安闹了。

……他之前不是已经消停了吗？

疑惑自心头浮起，很快又被理性的观察按了下去。

她想起了先前在饭桌上，谢道安将削好的苹果递给她时，脸上浮现出的那个笑。

那之前他们在说什么来着？

在说柳宪之。

刹那间，谢星煌全都懂了。

谭梅村还在哭。

她心里清楚，这位长史的眼泪诚然有做戏的成分，但真实的担忧与不安，想必也占据了相当的份量。

谢星煌同样也很清楚，当谭长史找上门来的时候，一定是希望她帮助他来做一些事，具体的、可以解决问题的事情。

这样暧昧危险的事情，他肯出头来做，必然是忠心耿耿。

她应该开门见山，节省彼此的时间，也可以宽慰谭长史的心。

但与此同时，谢星煌心头的理性与感性在往来交锋，天平两端筹码不定，使得她的思绪也随之摇晃起来。

她到底还是没能按捺住心底的感情，看似平静地问了出来：“谢道安干什么了？”

谭梅村不是深陷于感情泥潭中的那个人，所以体会不到男女双方痴缠痛苦的心。

他没有发觉谢公主这句话当中的幽微之处，却被她平和的语气和神情所触动，接近于感激地将先前谢道安所言一一讲了出来。

“娘子，如今天下有承平之势，这是亿万黎庶翘首以待的事情，不能因儿女私情而付诸一炬啊。”

谭梅村苦口婆心道：“倘若只是寻常男女，也就罢了，可谢家……是要做万民表率的啊，要是传出去，南楚朝廷会如何攻讦主公和夫人，天下人又会如何看待谢氏呢？”

谢星煌听得笑了：“谢道安连假充养子这种馊主意都想出来了？”

谭梅村看着她脸上的笑，再听她如此评说，不禁心想：谢家祖先保佑，总算谢公主是清醒的！

看这态度，八成是少主剃头挑子一头热。

好在他是剃头挑子一头热！

他叹口气，无可奈何：“是啊！”

谢星煌有一会儿没说话，就在谭梅村越等越觉心焦忐忑的时候，忽听她道：“这件事情我知道了，我会去同他说的，谭长史，你就当什么没听过吧。”

谭梅村由衷地松了口气，当下郑重其事地拜谢了她：“娘子的恩德，梅村为天下谢之！”

谢星煌轻笑着摇了摇头，谭梅村看她没有再言语的意思，最后行个礼，悄无声息地退了出去。

……

谭梅村去拜见谢星煌的事情，当然瞒不过谢道安的耳目。

舒州城里的事情，但凡他想知道，几乎就没有能瞒过去的。

他一向都是天不怕、地不怕的，这时候竟然少见地有点胆怯。

小星会找他说这件事吗？

她会怎样来驳斥他呢？

可她心里明明也是有我的啊！

谢道安从前总觉得事在人为，但是到了现在，他开始相信造化弄人了。

人永远都是斗不过天的。

结果谢小星竟然一直都没有找他，也没有同他提过谭梅村找过她的事情。

就跟什么都没有发生过似的，如先前一般跟他相处。

谢道安同时被焦灼和甜蜜所包围了。

他害怕最后一刻的来临，但尘埃尚未落定，又知晓妹妹心里也对自己有意，这种痛苦也是快活的。

柳宪之的生日就在这期间无波无澜地过去了，没有发生任何超乎所有人预料的事情。

而谭梅村亲自主持的开府一事进展也很快，相邻刺史府宅院的院墙被拆开，修葺之后，联结一处，而未来公主府的属官，这会儿也填充得七七八八了。

时间慢悠悠地进了三月，三月初三，上巳佳节。

白日里是踏青赏花的好时节，等到了晚上，满城灯火，更是有情人互诉衷肠的良机。

谢道安从前满不在乎地过了十几个上巳节，还跟弟妹取笑三月三出去人挤人的都是傻子。

但是到了今年，身在局中之后再去看待这个节日，感觉就大不相同了。

他壮着胆子邀约：“小星，高高，还有妈妈，晚上咱们一起出去看灯吧？”

陶妈妈上了年纪，对这种热闹不太感兴趣了：“人太多了，我老胳膊老腿的，可折腾不起，你们三个去吧。”

谢星煌答应了，高高也答应了。

谢道安很没心肝地在肚子里对高高说了句对不起，然后暗示心腹给高高临时安排了个防火监控的活儿。

高高就这么顺理成章地被拖住了。

“怎么不早说啊，”陶妈妈替高高抱不平：“原先还定了要去看灯呢！”

高高赶忙说：“没什么，妈妈，就是一晚上而已，我之前在袁州看灯，比这里热闹多了。”

这时候谢道安心里边其实是有些忐忑的——他知道，小星多半能猜到这是他蓄意为之。

可是她竟然什么都没有说，默许了这晚兄妹二人一起出门赏灯的行程。

谢道安的心死了又活，可那活偏又是煎熬的，像是攀岩的时候手握住了凸起的岩石，但脚下又是空的。

小星，小星。

他在心里一遍遍地叫妹妹的名字：你到底是怎么想的呢？

……

真到了上巳节的晚上，等他们俩收拾妥当出门，天色已经黑了。

谢道安真是要烦死临门一脚还来回话的人了：“拖拖拉拉的，非得赶到晚上来！”

谢星煌听得忍俊不禁：“你以为人家想啊，大过节的，谁不想早点回家？”

灯影照在她脸上，是一层朦胧柔和的光，同月光交织在一起，美不胜收。

谢道安被她注视着，心里的烦躁鬼使神差地全都消失了。

他把自己提前做过的攻略跟妹妹说：“咱们往城南走，望江楼专门请了好多灯笼师傅来，还有灯谜和赋诗的玩法，赢的人不只是可以带走灯笼，还有奖金呢……”

兄妹两个想到了头一次：“你还记不记得从前——”

紧接着，两个人又同时道：“你先说！”

街上是熙攘的人流，天上是弯弯的月亮。

谢星煌拉着他的手，避开人流，在晚风中一起走到了路边上：“之前在老家的时候，迎春酒楼办素菜大赛的时候也有奖金啊……”

她的手也是暖的，但是跟谢道安比起来，就略有些凉。

谢道安几乎是受宠若惊地交握住了她的手，边说边行，觉得手心快要冒汗的时候，又禁不住悄悄地去松一松。

他还记得素菜大赛的事情：“当时你还去当评委了呢，小靖也去了！”

“还有小龄跟周琦……”

谢星煌一边说着，一边忍不住笑了起来：“我还是没办法想象周琦去当教头的样子，总感觉会好奇怪啊，好像都还是小时候的样子呢！”

毕业之后，周琦和周昌龄都通过了考举。

周昌龄现在还在户部做底层文书，周琦比他们大两岁，早两年毕业，因弓马精湛，往其余州郡去做骑射教头了。

“我知道她为什么会走这条路，”谢星煌笑完之后，神情当中平添了几分钦佩：“周琦是个勇敢又执拗的人，当初坚持要学骑马的时候是这样，后来毅然去做武官的时候也是这样。”

通过考举的大多数人，其实还是更倾向于作文官的。

因为相较之下，文官更加安全，不需要登临战场。

而周琦在明明成绩优异，完全可以选择走一条更轻松的路的时候，却选择了另一条，这是莫大的勇气。

跟她一起赴任的是小燕，从前因秀柳而跟谢星煌针锋相对过的小燕。

她们俩作为表率，被谢夫人接见过。

谢星煌现在都记得谢夫人问她们俩为什么要选择这条路时候，小燕说的话。

她的声音铿锵有力：“从前走这条路的人少，所以路窄，走得多了，后来人的路就宽了！”

他们俩说是出门看灯，可实际上光说话了。

谢星煌今年十六岁，他们俩的生命就重合了十六年。

他们有太多太多可以说的话题了。

走到最后，两人没去城南，反倒溜达着去了城东。

只是今晚这日子，不论在哪里，都是人挤人，没什么区别。

河畔有人在放灯，还有人在那棵格外粗的柳树上结红绳。

谢道安心绪为之牵引，不自觉地走了过去，而谢星煌竟然也没有反对。

那卖红绳的婆婆笑着同他们招揽生意：“买一根吧，把名字写在上边，挂到树上，许愿天长地久呀！”

谢道安没敢作声，他在等妹妹反驳。

可是谢小星什么都没有说。

四下里都是熙攘的人声，他只听见自己的心在跳动，那么响亮。

谢道安鼓足勇气，低头去看妹妹脸上的神情，然而此时此刻，她竟然也在看他。

谢道安被这目光烫了一下，还没来得及有所反应，后边几对行人便一起挤了过来：“你们买不买呀，不买让一让好吧……”

谢道安几乎是下意识地揽住妹妹的肩，将她拥到了旁边相对更开阔的地方去。

动作结束之后，他才意识到这过分的亲近和唐突。

但是谢小星没有把他推开，而是半倚靠在他身上，将头抵在了他胸前。

谢道安在大喜之后，感受到了剧烈的即将到来的大悲。

他的声音有些干涩：“小星，你要许愿吗？”

谢小星的声音与他相差无几：“我想许的愿望，柳树满足不了，只有你才能满足得了。”

谢道安心里的那块石头，终于要落地了。

他事后回想，都诧异于自己此时的平静：“只要你说，上天下地，我一定为你办到。”

他以为妹妹会制止他的心动，划清与他的距离。

可是谢小星在将额头离开他的胸膛之后，仰起脸来看着他，却轻轻地说：“你已经很久没有回家了，放几天假，快马加鞭，回去看看娘和爹爹吧。”

就这么一句话。

……

袁州。

谢夫人在梅堂里，忽然间听见长子声音的时候，着实吃了一惊。

以她这些年的修养和阅历，已经很难再有一件事情如此震动她了。

“道安，你怎么回来了？”

只是紧接着，她就察觉到这孩子的情绪不对。

谢道安是什么样子的呢。

他是一团火，是一块顽石。

现在的谢道安，太不像谢道安了。

她什么都没问，神情柔和，像这孩子小时候一样，向他伸出了手。

谢道安踉跄着扑到她脚下去，跪坐在地，将脸埋在了母亲的掌心里。

起初是无声的哽咽，而后是温热酸涩的眼泪。

太多太重的眼泪了，好像流不干一样。

谢夫人温柔地抚摸着他的头顶，什么都没说。

谢道安在母亲膝上哭了一场，而后擦擦脸，母子俩简短地说了几句话，便重又启程离开了：“舒州事多，小星一个人在那儿，我不放心。”

谢夫人微微颔首，叫他：“去吧，路上小心。”

他走了。

回来得匆匆，走得也匆匆。

以至于谢元德回来之后，觉得十分茫然：“啊，道安忽然间回来了，然后忽然间又走了？”

谢夫人若有所思地坐在旁边，几瞬之后，终于定了主意。

她对丈夫说：“一定是发生了一些出乎我们预料之外的惊天动地的大事，我马上启程，往舒州去。”

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