小姑娘的唇有些干涸，颜色也失了血色，但经过茶渍的润泽，漂亮软糯的唇瓣又染上了一层水润的光。

宋砚辞只盯着瞧了一眼，就别开了视线。

怀里的小姑娘似乎笑了一声，轻糯的声音像小猫叫一样，在他怀中撒娇唤他： “宋砚辞——” 她很少连名带姓叫他，宋砚辞的思绪被打断，颤着眼皮收回视线。

低头看她的瞬间，小姑娘的唇便凑了上来。

姜稚月的唇微凉，很软很甜，带着一丝颤巍巍的怯懦，在他唇上轻轻贴了贴，又很快离开。

像是羽毛拂过。

宋砚辞身体猛地僵住，似失去了所有感官，除了唇上蜻蜓点水般的触感，什么也感觉不到。

那里有些痒，带着滚烫的热意和酥麻席卷全身。

就在那一刹那，宋砚辞甚至觉得自己的脑中短暂空白了几息。

他的眼神复杂，半晌，捉住她还要环上来的手，沙哑道： “阿月，你有伤，别闹。” 小姑娘抿了抿唇，果然乖巧地靠在他怀中没再动作。

只是被他握在怀里的小手，不安分地挠了挠他的掌心。

“我知道父皇打算让我和宋国 联姻一事。” 姜稚月仰着小脸，视线中是微微耸动的喉结还有好看的下颌线。

她的视线又向上，看向男人琥珀色的眼睛，掩不住喜悦地弯了弯唇角： “昨日在王家花园，执玉哥哥其实也是想同我说这件事吧。” 等了半天，没见宋砚辞回话，姜稚月又在他掌心挠了挠，语气娇软： “是不是嘛……” 小姑娘的声音清凌凌的，带着一丝嗔意，十分悦耳。

宋砚辞不动声色地抵了抵齿尖，垂眸看向怀里的少女，良久，低低应了声“是。” 他这个字刚一出口，便见姜稚月眼睛倏地亮了起来。

她笑得眉眼弯弯，语气都轻快了不少，在他怀中蹭了蹭，似满足似喟叹地笑道： “宋砚辞，我好喜欢你呀！” 她即便是在伤中，对他的情谊依然赤诚。

宋砚辞知道她是误会了自己的意思，但他看出她是在强撑着精神与他说话。

面对重伤刚醒的她，他没办法将实话说出口。

宋砚辞扯了扯唇角，将她轻轻放回床上： “睡吧，我这几日还有事，要出趟城。” 姜稚月闻言，撇着嘴“啊”了一声。

宋砚辞在她发顶轻抚了抚，笑得温柔： “你好好养身子，希望执玉哥哥下次回来的时候，又能看见一个活蹦乱跳的小姑娘。” “好。” 姜稚月从小到大性子欢脱，但每次宋砚辞这般对她温柔说话的时候，她总是不自觉就愿意听他的。

她一双大眼睛盯着他，满怀期待： “那你早点回来，父皇的联姻圣旨肯定很快就会下来的。” 宋砚辞眸中波澜转瞬即逝，笑意温和道： “好。” “对了！” 姜稚月陡然想起了什么，神色变扭，咬唇看了他一眼，小声道： “那……姚姑娘呢？” 宋砚辞没想到她会提起姚盈初，不觉一愣，随即道： “公主别多想，早些休息就是。” 没有得到想要的回答，姜稚月有些失望，拖长调子“哦”了一声，神情看起来似信不信的。

从被子下探出手来，揪住宋砚辞的衣摆，任性道： “那你不许走，陪着我，等我睡着你再走。” 宋砚辞低头看了眼扯住自己衣摆的小手，唇畔无声勾了起来： “好，我守着你，睡吧。” 不知是不是舍不得宋砚辞的缘故，姜稚月过了许久才睡着。

宋砚辞盯着她的睡颜看了半晌，最后轻轻将她的手拿开，放进被子里，悄无声息地退出了房间。

门外廊庑下，太子不知站了多久，见他出来，这才走过来。

“睡下了？” “嗯。”宋砚辞看了眼他身上沾染的晨露，“久等了。” “无妨，你也去歇着吧。” 太子说完，抬脚步上台阶。

在路过宋砚辞身旁的时候，他听见他刻意压低的声音： “我适才告诉阿月，我有要事需要出趟城，这些时日……” 宋砚辞顿了顿，敛眸盯着青石板缝隙中长出的杂草。

那杂草极小一丛，丛狭窄的缝隙里挤出来，叶子因不堪晨露的重负而微微弯折下去。

他敛回眼神，近似呢喃地低声道： “这些时日，阿月就劳烦你们好生照料了。” “那是自然，她是孤的妹妹——” 太子回头看了他一眼，语意深长： “亦是姜国的昭华公主。” 顿了顿，太子似又想起什么，回过身面对他： “今日刺杀之人……” “交给我就行。” 宋砚辞语气无波无澜，细听下去却蛰伏着阴戾的冷，像是……暴风雨来临前的宁静。

太子深深看了他一眼，未再多言。

昼夜交汇时，最是冷寂难熬，黑暗占据整个天幕，像是一只巨兽的血盆大口。

只有身后窗牖透出的盈盈烛光，足以驱散眼前一小片死寂般的夜色。

宋砚辞低头，听着太子的脚步声走到门边，眼前幽冷的青石板上一条橘色暖光逐渐被拉大。

之后又变窄。

随着关门声，那道亮眼的暖光重新被隔绝开。

宋砚辞轻笑一声，转着轮椅，一点一点碾过幽冷的青石板路。

马车辘辘回响在巷道内，远处主街上，早已有摊贩支起了摊子，细碎的响动和说话声，顺着将亮不亮的天色传入马车中。

整个京城，渐渐从沉睡中醒了过来。

宋砚辞靠在榻上闭目养神，纤长的眼睫在眼下投出一片阴翳。

褚屹看了他一眼，迟疑道： “主子，王成峰是我们手里最大的底牌，大皇子如今还未举事，就是因为怀疑他在我们手中。杀了他……恐怕我们就要彻底与大皇子摊牌了。” 三皇子筹谋多年，虽他运筹帷幄，但到底在千里之外，若是一着不慎便有可能满盘皆输。

这个王成峰，是他们准备的后手。

亦是主子给他自己和四皇子准备的保命符。

窗外光线一点点增强，晨光透过窗格忽明忽暗地落了进来，投在男人轻阖的眼睑下，冷白色皮肤覆了一层暖意。

光线缓慢移动，褚屹见宋砚辞喉结轻微滚动了一下，自胸腔里极轻地溢出一声“杀吧。” 褚屹抬眸看了他一眼。

这次刺杀公主明显是大皇子所为。

自打上次沈望之事捣毁大皇子的一条重要暗线，令大皇子被皇帝猜疑后，大皇子行事便愈发激进。

这次恐怕也是怕昭华公主真与主子或四皇子联姻，所以兵行险招。

只是…… 褚屹又忍不住看了宋砚辞一眼。

见他面容平静，忍不住劝道： “刺杀公主之人已按主子给的线索，寻到踪迹，但歹人凶恶，主子还是莫要亲自前往……” 话未说完，宋砚辞掀起眼帘极淡地扫了他一眼。

男人平静淡然的外表下，看过来的猩红眸底蛰伏着嗜血的杀意。

褚屹想起曾经看到过的主子的手段，寒意瞬间自脊背窜了上来，立刻住了嘴，再未敢多言半句。

翌日姜稚月一醒，房门外便哗啦啦传来一阵响动。

她的小鼻子跟着皱了皱，“外面怎么这么吵呀？” 锦葵将药端来，又拿了托盘上的膏药和纱布，回禀道： “是英国公一家，今日一早就来了，听闻公主未醒，便在隔壁候着了。” 姜稚月一听是外祖父一家，急忙要起身让人进来。

“公主躺着别起！” 锦葵吓了一跳，慌忙制止她： “太子跟英国公交代过了，公主身上有伤，不起来也无妨，待奴婢给你换了药，就叫他们进来。” 姜稚月这才不情不愿地躺了下去。

她原是个待不住的性子，这般躺了近乎一日一夜已经躺不住了，原本想借着外祖父来看望一事，起身活动一下。

这下看起来也不行了。

她任由锦葵给她换药，盯着她看了半天，忽然问道： “对了！昨日是不是你也受伤了？” 昨日的场面太过混乱，她没来得及注意到锦葵，自己就不知人事了。

眼下看锦葵动作有些迟缓，忽而想起似乎听薛姐姐说到过锦葵受伤一事。

“我没事，擦伤而已。” 锦葵摇了摇头，刚要替她将伤口包扎起来，手背忽然被姜稚月压住。

小公主的眼眶红红的，气着赶她： “昨日那般凶险，你怎么可能之事擦伤？！这几日你就下去好生休息，我这里不要你伺候！”

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