宋砚辞和太子先行出了干清殿。

两人一前一后，一坐一走朝前去，阳光满满落在身上，透出明亮的光影。

宋砚辞放慢了速度，扫了眼身旁的影子，笑道： “太子近来，可是和薛姑娘出了问题？” 那影子明显一顿，太子语气微绷： “没有。” “哦，没有就好。” 宋砚辞盯着前方，气定神闲： “只是听说前两日薛凝的表哥进了京，如今正借住在薛府，想必……薛姑娘定不会为了她表哥的功名求到太子殿下跟前吧？” “你到底要说什么？”太子蹙眉，语气明显不悦。

“没什么，我在京郊有一座庄园，里面引了奎山的温泉，温泉池在一片百亩桃花林中，桃花树上挂满了花灯，夜里泡着温泉赏景最是怡然，哦，对了，温泉旁还埋了几坛远山酿。” “你跟孤说这些做什么？” 宋砚辞停了下来，侧头看他一眼，唇角笑意温和： “我以为殿下会需要。” 太子亦跟着停了下来，直视他半晌，冷道： “你想要什么？” “没什么，权当……弥补吧。” “你以为阿月需要你的弥补？” “不需要，弥补我自己的缺憾而已。” 太子蹙眉： “你的缺憾？” 宋砚辞笑了笑，没接话，只说： “待会儿我让褚屹将庄子地址和对牌给殿下送来。” 说完，他几不可察地朝干清殿的方向瞥了一眼，缓缓转身。

太子也随着他的目光看到了正从殿里出来的姜稚月。

他忽然转身，对着宋砚辞的背影问他： “你那庄子是何时弄的？” 隔的有些距离，太子不确定他有没有听见。

良久，前面传来宋砚辞平静的声音： “大约三年前的这时候吧。” 太子眉心重重一跳，不知为何，下意识又回头望向身后的姜稚月。

“怎么了哥哥？” 姜稚月出来的时候，只瞧见宋砚辞的背影，再被太子莫名的眼神一瞧，脚步不禁迟疑了几分： “哥哥与他……说了什么？” 太子瞧着她，笑了一下： “没什么，朝堂之事而已。你的身子如何了？孤昨日出宫办事，回来才听说你喘症又犯了。” “已经没事了，太医说还是半月前受伤引起的。” 姜稚月随他一起走出干清宫，两人不紧不慢往璋华殿的方向走。

太子回头看了自家妹妹一眼，才要开口，李福安臂弯搭着拂尘匆匆走来： “殿下！” 李福安满面愁容禀告道： “方才二公主府来信，小皇孙突然呕吐高烧，昏迷不醒……” “怎会这样？！今早不是还说只是发热？！” 李福安还未说完，姜稚月脸色骤变，猛地抓住他的手臂。

“哎哟！”李福安被她抓得疼，又不敢动，愁得叹气，“奴才也问了，说是突然发作的！” 姜稚月看向太子： “哥哥……” 太子瞧了她一眼： “你如今身子未好，先回去，孤带人去一趟公主府。” 姜稚月知道自己此刻去了也是添乱，点点头，乖顺道： “那我先回去，有什么情况哥哥定要遣人来告知我。” “好。” 太子说完，也不再多耽搁，快步往宫外方向走去。

姜稚月回身，目光追随着他们，隐隐听见李福安愁道： “如今距离花神祭不到一月，这……” “此事孤自会再想办法，你先去知会王院判，带人速去公主府。” 花神祭…… 姜稚月柳眉紧蹙，绞着帕子若有所思地回了自己宫里。

晚间的时候，太子来了璋华殿。

姜稚月当即迎了上去： “源哥儿怎么样了？！” “说是罕见的疟疾，病情倒是稳住了，但尚未脱离危险期。” 太子愁眉不展，末了，又补充道： “是姚盈初给的方子起了效。” 姜稚月一愣，随即神色如常道： “稳住就好，哥哥用膳了么？我让厨房煲了汤，正打算送去东宫呢。” 太子洗手的动作微滞： “你有话要同孤说？” 姜稚月没立即答话，反倒是让太子坐下来，先用膳。

等他喝了碗鸡汤，她才咬着唇，试探开口： “花神祭，我替……” “不可！” 似是早就知道她要说什么，太子不等她说完就一口回绝了。

“你才受了伤，花神祭辟谷七日，还要在神泉中日夜不停濯洗九百九十九朵神花，如何承受得了！” “可如今源哥儿生死未卜，阿姊也分不出心神参与祭祀编排，此事事关我大姜国祚，我作为大姜的公主，合该出一份力！” 太子蹙眉： “但 花神祭需得有过夫妻合欢的女子才行……” “我……” 姜稚月脸红了一下，有些别扭，一跺脚，道： “花神祭时我已成婚，与宋知凌尽早洞房不就好了！” “你……” 太子这一天被诸多杂事烦扰，薛凝那边又与他闹着，一时没控制住情绪扔了汤勺。

“咣当”一声脆响，他陡然回神，看着姜稚月，欲言又止半天，最后颇为无力道： “罢了，容孤再想想吧。” 自打姜稚月上次夜里在二姐府门口大放厥词后，太子便停了她的礼仪教导。

谁料昨夜跟他说完要替二姐祭祀后，第二日一早，姜稚月意外地再次看见了石嬷嬷。

她有些诧异，起身迎过去： “嬷嬷近来安好？” 石嬷嬷有些心疼地拉着姜稚月瞧了瞧，叹息： “老奴一切都好，公主却是憔悴了。” 姜稚月原本觉得自己没什么的，可听见她这么说，忍不住鼻子一酸，眼泪就下来了。

这一哭，连日来强忍着的委屈和心酸一股脑都涌了出来。

“石嬷嬷……” 她越哭越伤心，抱着石嬷嬷的腰不撒手，直到哭了有一炷香的时辰，才渐渐缓了过来。

“公主莫要伤心了，哭坏了身子自己平白受罪——” 石嬷嬷抚摸着小公主的墨发，长叹了一声，语气心疼地劝道： “虽然四殿下容貌跟三殿下比起来到底差了点儿，但胜在对公主全心全意，公主也不必太过伤怀，成婚后再挑几个姿色绝艳又会伺候人的男子，养在外面就成。” 石嬷嬷稍稍压低了声音： “况且那宋三皇子又有腿疾，体力哪比得上舞刀弄枪的四皇子。长公主托人给我带话，让我转告公主，若是公主想要，她亲自帮你选几个好的送过来。” “……” 姜稚月抽噎的声音一顿，诧异地抬头，哭笑不得地盯着石嬷嬷看，一时竟忘了伤心。

过了良久，她才反应过来，不禁“噗嗤”一声笑了出来。

“嬷嬷还真是……” 她抿着唇，一时也想不出什么好的词，最后鼓了鼓发红的小脸，忍不住笑道： “嬷嬷今日教我什么？如何挑选绝色男子吗？” …… 有了石嬷嬷的开导，姜稚月情绪恢复得很快，未出几日就又回到了以前活蹦乱跳的样子。

太子的消息也是在这个时候传来的。

源哥儿病情暂且稳定了，但姜宜宁一时走不开，已经上奏父皇，由姜稚月担任花神祭的主祭人。

消息传到璋华殿的同一时间，也传到了雪竹苑。

宋砚辞眉心微微皱起，骨节分明的手指捻在信纸上如冷白的玉。

他低头略一沉吟，招来褚屹，低声吩咐了几句。

正说完，院中传来一阵声势浩大的响动。

宋砚辞拿笔的动作一顿，收了信转着轮椅出了房门。

门外，陛下身边的王公公正带着二十几个白面内侍，从院外鱼贯而入。

王公公站在宋知凌身旁，微弯着腰，满脸堆笑，不知在说些什么。

两人的交谈在他出来的瞬间停了下来。

宋砚辞在廊下，视线不动声色地落在为首的两个内侍手中的托盘上。

其中一个内侍手中的托盘上之物，被大红色云锦缎盖着，轮廓隐约可瞧出是几本图册的模样，旁边是一枚叠放整齐的雪白色素锦帕子。

而另一个内侍手中的大红色刷漆榉木托盘上，则放着一座质地极其莹润的送子观音，送子观音怀中抱着一个穿肚兜的胖小子，慈眉善目，一派温和。

若是不经意看去，那观音微垂的视线，似是恰好朝他的方向看了过来。

宋砚辞胸口猛地一沉，垂在身侧的手一点一点收紧。

“嗨哟，原来宋三皇子也在啊。” 王公公笑着用拂尘的手柄端往身后这些人身上点了点，解释道：

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