附篇·错局

楔子

（接46.《流影》一章）

水杏下了工，才走到自家院门口，冷不丁的，就瞧见门口立了一名女子。

细挑个儿，三四十岁年纪，穿一身本地少见的香云纱旗袍。

她带着笑意定定看她，只说一声自己姓蒋，是从上海来的。

她迎她进屋，又忙着倒茶让坐，心里始终忐得慌，猜不透她的身份来意，就只怕是小满出了什么事。

女子坐定，却好像能看出她的心思般笑道，“别担心。不是小满有什么。”说着，就从随身包里拿了一只信封出来，交到了水杏手上，示意她打开看看。

信封并没封口，很容易便能打开来，内里放的不过是两张既薄又小的相片，都泛了黄，有岁月沉淀过的痕迹。

她小心翼翼把它们取出，其中一张是合影，西服革履的男子搂着穿旗袍的女子，像是一对新人，边上立了一名少年。

那对新人都是生面孔，她的眼光落到那少年的身上，却再移不开来，心里晓得这绝不可能是小满，心口却猛跳不止，好像一不当心，窥到了什么不能见光的秘密似的。

那女子在边上只是微笑，静待她看够，再拿起另一张，好像她的反应都在她的意料中似的。

这一张相片，似乎从报纸上剪下来的，因此更旧，更不堪一碰，上头三名妙龄少女头戴着桂冠，秀丽挺拔地立在一起。

水杏是从那对弯弯的笑眼认出最中间的女子的——正是合影上那对新人里的那一位。

*** ***

（壹）

这年，魏正启刚满廿四岁。

家在沪郊经营染坊，他是幺子，尚未娶亲，也不着急立业，每日不是吃茶看戏，就是四处闲逛。

这日暑热沸腾，正启与三五好友吃完茶，正沿小东门外一条街闲逛，谁料忽然变天，起了阵头雨，他没带雨伞，随意寻了一间铺子避雨。

看那店门口的招牌上写明，“虞记南货店”，推门进去，扑面来的果是一股南货店独有的咸鱼干货气味。

铺子极小，一眼能望到头，一名女郎独坐柜台前，穿件洗旧的斜襟衫，埋着头，玉葱似的手指灵巧地拨着算盘珠子，另一只手上却拿了一把蒲扇慢慢地摇。

她两只手同时做两样事，却没一点停搁，嘴里还轻哼着小曲儿。

他推门进来，她又后知后觉地才抬了头，一张秀丽的鹅蛋脸，浅梨涡，弯眉毛，朝他一笑，眼睛里也带笑，像藏了一窝星。

他一下呆了，魂不知道飞到了哪里去，避雨的缘由都忘得一干二净，红了脸，只觉得晕头转向，随手指了一包蜜枣。

末了，他冒着雨，像个戆大似的手捧着一包蜜枣一路家去，回想起那女郎的笑脸，骨头却还一阵阵地发轻。

自此以后，正启却把吃茶看戏的活动统统冷淡下来，只要一得空，两条腿便不受控制地要朝这家南货店迈过来。

他今朝过去买蜜枣，明朝就买红枣，再隔天又换虾皮，一个多月时间，竟是几乎把店内的货物都买过了一遍。

就连阿哥都打趣问他，是不是预备要开南货铺？

不过去多了，一来二去，好歹和她攀谈上，得知她芳名婉莺。

渐渐的，他和婉莺有些相熟了，又得知她年方十八，爹娘早逝，留她独守这一爿小店。

某一日午后，正启正与她闲谈，不经意抬首，忽看那楼梯处隐现一张少年人的苍白面孔。

他骇了一跳，婉莺却看向他，轻快欢喜地唤一声，“阿弟……”

少年应一声，往下走几步，很快到了他们跟前。

他至多十五六岁，眉眼身量还未开，却俊秀极了。

正启的眼睛却不知为何，只落在他额角那块骇人的疤上，被头发丝遮了一半，还有一半没盖住，在他脸上，恰似一块美玉被磕破了一个角，使人心头异样，又是过目难忘。

婉莺笑着和他介绍，“这是我阿弟馥生。”

正启回神来，也向他自我介绍一番。

馥生略点头，并不响，却将手里拿的一幅画搁到桌上摊平。

正启好奇，走过去看画，只看那宣纸上用水墨画了一匹凶神恶煞的狼，狼的嘴里似乎还叼着什么，仔细一看，却是一只羊羔。

婉莺捂着嘴只是笑，馥生看她一眼，又瞥一眼正启，却也有些开怀得意地笑起来，这一笑，倒破了那种冷淡的印象，显出与年纪相仿的孩子气来。

正启面孔发热，从头到脚只觉说不出来的一种尴尬，终于告辞离开。

（贰）

这回之后，正启总觉着受了作弄，有好一阵没去那家南货店。

多少有些心灰意懒，对她的心思却一些没淡，又过去几日，他到底还是耐不住相思折磨，不知不觉，双脚又向那熟悉的方向迈去。

鼓了勇气推开那门，他看只有婉莺一个人坐在柜台前，心情已是开阔了一半。

她原本正对了一份报纸发呆，听见动静，抬头一看是他，却极惊喜地展颜一笑，“啊呀，是你，好久不见。”

她这一笑，已让他剩余的不忿也全抛到了脑后，不觉也带着笑到她边上去。

婉莺却以为他是要看那份报纸，人一惊，做贼心虚似地拿手去遮盖，这一来，倒引发了他的好奇心，一个要看，一个又忙着遮，到底还是给他看了去。

是一则讯息，标题上几个大字，“首届上海小姐选举”。

正启笑问，“你想去参加选拔？”

婉莺一张粉脸红了个透，却只垂下眼睛摇头笑道，“怎么敢想。你看我这副模样，哪里像上海小姐？”

正启脱口就道，“你若是不够格，那我想不出，还有谁能够格？”

话一出口才觉唐突，婉莺的脸更红，他也红透了脸。

半晌无言。

再隔一阵，正启干咳两声打破僵局，半开玩笑似的道，“这事包在我身上。只是，你成名以后可莫要忘了我。”

婉莺并不响，只是无声看他。

他却觉得那双含笑望着自己的眼睛里，竟是有了几分脉脉的柔情了。

隔一日，正启领婉莺去了美发店，将她两条长辫绞短了，再用火钳子烫成摩登女郎式的波浪卷。

又带她去百货公司，购置了胭脂水粉，再选一身当下最时兴的洋装。

从头到脚改造完毕，他看着眼前焕然一新的女子，一时竟说不出话来。

无疑是妩媚，却犹带一股少女青稚气，仿佛清晨刚采摘下，还滚着露珠的玫瑰。

更重要是，他发现她身上似乎仍有许多尚未发掘出来的光彩。

送她回去的时候，馥生就一个人坐在柜台前，漫不经心看着他们进来，他的眼睛落到这完成蜕变后的时髦女郎身上，却是极冷淡的，甚至含了一丝淡淡的讥嘲。

婉莺像被霜打中的萝卜似的，不自觉缩了身子，把头埋得低了。

正启心头涌出一股无名怒气，馥生却没待他发作，很快不发一言上了楼去，他看着身旁的女子，那股怒气又转化成了怜惜，他听见自己一字一顿说，“我替你去寻礼仪课和歌唱课的先生，一定拿个名次回来。”

时间其实很吃紧，即便请了先生来，一对一地教导，在那极短的时间里，她也不过只学了一些皮毛，就这样冒冒失失地去参赛，谁也不成想，婉莺竟是一鸣惊人，折了桂。

那夜里，无数聚光灯打在她的身上，她反而从容，一颦一笑，完全抛了平日里的紧迫感。

正启在台下看，一面为她高兴，一面却也觉得像梦。

自然，馥生推诿留家看店，并未到场。

婉莺头戴桂冠的倩影印在报纸上，一夜间大街小巷散了个遍，她就这样成了名。

正启也买了一张来，剪下那张照片，小心翼翼收藏起来。

他想婉莺现在一定忙，隔过一段时间又去南货店，推了门，乍一看她仍坐在柜台前，他反是吃了一惊。

婉莺还像那回初见时一样埋头拨着算盘，动作却明显沉滞了下来，那件褪色的布褂子重新穿回身上，绞短了的头发却再梳不起来长辫，只好潦潦草草地挽成髻，一眼看去，整个人竟像沧桑了好几岁，那夜的风光，转瞬里似乎成了过眼云烟。

她看见他，仍是一笑，若无其事寒暄，“又好久不见。”

正启按捺不住，上前就问，“电影公司的人没来寻你么？你怎么……”

婉莺笑着打断他，“这桩糗事就不要再提了。就当做了一个梦罢。”

她说这话时，他才发觉她的面色不大好看，恹恹的，病了似的，很有些憔悴的意思，那笑容里仿佛也有些许无奈。

正启心想，这事怎么能说是糗事，更怎么能说是做梦。

他实在觉得可惜，待要再追问，婉莺却忽然看牢了他，认认真真问，“你是真心欢喜我吗？”

长久来的心事冷不丁被她点破，他不措防，脸涨红了说不出话来，只是诚实地向她点了头。

她又笑，大胆地伸了双臂，亲亲热热楼住了他的脖颈。

（叁）

魏家虽算不得什么高门巨富，却也是数一数二的殷实人家，门风更是正经，正启贸贸然领个女子回来，爹娘自是吃惊，他心里却已下定决心，无论如何一定要与婉莺一道，就这样不遗余力破了爹娘疑虑，硬将这一门亲事定了下来。

婉莺娘家如今只剩馥生一名至亲，魏家却没丝毫怠慢，从订亲聘书，到媒人，首饰一样不缺，择选一个吉日，就在魏家老宅办了订亲宴。

当天放眼看去，举座亲朋几乎都是魏家人，馥生虽被请了上座，却只一个人静无声息坐着，难免仍显孤单。

婉莺穿一身为她量身做的织金线绸缎旗袍款款走出，她看一眼底下欢笑的陌生面孔，笑容里有几分不适从，正启也笑，人却比她站得靠前一些，无形里，就带了一种保护者的姿态。

仪式结束后，众人围桌团团坐下分吃着喜果子，一一向新人道贺，到馥生时，他却早想好了贺词一般，只淡笑说，“愿你们早得贵子。”

有人开玩笑，“这才订亲，你这小舅子怎么就扯到生贵子。未免跳得太快。重来重来。”

馥生仍笑，不以为意。

这一日，正启还特意请了照相的人过来，这时候便有人提议，要新人与小舅子来合影一张。

馥生一味推拒，到底还是被人拉扯起来，三个人并排立到了屋前，拍相片的人早已经摆好了架势，喊了“一二三”，这就拉下快门。

婉莺从早到晚笑久了，神态难免有些疲惫。馥生贸贸然被人强拉过来，皱着眉，也不及笑，只有正启一个，因是满心里憧憬着与心爱女子的新生活，所以笑得最自然。

（肆）

这日的太阳光薄淡无力，晒得一整条路也发白。

馥生一个人提着一只沉甸甸的油布袋慢慢地走，在拐弯地方迎头碰见一个认识的人。

那人好奇地看一眼他手上提的，那只油布袋已被太阳晒得透了光，内里一大半是水，隐约约的有一些细长生物在水里游着。

那人笑着寒暄，“今朝吃黄鳝？自己杀吗？”

馥生“嗯”了一声，头也不回接着走。

订过亲，正启潜意识里已将婉莺当成了妻，和她两个人独处，情到浓时，她半推半就，欲拒还迎，撩得他失了理智，很自然有了那种事。

过没多久，婉莺总食不下咽，闻不得腥膻，从头到脚全是害喜的反应，寻大夫把过脉，果然是有了身孕。

正启体恤她的身子，婚礼反而从简，为能让她安心养胎，他在离她旧家不远的地方置了一处带阳台的小楼作婚房，内里也全照她的喜好来布置。

婉莺出嫁后，南货铺出让给一个远房阿叔经营，馥生仍是一个人住阁楼。

娶妻安了家，正启有了立业的心思，跟人合办起纺织厂，每日忙得不可开交。

但只要一得空，他就守在家里伴着婉莺，为她读书解闷，有时候还亲自下厨炖汤，为她补身子。

婉莺扯了新布，兴致勃勃缝起新生儿的衣裳鞋袜来，他们靠在一道，为那尚未出世的孩子想名字，一面也憧憬着将来的生活。

气氛总是很温馨，但有些时候，她又总好像怀着什么心事，仿佛这些好是她不该受的。

那日，他笑着将她的手拿过，小心翼翼把姆妈给的一只翡翠玉镯套上她的胳膊，一触到那冰凉的玉石，她竟是不由自主打了一个寒噤，惹得他的动作也一顿，不安地问，“怎么了？”

婉莺低垂着眼喃喃说，“除了阿弟，从没有人待我这样好过。”

正启就笑，摸摸她的头发，又握了她的手，“那你要快些习惯。”

他又去摸她隆起的肚皮，“还有我们的孩子，以后也会待你好，孝敬你。”

她的面色失血似的一下白了。

正启以为她累了，就替她盖好被子，柔声道，“好了，早些歇息吧。”

某一日，正启忙完生意上的事回来，人走到家门口，迎面正碰到馥生出来。

一段时间没见，这少年又拔高，眉眼长开一些，更俊，却也更冷，更疏离，谁都不能近身似的。

天上飘了蒙蒙的细雨，有几秒钟时间，两个人就对峙似的立着。

他回神来一笑，刚要开口，馥生却抢在了他的前头，看着他，第一次认认真真喊了一声姐夫。

两个人的脚步都没动，隔了这点距离，他又道，“拜托你，好好照顾阿姐。”

还是稚气未脱一张脸，神情却分明是男人的神情，郑重的，带着无形压迫。

正启忽然觉得无来由烦闷，他笑了笑，朝前走了几步，话一出口，那语气生硬得自己都吃了一惊，“这我自然会。不消你说。”

馥生却只笑着一点头，“好。”

看着那少年在细雨里渐行渐远的清瘦背影，正启又后悔起来，为什么要去与个孩子置气。

（伍）

外头天气晴和，万物蓬勃，正是一个明朗的五月天。

婉莺诞下一名白净的男孩。

这一头热热闹闹喜迎着新生儿，里里外外，每张面孔上都是一幅欢天喜地的模样。

那头远房阿叔在铺子里接到婉莺产子的加急电报，立即打烊锁门，把早备好的贺礼清点一遍，上阁楼去想喊馥生一道过去道贺。

人站在门口，敲了半天门没人应，他用力一推门，内里静无声息，初夏明亮的日光从天窗撒了满室，房梁上荡下一根麻绳，少年一动不动，像只钟摆似的直挺挺悬着。

事情究竟瞒不住婉莺，从那一日馥生的丧礼完了，她便像被抽干了生命养分似的，只是一动不动卧在床上，眼睛一眨不眨盯着天花板，宛若一样无知无觉的死物。

正启心疼难受，却又不知从何安慰，那初生的婴孩更是可怜，在一边饿得嗷嗷大哭，她也视而不见，最后只好全交给奶娘，放到偏房抚育。

那夜里正启忽被雨声惊醒，身侧却不见了婉莺，他一个激灵从床上起来，就看她一个人静静地在坐在窗前。

他走过去，看到她把孩子紧搂在怀里，一只手像在哄他睡觉似的轻柔地拍着他的背脊，另一只手竟是死死地卡在那孩子的咽喉处。

正启猛一下子抢过孩子，婴孩的脸紫涨发青，只差一步就要归西，隔一会儿才哇哇大哭出声。

他哄着孩子，将他安放到床上，为他盖好棉被，婉莺一动不动看他忙，忽然在他背后淡淡说，“这孩子不是你的，是阿弟的。”

他如临雷击，全身的血像被一下子抽干，隔了好久才回过头去，不认识般看着她，好半天只道一声，“你胡说什么疯话？！”

婉莺任着他看，语气仍是淡淡，“你不知道，阿弟其实是姑姑的孩子。”

他摇头，一径只是自欺欺人重复，“不可能，馥生是你亲弟弟！”，忽然想起什么，他又拔高音量，“那一夜，你分明……”

婉莺无情打断他，“是提前备的黄鳝血……”

这一声话把他推到了彻底绝望的境地，他脱力了，再说不出来半句话。——所谓情浓原来也是圈套。

婉莺却自顾自缓缓往下说，“小时候，姨娘使坏，拿油灯砸我，阿弟头上的疤就是为我挡下的。我们很早就在一起了……和你在一起的时候，我已有了阿弟的孩子。我们说好了，我嫁给你，只为给孩子找个爹……”

到这里，她顿了片刻，再开口时，已是不能自己地哽咽了，“可后来，你待我那样好，我有了想安定的心思……阿弟都知道的，他要孩子的生辰变成他的忌辰，要我永生永世忘不了他……”

她终于泣不成声，“我害了他，更对不住你……”一面说，她步子跌跌撞撞着，却又朝那正在床上安睡的婴孩过去。

正启拖住了她，那一瞬间里，眼下怎么办，将来又怎么办，他全部不知道，头脑一片空白，只知道用尽了全身力气死死抱住她。

（陆）

婉莺是这一年暑天开始不对劲的。

安静的时候闭门不出，一个人蓬头垢面，空对着一堵墙壁，从天亮静坐到天黑，疯的时候，又是浑浑噩噩，胡言乱语，连在跟谁说话，自己在哪一年都分不清。

见了那孩子她更疯，把他当仇人似的，不顾一切去夺去抢，非要致他于死地。

正启没有法子，托了家中一名老仆，在苏北乡下寻了一户农家，送瘟神似把那孩子远远送了过去。

他让她在家里安心养病，只求她能好起来，从此以后，再也不提那些事情，他们还能继续生活。

他这样，其实连他自己都不免看轻自己，却又无论如何狠不下心。

再毒的蛇都有七寸，一但被拿住，便只有任人宰割，而他的七寸，其实在与她初见的那一日，就已被一只看不见的手拿住了。

别无选择，更加寻不到退路。

说来也怪，自从那孩子被送走，婉莺真是一点点好转了，天气一日日转凉，她也一天比一天更好。

那个深秋黄昏，正启在厂里忙着检查几台新进的设备，忽然有人告知他太太来了，他还不能置信，走到外头，就看她含笑立着，头发梳理得整齐，敷了脂粉，换了一身整洁得体的衣裳，清清爽爽，完全全正常人的模样。

到冬至，一直到过年，她再没有犯过疯病，他的心终于彻底放下来，相信她是真好了。

初四那日，天下小雪，两个人在家烤着火盆，他教她玩扑克，一位友人过来拜年，正巧还领了一个两三岁的孩子。

正启看那孩子的眉头正好有一块胎记，心里已是一咯噔，他看见婉莺的眼睛亮了一下，像从一个梦里初醒过来，又像是蜡烛光行将湮灭前的那一记闪烁。

友人告辞回去，他下意识地就去握住她的手，她温驯地任他握，露一个让他宽慰的笑，柔声问他，能不能放一首乐曲来听。

正启点头答应了，过去摆弄留声机，等到音乐声响起，他再回到会客厅，却是不见了婉莺。

他一间一间房地四处寻，走到卧房阳台，却看她竟一个人跪在了那窄窄的阳台扶手上，眼泪流了满脸，仓惶地四下里寻着什么，嘴里一会儿唤着阿囡，一会儿又唤着阿弟。

他急忙上前去，终究迟一步，没能抓住她，甚至一声婉莺也没来得及喊出口，眼睁睁看她跌下去。

（柒）

正启有那样几年，始终一蹶不振，心思完全扑在工作上，生意渐渐有声有色，人却仿佛仍被困在那局里抽身不得。

直到遇了碧沉，断断续续地将往事全与她说，看似得了解脱，时不时却总被梦出卖。

从青年到中年，一逢小雪天，午夜梦回总是看见婉莺流着泪爬在那处阳台上，嘴里一声声唤着阿囡，阿弟。

每一次，总是碧沉提议把那孩子寻回来，被他冷硬地一口否决，“不寻。”

似乎岁数越长，人倒反而记起仇来，痛恨自己年青时候的懦弱，更痛恨自己直到最后都是一名局外人。

碧沉就不再提这事，最末一次，只是半开玩笑地笑问，“你就不想知道那孩子生得像谁？”

那时候，正启并没答。

来年开春，他亲自出发往那个乡村招工，这一年起，分明厂里并不差工人，却好像撒网捕鱼似的，一连去了好几年。

到那条“鱼”终被网到带回来的那天，夜里两个人对坐着吃饭，碧沉拿碗盛饭，他忽然没头没尾来一句，“像他，不大像她。”

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