休整

这艘船摆脱幻象的操控，变回本来的样子。

残破的甲板上散落着几具船客的尸首，走廊上的绿灯笼全部熄灭，舱内静悄悄的，带着死气沉沉的味道。

谢承安和扶桑回到食肆，发现鲛人已经不知所踪。

他越过怪物们吃剩的骸骨，从地上捡起一段尚未完工的鲛绡，轻轻抚摸着光滑如水的布料，叹了口气，叠起来收好。

鱼缸里泡着很多尸体，发出阵阵恶臭。

扶桑不知道为什么困倦得厉害，揉了揉眼睛，对谢承安道：“船上应该一个活人都没有了，谢承安，我们找地方下船吧。”

谢承安也有这个想法。

船上的尸体太多，若是在热闹的码头停靠，引起别人的注意，容易引起麻烦。

谢承安背上书箱，站在甲板上耐心地等待着。

天色发白的时候，客船驶过一片芦苇荡，他沿着绳梯爬到水面附近，朝对岸用力一跃，有惊无险地扑进芦苇丛中。

谢承安把书箱放在岸上，找出干净衣裳，走进河里擦洗身体。

扶桑懒洋洋地蜷在书箱里，只露出半个脑袋，眼睛透过芦苇的缝隙看到谢承安白皙的后背，发了好一会儿的呆，才意识到自己在做什么。

她连忙转身背对他，脑海里却浮现出方才的画面。

他没有想象中那么瘦弱，身材匀称，肌肤细腻，腰身……腰身还挺窄的……

扶桑觉得自己的想法有点儿危险，无声地尖叫着，把脑袋扎进书箱。

谢承安将身上的绿色黏液和异味洗干净，觉得舒服了很多。

他把长发晾干，用青竹冠固定，准备动身时，下意识掀起书箱一角，察看扶桑的情况。

她竟然睡着了。

这天傍晚，谢承安路过一家农舍，向对方打听所处的位置。

他得知这里离梧州府已经不远，走路只需要两个时辰，便决定住上一晚，休整休整。

这家农户收了谢承安给的银子，表现得很热情，把最干净的房间腾出来，准备好热饭热菜，还沏了一壶粗茶。

谢承安关好房门，把书箱放在桌上，打开盖子，柔声道：“扶桑，扶桑，书箱里太拥挤了，到床上睡吧。”

扶桑打了个长长的哈欠，迷迷糊糊地从书箱里爬出来，滚到床上，翻身面向床里。

谢承安坐在扶桑身边，借着昏暗的光线悄悄打量她。

他记得扶桑之前说过，她不用睡觉，这次却睡得这么沉，叫都叫不醒。

他本来以为是她在船上消耗过大，如今却推翻了这个猜测。

原因很简单

扶桑的身体变得更浓更黑，轮廓也更清晰，不再那么容易散开。

打个不恰当的比方，她像个刚从墨缸里爬出来的人，给他一种错觉，好像只需要泼下一桶清水，就能看到被浓墨遮掩的真面目。

谢承安觉得，扶桑应该不是普通的残魂。

她具有非同寻常的能力，可以探知别人的记忆，可以从身体中伸出千万根枝条，与可怖的鬼怪抗衡。

不仅如此，她好像还能将那种神秘的力量收归己用，变得越来越强大，越来越像一个真正的人。

梅月那次是如此，船上这次，更是如此。

谢承安开始庆幸，自己做了明智的选择。

与扶桑成为朋友，对他来说，有百利而无一害。

谢承安这样想着，带着几分好奇，观察扶桑的五官和身形。

她的面孔不过巴掌大小，看不清眉眼，鼻子却精致挺翘，下巴尖尖的，身形和一个十七八岁的少女差不多，四肢修长，腰肢纤细。

扶桑一直睡到半夜才醒。

她既觉得困倦，又觉得暖和，像是在暖烘烘的汤泉里泡着，舒服得浑身发软，挣扎了很久，才睁开眼睛。

她躺在一个陌生的房间里，窗台上点着一盏如豆的灯火。

谢承安单手支桌，坐在床边的椅子上闭目养神，被朦胧的烛火一照，本来就十分温润的长相显得越发柔和。

扶桑吸了吸鼻子，闻到一股淡淡的沉香气味。

这气味初闻只觉得清淡，慢慢就能品出一丝焦香的茶味儿，最后又像蜜糖一样甘甜。

谢承安的头发、衣裳和常看的书上全是这种味道，她早就闻惯了，这会儿只觉得安心。

扶桑后知后觉，自己睡了很久。

她的身体发生了微妙的变化

她以前无法触摸实物，想在床上躺一躺，只能悬空身体做做样子，根本无法放松。

可她现在可以感觉到身下的床褥，可以选择穿过床板，也可以踏踏实实地躺在上面休息。

扶桑高兴地坐起身，双脚落地，感受着脚底踩踏地面的真实感。

她想把这个好消息分享给谢承安，却不好意思叫醒他。

这时，谢承安睫毛轻颤，缓缓睁开眼睛，对着扶桑温和地笑了笑。

他问：“睡好了吗？”

扶桑用力点头。

扶桑站起身，像一个刚学会走路的孩子一样，在屋里跌跌撞撞地走了个来回。

她回到谢承安面前，好像在等待夸奖。

谢承安非常捧场：“走得真好，越来越厉害了。”

他顿了顿，道：“扶桑，虽然这一次险象环生，但对你来说，好像也不是全无收获。你说，如果我们再遇到几次怪事，你有没有可能变成完整的魂魄？”

“我也是这么想的！”扶桑难掩心动，又流露出几分担忧，“可是，我怕这些怪事是冲着我来的，跟你一起走，反而连累了你……”

“别这么说。”谢承安打断扶桑的话，“有没有你，我都要赶路，以后会不会遇到危险，谁都说不好。”

问题在于，扶桑可以保护自己，他不行。

他冒不起这个险。

在谢承安的坚持下，扶桑打消顾虑。

她趁着夜深人静，到外面的空地上走了好几圈，才意犹未尽地回来。

第二天晌午，谢承安背着书箱走进梧州府。

这里虽不比镇安府热闹，也是熙熙攘攘，车水马龙。

谢承安找到一家布庄，把那段鲛绡交给掌柜过目，卖了个不错的价钱，正准备再买一套替换的成衣，忽然听见街上传来敲锣打鼓的声音。

几个孩童在布庄门口大叫：“朱家班来喽！朱家班来喽！”

布庄的客人们纷纷放下手中的布匹，出门看热闹。

正给谢承安介绍成衣的掌柜也面带笑容，热情地道：“公子是外地人吧？朱家班是我们这儿有名的杂耍班子，谁家老太太过寿、孩子过百日，都喜欢请他们过去表演。”

“难得的是朱老板不忘本，每个月都到街上给咱们街坊邻居免费演上一回，还经常换花样儿！”

“可巧您这回赶上了，咱们一起出去瞧瞧吧？”

谢承安听到身后的书箱里传来轻轻的敲击声，知道扶桑想看。

他从善如流道：“既然这么有名，是得见识见识。”

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