鬼缠身（二）鬼胎

扶桑拎着沉甸甸的包袱，沿着来时的路往回走。

她打算回到七星岗，和阿岚、小狸团聚。

扶桑已经不像半年前那么虚弱。

她从天亮走到天黑，又从天黑走到黎明，中途只停下来吃了一点儿干粮，喝了两口水，并不觉得疲惫。

扶桑为了避免想起谢承安，既没戴他送的首饰，也没穿他买的衣裳。

她准备先回临江，把身上的值钱物件换成银票，再买一匹快马，直奔七星岗。

她经过荒郊野外，看到空中飞过一群乌鸦，听见远处传来马嘶声。

不多时，七八个凶神恶煞的汉子骑着高头大马走近，一人带着一个细皮嫩肉的客商。

客商们挨过毒打，个个鼻青脸肿，手脚被粗糙的麻绳捆得结结实实，趴在马背上瑟瑟发抖。

扶桑明白，这是一群盗匪。

她镇定地站在路边，和领头的汉子对视。

汉子见扶桑胡乱扎着头发，穿一身暗红色的劲装，虽然额角和颈间全是灰尘，却遮不住惊人的美貌，立时心痒难耐。

“小美人，你这是要往哪里去呀？”他露出淫笑，和同伴们心照不宣地将她围在中间，“哥哥送你一程，如何？”

扶桑抿嘴而笑：“哥哥这话当真？”

“自然当真。”汉子看见她的笑容，身子酥倒了半边，立刻弯腰拉她，“快上马。”

扶桑抓住汉子的手，暗施力道，一把将他拽到地上。

汉子趔趄了两步，双膝跪地。

他的脸上浮现惊慌之色，还没来得及反应，便觉一股巨力压在后背，疼得惨叫出声。

扶桑闪到汉子身侧，膝盖牢牢地压住他，对准后颈劈出手刀。

汉子短促地“呃”了一声，昏倒在地。

扶桑捡起马鞭，朝马臀抽了一鞭，催促马儿把伏在背上的客商带离此地。

其他盗匪意识到扶桑不是善茬，连忙翻身下马，拔出刀剑。

一个刀疤脸粗声粗气地问道：“你是哪条道上的？报上名来！”

一个满脸麻子的汉子帮腔道：“你不愿意跟我们走，直说就是，怎么一上来就动手？你以为咱们黑风帮是吃素的吗？”

扶桑握紧马鞭，笑道：“你们吃不吃素，我不知道。”

“不过——姑奶奶喜欢吃肉，尤其是你们这些恶贼的肉！”

扶桑一边说，一边朝距离自己最近的那个汉子冲了过去。

她趁着此时天色还未大亮，讨了个巧，做出扬鞭抽人的样子，实则悄悄从裤管里伸出十几根枝条，缠住盗匪们的脚踝。

盗匪们连扶桑的动作都没看清，就觉得天旋地转，或是跌了个倒栽葱，或是和同伴撞在一起，满脸是血，眼冒金星。

最倒霉的一个，被扶桑牢牢捆住双脚，像抽陀螺似的连抽了七八圈，方才“咕咚”一声，摔进路边的泥坑里。

他们把扶桑当成江湖上的高手，唬得面无人色，跪在地上磕头：“女侠饶命！女侠饶命！小人知道错了！”

扶桑抢过一把锋利的匕首，割断客商身上的绳索。

客商们又惊又喜，互相搀扶着向她道谢：“多谢姑娘救命之恩，不知姑娘怎么称呼？”

扶桑不以为意地摆摆手，使两个客商去寻跑远的那匹马。

其余的客商将盗匪们五花大绑，找回自己的金银细软，低声商量了一番，凑出一笔银子，向扶桑表达心中的感激。

扶桑并不客气，大大方方地收下银子，又从那些马儿中挑了一匹毛色黑亮、四肢矫健的骏马。

她担心这群盗匪诡计多端，再生是非，亲自留下来看守他们，让一个受伤较轻的客商骑马到附近的县衙报官。

扶桑席地而坐，和剩下几位客商闲谈。

她问：“你们是从哪边过来的？”

年岁最长的那个商人唉声叹气：“不敢隐瞒姑娘，我们都是同乡，前几日刚从南昌逃出来，没成想昨日又遇到了盗匪，真是流年不利，事事不顺啊……”

年轻的后生道：“二叔快别说这种丧气话，咱们能捡回一条性命，已经是不幸中的万幸了。”

扶桑听到“南昌”二字，心里一动。

她觉出商人的话语中暗藏玄机，按捺不住，追问道：“伯伯，什么叫‘从南昌逃出来’？南昌出什么事了吗？”

年轻后生脸色发青，插嘴道：“姑娘不会打算去南昌吧？南昌可去不得，去不得呀！”

他压低声音，神神秘秘地道：“城里正在闹鬼，这几个月死了好几百人！”

“什么闹鬼？不得胡言乱语！姑娘别听他胡说。”

年长的商人连忙喝止后生，眉宇间却流露出难言的惊恐。

“依老夫看，那些人都是染病而死。那种怪病只出现在南昌，只要我们离南昌远远的，便能保住性命。”

扶桑越听越糊涂，不由皱紧眉头。

她又打听了几句，见老者不愿多说，便觑了个机会，和年轻后生攀谈起来。

年轻后生心性单纯，见扶桑美貌又和气，不等她套话，便像竹筒倒豆子一般吐了个干净。

后生道：“我方才想起我们在南昌府的所见所闻，害怕得厉害，一时失了分寸，请姑娘不要放在心上。”

“姑娘是女儿身，不容易被恶鬼缠上，你就算真的要去南昌府，想来也不妨事。”

扶桑敏锐地找出话语里的关键：“你的意思是……只有男子才会被鬼怪纠缠？”

“正是。”后生点了点头，“这几个月死的都是青年男子，最大的三十来岁，最小的十六七岁，据我所知，没有一个女子丧命。”

扶桑思索道：“什么恶鬼只缠男人，不缠女人？”

她想到那些靠吸食男子精气而活的鬼魅，问得更加详细：“那些男人都是怎么死的？死状相似吗？”

“我不敢靠近那些尸体，因此并不清楚。”后生的脸色越来越白，下意识捂住自己的小腹，“我只知道，恶鬼瞧中哪个男人，就直接钻进他们的肚子里作祟。”

扶桑推翻女妖采阳补阴的猜测，表情有些吃惊：“听着怎么像是……像是投胎？”

“就是投胎。”后生疑神疑鬼地环顾四周，声线颤抖，“中招的男人和怀孕的妇人差不多，肚子一天天变大，有的还会害喜。”

“不过，男人怎么能生孩子？这鬼胎自然是生不下来的。”

“它们藏在男人的肚子里，把他们折磨得痛不欲生，快则十天，慢则一月，男人必定横死！”

扶桑想起身在南昌的谢承安，不免忧心忡忡。

她将目光投在低头吃草的骏马上，眼中闪过挣扎。

待到远远看见官差的身影，扶桑下定决心，翻身上马，向众人告别。

她准备悄悄潜入南昌，看看情况。

倘若谢承安安然无恙，她再折返回来，也耽误不了多少时间。

扶桑扬鞭催马，像暗红色的流星一般飞了出去。

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