番外（上）（卫齐光视角）

卫齐光有一个比他小六岁的妹妹。

妹妹的小名是他起的。

槿槿，朱槿的槿，取绚丽多姿、花开不绝之意。

母亲在生产时落下病根，眼目模糊，缠绵病榻。

因此，卫齐光主动替母亲分担了许多。

他白日里亲自过问妹妹的三餐冷暖，看着仆妇照顾妹妹，晚间轻轻晃动摇篮，等妹妹睡熟，再蹑手蹑脚地离去。

妹妹两岁才开口说话。

那天黄昏，她坐在他腿上撕书，把父亲最珍爱的一本古籍撕得粉碎，像雪片似的扬了漫天。

她忽然回过头，睁着一双圆溜溜黑漆漆的眼睛，口齿清晰地喊道：“哥——哥——”

卫齐光牢记父亲的教诲，时刻把“君子喜怒不形于色”挂在心间。

然而，那一刻，他还是忍不住露出笑容，把小肉球一样的妹妹高高举起，哄道：“槿槿，你说什么？再叫一遍。”

妹妹的眼珠子转了转，不知道是没听懂，还是故意淘气，“噗噗噗”吐出许多口水，糊了他一脸。

孩子像地里的麦苗一样，长得飞快。

槿槿的性子和他们一家人都不一样

母亲温婉内敛，父亲古板端方，他既像母亲，又像父亲。

可槿槿活泼跳脱，四岁就敢爬到大树上掏鸟窝，五岁就敢钻狗洞往外跑。

要不是那天他陪父亲访友归来，撞了个正着，后果不堪设想。

父亲勃然大怒，把槿槿关进祠堂，让她对着列祖列宗的牌位罚站。

他这个当哥哥的难辞其咎，也在一旁领罚。

槿槿对着牌位哇哇大哭，脸上本来就沾满草叶尘土，像只小花猫，被泪水一冲，更加滑稽可笑。

她不是真心悔悟，而是因着连累了他而不平，而愧疚。

卫齐光暗暗叹了口气。

他把妹妹搂进怀里，让她靠着自己歇息。

他用衣袖帮妹妹把小脸擦干净，从暗袋里取出几块点心，一口一口喂给她吃。

在妹妹一递一声的抽泣声里，卫齐光硬下心肠，低声劝道：“槿槿，你以后还是安分些吧。”

生在官宦之家，没有多少选择的余地。

他从出生之日起，就注定要承袭父亲的志向，走科举的路子，蟾宫折桂，报效君主。

而槿槿和谢家的大公子有婚约。

谢家是汴京数一数二的世家大族，他们家的媳妇可不好当。

如果不好好收一收槿槿的性子，她出嫁之后，势必要吃苦头。

槿槿似懂非懂。

她填饱肚子之后，坐在卫齐光的脚面上，背靠着他的双腿，沉沉睡了过去。

卫齐光直到双腿发麻，都没敢活动一下。

他不想惊扰妹妹的好梦。

父亲眼光毒辣，抓住槿槿的弱点，让卫齐光亲自教养妹妹。

父亲每半个月考校一回，若是槿槿表现不佳，受罚的就是卫齐光。

槿槿像是被戴上紧箍咒的孙猴子，不得不老老实实地坐在卫齐光身边，跟着他读书练字。

小孩子手上没有力气，握不好毛笔。

卫齐光把着妹妹的手，一笔一划教她写字，对照着卫夫人的簪花小楷，耐心地讲解每个字的结构。

冬去春来，槿槿的手指磨出厚厚的茧子。

一手漂亮的字渐渐成型。

槿槿八岁那年，母亲油尽灯枯。

她于临终之前，将兄妹俩叫到身边，拉着卫齐光的手，覆在槿槿的手背上。

她已经看不清人影，双目中却流转着温柔哀伤的光芒，轻声道：“阿蘅，槿槿就托付给你了，你好好照顾她，别让她受委屈。”

槿槿把刚学会的那套名门淑女的风度抛到一边，伏在母亲身上嚎啕大哭。

卫齐光强忍眼泪，郑重答应母亲的嘱托：“母亲，您放心，只要我还有一口气在，谁都不能动槿槿半根汗毛。”

母亲摸索着，抚了抚他的脸庞，发觉儿子有了大人的模样，既欣慰又心疼，把他一并搂进怀中。

她道：“还有你，阿蘅，你心思过重，背负得太多，娘总担心你苦了自己……”

母亲的身体慢慢变得冰凉。

卫齐光大哭了一场，收起眼泪，准备安排母亲的后事。

他走到廊下，发现向来喜怒不形于色的父亲蹲在角落里，双手抱头，浑身抖颤，哭成了个泪人。

卫府设立灵堂，上上下下拽布拖麻，为主母送行。

亲朋好友们得了消息，纷纷赶来悼念。

谢家的大老爷和大公子准备了丰厚的奠仪，亲自到访。

父亲请谢大老爷到正厅说话。

卫齐光带着妹妹，将谢大公子让到偏厅。

说是大公子，其实谢家的孩子只比妹妹大一岁。

谢承安规规矩矩地向卫齐光行礼，向兄妹二人表达慰问。

槿槿规规矩矩地还礼，眼睛肿得像核桃，举止却没有失仪之处。

卫齐光心怀欣慰，吩咐丫鬟们准备点心和茶水。

他被几个同窗叫走，耽搁了约摸一盏茶的工夫，赶回偏厅的时候，隔着窗棂听到谢承安和妹妹的谈话。

谢承安轻声道：“我母亲是去年过世的，她走了之后，我偷偷哭了好多回。”

槿槿带着哭腔问：“那你……那你是怎么熬过去的？”

谢承安道：“她给我留了一块玉佩，我每天晚上都把玉佩压在枕头底下，这样就能梦到她了。”

“真的吗？”槿槿顿了顿，问道，“我娘给我留了很多首饰，我把她戴过的簪子压在枕头底下，也能梦到她吗？”

“你试试看。”谢承安毫无不耐，细心叮嘱，“不过，最好压只镯子，或者耳坠什么的。簪尾过于锋利，若是你因此受伤，就是我的罪过了。”

……

两个孩子絮絮叨叨地说了许多话，也算相谈甚欢。

卫齐光觉得谢承安品行不错，又比自己会哄人，心中更加欣慰。

料理过母亲的丧事，卫齐光待自己越发苛刻。

他每天从早到晚闷在书房，发誓一定要博个功名出来。

谢承安开始常常到卫家走动。

他打着向未来岳父请教学问的旗号，因着卫齐光的父亲是饱读诗书的大学士，这个借口也算得上名正言顺。

槿槿忽然用功起来，频繁地往父亲跟前跑。

一对小儿女在大人的眼皮子底下讨论经纶世务，出口每有惊世骇俗之语，父亲嘴上不痛不痒地呵斥两句，眼里却充斥着淡淡的笑意。

卫齐光乐见其成，并不过多干涉妹妹。

不过，有一天晌午，他读书读得累了，到小花园松散筋骨，瞧见妹妹和谢承安并肩坐在湖边，给五彩斑斓的锦鲤喂食。

谢承安道：“我的字是‘稷生’，你以后可以唤我稷生。”

妹妹道：“我的小名叫槿槿。”

谢承安问：“我叫你‘桑桑’好吗？我觉得桑桑更好听。”

妹妹歪着脑袋想了想，笑道：“可以。”

卫齐光的心里忽然有点儿发酸。

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