蛰伏

那身真丝礼服艾瑞克认得，是某个意大利老匠人闭关半年才出的高定。此刻正紧紧贴着她的身躯，在腰线处收得极狠，又在下摆豁然绽开。

他眯起眼。

倒是很会选。

专业造型团队确实不同。那头总是随意扎起的黑发被精心挽起，露出整段白皙脖颈。

几缕不听话的发丝垂在耳侧，随着她的动作轻晃。

妆容干净得看不出痕迹，只强化了她那双东方韵味儿的眼睛。

从后背凹陷的沟壑到骤然收紧的腰肢，再至饱满的臀线，像宋代官窑烧出的瓷瓶，每一笔转折都温婉含蓄，却又暗含诱人的弧度。

阅知韵看着他。

“你……不去跳舞？”她问。

“和谁跳？”

“那女孩。”她说。

“朋友而已。”他说，“她男友受伤了，他父亲又把主意打到我头上，我拒绝了她，但给她找了另一个很不错，能让他父亲满意的人选。”

“一般第一支舞和固定的舞伴跳，后续会交换舞伴，结识更多朋友，如果是情侣则不会交换舞伴，所以我不会轻易跳舞，那很暧昧。”

“你在跟我解释？”她问。

“是。”他看着她，“你说要一对一。我不清楚你对一对一的概念，但若换作是我，要一对一的话，我的女人不该在别人怀里，哪怕是作秀。”

这句话很重。

“你决定了？”阅知韵问。

“没有。”他说。

她感到胃里一沉。

“但我现在决定。”他说，“就这十分钟。”

“什么意思？”她问。

“发消息给布莱特。和他断。”他说。

“我说过，我——”

“我展现了诚意。”他说，“轮到你了。”

“一对一，或者其他要求。我都能满足。只要你断干净，你不会亏。”

他掌握了节奏。

“要赌一把吗？”他问，声音很平。“为什么我得是你的选项？你想当我女人，就需要信任。而不是左右摇摆，等我加码。”

“你之前开的条件，我都能兑现。”

“如果我这样说，你还不肯——”他顿了顿，拿起酒杯，喝了一口。“我何必呢？”

“选择权不可能一直握在你手上，你明白。”

酒杯落在桌上，发出轻微的声响。

“现在，你觉得，”他看向她，蓝眼睛里没什么温度，“选我，值得吗？”

阅知韵的心七上八下地晃荡着。

她再一次清晰地认识到，艾瑞克骨子里的“坏”。

他对于权力，哪怕是一丝一毫的让渡，都吝啬到了极点。即便暂时给出，也随时准备着收回，并在收回时，索取更多。

他看似退了一步，成为了她“可选择”的项，实则却是以退为进，步步紧逼。

他要她亲手斩断所有其他的可能性，才肯施舍般地给出那未知的好处。

她不知道那具体的价码究竟是多少。

此刻，她唯一能做的，就是赌。

赌艾瑞克的出手不会让她失望，赌他所谓的“满意”能填补她孤注一掷后的空白。

正如他所说，话已至此，若她连赌都不敢，又凭什么入他的局，让他玩儿下去？他挑选一个一对一的女人，自然要找一个符合他心意的。

如果她连立刻与别的男人断绝关系，赌他出得起这个筹码的魄力都没有，那他为什么要她站在他身边。

“发消息……断掉就行？”她抬起眼，声音微颤，做着最后的确认。

“对。”

阅知韵深吸一口气，从包里拿出手机。

快速地给布莱特发出了信息。

她将手机屏幕转向艾瑞克。

【我们不要再来往了，我有喜欢的人了。】

她确保他每一个字都看清之后，才缓缓收回了手机。

“不够。”他说。

阅知韵咬了咬牙，当着艾瑞克的面删除了布莱特的好友。

艾瑞克看着她，像是想起了什么有趣的事情：“我的绰号是什么？”

阅知韵的脸颊瞬间像是打翻了调色盘。

她垂下眼帘，声音软得几乎听不见，带着羞耻轻轻吐出四个字： “金发……甜心。”

艾瑞克勾唇。

“这不挺好听的，卡西恩骗我。”他说。

“不过……这是我第一次找女人玩儿。”

“不是很熟练。”

他目光在她身上流转。

“你觉得，我们从哪一步开始比较好？”

……

祁冕开车找乐子，车载时钟显示，第一支舞曲理应都结束了。

不过三分钟的圆舞曲，能占用多少时间？

从舞会开始，到现在。

阅知韵那边安静得反常。

一个反馈都没给他。

甚至连一条关于舞会的动态都没有。这不合她的性子。

他发去一个简短的问号。没人回复。

瑞贝卡的社交页面都刷新了。

她与李昂德相拥起舞的独照，紧接着是几张名媛千金的合影。

阅知韵也在其中，笑得眉眼弯弯，看来是沉浸在这场浮华游戏里了。

但……不对劲。

她为什么没有立刻发这些合照？

在德州时，她总是紧跟着发布，迫不及待地实时与瑞贝卡互动。

在评论巩固那份友谊秀给围观者看。

她现在不在瑞贝卡身边？

祁冕直接联系了瑞贝卡。

【爱琳在你旁边吗？】

【没有呀，跳完舞就没看到她了，可能自己去哪儿参观了吧。反正舞会很安全。根本不用担心。】

【你现在和谁在一起？】他追问。

一群富家女聚在一起，阅知韵怎么可能缺席？

【和李昂德。怎么了？】

【就你们两个？艾瑞克呢？】

【不知道。】瑞贝卡回复。

【你们继续。我就问问。云参与一下。】

祁冕摁熄屏幕，牙根都发酸。

哈？

阅知韵和瑞贝卡分开了，艾瑞克和李昂德分开了？他们不应该在一起吗？这又不是约会场所，瑞贝卡要和李昂德单独待一块儿，这是社交场所。

有这么巧的事儿？

他想起那些被遗忘的画面。

他们之间一次次偶然的相遇。

方向盘被他猛地甩转。

不能给阅知韵打电话。

如果真有点什么。

会打草惊蛇。

在即将驶去正门时，他猛地踩下刹车。

不行。

他此刻一身常服，贸然闯入一个正式的舞会，太过失礼。

让一个陪读顶替自己已经差不多了。

也能算是给了肯特家族一点交代。

但突然出现，还穿着便服入内，则是将肯特家族的颜面掷于脚下踩。

别到时候人没见着，他父亲就喊他滚回主宅挨打了。

操！

车子一头扎进了建筑后方。

他将车停在一个隐蔽的角落，跨出车门，夜风拂过他额前的黑发。

他正在脑中快速筛选着下一步的行动方案，视线却不由自主地被高处吸引。

露台上，两个熟悉的身影正面对面交谈什么。

可疑至极。

但还没干什么。

只是在说话。

祁冕没有动。

猎食者的眼碧荧荧的，在黑暗里闪着。

比刀光更冷。

比豹子更有耐心。

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