[43]（捉虫）回家啦:书香门第

了解到画册的价值之后，金渔每天都拿出一段时间欣赏。

　　有几幅的线条看上去颇简洁，但十分优美，给人一种“我上我也行”的错觉，她试着模仿过几次，奈何怎么都模仿不出韵味。

　　细细想来，果然大巧若拙，貌似只是轻描淡写随手勾勒的一笔，却可能是某位画师一生精华所在。

　　短时间内她没有感觉到明显的进步，但开阔了眼界，假以时日，好处一定会显现出来。

　　接下来的几天，期间高敏就近赴了两次宴会，时间慢慢到了七月初九。

　　诗经有云，七月流火，说的就是农历七月开始天气转凉。

　　山间风大，早晚已经有些冷了，高敏担心两个孩子着凉，便着手预备返程。

　　此番回家有两件大事，一则预备中秋，再一个就是南边来了人，说舅爷高颖八月初就要到了。

　　高敏惊喜且意外，“这样早？”

　　高颖上一届乡试已经中举，此番只需赶来年二月会试即可，还有将近五个月，小半年呢。

　　来人脸上晒得黢黑，正是高颖身边的小厮，提前快马加鞭赶来报讯的，闻言笑道：“大爷说了，他还没见过外甥女呢，老太爷和老夫人也牵挂，正好来京城陪您过团圆节。”

　　“好好好，大热天的赶路，他可是遭罪了。”高敏眼里泛起水光。

　　她的母亲一生养育了四个儿女，却只活下来她和高颖一双姐弟，感情非比寻常。

　　“大爷这两年在外游历，身子骨比以前强了不少，回头夫人见了就知道了。”小厮劝慰道。

　　高敏拿帕子抹了抹眼角，又问家人的情况，“他来我自然欢喜，只徒留弟妹和孩子在家……”

　　不光高颖没见过外甥女，高敏也没见过刚满两岁的侄儿呢，难免思念。

　　可弟弟大了，不再是当初只追着她喊“姐姐、姐姐”的小屁孩儿了，言行举止，总该多考虑考虑小家。

　　“夫人放心，上半年大爷还陪着回岳家看过，小住了几日呢，一切都安排妥当。”那小厮回道。

　　“那就好，他们夫妻和睦，我就放心了。”高敏很是欣慰，“果然是长大了，办事越发有章程。”

　　弟妹乃金陵人士，若来日弟弟高中，说不得也要跟着离开江南……只怕如今纵然叫她跟来京城，她也是不愿意的。

　　待来人下去，白霜上来换热茶，“这是好消息，夫人该高兴才是。”

　　高敏眼圈泛红，“高兴，怎么不高兴？”

　　之前她娘家就来过人，可来的毕竟是下人，不过隔靴搔痒，聊胜于无罢了。如今弟弟亲至，身上又有功名，自不同一般。

　　“眼下老爷那边应考的亲戚还没到，也不知大爷自己住不住得惯。”夫人家来人，紫草她们也跟着高兴，“前儿夫人才得了陛下赞誉，也算双喜临门，可要好好办个接风宴？”

　　接风宴？

　　外间的金渔立刻竖起耳朵，脑海中已自动开始筛选、匹配方案。

　　高敏高兴归高兴，却没有丧失理智。

　　“不可，”她摇头，“非但大爷的接风宴不能大办，八月十五乃至重阳节亦要低调行事。”

　　她才得了陛下的褒扬，转头就大搞宴席，这不是打陛下的脸吗？

　　金渔重新松弛下来，便知自己接下来几个月不会太忙。

　　说到忙，跟着高敏的这几个月看下来，当家主母是真不好做，难怪要有几个大丫头当秘书。

　　且不说孝敬长辈、抚育儿女、管教下人，光是一年到头各种庆典节日的迎来送往，就多得叫人头皮发麻。

　　朝廷公开放假的节日就有上元节、清明节、端午节、中秋节、重阳节、乃至除夕过年。

　　二十四节气之中的立春、夏至、秋分、冬至，也是上到宫廷王爵，下到平民百姓公认的大日子，放假的放假，庆祝的庆祝。

　　除此之外，还有开朝建国之日，开国皇帝的诞辰，当今太后和皇帝风逢五逢十的寿诞等，也会普天同庆。

　　这些是明面上大家都过的节日，也是高门大户光明正大搞外交、拉关系的大好机会，哪怕你自己想省事儿，也必须强打精神交际。

　　除以上公开的大众节日之外，各家还有各自的交际圈，谁家里有什么红白喜事啦，哪家生了孩子、过满月啦，这家长辈过整寿，那家世交遭贬谪，都要及时恭贺、恭送……

　　粗粗一算，每年光避不开的大小宴会便有数十个之多！

　　小些的，打发管家、心腹管事代劳，大些的，说不得便要主母亲至，方可显出郑重。

　　为此，许多人家都会专门做一个万年历那样的大簿子，提前用朱砂笔勾出待办事宜，以防错漏。

　　金渔有幸看过两回高敏用的，一展开，红艳艳血淋淋，密密麻麻一大片扑面而来，冲击得人头晕目眩。

　　试想这些当家主母成婚的时候也不过二十岁上下，放在现代，大学还没毕业呢，就要立刻承担起这样繁琐的责任，当真不容易。

　　无怪乎有女孩儿的家里要从小教导管家，若不提前学习，实在不能过渡，也会被婆家瞧不起。

　　所以此番皇帝下令节俭，各家都顺势撤去中秋和重阳节的庆典，失落之余，各家主母却也隐隐松了口气。

　　好歹能略缓一缓。

　　高敏让人查了老黄历，七月十三是个不错的日子，宜出行，“就那天吧。”

　　再往后拖就得在山里过中元节了，怎么想都觉得不得劲，也耽搁祭祖，还是尽早回京的好。

　　在庄子里住了小二十天，金渔都习惯这种自由散漫的日子了，突然被告知要回去，还真有些舍不得。

　　里面夏莲已经开始带人收拾东西。

　　平时看着没几样，真收拾起来，却越划拉越多。

　　粗使的刘妈妈还特意带着孙女小云来告别。

　　到门口了，小姑娘却一反素日的爽朗，缩在刘妈妈背后不肯出来。

　　“这孩子，”刘妈妈很是无奈，又不舍得硬拽，扭头道，“在家怎么说的来着？”

　　小云在后面拿脚尖蹭地，过了会儿才探出头来，一双眼睛红红的，“你们还会来么？”

　　金渔也有点伤感，“不知道呢，得看夫人的意思。”

　　小云吸吸鼻子，“哦。”

　　红杏也来了，三个小姑娘面对面沉默，谁都不愿先开口。

　　小孩子之间的友谊就是这样纯粹，短短几天便极浓烈。

　　过了会儿，红杏忽灵机一动，“你这么能干，也想法子去城里伺候不就行了？咱们还能在一处玩。”

　　城里蛇也少！

　　金渔也有点意动，去城里主子跟前伺候，可比在这大山里有前途多了。

　　谁料小云却摇摇头，“我不去。”

　　红杏傻眼，“为什么呀？”

　　竟有人不想进城？

　　小云道：“我家里人都在这里，我就留在这里。”

　　人人都说城里好，她却不这样觉得，大山就是她的家，她熟悉这里的每一块石头，每一棵树，每一条河……若离开这里，她反而不知该怎么办好了。

　　只要一想，心里就空落落的。

　　红杏还要再说话，金渔却拽拽她的胳膊，“算了。”

　　看得出来，小云现在的生活很幸福。

　　子非鱼，焉知鱼之乐？

　　这是个幸运的姑娘，有疼爱她的家人，自己也有主意，真好。

　　刘妈妈怜爱地摸摸孙女的脑瓜，“姑娘们一番好意，只我们不是夫人带来的，也不懂城里的弯弯绕绕，这样就很知足啦。夫人虽不常来，三不五时的，我们也会去城里送东西，何愁不能见面？”

　　红杏一琢磨，那倒也是。

　　“对了，”刘妈妈一拍手，“差点忘了，我跟小云给姑娘们送东西来的。”

　　说着，她就从门外拖进来一个大柳条筐，“好不容易来一趟，又这样照顾我家小云……别嫌粗糙，好歹是我们一番心意。”

　　“妈妈说的哪里话，我们……啊？”金渔和红杏忙上前帮忙，结果低头就对上筐里两个巨大的冬瓜！

　　冬瓜？！

　　认真的吗？！

　　见二人齐齐呆住，小云噗嗤一乐，离别的忧伤瞬间灰飞烟灭，“还城里人呢，连这个都不知道？”

　　“我们当然知道！”红杏叉腰反驳，“谁不认识冬瓜啊！不过我们回去怎么吃呢？”

　　天爷啊，这得吃多少天！

　　“谁让你们吃来着？”小云笑道，“别看山里凉下来，城里且得再热些日子呢，若遇着秋老虎，越发难熬了。你们又不方便用冰，把冬瓜毛刺刷干净，晚上睡觉时搂着，比甚么竹夫人强多了！”

　　“当真？！”红杏惊讶。

　　“我哄你做什么？”小云道。

　　金渔也隐约记起，似乎后世也从网上见过来着。

　　她想了想，问刘妈妈，“妈妈，可还有多的？”

　　返程当日，小云没来送，刘妈妈说她一大早就偷偷掉了两滴泪，怕给人笑话。

　　刘妈妈掏出一个手绢，打开，里面安静地躺着两枚柳枝哨，“她叫我把这个送给你们。”

　　红杏的眼睛一亮，继而一红。

　　前几日她就眼馋小云的哨子，奈何对方宝贝得什么似的，死活不给玩。

　　没想到，小云竟都记着，偷偷做好了。

　　金渔拿出一只麦秆小鸡灯笼，“这是昨儿我跟红杏一起编的，留给小云玩吧。”

　　不多时，车队整理完毕，金渔和红杏也在夏莲的催促下上了车。

　　领头的车夫迅速清点一番，打了个呼哨，扬鞭一甩，“驾！”

　　后车跟上，车队移动起来。

　　“她真不来啊？”红杏扒着车窗，眼巴巴望着迅速远去的群山。

　　多狠的心呀。

　　金渔才要说话，忽听得一声清啼响彻云霄。

　　两人都是一愣，是柳枝哨！

　　小云来了！

　　二人立刻努力探出头去，拼命往后看，奈何郁郁葱葱的大树遮蔽了视线，唯有哨声伴着山风依旧。

　　回城一番辛苦自不必说，所幸已比来时凉快许多，好歹车里不那么闷了。

　　只是红杏依旧晕车。

　　傍晚徐白虹散衙回家，门子边扶他下轿边高兴道：“午前夫人和哥儿、姐儿就都回来了。”

　　妻子一行离家二十日有余，徐白虹几乎习惯了冷冷清清的宅邸，如今骤然听闻这话，竟愣了下，“回来了？”

　　“可不是？”门子笑道，“夫人还一个劲儿打发人出来看您什么时候到家呢！”

　　徐高两家乃世交，徐白虹与高敏二人幼年相识，称呼一句青梅竹马亦不为过。粗粗算来，婚后除徐白虹外出应考，竟从未分开过这么久。

　　徐白虹腔子里的一颗心突然怦怦跳起来，顾不得许多，快步往里走。

　　沿途穿过外院、二院，遥遥听见正院里传来的说笑声，他突然就觉得舒坦了。

　　是了，这才是过日子呢！

　　常言道，小别胜新婚，高敏夫妻二人如何温存暂且不提，次日清晨徐白虹容光焕发地出门，高敏又睡了大半日才起。

　　才回家，她还累着呢，今日便不理正事，懒懒歪在榻上看游记，也给跟着回来的众人放了假。

　　翠溪和翠清不打扰她，自在外间同紫草等人交割，并将带回来的一干庄子上的特产分门别类放好。

　　另有预备着送人的，都提前写了彩笺，只需重新配好盒子、匣子，挑时间送出去即可。

　　“呦，好精巧玩意儿！”翠溪打开其中一个匣子，发现里面挨挨挤挤躺着好几只金灿灿的……鸡仔？

　　紫草还有些疲乏，闻言打了个哈欠，带着浓重的鼻音道，“金渔那丫头做的，用麦秆编的小鸡灯笼，专放萤火虫的。康哥儿头一个得了，喜欢得跟什么似的，听说睡觉都不舍得撒手呢！”

　　前几日，康哥儿睡觉时不小心压扁了，醒来之后嚎啕大哭，痛不欲生地跑来告诉高敏，说他把小鸡杀死了。

　　高敏忍笑安慰，转头就找来金渔，“你金渔姐姐最会治小鸡了……”

　　对着康哥儿那双挂着荷包蛋眼泪的婆娑大眼，金渔毫无压力地扯谎，转头就把压瘪的灯笼丢掉，直接换了个新的。

　　死透啦，完全没有抢救的必要！

　　“我猜就是她，”翠溪拎起一只细看，用手指轻轻戳了戳小鸡嘴巴，忍俊不禁道，“旁人再没这些鬼主意的。”

　　姨娘翠清也凑过来瞧，看了一眼便笑了，“这便是形不似而神似了。”

　　若不说是鸡仔，她是万万想不到的。

　　可如今这么说了，竟越看越像。

　　白霜、青鸢已先行撤退，紫草留下一并说笑一场，忍不住又打了个哈欠，“好姐姐们，我实在撑不住了，先回屋眯一会儿，吃饭时再叫我。”

　　“去吧去吧！”

　　“瞧你眼底下黑的……”

　　金渔年纪小，精力旺盛，也不晕车，昨儿休息一下午，今天休息一上午，基本就恢复过来，然后开始满院子发冬瓜。

　　旁人倒罢了，唯春柳乐得前仰后合，“几十里路，亏你怎么带回来！辛苦辛苦！”

　　“辛苦的是拉车的骡子，回头我自掏腰包给它买上等豆料吃。”金渔也乐，“别小看冬瓜，怪好用的。”

　　昨儿晚上她就试了，果然凉爽。

　　除大冬瓜之外，春柳、桃花、四丫，每人都有两支莲蓬、若干野果干。

　　“我还带了好多麦秆回来呢，”金渔兴致勃勃地说，“等过几日缓一缓，我给你们编小灯笼玩。”

　　眼下康哥儿还是很喜欢麦秆小鸡，她就不方便给下面的人编，不然主子、奴婢用一样的东西，说出去不大合规矩。

　　也就是小云在山里，天高皇帝远，夫人看不见，不然也不敢给的。

　　再过一个月就是中秋了，估计到那个时候，康哥儿也就差不多腻味，届时自己再弄个新鲜玩意儿与他耍，麦秆小鸡就可以适当下放。

　　“急什么？”春柳很稀罕那两个莲蓬，翻来覆去看个不住，“我看你都累瘦了，还不多歇歇。”

　　金渔笑道：“晒黑了，想来是黑了显瘦。”

　　春柳跟着笑了一回，“这就是莲蓬？真不错！我们那几个村子附近水少，我长这么大，还没正经见过荷花呢！”

　　因为水少，每到春季大家都要四处争抢水源，偶尔还会闹出人命，苦不堪言，所以她才进城找活儿做。

　　“可惜荷花不好带，不然我就带回来给你了，”金渔遗憾道，“对了，我跟红杏还画了小册子，虽不大好，好歹有几分意思，回头你看看能不能做个新鲜花样儿。”

　　说到花样子，春柳放下莲蓬，回屋翻了几条手帕出来，“你们不在这几天，我试着做了几条帕子，到底用不大惯丝绸，头回做，做得不很好，你们别嫌弃。这条杏黄的我绣了两颗杏子，给红杏。这条水蓝色的，我绣了一条小鱼，给你吧。”

　　“你不留着卖钱？”金渔擦擦手，小心地接过来，“我们哪里用得着丝绸帕子！”

　　春柳一番心意，又是特意挑着颜色配了个人的姓名，推辞是不能推辞了。

　　可刺绣最费工夫，满打满算前后二十天出头，估计春柳光忙活这两条帕子了。

　　“你们不也给我带东西了么？”春柳笑道，“况且才开始练手，多少差点火候，未必能卖出去……”

　　红杏直到回来的次日傍晚方缓过来，只依旧面有菜色。

　　春柳便打趣道：“这样难受，下回可不去了。”

　　“那可不行！”红杏一下跳起来，眉飞色舞道，“虽路上难受，到了那里实在好玩。下回你也要想法子去，山里可好看了，你多瞧瞧，定能琢磨出不一样的花样子来……”

　　稍后金渔又去给桃花和四丫送东西。

　　她们两个倒不想着做什么摆件的，当场就把莲蓬掰了吃了。

　　桃花很高兴，眼底亮闪闪的，分不清是水光还是日光，“以前在家的时候，我就见旁人吃过，不曾想，如今我也捞着了！”

　　她家里本不宽裕，长辈们又只一味溺爱男孩儿们，逢年过节有肉吃、有新衣裳穿。而女孩儿们非但一年到头只能吃糠咽菜，甚至衣裳也都是捡了兄弟们不要的改了穿……

　　还是出来好！

　　她一点儿都不后悔！

　　鲜莲子清香味美，莲心也不怎么苦，但却是大寒之物，见她们两个吃得欢，金渔忙出声制止，“莲子肉倒罢了，如今还有个夏尾巴，吃些清火无妨，莲心却不好多用，不如扒出来晒干了，日后泡茶喝。”

　　三人说笑一回，又商议中秋节放假的事。

　　桃花兴致勃勃道：“咱们还能出去玩不能？这回我攒了些钱，能买不少东西呢！”

　　好了伤疤忘了疼，桃花早忘了当初端午节时大街上被挤成肉饼的样子了。

　　金渔便没打包票，“且得等等看。舅爷中秋前就到，虽不大办，上下说不得要忙几日，中秋当日未必得空呢。”

　　中秋节又不同于其他节日，核心乃夜里赏月，高敏一家足足四口，再加一个高颖，吃喝玩乐，身边离不了人。

　　“舅爷是谁？”桃花和四丫不在正院伺候，还不知道高颖的事呢，“夫人的兄弟么？”

　　“正是，”金渔感慨道，“比夫人小两岁，听说上一科已是举人了。”

　　看年纪，现在高敏也不过二十五六，那么高颖就是二十三四岁，中举时不过二十出头。

　　她虽不大了解科举制度，却也知道范进中举的典故……真真儿的书香门第！

　　“举人？”桃花惊讶道，“这样年轻？以前我们乡里也有个举人，人称王老爷的，中举时都快四十岁了，恨不得眼睛长在头顶上。逢年过节，县太爷还会专门派人登门问候哩！听说有时他还会往县衙里去，非但见了官儿不跪，还能同县太爷称兄道弟的……”

　　徐白虹的翰林虽清贵，然距离普通百姓太过遥远，桃花和四丫完全不了解，就没什么感觉。

　　但举人，却是真正能在乡间见到的，所以反而觉得敬畏。

　　四丫和桃花短暂地震撼片刻，旋即冒出新的问题，“听你说年前不光夫人娘家的弟弟来，老爷的亲戚也要来考试，他们都考一样的？”

　　金渔点头，“是呀，一样的。”

　　四丫想了半天，想到脸都皱巴起来还想不明白，“可这么一来，岂不是自家人打架？”

　　这话昨儿晚上金渔一家三口和周妈妈、老五一家聚餐时，其中一位吃得满嘴流油的表哥就问过，当时夏莲就笑了。

　　她说：“这正是人丁兴旺，蒸蒸日上的好兆头呢！凡古往今来的高门大户，哪个不是历代书香？莫说同场竞技，便是一母同胞相争的也不是没有，这又算得了什么呢？纵然没有自家的，还有别家的，与其落到外人手里，还不如自家一起上，肉烂了都在锅里……”

　　只要有一个上去，便可相互提携，血亲、姻亲、世交，在朝堂之上遥相呼应。

　　本家、分家，浩浩荡荡数百人，若果然什么时候一个大家族里只有一个赶考的……不必说，大势已去，早败落了！

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