第 33 章
渣男明天出场
这两晚彻夜难眠的，除了秀柳、谢家人，乃至于赵家婆媳三个之外，其实还有一个人。
花瑞凤。
先前在秀柳那儿的时候，庞二夫人去探望秀柳，见她坐在椅子上出神——其实在那之前，在她听闻赵瑜在老家已经娶妻生女的时候，一种无法言表的阴冷与潮湿，就已经笼罩在她的灵魂之上了。
到了傍晚，秀柳要往谢家去吃饭，花瑞凤跟庞二夫人也就恰到好处地同她道别，各自归家。
花瑞凤回到家里，进门之后站在院子里，一时又有些恍惚。
夕阳照在庭院里的那两棵月季花上，是一种暮气沉沉的金。
她心头好像梗着什么东西，不只是为了秀柳，也是为了她自己。
慧儿隔着窗户，瞧见娘回来了，就爬到窗前去开始咿咿呀呀地叫。
花瑞凤没听见。
慧儿急了，扯开嗓子，喊了一句：“娘！”
花瑞凤给女儿的叫声惊了一下，回过神来，甩了甩头，走进屋里去了。
慧儿像只热乎乎的小熊一样，亲昵又无限依靠地凑到她面前来了。
她的心一下子就柔了，软了，化开了。
只是之前那会儿，心里头到底是在别扭什么呢？
似乎也想不起来了。
等到太阳彻底落下去，花瑞凤的丈夫赵信下值回来了。
花瑞凤瞧着他，他也瞧着花瑞凤，夫妻俩四目相对，他似乎有些欲言又止的意思，好像有点不自在，又好像没有。
她的心倏然间沉了下去。
花瑞凤的心，前所未有地清明了起来。
夫妻两个人都还年轻，原是最亲近要好不过的，只是到了今晚，不知怎么，竟好像隔了一层似的。
晚饭吃得有些沉闷。
花瑞凤放下筷子，抱着慧儿去给她擦洗，收拾完之后，哄着她睡了，叫保母瞧着，自己回房去了。
赵信躺在床上，背对着她，似乎已经睡着了。
花瑞凤推了他一把：“你起来。”
赵信声音含含糊糊的，带着几分困倦：“什么事儿啊？”
花瑞凤很平静地说：“你自己心里明白。”
赵信背对着她的背影僵硬起来。
过了会儿，他到底还是坐起来了，有点理亏，又有点无可奈何：“你这是干什么呀……”
他觑着花瑞凤的脸色，小声说：“在老家有媳妇的是赵瑜，又不是我。”
花瑞凤对着他瞧了半晌，才颤声说：“你其实知道，是不是？你知道赵瑜在老家的时候，就已经娶过妻，也有孩子了。”
赵信一时哑然。
过了好一会儿，才低着头，小声道：“知道又能怎么办？”
抬起头来，又叹口气：“其实瑜哥心里也很苦，他老家那个女人，你也见到了，比他大了四岁呢，粗粗笨笨的。一开始是没法说，时间久了，更不敢说。”
“你看这些年，家里家外的事情，不都是瑜哥在管？什么时候叫秀柳操心过……”
花瑞凤怔怔地看着他，心里的失望化成眼睛里的酸楚，一寸寸地涌了出来：“原来你都知道。”
赵信看她哭了，心头一急，赶忙说：“哎哟，我就是怕你这样，才不敢跟你说呢！”
他也觉得为难：“我没办法啊，是瑜哥带着我出来的，待我又跟亲兄弟一样，处处关照我，我怎么好去拆他的台？”
花瑞凤不作声，泪珠子直往下掉。
失望，痛心，怀疑，还是别的什么？
她分不清了。
赵信手忙脚乱地给她擦泪：“这是别人家的事儿，跟我们有什么关系？”
他说：“我老子娘早就没了，老家也没什么媳妇闺女，你放一万个心吧，快别哭了！”
花瑞凤终于哭出声来了：“我以后怎么有脸见秀柳啊！”
赵信听得哑口无言。
过了会儿，又劝她说：“算我对不住秀柳，跟你没关系。”
怎么可能分得开呢。
花瑞凤没再说话，赵信不住地在说，来来回回都是那几句。
到最后她也听厌了，踹了他一脚，叫他去睡：“别烦我了！”
赵信又劝了几句，见她不再哭了，这才躺下。
又过了一刻钟，他睡着了。
花瑞凤睡不着。
她靠在墙上，抱着膝盖，不知怎么，总想起刚认识秀柳时候的事情。
那时候她还是个有点土气的小娘子，梳双丫髻，戴两朵红绒花，还神气地觉得自己漂亮得不得了。
直到看到有人聚在一起，对着自己指指点点，才意识到那种妆扮似乎不合时宜。
是秀柳把那些人撵走了，又领着她回家，打开自己的首饰盒，选了两支珠钗给她。
后来她过生日，也是秀柳为她准备了新衣新鞋。
谢夫人教秀柳读书识字，秀柳也教她读书识字。
后来，秀柳跟赵瑜成亲，她时常过去，也因此认识了赵瑜的同乡赵信……
花瑞凤埋脸在自己臂间，无声地痛哭起来。
赵瑜，让秀柳那么痛苦、难堪的赵瑜！
这一切一切，原来赵信都知道！
他眼看着秀柳进了陷阱，但是一声都没吭！
这是她的丈夫……她以后怎么见秀柳啊！
每见一面，她的良心就会被拷问一次。
太痛了。
不，我不能叫自己这样。
不知道过去多久，她忽然间停下了这种自我拷问的痛苦。
我没有做错什么。
花瑞凤心想：错的是赵信，不是我！
当初赵信知道内情，却没有选择告诉秀柳。
但今天她知道内情，是可以选择离开赵信的！
不仅仅只是为了以后可以理直气壮地去见秀柳，也是为了她花瑞凤可以挺胸抬头做人的那些准则。
她不能跟一个这样的丈夫一起生活在一起了。
他可以眼看着一个无辜的女子被骗婚——他不能再继续做她的丈夫了！
这种行为诚然无罪，至多也就是道德上的瑕疵，但花瑞凤自己的生活，并不是只有律令才能进行约束的。
她有弃掷一个不道德丈夫的权利！
……
月娘给谢家带去的那一篮桃儿，成了九九成稀罕物。
不只是因为那桃子又大又红，也是因为那桃子的把儿上都缀着半截桃枝，两片桃叶。
众所周知，带着果叶的果子，就是要比不带果叶的果子好吃很多的！
现在正是吃桃儿的时节，那桃子也新鲜，足有成人拳头大小，又红又肥，还有条纹状的纹路。
陶妈妈虽然不爱吃毛桃儿，但也知道：“这种桃子最好吃了！”
给几个小孩儿洗了，一人一个，叫抱着慢慢儿啃。
她自己搬了把凳子，坐在通风的地方，开始做假领子。
这是近来才有的新风尚，亦或者说，是人适应炎热环境的产物。
天太热了，衣裳内外两层，只是坐着不动，都像是在汗蒸。
如陶妈妈这样呆在家里边不怎么出门的女眷，普遍都穿得轻薄，她是因为上了年纪，相对不那么怕热，宋姨这样的中年人，干脆就是短袖褙子了。
只是到了外头，就不能这样了。
谢元德秉政之后，本地颁布了日常新令，其中就包括了禁止在街道上随地撒尿，乃至于在公众场合下袒露肢体的条款。
寻常轿夫力工之类的，露个胳膊腿什么的倒是没什么，但要是上身全露，那就属于是有伤风化的范畴了。
而到了为官方办事的官员和差役，更是统一规定穿着，不能越矩。
这一点，不只是这儿，朝廷也是这么规定的。
到了夏天，常规来说，就是里衣再加上外衣，两层。
但是今年夏天真是太热了！
所谓上有政策，下有对策，假领子就开始通行了。
外衣领子上给缝上雪白的里衣领子，看起来就跟穿了两件似的，实际上只有一件。
在外头奔走的人得了实际上的便宜，而家眷们算一算账，也觉得方便。
这多省布呀！
而且洗衣服也方便，省不少事儿呢！
锦隆布庄那边儿，一丈红最能抓住时机，马上就推了假领子上市。
妇人们可以穿轻薄的褙子和抹胸，但还有男人不是？
除了官场上的，底下不当官儿的，也有一套话术。
瞧一瞧、看一看，这可是当官的老爷们才穿的假领子，买一件回去，出门走亲戚穿，体面又阔气！
还有专门给小孩儿穿的。
他们身上火气重，最耐不了热了。
陶妈妈赶了个大早，给家里头四个小孩儿全都买了。
结果过后又嫌布庄里的料子太硬了，针脚也粗糙，自己得了空，就亲手做。
还问谢夫人呢：“您不给主公做一件儿？”
谢夫人遐想了一下谢元德穿假领子的样子，当时就乐了：“他那么爱美，肯定不要。”
但总而言之，这东西是风行起来了。
……
周家。
大中午的，周彦生撵了几个年轻子弟到外边儿去罚站。
究其缘由，就是因为这假领子。
“俗话说坐有坐相，站有站相，我华夏乃是冠带之室，那就该有冠带之室的样子，瞧瞧你们现在这副德行！”
周夫人倒不觉得有什么：“不就是件衣服吗。”
但周彦生把这事儿看得很要紧：“勿以恶小而为之！”
除了他之外，城内最抵触假两件的，大概就是吕尚书了。
他的反对理由跟周彦生一样。
“圣人是怎么说的？‘割不正，不食’，饮食尚且如此，更何况说衣冠？”
冯光灿懒得管他：“随你，反正热的不是我。”
再看他穿戴整齐，一副马上要出门的样子，又觉得惊奇：“你这成天地往外跑，到底是在干什么？姚家不都把你给辞了吗？”
惹得吕尚书没好气地瞪了她一眼：“别从门缝里看人——这容易把人给看扁了！”
冯光灿这下子是真的惊住了：“怎么着，又有人聘你做西席吗？”
吕尚书叫她等着：“我会一雪前耻的！”
说完，就出了门。
吕尚书先去凉饮铺子买了杯加冰的酸梅汤，端在手里，走进了后边茶楼的二层。
才刚开门，姚逢吉就好快乐地迎了出来：“田老师！”
他开始点单：“下次见面，我想吃卤猪蹄！”
吕尚书微笑着说：“好，下次就给你买。”
又问他：“我之前让你背的文章，你都背下来了吗？”
又很警惕地跟这小子说：“要是没背下来的话，就没有卤猪蹄吃了！”
姚逢吉捧着那枚冰块酸梅汤，幸福地喝了一口：“我背下来了呀……”
……
天太热了。
热到什么程度呢——吕尚书都穿上假两件了。
还得小心着别被妻子发现，笑话自己言行不一。
学校原本定了这回休沐开家长会的，因为太热，也暂且给取消了。
就连谢星煌那么爱出去玩儿的小孩，这会儿都安安生生地猫在家里。
或者试图从她娘那儿打开人脉关系：“娘，你认不认识后羿啊？”
谢星煌好生烦恼：“这儿还有个太阳，赶紧让他来射掉吧！”
夏日炎炎，就连生活好像都变得无波无澜了。
赵老娘婆媳三个仍旧住在隔壁，似乎是跟秀柳井水不犯河水。
春梅在外边儿寻了个活计，就是李桂娘先前介绍的那个。
赵老娘叫她别这么辛苦：“外边儿这么热，出去跑什么？怪受罪的，又不是缺那口饭。”
赵瑜的俸禄不算低，至少，养活她们是足够了。
春梅不吭声。
只是私底下跟李桂娘打听学校的事儿：“小燕要是想去读书，得怎么办才好？”
李桂娘有点犯愁：“这……现在入学的话，怕是赶不上进度了吧？”
想了想，又说：“明天我去学校接孩子，问问她们老师去。”
春梅很记挂着这事儿，马上就说：“那我跟你一起去！”
而相较于秀柳这事儿的暂且平息，反倒是花瑞凤跟丈夫分开的事情，惹起了新的波涛。
知道的人都给吓了一跳！
这是为什么啊？
两个人年轻般配，孩子又还小，怎么说分开就分开了？
花瑞凤也好，赵信也罢，对外都没有给出过什么解释。
只说是性格不合，就分开了。
孩子叫花瑞凤带着，赵信出钱来养。
那母女俩仍旧住在现在的宅院里头，赵信自己搬出去住了。
虽说是没有谈及原因，但众人心里边多少也是有所猜测的。
还能是因为什么？
秀柳那事儿的余震呗！
别忘了，赵信跟赵瑜可是同乡——赵瑜早就娶妻生女的事儿，赵信会不知道？
秀柳知道之后，专程去找了花瑞凤，才刚进门，都没来得及张嘴呢，就被后者给拦下了。
“你什么都别说，”花瑞凤道：“我不是为了你，也不是为了旁的什么人，我是为了我自己。”
她要活得理直气壮，要对得起自己的良心！
秀柳也就什么都不说了。
谭夫人知道了，连连说她糊涂：“年纪轻轻的，脑子就昏了，为了别人家的事情，把自己一辈子的大事给毁了！”
学校里管行政的窦老师是她拐着弯儿的亲戚，在那儿听见了，就哼一声，说：“人家才不糊涂，清醒着呢，为了给秀柳表忠心，丈夫都不要了，换夫人在秀柳的位置上，感动不感动？！”
谭夫人豁然开朗：“哎哟，你不说，我还真没想到！”
又到外边儿去鼓吹起这一套说辞来。
结果预想不到的，竟被周夫人给撅回去了！
“论迹不论心，赵信虽非君子，可骗的毕竟不是她，即便如此，也能割袍断义，可见是刚烈之人。”
周夫人倒很欣赏花瑞凤：“谭夫人，你还是多积积口德吧。”
周彦生是世家大族出身。
谭福成是底层胥吏出身。
又因为周彦生占据着本地文官之首的生态位，而谭福成在谢家的支持下，实际上是掌权的第一文官，所以一直以来，两家其实隐隐地都有点不对付。
尤其近来周家在逼宫事件之后，遭遇了史诗级削弱，谭夫人再对上周夫人，便有底气得多了。
这会儿周夫人不给她面子，她也绝不给对方脸面。
当下嗤笑了一声，凉凉地道：“哎哟，真是高风亮节，之前也不知道是谁骗小孩儿没骗成来着，这会儿搞得人家都不敢登门了！”
周夫人对着谭夫人怒目而视！
为什么不反驳？
因为谭夫人都说中了呀！
此后几次见面，都是明枪暗箭，彼此争锋，彻底结下了梁子。
谭福成知道这事儿，只是没怎么放在心上。
周彦生也听了一耳朵，只是同样不怎么在意。
长女周怡的婚期近了，送嫁的人选名单却还没有最终敲定。
他正在琢磨这事儿呢，外头忽然间投进来一道影子。
周琦探头探脑地在外边儿张望。
周彦生看得笑了，叫她进来：“行事要大方自然，瞧你这样，以后嫁出去了，叫婆家笑话。”
周琦选择性地忽略了这段话，只问他：“爹爹，我最近乖不乖？”
周彦生瞧着她，了然道：“你还是直说想要什么吧。”
周琦又支支吾吾地不肯说。
周彦生就笑吟吟地开始猜：“你有老师教你弹琴了，是不是？想要架古琴吗？”
见女儿摇头，他又猜：“那就是想出去玩儿了？现在不成，太热了，等下了雨，我带着你去城外庄子里住，叫人领着你出去摘蘑菇……”
周琦还是摇头。
周彦生又猜了几个，却都不中，搞得他疑惑不已：“那你想要什么啊？”
周琦看着他，有点忐忑地说：“爹爹，我想学骑马，你就答应我吧，我真的很想学！”
“我不是说过了吗，这件事不准再提。”
周彦生的脸色一下子就冷了：“出去！”
周琦还要缠磨：“爹爹……”
周彦生一掌拍在案上，厉声道：“我让你出去！”
周琦的眼睛红了，不甘心地看了他一眼，扭头走了。
周彦生憋了一肚子气，回去跟周夫人说：“看你把这丫头给惯的！我就说不应该叫她去那个什么学校，你非跟我拧着来，这会儿好了，按下葫芦浮起瓢，没完了！”
周家的女儿们没有去学校里就读的。
他们有家学。
但是周琦在家里待不住。
谢小星都去上学了，她要是不能去，以后还怎么抬得起头来？
要死要活地缠磨了很久，才换得周夫人松口。
有一就有二，这回学校征集骑马意愿的事儿，她就想着效仿前例。
只是这一回，连周夫人都不帮她了：“骑马有什么好的？牲口身上一股臭气，女孩子叉着腿坐在上边儿，粗鲁，也不雅观。”
周琦固执地说：“我就要学！”
谢小星都学！
周夫人说她：“你姐姐也没学，不也好好的？”
周琦气道：“那就叫姐姐跟我一起学！”
周夫人恼了：“够了，你爹爹说得没错，你真是给惯坏了！”
她叫人领着小女儿出去：“别让她在这儿缠磨我了，烦死人了！”
周琦怔怔地看着她，只觉得前所未有地委屈：“娘！”
她哭着喊了出来：“你干什么不帮我啊！”
周夫人看女儿哭了，又有点心疼，语气也跟着软了：“我怎么不帮你了？我要是不帮你，你连学校都去不了！”
周琦完全没听进去这句话。
海洋一样汹涌的委屈淹没了她。
她放声大哭：“你怎么这样啊……爹爹欺负你，我站在你这边，哪怕你做坏事，你不讲理，我也站在你这边……我，我把你当成我最最最宝贝的人，可你一点都不在乎我！”
童声稚语，却戳人心。
周夫人听得心头酸涩，眼眶也有点湿了：“我哪里不在乎你了？我要是真不在乎你了，才不管你呢！”
周琦气得大哭：“你帮周昌龄那个小娘养的，你不帮我！”
周夫人真是委屈：“我什么时候帮周昌龄了？他怎么能跟你比呢！”
这是她自己肚子里出来的呀！
周琦红着眼睛瞪着她，好失望、好生气地说：“周昌龄那个小娘养的能学骑马，我不能！你不帮我，我还不如小娘养的！”
周夫人脑子里“轰”地一声响！
“你——”
她失声道：“你怎么会不如周昌龄呢？你是我的女儿，是正室嫡出，周昌龄只是个庶出……”
周琦就咬死了一句话：“他能学骑马，我不能！他死了的娘也没出来跟爹爹哭闹，什么都不用做，他就能学骑马！”
她气死了：“正室嫡出有什么用，反正不能学骑马！”
周夫人愣愣地看着她，好一会儿过去，才说：“老一辈的规矩就是这样的……”
周琦拼尽全身力气，向她喊了出来：“什么狗屁规矩，我才不理！”
……
校场后边儿的草坡上，谢星煌早早地到了，找了个阴凉地方坐下，等她媳妇儿上完课之后，到这儿来跟她约会。
前两天才刚下过雨，这会儿天没那么热了。
她起初还坐着呢，再后来，索性直接躺下了。
姚瑞芳过来一瞧，看她头发上还沾着草籽儿，不禁给逗笑了。
再一细想，又很感动：“你不要来这么早嘛，怪热的。”
说着，一只手给她扇风，另一只手从袖子里取出来一串香木做的风铃。
不会响，但是先天就是轻淡宜人的木质香气。
谢星煌受宠若惊：“给我的嘛？”
姚瑞芳含笑点了点头：“是呀！”
谢星煌好喜欢！
收下那串风铃的同时，还凑过脸去，在媳妇儿脸上重重地亲了一口。
“啵”的一声，好响。
两个人鬼使神差地都笑了起来。
谢星煌就很宝贝地收起那串风铃，开始跟媳妇儿说自己最近几天的经历：“瑞凤姨开始教我们打算盘了，娘说了，等我学得熟练了，就让我来管家里的账！”
又说：“住在隔壁秀秀姨那儿的那个小燕，好像也想去上学，就是她还不认字，去不了，哼！”
最后说的也是最要紧的：“媳妇儿，我跟你说个小秘密！”
姚瑞芳很配合地把耳朵凑过去了：“什么呀？”
谢星煌小小声儿地说：“我也有师傅啦！”
姚瑞芳：“？”
姚瑞芳问她：“什么师傅呀？”
谢星煌说：“前两天，月姨去我们家，给带了好好吃的一筐桃儿……”
姚瑞芳：“……”
她忍不住心想：不是要说师傅吗，怎么忽然间跳到桃儿上了？
只是跟自己的小媳妇儿幽会了这么久，她也很适应小孩儿的思维跳跃了。
当下就很配合地问：“然后呐？”
谢星煌继续说：“那筐桃儿可好吃了，我们吃完了还想吃，娘就叫人去问月姨，那些桃儿是从哪儿来的？”
姚瑞芳心想：师傅还不出场？
就听谢星煌继续说：“月姨跟我们说了，陶妈妈跟宋姨就领着我们去摘桃儿了。”
“再然后呢？”
“那里有一棵特别高的桃树，我感觉比天都要高了，上边儿也有桃儿，但是我们摘不到。”
“后来我又回去，想再看看，结果瞧见青青姨在那儿，嗖一下，像只小鸟似的，就飞起来了——她把最上边的那个桃儿给摘下来了！”
青青姨？
姚瑞芳心想：是谢夫人新来的那个妹子，青女吗？
她问了出来。
谢星煌用力地点头：“是呀，就是她——她是不是好厉害？！”
姚瑞芳明白了：“原来是青青姨收你为弟子了？”
谢星煌很警惕地看了看四周，叫她小声点儿：“不要叫别人听见，青青姨不让我跟别人说！”
姚瑞芳超级可靠地点了点头，把她搂到自己身边来，悄悄地道：“我们这么说，肯定没人能听得见！”
谢星煌靠着她，用力地点了下头：“嗯！”
……
等谢星煌再回到家，已经是日暮时分。
谢道靖很纳闷儿地问她：“谢小星，你上哪儿去了？”
谢星煌神气十足地瞟了他一眼：“不告诉你~”
谢道安蒙冯光灿教授，最近正在上插花课，捧着一只插好了的花瓶从她跟前路过，还使坏在小妹妹耳朵旁边悄悄说：“你去校场了。”
谢星煌就跟被扎了一下似的，神情警惕地盯着他！
谢道安叫她：“跟我来。”
自己往前边儿走了。
谢星煌犹豫了一下，不怎么想跟过去，又怕谢道安把自己的小秘密给揭破。
思来想去，只得不情不愿地在后边跟着。
院子里的竹荫下摆了石桌石凳，谢道安将那瓶花摆在了石桌上，又叫妹妹：“愣着干什么，坐啊。”
谢星煌好生奇怪，左右瞧了瞧，见谢道靖和高高在玩双陆，没注意到这边，才悄悄地问他：“你怎么知道我去校场了？”
“哼，”谢道安笑了一声，到她身后去，轻轻解开她的小辫子，开始帮她摘头发上的草籽儿：“我有火眼金睛，谢小星，你就没有能瞒过我的！”
……
青女名义上是谢星煌一个人的老师，但实际上，就跟冯光灿名义上是谢道安一个人的老师一样，当授课开始的时候，其余几个小孩儿也会来旁听。
谢星煌因见识过青女的本领，所以捎带着也无限地拔高了自己的未来预期。
第二天大清早，起床预备着在院子里上课的时候，她就很深沉地跟谢夫人说：“娘，我可能要成为一个高手了。”
谢夫人：“……”
谢夫人看了一眼这个才到自己大腿的小孩儿，配合地惊叹一声：“是吗？小星，以后娘再出去，遇上什么麻烦，你可得保护娘啊！”
“嗯，”谢星煌煞有介事地点了点头：“我会的。”
青女讲的第一节 课，就吸引到了几个小孩儿的注意力。
别说是小孩儿，连陶妈妈这个上了年纪的，都搬了把凳子出去听了。
青女问谢星煌：“学武的第一件事是什么？”
谢星煌聚精会神地想了想，然后大声说：“耍大刀！”
青女：“……”
青女又去看年纪最大的学生谢道安。
谢道安思忖之后，试探着道：“……扎马步？”
不想青女又摇了摇头。
她没有卖关子，直接跟他们说了答案：“是怎么正确地挨打。”
“可是，”谢星煌不可置信，身上就跟生了一万只虱子一样难受地扭动起来：“可是我是要成为那种超级厉害的高手的呀！”
青女瞧了她一眼，好正经地告诉她：“成为超级厉害的高手的第一步，就是要学会正确地挨打。”
谢星煌：“……”
谢星煌好生忧郁：“这跟我想的一点都不一样！”
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