第 34 章
想要做到正确地挨打，最先要学的，是如何正确的摔跤。
“当摔跤不可避免的时候，怎么让摔跤造成的伤害最小，就是这节课要讲的主要内容。”
青女说着，做了个往前摔的动作，身体前倾，两只手作出要扶地的样子：“这样可以吗？”
高高犹豫着说：“可以吧……”
他一直都是这么摔的呀！
青女正色告诉他：“不可以。”
“你们现在年纪小，个子矮，骨头结实，所以摔一下感觉不出什么来，等长大成人，乃至于逐渐步入衰老之后，同样的动作摔一跤，用手去扶，很可能会导致腕骨断折……”
青女毫不在意形象，后退几步，慢慢前行，作出要摔跤的样子来，然后原地灵活地打了个滚儿。
紧接着，又放慢动作，重新摔了几次，让他们去看细节：“用肩背、大腿和手臂去接触地面，绝不要用单独的手掌和指尖。”
她抛出了结论：“要摔倒的时候，身体跟地面接触的地方越多，伤得越轻。”
“皮肤蹭在地上，一定会大面积擦伤，破皮出血，不必担心——擦伤只是看起来可怕，实际上要比骨头断掉强一万倍……”
几个小孩儿听得若有所思。
连陶妈妈这样的成年人，都觉得大有受益。
……
因谢道安近来开始上插花课了，谢星煌倒是意想不到地捡了便宜。
娘把给她梳头跟插花的活儿，分派给谢道安了：“课听完了不代表就是会了，得学以致用才行。”
谢道安也应了。
这日清早起床，跟着青女学完如何摔跤之后，小孩儿们又一起打水洗漱。
谢道安做事麻利，三两下把自己收拾利索，又去帮谢星煌梳头。
小女孩儿梳双丫髻，倒是简单，后边儿往头上插花，那才麻烦呢。
总得仔细着花朵颜色和浓密组合啊。
外边院墙那儿开着一大片粉紫色的蔷薇，重瓣的花朵浓郁婉丽，叫人由衷地想起春天来。
往常谢星煌自己会去摘一大捧，把头上空着的位置都插满。
谢道安就只取了零星几朵，有全开的，有半开的，还有花骨朵儿，都小心地留了几片蔷薇叶。
再对着谢小星端详了会儿，又到屋子里，从娘的梳妆台那儿取了两支精巧的翠色小钗点缀。
最后把镜子往前一送，笑眯眯地问她：“怎么样？”
谢星煌左看右看，上看下看！
……好像真是比插满头花更好看一点？
小星副班长轻咳一声，矜持地对他表示了赞许：“还不错，继续保持！”
陶妈妈数算着时间，在外头念叨：“再过两天，估计主公他们就该回来了……”
“早点回来才好呢，”宋姨在旁边努了努嘴儿，示意隔壁：“不上不下地吊着，叫秀柳娘子多难受！”
陶妈妈深以为然：“也是！”
因为先前那几日的酷暑，原先敲定好了的家长会也取消了。
倒是关于骑马课程的事情，完全没受这事儿的影响，各班的班主任在看到学生家长们在告知书上签的字之后，很快便进行了相应的分班和排课。
不是所有学生都有这个条件学骑马的，也不是所有学生家长都赞同让孩子学骑马的。
因这两个原因的钳制，真正到了上骑术课的时候，要重新进行编排分班。
也是因这缘故，谢星煌跟谢道靖这对双胞胎姐弟，重又聚集到了同一个班里。
谢星煌相熟的朋友，方玉铭，周昌龄，康永永，基本上都报名了。
高高不算朋友，他是自家人。
除此之外，谢星煌也注意到，他们班里有一多半的人没有报名。
成绩很好的李清溪是一个，坐在靠门位置的刘定也是一个。
她跟刘定不算很熟，但李清溪她是认识的呀。
谢星煌悄悄地问好朋友方玉铭：“李清溪怎么没报名？”
方玉铭倒真是知道为什么，撇了撇嘴：“没钱呗，家里也没有马。”
又皱起小小的眉头来，跟谢星煌和康永永说：“我之前看见她跟那个小燕一起玩儿，我跟她打招呼，她居然不理我，当成没听见，转头就走了——你们也不准跟她玩儿了！”
康永永惊呼了一声：“这是什么时候的事儿呀？”
方玉铭想了想，说：“就是前天！”
小孩子也是有群体的。
之前为着秀柳的事情，小燕跟谢星煌大吵了一架，自然也就站到了敌对的两方。
方玉铭作为谢星煌的朋友，肯定是很讨厌小燕的——管我的小星叫小狐狸精，这可恶的臭丫头！
李清溪跟她们是一个班的，大家之前都认识的呀，结果她居然帮着小燕这个新来的，听见自己打招呼，也当成没听到！
方玉铭可生气了！
谢星煌跟康永永同仇敌忾：“什么，她怎么这样呀——以后不跟她玩儿了！”
方玉铭瞧着四下里聚拢着的这堆小孩儿，忽然又发现了一件不对劲的事情：“咦？”
她四下里飞速地搜寻着，神情疑惑。
谢星煌不明所以：“小玉，你看什么呢？”
方玉铭回过头来，黑白分明的眼睛里带着点担忧：“我好像没有看见周琦。”
谢星煌听得愣了，自己找了一圈儿，终于愕然发现——真是没有周琦。
“怎么会呢？”
她百思不得其解：“周琦干嘛不学骑马呀！”
……
谢星煌跟周琦本来是有点不对付的，只是经历了先前的舅老爷家找狗事件后，倒有点不打不相识的意思了。
这回在骑术班里没见到她，谢星煌有点担心。
虽说有些同学因为买不起马，亦或者爹娘不放心，没能上骑术课，可周琦明显不在这里边儿啊！
她们家可有钱呢，周琦也是个天不怕地不怕的小孩儿！
谢星煌跟方玉铭跑到周琦班门口去，叫靠门的同学喊她出来，
过了会儿，见到人之后，两个人都惊了一下。
周琦的眼皮红肿着，精神也有点萎靡，见是她们，怔了一下，竟什么都没说，就转身回去了！
方玉铭叫她：“周琦，你干什么不理我们呀！”
周琦充耳不闻。
谢星煌猜到了一点儿，就大声喊方玉铭：“小玉，我们走吧，周琦就是个胆小鬼，她不敢骑马的，算我们看错她了！”
周琦勃然大怒，马上回头来瞪她了：“谢小星，你才是胆小鬼！”
谢星煌懒懒地朝她勾了勾手指：“你不怕的话，那倒是出来啊！”
周琦就受不了这种激将，脖子一梗，气呼呼道：“出去就出去，我才不怕你！”
三个小孩儿一起走到了没人的地方，谢星煌才问她：“是不是你们家不让你学骑马啊？”
周琦脸上的表情一下子就顿住了。
她这会儿其实还不知道“家丑不可外扬”这个概念，但在她心里边儿，也的确不想把家里强烈反对她学骑马这件事儿给说出来。
尤其是在谢小星和方小玉面前说这个……
好丢脸啊！
到最后，周琦抬着下巴，满不在乎地说：“不是，是我自己不想学，骑马有什么好的？马身上还臭臭的！”
谢星煌有点担心地看着她，想了想，悄悄地说：“以后放了学，你跟我们一起去学骑马吧，你可以骑我的马。”
周琦心里边其实有点感动，但脸上还是很生气的表情：“谢小星，你是在可怜我吗？我才不要你的施舍！”
说完了，她又有点懊悔。
没必要把话说得那么重呀！
可谢小星好像也没有生气的样子，还很认真地看着她，解释说：“我没有可怜你啊，也不是在施舍你。”
谢星煌说：“因为你是我的朋友，我不想看朋友不开心！”
周琦怔怔地看着她，鼻子发酸，终于没忍住哭了：“怎么这样啊……”
她好委屈：“周昌龄都能学，就是不让我学！”
又有种难以言表的羞赧感。
怎么能在谢小星这个死对头面前哭呢！
好丢脸！
可是……
周琦也忍不住想，怪不得周昌龄会给谢小星当跟屁虫。
她虽然有时候怪讨厌的，但有些时候，也真是很可靠！
……
谢星煌回家之后，悄悄地去试探谢夫人：“娘，我能不能有两匹小马？”
上骑术课的话，马匹的来源有两种。
第一种是自带，第二种是跟学校签署租赁合同。
如谢家这样的门第，当然就是自备了。
谢星煌、谢道靖、高高，三个小的，一人一匹！
谢夫人听女儿这么说，心里边就有了几分猜测：“你这是给谁预备的啊？”
谢星煌马上开始告状：“娘，你不知道周家有多可恶……”
不想一向疼爱她的娘听完之后，竟然没有应允：“小星，这事儿娘不能帮你。”
纯粹小孩儿之间的互帮互助是一回事，谢夫人出面为之的行径，是另一回事。
她不能强迫所有人家都让儿女学骑马，正如同她先前没有强迫所有官中女眷去学校上课。
周家毕竟是元勋功臣，近来又消停了，该给的脸面，还是要给一些的。
谢星煌小脸上写满了失望。
但谢夫人又恰到好处地说：“不过，你要是能想到什么办法去帮助周琦，那我就管不着了。”
谢星煌初听一愣——她就是因为没办法，才来求娘帮忙的呀！
再一想，又忽的反应过来了！
她可不是只有娘，她还有媳妇呢！
……
姚瑞芳听她说了这事儿，心里边儿其实是有点为难的。
正如谢夫人所顾虑的那样，她不缺一匹马，也不介意给自己的小媳妇和周琦做骑术老师，但是她得顾及周家的想法。
姚家与周家的关系本就平平，她要是主动掺和到这事儿里头，兴许会直接导致两家的交恶。
只是……
谢星煌并不知道自己给媳妇儿出了难题，她还觉得很庆幸呢：“媳妇儿，好在有你！”
她好认真好感激：“能娶到你做媳妇儿，真是我们谢家祖坟上冒青烟了！”
姚瑞芳听得扶额：“……你这都是从哪儿听来的啊。”
短暂犹疑之后，她瞧着面前小孩儿亮闪闪的眼睛，到底还是应了：“马的事情，我来想办法，以后你们下了课，就来找我吧。”
谢星煌兴高采烈地去把这事儿告诉周琦了。
周琦听后，好久没说出话来。
谢星煌推了她一下：“你高兴傻啦？”
周琦回过神来，脸上的表情有点窘迫，只是犹豫之后，还是说了出来：“我回去想了想，我好像是有点小，不太适合学马……”
谢星煌好严肃地皱起眉头来，满脸谴责地盯着她！
周琦的声音也跟着变小了。
她慢吞吞地说：“但是我姐姐是大人了，你能不能跟姚老师说说，不用麻烦她教我，改成教我姐姐骑马？”
周琦心里其实是有一笔账的。
她还小，还有很长时间能学骑马。
但姐姐……估计是没有多少时间了。
谢星煌后知后觉地意识到——怡姐姐也不会骑马！
毕竟媳妇儿才是真正授课的人，她没有贸然地大包大揽，叫周琦暂待，自己下午放学之后去问姚瑞芳的意思。
姚瑞芳这会儿是虱子多了不怕咬，教周琦学骑马，肯定是会得罪周家的。
只是得罪都得罪了，还差一个周怡吗？
听完就洒脱一笑，叫她：“大大方方的，都带来！”
谢星煌欢天喜地：“好哎！”
……
这日午后，周怡见妹妹往自己这儿来，起初也没多想。
哪知道等这个小人儿进来之后，居然把房里的侍女全都撵走，悄悄地问她：“姐姐，你学骑马不学？”
周怡一下子就愣住了。
因为实在是没想到，这话竟然会从妹妹嘴里问出来。
想不想学骑马？
想啊，当然想。
从前想，现在更想！
前两日她去探望丽如，正巧有位游姑娘也在那儿，同宋丽如说起她从老家一路过来的事情。
“只靠着两条腿，得走到猴年马月去，一个人上路，搭车都得怀着千万个小心……”
游姑娘到这儿之后，头一件事就是先去报名学骑马：“既知道自己有这个不足，就得赶紧弥补上才是！”
周怡在旁边儿听着，心里边别提有多不是滋味儿了。
这会儿再听妹妹这么说，心里边一时又是心动，又是艰涩：“娘不是不许你去学吗，你这又是上哪儿找的门路？”
周琦便悄悄地跟她说了。
周怡没想到这里头还有谢星煌的事儿，更没想到这小姑娘竟然还说动了姚瑞芳。
她跟周琦不一样，作为成年人，她很清楚这对姚瑞芳来说绝对是一桩出力不讨好的事情。
她马上就要出嫁了，周琦又年纪尚小，她们姐妹俩无力去回报姚瑞芳，却很容易会给对方招惹来一身麻烦。
周怡叫妹妹领着去见了谢星煌和姚瑞芳，感激之后，又婉言谢绝：“瑞芳娘子的好意，我领受了，只是实在不敢叨扰于你……”
周琦一听就急了：“姐姐，你干什么呀！”
相较之下，姚瑞芳就能明白周怡的担忧，也可以体察到她的心情。
所以姚瑞芳就跟她说：“周大娘子，你放心吧，这事儿要真是叫贵府知道，我会全推到你们姐妹俩头上的——是你们花钱聘我当老师，教你们骑马的，可不是我把你们俩绑来的。”
周怡听得眼眸微亮：“这……”
她跃跃欲试道：“既然如此，就依瑞芳娘子所言！”
……
“马是很聪明的。”
姚瑞芳最先开始跟她们讲课：“骑马，最先要做到的，就是跟马熟悉起来，以及最重要的一点——千万不要让它察觉到你害怕它！”
她说着，还随口举了几个例子：“譬如说上马的时候，要干脆利落，不要来回盘桓，尤其不要踩着马镫，几次运气使劲儿，才敢战战兢兢地上去。”
“叫马知道你是生手，它就要欺负你了……”
又给她们讲解上马的细节：“上马的时候，一定不许把整个脚掌都放进马镫里，前脚掌的三分之一便足矣，不然马发了性子，把人给甩下去，想挣脱都挣脱不掉，会被活活拖死的！”
说着，姚瑞芳还发起了课堂提问：“如果真是被马给甩下来了，那时候该怎么做，才能最大幅度地减轻伤害？”
……喔！
谢星煌一下子心潮澎湃起来——这，这是原题！
她马上举手！
姚瑞芳没想到她会知道，只是看小媳妇儿捧场，也就点了她的名字：“小星，你说，该怎么办？”
谢星煌大声说：“打滚儿，下巴紧贴在脖子上，然后……”
她想了想，又补充了一句：“绝对不允许用双手撑地！”
姚瑞芳吃了一惊！
她目露惊讶，神色赞赏，毫不吝啬于表扬：“小星说得非常棒，就是这个样子！”
……
谢元德班师回城那日，谢星煌跟周家姐妹的骑术教学，刚刚进行完第三次。
庞元龙此次也跟随谢元德出征，作为先遣部队的将领，先行回程来向谢夫人通禀，禀报完预备着离开的时候，正好撞见谢星煌满头大汗地从外边儿跑回来。
打眼瞧见他，谢星煌愣了一下，忽的高兴起来：“你们回来啦——爹爹呢？！”
说着，赶忙向里头张望。
庞元龙笑了一笑：“主公得再晚点儿，约莫半个时辰之后，估计也就到了。”
谢星煌马上就跑到谢夫人跟前去缠磨：“我都好久没见到爹爹了！”
谢夫人明白她的意思，无非就是想出城去迎人嘛。
当下就叫庞元龙领着她走一趟：“去找瑞芳，叫瑞芳骑马带着她去吧。”
此时此刻，相较于丈夫的归来，她更在意的是另一个人。
赵瑜，他也回来了。
谢夫人回想起秀柳这段时间以来清瘦下去的身形，眼底冷色一闪即逝。
庞元龙听得眼睛一亮，当下应声，领着谢星煌出去了。
他父亲庞虎是谢元德的同乡，又是后者的心腹大将，关系亲厚，所以庞元龙年纪轻轻，便能身居中枢要职。
谢星煌跟他很熟，平时见面也不少，只是不知怎么，总觉得今天元龙哥哥好像特别地体贴亲切。
出了门，先问笑眯眯地问她：“小星，你吃冰饮不吃？我给你买。”
谢星煌马上说：“吃！”
庞元龙就去给她买了掺杂有葡萄果肉的冰饮。
一杯递给谢星煌，另一杯自己拎在手里。
谢星煌美美地开始喝冰饮。
庞元龙又问她：“小星，那边儿还有个卖泥人儿的，你要不要？”
谢星煌察觉出一点儿不对劲儿来了：“……你干什么对我这么好？”
“有吗？”
庞元龙好诧异：“我不是一直都对你这么好的吗？”
谢星煌：“……”
谢星煌狐疑地看着他。
庞元龙还说呢：“小星，你知道我这趟出去，带了什么好玩的回来吗？花钿，还有面靥。”
看她一脸懵懂，就解释给她听：“花钿啊，就是女子梳妆的时候，贴在眉心的一种装饰，很好看的，面靥也是这样，除去红色的图纹之外，还有珍珠面靥，小小的，有的贴在唇边，有的贴在眉下……”
谢星煌听得心驰神往！
她好惊喜，连冰饮都忘记喝了：“都给我吗？”
“是啊，”庞元龙笑眯眯地说：“我们小星这么可爱，不给你给谁？更别说我们本来就是好朋友了！”
谢星煌马上就顺杆往上爬了：“没错儿，我们是好朋友！”
庞元龙这时候才状似不经意地道：“那好朋友有需要的话，小星，你是不是可以帮我个忙？”
谢星煌吸一口冰饮，很爽快地答应了：“可以呀，什么忙？”
庞元龙心花怒放，马上开始给她排练：“待会儿见了瑞芳，你就帮我把我手里边这杯冷饮给她，她问你这是哪儿来的的时候，你就说，是元龙哥哥给的，他这个人平时最有爱心了，对小孩儿特别好……”
谢星煌：“……”
谢星煌隐约察觉到好像有哪里不对。
庞元龙还在说：“我带了很多花钿和面靥回来，你贴一年都贴不完，剩下的那些，可以送给瑞芳……”
谢星煌瞧着他，脸上的表情顿住，慢慢地停止了喝冰饮的动作。
庞元龙还没察觉，继续说：“我还带回来几匹很好看的流光锦，做成裙子的话，好像日光照在水面上，很好看的……”
谢星煌忽然间皱起了小眉头。
“元龙哥哥，”她狐疑地打断了庞元龙的话：“瑞芳姐姐喜欢吃什么水果？”
庞元龙不假思索地答了：“瑞芳最喜欢吃葡萄了……”
谢星煌：“！！！”
谢星煌心下警钟大作：“你——你是不是想娶瑞芳姐姐做媳妇儿啊？”
庞元龙还未出口的言辞，戛然而止！
没有任何前摇的，他的脸一下子就红了！
“我……”
庞元龙语滞了几瞬，才找回了自己的声音。
他脸上有点发烧，好小声地跟谢星煌说：“你可不要跟瑞芳说啊，小星！”
怕不保险，还加了一句：“我们可是好朋友，不是吗？好朋友就是要互相保守秘密的。”
谢星煌：“……”
谢星煌对着他怒目而视！
什么好朋友！
那可是我媳妇儿！
庞元龙没有读懂她的眼神：“怎么啦，小星，干什么这么看着我？”
谢星煌面无表情地收回了自己的视线，继续喝冰饮：“没什么。”
庞元龙还在问她：“那我们可就说好啦？”
谢星煌冷漠地从鼻子里发出了一声：“哼！”
姚瑞芳这会儿还在校场那儿洗马，隔着一段距离，就听见有个熟悉又清脆的小孩声音在叫自己：“瑞芳姐姐！”
她含笑回过身去：“是小星呀，你怎么又回来了？”
谢星煌像只快乐的小羊一样，连蹦带跳地跑到她面前来了——手里边儿还攥着两杯冷饮。
她不是自己过来的。
相隔数米之外，一个年轻俊朗的青年立在那里，彬彬有礼地向她点了点头。
姚瑞芳当然知道他是谁，当下也礼貌性地向他颔首致意。
这短暂的功夫，谢星煌已经跑到了近前来。
好亲热地把那杯还没喝的冷饮往她面前一送：“瑞芳姐姐，你热不热？这是我专门给你带的葡萄味儿冷饮哟——我听说你最喜欢吃葡萄了！”
谢星煌说：“我们俩一人一杯，喝一样的！”
姚瑞芳听得莞尔，又觉得很感动：“小星，你喝冷饮还记得我呀——还选了我最喜欢的口味！”
谢星煌笑眯眯地“嗯！”了一声。
顿了顿，又有点不好意思地问她：“瑞芳姐姐，你带钱了没有？我想找你借五十文钱。”
姚瑞芳想也没想，就从荷包里摸了块碎银子出来，虽没称过重，但抵五十文绰绰有余。
又跟自己的小媳妇说：“不用还。”
芝麻绿豆大的小钱罢了。
姚瑞芳只是有点不解：“你要五十文钱干什么？”
谢星煌就很认真地跟她说：“我出门的时候就打算给你带杯葡萄冷饮过来，把钱找出来放在柜子上，却忘记拿了……两杯冷饮，再加上杯子的押金，就得五十文，还是借了元龙哥哥的钱付的，我得还给他。”
“……啊？”
姚瑞芳听得愣了一下：“区区五十文钱也要还吗？”
“得还的，”谢星煌好担忧地说：“不然元龙哥哥会生气得半夜睡不着，再告诉娘，让娘教训我的！”
姚瑞芳：“……”
姚瑞芳忍不住又看了庞元龙一眼。
庞老爹的抠，是人尽皆知的。
用她姥爷的话来说就是——家里的肉切得啊，出去叫风一吹就熟了！
庞元龙作为他的长孙，没想到也这么有乃祖风范啊……
庞元龙察觉到她的注视，矜持地抿了下唇，灿然向她一笑。
姚瑞芳：“……”
……
谢星煌叫瑞芳姐姐带着出了城。
夏日傍晚的轻风拂在脸上，暖意融融。
刚开始的时候，谢星煌还兴奋地瞪大了眼睛，四处张望。
只是时间一久，尤其总有小飞虫往她脸上撞，她就调转方向，埋脸在瑞芳胸前，小声地嘟囔起来了：“我得准备一顶有帘子的小帽子才行……”
瑞芳笑着跟她说：“那叫帷帽。”
就说这么一句话的功夫，她嘴里边儿就飞进去一只小虫。
瑞芳“呸呸呸”吐了几口，认可了谢星煌的说法：“我也得准备一顶有帘子的大帽子才行！”
说者无心，听者有意。
谢星煌的眼睛，倏然间亮了起来！
终于知道媳妇想要什么了！
她好认真地把这事儿记在心里了——等回家之后，就着手开始准备。
又想起讨厌的元龙哥哥来。
她谢小星的媳妇儿，才不需要别人给送什么花钿面靥和流光锦，谢小星自己会给媳妇儿买的！
哼！
姚瑞芳还不知道身前这个小东西在想什么呢，带着人一路将她护送出城，约莫两刻钟后，便见到了远征回程的大队伍。
前方斥候靠近，姚瑞芳勒住了缰绳，与之核对过讯息之后，放慢坐骑行进的速度，带着谢星煌走到了谢元德所在的中军位置去了。
第一眼瞧见爹爹，谢星煌险些没有认出来。
这些日子没见，爹爹似乎变黑了，胡子也长出来了。
这些都不是最要紧的，关键是……爹爹现在看起来真是有点凶。
她倒是不会害怕，就是觉得有点惊奇。
姚瑞芳先自翻身下马，而后伸臂将她从马背上抱了下来。
谢星煌许久不见父亲，脚刚踩在地上，就飞也似的跑过去了：“爹爹，爹爹！”
孩童清脆的呼唤声在行进的队伍当中格外地惹人注目。
谢元德循着声音看去，脸上神色随之一柔，勒一下缰绳，将马速放慢，等女儿跑到近前的时候，一弯腰将人给捞到自己身前来了：“小星，想爹爹没有啊？”
谢星煌亲亲热热地喊：“可想可想了！”
谢元德身后有个中年文士，闻声含笑瞧了她一眼：“自打见到主公以来，还是头一次看您笑得这么高兴……”
谢星煌很懂地嘿嘿一笑：“爹爹见了娘，会更高兴的！”
谢元德哈哈大笑。
其余人也跟着笑了。
谢星煌又瞧那中年文士：“你是谁，我先前怎么没见过你？”
那人很客气地向她拱了拱手：“在下张继盛，是新近才投奔到主公麾下来的。”
“小星，这位张录事，是爹爹的幕僚，”谢元德告诉女儿：“你以后见了他，要客气些。”
谢星煌应了声：“哦哦！”
马上又问候了一句：“张录事好！”
张继盛并不肯领受她的问候，马上便又朝她拱了拱手：“小娘子太客气了。”
谢星煌跟他不熟，且也对这种老老的人不感兴趣，正预备着收回视线呢，冷不防在行进人流的夹缝中瞧见了一个熟人。
赵瑜——从前的秀秀姨夫。
谢星煌火冒三丈：“你居然还敢回来！”
她的怒火并没有随着时间而淡化，反倒是历久弥新了：“你这个大坏蛋，怎么对得起秀秀姨！”
赵瑜坐在马背上，神情消沉，脸色憔悴。
嘴唇嗫嚅了几下，他终于还是问了出来：“秀柳……还好吗？”
谢星煌勃然大怒：“跟你没关系！”
再想了想，又从陶妈妈的语言库里搜罗出来一句，补给他听：“你这种王八蛋，就该天打雷劈！”
……
他居然还敢回来。
这其实是很多人共同的想法。
如若秀柳表现得柔弱一些，优柔寡断一些，谢夫人表现得暧昧一些，无能为力一些，那多数人可能就会将问题简化成“等赵瑜回来，两个女人，谁大谁小呢”。
但是秀柳如此决绝，谢夫人的手腕又如此刚硬，以至于这极大地改变了众人先前的预想，变成了——赵瑜这回回来，不得被脱一层皮吗！
再一想，也没法儿不回来。
老娘还在这儿呢，两个孩子都在这儿，怎么跑？
只能回来。
跟随谢元德出征的时候，赵瑜还是掌管千余人的校尉，等此次大胜归来，却被降为了只负责掌管五十人的队率。
军中有将领替他讲情，赵瑜的好友李保义说：“大丈夫三妻四妾，也不足为奇，主公若是为此过于苛责，怕会叫兄弟们心冷。”
赞同的他这话的不在少数。
谢元德很明了人性，造反不就是为了升官发财，娇妻美妾？
所谓的理想，对于天下的大多数人而言，都太奢侈了。
他自己立下誓言与妻子相守一生，但并不会强制性要求下属们也都如此——这一点也很难通过要求来达到。
所以面对面对说情的下属们，谢元德只问了一句话：“赵瑜对我不忠，难道你们都要效仿他吗？”
李保义听得变了脸色，马上便低头称罪。
众将领亦是凛然，再不敢为赵瑜求情了。
谢元德又传了赵瑜来，当众问他的话：“当初你离家投奔我时，便已经娶妻生女，这事是真是假？”
赵瑜脸色苍白，嘴唇嗫嚅许久，也不得不承认：“……回禀主公，是真的。”
谢元德又问他：“如若我没有记错的话，当初你同秀柳成婚的时候，似乎并没有同我提过此事？”
赵瑜艰涩地应了声：“是。”
“在公，你是我的下属，在家，你是我的妹婿。”
谢元德脸色冷凝，寒声问他：“既然如此，我说你不忠不义，冤枉你了吗？”
四下里一片寂然。
只有赵瑜颤抖着，低声回了一句：“不曾冤枉我……”
“很好。”谢元德摆了摆手，打发他下去，顺势裁决，夺了他校尉的职位，降为队率，杖责三十。
只是念在彼时战事未定的份上，将那三十记军棍暂且记下，班师回城之后，再行惩处。
在官场和谢家的势力范围内，跟谢元德顺利班师这桩大事比起来，赵瑜自然是微不足道。
但是到了谢家和赵家内部，赵瑜的事儿，却又是重中之重了。
依据谢元德先前的命令，回程之后，赵瑜便被押解出去，受杖三十。
……
这个夜晚注定不会安宁。
秀柳现下担着司马的职位，堪称是位高权重，这会儿赵家婆媳三个还住在她那儿，安全起见，她从不会把公文带回家去。
谢夫人在自己的书房里给妹妹设了一张桌子，叫她就近过来办公。
这会儿时辰晚了，但秀柳要做的事情，还没有结束。
身前忽的投过来一道低矮的影子。
谢星煌犹犹豫豫地到了秀柳面前，小声叫她：“秀秀姨。”
秀柳从书案前抬起头来，温柔一笑：“怎么啦，小星？”
谢星煌踯躅了好一会儿，到底还是横下心来讲了：“之前我去迎爹爹，还看见他了……他托我给你和高高带东西回来，说这是之前答应要给你们带的……”
她挠了挠头，有点困惑，还有点气闷地说：“我想扔到茅坑里边去的，谢道安拦着不让，说得告诉你，让你自己来拿主意才行！”
秀柳听得一怔。
她当然知道外甥女口中的“他”是谁。
至于之前答应要给她和高高带的东西……
秀柳眉头几不可见地蹙了一下：“小星，东西在哪儿呢？”
谢星煌就把自己背在身后的小手里拿着的那只盒子送过去了：“在这儿！”
秀柳只瞧着那盒子的尺寸，心里边儿便有了猜测。
打开来瞧，正跟她想的一样。
好精巧的一对双股金钗，做工细致，顶端是朵栩栩如生的牡丹，花蕊根根分明。
底下的小盒子里头放的是枚祥云纹样的沉甸甸的金锁。
秀柳怔怔地看着那一对金钗。
她心里其实是有赵瑜的，不然，当初也不会嫁给他。
恨他，怨他，决意跟他一刀两断，这都是真的。
但感情绝不是说想要结束，就可以马上连根拔除，分毫不留的东西。
此时此刻，再看到这对他曾经承诺过的金钗，她恍惚间也回想起来——其实从前，他们也有过很美好的时光。
但是那都过去了。
秀柳将那对金钗锁回到匣子里。
过去越是美好，就越是会提醒她真相的丑陋不堪。
赵瑜这是想做什么？
继续表演他的情深义重吗？
她只觉得恶心！
建立在欺骗和谎言上的感情，根本不必去纠结真与假，从他决定瞒下一切的那一刻起，这个人就彻彻底底地烂了！
她绝不会再回头！
……
三十杖打完，鲜血淋漓，赵瑜面无人色，几乎晕厥过去。
赵老娘隔着老远瞧见，便慌了神儿，口中喊着“儿啊！”，千万个提心吊胆地飞奔上前去了。
赵瑜出气多、进气少，勉强分辨出来人是谁，不免错愕：“娘，你怎么会找到这儿来？”
他知道老娘来了，只是没想到老娘竟然能找到他行刑的地方来。
赵老娘哭着说：“我是个睁眼的瞎子，平白无故的，哪里能找得来？得亏你兄弟保义知道这事儿，带着我们来接你……”
说完，又推了身边沉默的春梅一下，叫她说话。
春梅看着面前的男人，用她一贯慢腾腾的语气，勉强说出来一句：“夫君。”
赵瑜转动眼睛看了她一眼。
那是很嫌恶，甚至于不能说是平淡的一眼。
她还是那么瘦，被晒得也黑，看起来像一条铁。
他当初走的时候，她勉强还算年轻，但今次再见，明显是老了……
他不想对这个女人说太刻薄恶毒的话，但是他也无数次地想过，如果她没来，亦或者她干脆利落地病死，那根本就不会有当下的风波。
赵瑜别过脸去，什么都没说。
春梅仅存那点的期许和希冀，一下子就被泼灭了。
还是李保义看不过去，说赵瑜：“你也别这样，春梅虽粗陋些，但毕竟是糟糠之妻，你蒙了难，就赶紧来看你。”
“我两边儿都送了信，人家李司马可是连面都没露一个——说起来，你这顿打还是为她挨的呢！”
赵瑜喘息着，断断续续地道：“我又没求她来。”
春梅怔怔地看着他。
心酸，委屈？
不，这两个字眼，都不足以阐述她的感触。
她的心遭受了一场凌迟。
疼痛之余，燃烧起来的是愤怒。
李保义叹了口气，正待言语，忽的“咦”了一声：“秀柳的人来了。”
场中所有人都为之一动。
赵瑜更是手撑着长凳，勉强支起身体来了。
来的的确是秀柳的人。
来传的也是秀柳的话。
“司马说，希望从此以后，赵队率就像死了一样，从她的生活当中消失。她不需要一个卑劣的丈夫，高高不需要一个卑劣的父亲，正如同他们都不需要这份廉价又虚伪的礼物一样。”
捎带着将盛放金钗的盒子送回了。
赵瑜脸上的血色淡得几乎要看不出来了。
四下里一片寂静，只有小燕尖锐又愤怒的声音突如其来地响起了：“爹爹，我娘也是你的妻子，我也是你的孩子，你给那个秀柳带了金钗，给那个孩子带了金锁，那我和娘呢，你给我们带了什么？！”
赵瑜恍惚了一下，回过头来，眉头皱起，有些陌生地看着她：“小燕，你长这么大了……”
小燕眼睛都红了，并不接这一茬儿，只是固执地问：“你给我们带了什么回来？！”
赵瑜无言以对。
“你凭什么这么对我跟娘？！”
小燕气得发疯：“你就是欺负娘老实，欺负她没有厉害的姐姐，那个秀柳委屈，娘也委屈啊，你问都不问娘，你连一块糖都没给娘带！”
赵老娘看这会儿氛围不好，也不愿叫儿子为难，当下打了个圆场：“你爹哪知道你在这儿？他回来的时候，还不知道我们来了呢。”
又说：“不止你们，我这个老娘，也是什么都没有啊……哎哟，大郎，大郎！”
赵老娘这话没说完，赵瑜便已经晕过去了。
赵老娘呼天抢地，春梅神色漠然，小燕又是个孩子……
到最后，还是李保义张罗着，先把人给抬回去，再正经地请个大夫来瞧。
底下的人试探着问他：“把人抬到哪儿去啊？”
李保义想了想，到底是仗义到底了：“既然已经闹成这样，再巴巴地回去，不免叫人小觑，往我那儿去吧。”
又跟赵老娘商量：“那处宅院原是谢夫人为她妹妹置办的，先前事情还未了结，姑且在那儿住着，现下既一刀两断了，再拖下去，不免难看。”
“老娘跟弟妹回去把东西收拾了，暂且在我那儿将就几宿，我兄弟这几年也有家底，再置办一处宅院，绝非难事。”
赵老娘看儿子昏迷不醒，早已经慌了神，这会儿见有个能做主的，便忙不迭应了。
……
秀柳这边儿的事情还未了结，隔壁便来送信了。
“司马，赵家婆媳几个要走了。”
秀柳不禁与谢夫人对视了一眼：“她们上哪儿去了？”
侍从便把实情给回了：“李校尉打发人来接——赵队率这会儿也在李家呢。”
谢夫人淡淡道：“李保义还算是半个明白人。”
陶妈妈有点警惕：“我去隔壁看看，可别少了什么东西！”
过去转了一圈儿回来，她老人家脸上就有点赧然：“那个春梅，也是个苦命人……”
“我过去的时候，她还在那儿拆被褥和床单，说要给洗了晾上再走，我叫她搁着就成，晚点我过去收拾，好说歹说，她才应了。”
谢夫人问了句：“这会儿都走了？”
陶妈妈点了点头。
谢夫人便叫秀柳：“既是断了，就一次性算清楚，免得以后再有牵扯，反倒麻烦。”
秀柳郑重其事地应了：“我已经与他恩断义绝，再不会有什么牵扯了。”
见他？
没这个必要了。
她是李秀柳，是李司马。
他只是区区一个不入流的队率。
没必要再见了，那太抬举他了。
谢夫人又补了一句：“明天到了官署那儿，你再去周彦生那儿走一趟……算了。”
她思忖着道：“还是我叫人去找他吧。”
秀柳不明所以：“怎么还有周刺史的事儿？”
谢夫人瞧着她道：“高高既跟着你，那就跟从你的姓氏，以后不姓赵，该姓李了。”
秀柳初听微怔，旋即精神一振，很快便笑着应了：“好。”
……
赵瑜回来了。
赵老娘婆媳三个挪了窝儿。
当晚还没什么人找过去，到第二日，陆陆续续往李家去登门探望的就多了。
有赵瑜的同僚去瞧他，也有与赵老娘和春梅相熟的人去瞧她们。
王家媳妇看春梅闷着头坐在院子里洗衣服，真是恨铁不成钢：“你这时候上赶着洗什么衣服？赶紧去嘘寒问暖地伺候着啊！”
春梅说：“不是给我们家的人洗衣服，是帮李嫂子洗衣服，我们一大家子人都住在人家家里，哪能什么都不干，只等着张嘴吃饭呢。”
王家媳妇只觉得她真是生了个榆木脑袋：“要不赵瑜要偷娶别人呢，你怎么这么不开窍？”
春梅被这话戳到了心，手上的动作慢了几瞬，又低声说：“他不喜欢我，我怎么着他都不喜欢，硬往前凑，也怪没意思的。”
王家媳妇劝她：“你慢慢地跟他说，男人都是吃软不吃硬的，好容易没了那个秀柳，这不正是你的机会？”
又说：“趁着年轻，早点生个儿子，以后才算是有倚靠。”
春梅这才抬起脸来看她，很认真地说：“不，小燕很可靠的，她就是我最大的倚靠。”
这下子，王家媳妇也有点烦她了：“春梅，不是我说你，你真有点好赖不分！”
春梅重又低下头去，用力地搓起了衣服：“他也没什么了不起的，离了他，我也能养活自己，养活小燕。之前那几年，我不都是这么过来的……”
“你这说的是什么话？有好日子不过，非得吃苦受累？赵瑜再不济，现在也是个官儿，吃皇粮的人，不比你在老家卖力气强？”
王家媳妇气道：“赌这口气干什么，你以为你是秀柳啊！”
人家说把赵瑜蹬了，就把赵瑜蹬了！
离了赵瑜，人家还是司马，还是谢夫人的亲妹子！
你春梅有什么？
大字不识几个，娘家人都死光了！
春梅被这句话刺痛了。
不只是王家媳妇，这段时日以来，她被很多人刺痛过。
她做错了什么吗？
没有！
是她对不起赵瑜吗？
不，是赵瑜对不起她！
春梅霍然起身，积蓄已久的委屈和怒火在这一刻熊熊燃烧起来：“我怎么就不能跟秀柳一样了？！”
“她不能忍这样的委屈，我凭什么能忍？我不识字，我娘家没什么人了，我没有倚靠，我就得忍气吞声吗？我就不！”
眼泪滚滚落下，春梅恨得从牙缝里挤出来一句话：“没有他的那几年，我也没有饿死！我自己有手有脚，离了谁都能活！”
赵老娘隔着窗户在门里头听动静，这会儿听风声不对，禁不住说了儿媳妇一句：“你哪来这么大的气性？好容易日子要好起来了……”
春梅猛地抬起头来，怒瞪着她，火山爆发一样，猛烈地炸开了：“我怎么就不能有气性了？从前你靠我养活的时候，怎么不说我有气性？！”
她猛地站起身来，眼泪不住地往外流，发力把手里的衣服拧干，但目光和神情却都是如出一辙的坚毅了。
“我不欠你们赵家什么，是你们赵家欠我！”
春梅恶狠狠地道：“不是说这里的官儿比老家的讲理吗？我要去告他！老娘，到底是谁的日子好起来了，还不一定呢！”
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