第 49 章
从夕阳落下，到晚霞消散，夏天的傍晚似乎被无限地拉长了。
万州城的夜晚很热闹，小吃、杂耍、灯笼摊儿，荷花、菱角，还有在叫卖鸡头米的老妪。
只是同谢家治下比起来，似乎还是有点不一样。
是什么呢？
青女想起来了——起码在谢家那边儿，不会有人不知死活地窥探她的行踪。
她也不在乎，自顾自地在街市上闲逛。
香药铺子里在卖薄荷油，还有桂花酿的糖渍梅子，旁边摊铺上有用轻纱拢起来的捕虫网——正适合叫小孩儿拿着捉萤火虫。
更精巧些的，还有银制的玲珑香球，香药点燃了搁进去，严丝合缝地扣上，一点儿灰都不会往外掉。
再转过拐角，还有个卖糖人的……
一个年轻人紧跟在青女后头，走进了那条巷子，进去一瞧，人已经消失无踪了。
他心道古怪，才要回头，忽觉喉头一凉——一把手掌长短的匕首，正抵在他脖颈上！
青女顺势将他往墙上一推，衣袖遮掩住了底下匕首的凶光，冷不丁打眼一瞧，他们像是一对出门游玩的小情侣。
只是那年轻人知道，事情绝非如此。
青女另一只手里边儿还捏着一只糖人儿，一边吃，一边问他：“薛守一让你来的？”
年轻人装糊涂：“这位娘子，我不知道你在说什么……”
青女瞧着他微微一笑。
下一瞬，喉咙生凉，一股突如其来的疼痛骤然袭来！
他从来没这么害怕过！
只是想象之中鲜血喷涌的画面并没有出现。
他心有余悸地摸了摸喉咙，的确是血液的黏湿感。
咽喉处被割开了一道口子，只是分寸拿捏得恰到好处，流血，但是并不足以致命。
“替我给他薛守一一句话。”
青女语气随意，一边吃糖人，一边同他说：“别来挡我的路，会死的。”
……
青女先前称赞薛守一皮囊出色，这话是真心实意的。
之后再跟那盯梢的人说，挡她的路会死的，这话同样也是真心实意的。
只是她没想到，即便她这么说了，薛守一竟然还是来了。
作为万州刺史汪槐名义上的侄女，汪家在后宅里给她收拾了一间屋子出来。
汪夫人很客气地接待了她，还派了两个侍女到他她身边去做事：“五娘有什么想要的，抑或者想办点什么事儿，只管差遣她们。”
青女心说：汪槐也好，汪夫人也好，果然都很识相。
周彦生夫妻俩，真该到这儿来上上课。
结果到了这日午后，侍奉她的一个侍女脸上带着点惊奇之色，来给她传话：“娘子，薛参军打发人来给您送东西。”
青女微觉疑惑：“薛守一叫人来给我送东西？”
侍女悄悄地说：“薛参军这会儿人就在门外呢，说是先前见您的时候有所冒犯，今日特意前来赔罪。”
……赔罪？
青女眉梢微挑，几瞬之后，付诸一笑：“薛守一现下在哪儿？”
侍女低声道：“薛参军此时正在二门之外。”
……
青女名义上是刺史汪槐的侄女，又身在内宅，当然不可能将薛守一这样的外男迎入房中叙话。
所以她选择出去，叫薛守一自己来选一个适合说话的地方。
薛守一很客气地向她示意刺史府不远处的一间茶楼：“汪娘子觉得，那里如何？”
青女从善如流：“可以。”
她答得毫不犹豫。
薛守一因她的毫不犹豫，心下生出了几分钦佩：“娘子不怕我是有备而来，事先着人在茶楼里设了埋伏吗？”
青女瞟了他一眼，右手稳稳地握住了腰间佩剑的剑柄：“我只知道，最多半刻钟，我就能叫那间茶楼鸡犬不留。”
薛守一脸色顿冷。
青女定定地瞧了他一会儿，反倒慢悠悠地笑了起来。
薛守一沉着脸道：“你笑什么？”
“也没什么，就是有点讶异，薛参军破获大案无数，居然连这么简单的道理都不明白。”
青女笑得很快活，也很邪气：“怀有软肋的好人，就是很难斗过坏人呀！”
薛守一听后并不动气，脸上冷色反倒收敛了起来：“可是你昨晚没有杀掉那个探子。”
青女懒洋洋地道：“众所周知，处理尸体是很麻烦的……”
薛守一对着她注视了几瞬，没再说话。
两人一前一后，进了茶楼，找伙计开了个雅间，入内叙话。
薛守一并不同青女绕弯子，掩上门之后，便开门见山道：“谢氏是有意对万州用兵吗？”
青女心想：他猜出来我是谢家的使节了。
再一想，猜不出来的话，外头那些名头，怕就太浪得虚名了。
她不由得道：“你不怕我将此事告知汪刺史吗？”
汪槐首鼠两端，若是知道薛守一已经猜到了她谢家使节的身份，也点破了这一点，想要收拾手底下的一个参军，想必不算难事。
薛守一很平静地说：“我等了一整晚，你没有告知汪刺史此事，可见娘子的心肠，并不像嘴上说的那样冷硬。”
青女的眼波忽的闪烁了一下。
直到这一刻，她才开始正眼看这位年轻的参军。
薛守一又问了一遍：“谢氏有意要对万州用兵了吗？”
“或许薛参军可以去谢家治下看看。”
青女没有回答他的问题，而是说：“只要你不作奸犯科，我保你平安无事。”
楼下有叫卖荷花的人途经，似乎在招徕客人：“买一枝吧，很好看的……”
再远一些的地方，有马车驶过的声音隐约传来。
薛守一目光似乎柔和了几分：“娘子为何而来？”
青女道：“我此行来此，并不是为了什么大计，只是为了来取一个人的项上人头。”
薛守一眉头微皱：“什么人？”
青女自觉这场谈话已经来到了尾声。
她站起身来，打算走了：“该死的人——薛参军或许可以猜一猜是谁。”
房门被她单手拉开，薛守一没有阻止，在她将腿迈出去的同时，青女听到了座椅被推动的轻响声。
薛守一也站起来了。
他语气笃定：“宇文焱。”
……
青女在万州城里盘桓，预备着择机动手的时候，谢星煌已经扎着小围裙，开始上烹饪课了。
自从发了校服之后，家里边儿几个小东西再出门上课的时候，就固定穿搭了。
学生上学，就要穿校服呀，多正常！
本来陶妈妈都看习惯了，结果这日起身洗漱完，预备着要叫小孩儿们出来吃饭的时候，再打眼一瞧，她老人家实在是没忍住，当场就笑出声来了。
“小星，小靖，你们还没开始上烹饪课呢，干什么大清早就把围裙扎上了呀！”
高高从隔壁过来，事先没跟姐姐哥哥通气，一看谢星煌跟谢道靖都扎上围裙了，他也不干了，马上急急忙忙地翻书包：“我也要穿围裙！”
秀柳好生无奈：“你们不觉得热吗？”
谢星煌跟谢道靖异口同声道：“一点都不热！”
大人们听得忍俊不禁，倒是也没再说什么，不就是扎个围裙吗，随他们去吧。
临走之前，谢星煌还专门跟宋姨说：“中午可就不要准备凉菜了哟，宋姨！”
“没错儿，”高高一脸兴奋：“我们去学校学完，就回来做！”
宋姨含笑答应了：“好，我等着你们。”
谢道靖还嘱咐谢元德：“爹爹，你中午记得回来吃饭——有好吃的给你！”
谢元德笑眯眯地应了声：“好。”
如是几个小孩儿结伴，欢天喜地地到了学校，终于迎来了人生当中的第一节 烹饪课。
原材料都是学校这边儿准备的，全都是应时的蔬菜。
豆芽，黄瓜、莲藕、菠菜……
凉拌就完了！
授课的老师没有急着教小孩儿做菜，而是先带着他们辨认和品尝调料，末了，又事无巨细地给他们拆解拌凉菜的步骤。
小孩们三三两两地给分了组，从洗菜做起，紧接着就是择菜，泡发豆皮，清洗蔬菜等必备的步骤。
依照卫廷瑶先前的计划，切菜的活儿不叫小孩儿动手。
可即便如此，对于这群小萝卜头来说，这也是超级有意思的经历了。
要凉拌的蔬菜进行焯水，到达预定的时间之后捞起，过冷水去热，撒一点芝麻或者香菜碎，而后依次加入盐、醋、酱油、香油等调料……
香喷喷，清爽爽！
一份凉菜刚刚拌完，小孩儿们就迫不及待地开始品鉴了。
讲究点的还会拿筷子，不讲究的干脆就直接用手抓了。
真，真好吃啊！
谢小星在成为大侠之前，率先成为了一个优秀的厨子。
等到放学之后，小孩儿们也没急着回家，先跑到菜市场上买了一堆便宜菜，亲自拎着抱着，兴冲冲地跑回去了！
谢小星、谢小靖和高高，三位大厨胸有成竹，要给餐桌上添三道大菜！
然后等到中午开饭的时候，谢夫人、谢元德、秀柳等人瞧着桌上的三大盆凉菜，一时无言。
谢星煌还在招呼家里人呢：“娘，爹，秀秀姨——你们快尝尝呀！”
谢道靖跟高高眼睛亮闪闪的，怀着无限希冀，也满脸炫耀地跟他们说：“比肉肉还好吃哟！”
大人们：“……”
谢道安最鸡贼，见事不好，马上大喊一声：“这些凉菜一看就好好吃啊，肯定比肉还好吃，你们不准吃，都是我一个人的了！”
大人们：“……”
但是小孩儿都上当了。
谢星煌可生气了，当下横眉怒目：“谢道安，你怎么这么自私？有好东西要大家一起分享的！”
谢道靖气呼呼地瞪着哥哥：“谢道安，你不准吃我拌的凉菜！”
高高义正言辞地附和：“没错儿，你只准吃肉，不准吃我们拌的凉菜！”
谢道安好难过，神情萎靡：“你们干什么这么凶啊……”
谢小星瞟了他一眼，洋洋得意地从鼻子里哼了一声：“反正你别想占我们的便宜！”
说着，又拿起夹子，挨着给大人们夹了好大一团凉菜过去，热情洋溢道：“吃吧吃吧，吃完了还给你们做！”
大人们：“……”
这天中午，几个大人硬着头皮把那三盆凉菜吃完了。
结果到了晚上，那三盆凉菜就跟鬼一样，重新被刷新在了餐桌上。
谢道安闷头吃肉，唯恐血溅到自己身上。
但是谢元德有点撑不住了。
他试探着跟孩子们商量：“凉菜再怎么好吃，也不能天天吃啊，一天两回，还都是三大盆，这谁受得了啊……”
谢小星不可置信地看着爹爹！
她有种被背叛了的惊痛，不可思议道：“爹爹，这可是我亲手拌的，很好吃很好吃的凉菜呀！”
谢元德：“……”
高高也很不赞同地说：“姨夫，别人想吃，我们还不给做呢！”
谢元德：“……”
谢道靖“啪”一声，把筷子拍在桌子上了，皱着小眉头，很严肃地问谢元德：“爹爹，这么棒的凉菜你都不吃，你想吃龙肉啊！”
谢元德：“……”
堂前训父这一块儿。
谢元德听得额头青筋直跳：“谢道靖，你想挨揍是不是？！”
谢道靖心里好委屈。
他倒不是没挨过揍，但之前挨揍，可都是有原因的。
但这会儿就因为给爹娘做了好吃的凉菜挨揍……他不服！
谢道靖自动解锁了某种大人才有的天赋：“爹爹，我这都是为了你好呀！”
谢元德：“……”
谢元德气得脸色发青。
谢夫人瞟了丈夫一眼，再瞧瞧一脸无辜和委屈的儿子，无可奈何地叹了口气。
她什么也没说，挨着给几个大人夹了一大碗凉菜，认命地叫他们：“吃吧吃吧，都别说了。”
等到晚饭结束，又把三个小萝卜头叫到跟前去，很认真地跟他们说这件事儿：“再好吃的东西，也是会吃腻的啊，你们看，我们家哪天吃过完全相同的菜？”
高高马上就举起手来了。
谢夫人叫他：“高高，你来说？”
高高骄傲地挺了挺小小的胸脯：“姨母，其实我们会做很多凉菜的，完全可以换着吃！”
谢夫人：“……”
秀柳极少见姐姐这样哑口无言，在旁边听得直乐。
谢夫人自己也是又好笑又无奈。
软的说不通，那就得来硬的了：“不管是什么做法的凉菜，不都是凉菜？以后每顿饭，桌上最多只能有一道凉菜，就这么定了！”
几个小孩儿都不高兴了：“为什么呀！”
谢夫人挥挥手，撵他们洗脸洗脚去：“哪有那么多为什么？赶紧洗洗睡吧！”
这事儿暂且就这么过去了。
只是第二天到了学校里，一群心里头憋着火的小孩儿聚到一起，又说起这事儿来了。
除了谢星煌上学小分队的小孩儿，班里其余人，乃至于其余班里的小孩儿也都有着类似的经历。
谢小星觉得可不公平了：“干什么不叫我们做凉菜呀？明明很好吃的！”
谢道靖深以为然：“凭什么叫大人决定吃什么？一桌子菜，就只有一道是凉菜，怎么不是一桌凉菜，只有一道热菜？”
周琦无可奈何地叹了口气，语气成熟又沧桑：“这些大人啊，都被惯坏了，一点都不懂事！”
方玉铭想起了先前凉菜大赛那天，周琦说的话：“凭什么只有大人要求小孩儿？我们也可以回去要求大人呀！”
一群小孩儿听得眼睛发光：“是呀！”
……
好容易煎熬到晚上放学，谢星煌背上书包，叫上同班的高高，火急火燎地跑回家了。
谢元德还不知道前方有什么东西在等着自己呢，隔着门听见几个孩子回来，还在发愁：“不会又要去拌凉菜吧？”
陶妈妈探头往外边儿瞅了眼，又惊又奇：“哎，怎么都没往厨房去？”
谢元德松了口气：“热乎劲儿散了呗。”
又眼瞧着女儿书包都没摘，进了门就往自己跟前跑。
他也不说话，笑眯眯地向前一伸手，谢星煌再顺势往前一扑
谢元德轻轻巧巧地把这小东西抱到自己膝上来了，再掂一掂，又有点感慨：“好像又重了一点啊，小星！”
转而跟陶妈妈感慨：“小星刚出生的时候，就比小靖要壮实，过了几年，姐弟俩吃喝上也没什么分别，这会儿瞧瞧，还是她更结实。”
陶妈妈当着谢星煌的面儿蛐蛐她：“小靖有点空就躺着，哪能跟小星比？她一天到晚使不完的劲儿……”
惹得谢小星气呼呼地叫了声：“妈妈！”
谢元德听得笑了，看女儿头顶的辫子松动了，又帮她解开，用手指简单地梳了几下，重又给扎起来了。
谢星煌坐在他腿上，眼珠子滴溜溜地转：“爹爹，你现在管着多少人？”
谢元德也没多想——小孩儿想一出是一出，多正常？
他随口说了句：“爹爹也不知道了，又没有正经地数过。”
谢星煌马上批评他：“爹爹，你这个主公当得不好，我只是个副班长，还不是正的，但是都知道我们班有多少个人！”
谢元德：“……”
谢元德失笑道：“这能一样吗？你们班总共才几个人。”
谢道靖像只虎视眈眈的秃鹫一样，抱着手臂站在旁边儿，这会儿就很严肃地在他身上啄了一口：“爹爹，你不要笑，数不清手底下有多少人，是能力的问题，嬉皮笑脸，就是态度的问题了！”
谢元德：“……”
谢元德盯着这个混账东西，真不笑了。
但是笑容转移到了陶妈妈的脸上。
谢星煌还在问：“爹爹，你现在手底下有多少地盘儿？”
谢元德将目光从儿子脸上收回来，随意地回答了女儿的问题：“几个州郡吧，怎么了？”
谢星煌坚持问他：“到底是几个？”
谢元德：“……”
谢元德真觉得这俩孩子今天有点古怪了。
他忍不住问：“你们打听这个干什么？”
谢星煌跟谢道靖异口同声道：“好奇！”
……行吧。
谢元德想着这也不是什么大事儿，就答了：“五个州。”
谢星煌跟谢道靖对视了一眼，然后说：“爹爹，你要为了全家人，再努力一点哟！”
小孩儿一本正经地说大人话，也怪可爱的。
谢元德为之莞尔，挨着给揉了揉两个小东西的头，笑吟吟地应了：“好，就算是为了你们俩，爹爹也会好好努力的！”
这边儿一大两小在说话，外边儿高高还在等秀柳下值回家。
秀柳从官署回来，隔着老远，就见他蹲在地上画圈圈，还当是遇上了什么事儿，赶紧快走几步过来，柔声叫他：“高高——怎么一个人在这儿呀？”
高高乖乖地站了起来：“我在等娘回来。”
秀柳笑着牵起了他的小手：“小星呢，怎么没跟你一起？”
这俩小的成天都是秤不离砣的呀。
高高慢慢地说：“小星跟小靖在屋里跟姨夫说话……”
秀柳的心，因这句话而漏跳了一拍。
她有点担心——高高是看小星跟小靖在跟爹爹一起玩儿，所以想爹爹了吗？
她心下踯躅，脸上还是笑盈盈的：“那你怎么不去跟道安哥哥玩儿？”
高高摇了摇头：“我有点事儿想问娘。”
秀柳有些忐忑：“什么事儿呀？”
却没想到，高高问了一个完全出乎她预料的问题：“娘，你现在还在做那个……”
他想了想，才记起来：“那个司马吗？”
秀柳没太懂这孩子的脑回路。
她有点不明所以，但还是笑着答了：“是啊，娘还在做司马，怎么了？”
高高又问她：“司马上边儿，是不是还有更大的？”
“……对。”
秀柳虽然不解，但还是很详细地给孩子解答：“司马上边儿，还有长史，谭福成谭长史，你不是见过？长史上边，就是别驾，永永的祖父，现在就在做别驾。别驾再上边，还有刺史呢。小龄跟小琦的爹爹，就是刺史。”
高高仰着脸看着她，没说话。
秀柳实在摸不着他的脉：“高高，怎么了呀？你没听明白吗？”
高高忽然间好无奈地叹了口气。
他说：“娘，我在学校里读书的时候，可是很认真的哟——你在公廨里上值的时候，也要认真一点！”
秀柳好生茫然：“……我很认真了啊。”
高高听得眼睛一亮：“娘，那你明天能当长史吗？”
秀柳：“……”
高高皱着小眉头，催促似的晃了晃母子二人牵着手：“娘，你干什么不说话呀！”
秀柳：“……”
……
遭受致命拷问的，不只是谢家的人。
本地跟秀柳官阶齐平的另一位司马郑秉钧，也在接受来自小女儿郑燕来的风暴。
郑家不算是什么大家族，但男男女女地加起来，也有二十几口子人。
这会儿天气又热，晚上吃完饭，一时半会儿地睡不着，就聚在一起打麻将。
郑秉钧打，郑夫人也打。
郑燕来今年六岁，跟高高并不同班，但是却鬼使神差地跟高高思维共振了。
她也问父亲：“爹爹，你都做了这么久的司马了，什么时候能再升升官啊？”
郑秉钧真是秀才遇见兵，有理说不清：“这是我想升就能升的吗？”
“爹爹，你多去上司那里表示表示啊！”
郑燕来就给他出主意：“明天早点去，给人家扫扫地，擦擦桌子，倒倒水什么的……”
郑秉钧：“……”
郑夫人抿着嘴在旁边儿偷乐。
结果郑燕来一扭头，又瞧见她了：“娘，你在学校上课的时候，也得积极一点，好好表现，说不定哪天你就校长了呢？”
郑夫人也不笑了：“……”
她没在学校教书，但是在义部那儿挂了名，给女眷们授课。
郑燕来看看爹，再看看娘，真是无限忧愁：“也不是小孩儿了，怎么都不把前程当回事儿呢！”
郑秉钧：“……”
郑夫人：“……”
夫妻俩板着脸，叫她：“你赶紧去睡吧，明天还得上课呢！”
好容易把这个小坏蛋给撵走了，夫妻俩还在嘀咕呢：“真是倒反天罡，小孩儿开始教大人做事了！”
瞅一眼时间，看差不多了，赶紧去前院那儿跟兄弟和妯娌们一起打麻将。
袖子往上一撸，屁股往下一坐，夫妻俩都发狠了，忘情了。
打到一半儿，忽然觉得有点不对。
郑秉钧目光四下里一扫，忽见女儿不知道是什么时候过来的，这会儿正站在不远处那棵柿子树下边，小手背在身后，一脸失望地看着他们夫妻俩。
郑秉钧：“……”
“玩儿，你们俩就玩儿吧！”
郑燕来哼了一声，摇摇头，痛心疾首地走了：“等官位出来，你们就知道好歹了！”
郑秉钧：“……”
郑夫人：“……”
【月醺阅读提示】本章内容仅供站内阅读，禁止批量抓取、搬运或未授权转载。