第 68 章
金陵的冬天，并不像别处一样冷。
冯玉乔知道，这其实是因为自己频繁出入繁华富贵之地所带来的错觉。
那富丽堂皇的厅堂也好，陈设雅致的暖居也罢，哪一处没有几个下人专门烧着暖炉，点着熏香？
即便是偶尔外出赏梅观雪，也是拥着锦裘，脚蹬暖鞋，捧着金银制成的精巧手炉，侍从们在后边撑着伞，居高临下地俯瞰人间。
金陵城的冷，从来都与贵人无关。
一阵轻微的暖风吹来，侍女从外头进来，脸上带着点怯然，低声说：“夫人，东府那边儿送信过来，说明天开家庙祭祖，您身份不便，最好还是不要过去了……”
为什么身份不便？
因为她出身青楼？
程国舅娶她的时候，不知道她出身青楼？
现在又装模作样起来了。
冯玉乔心下哂然，面上的神情倒是因此透出了一点落寞：“知道了。”
她身边有程国舅安排的人，见这位西府夫人神色黯然，不由得劝道：“您没必要跟那头置气，杭夫人就是因为拿您没办法，所以才故意借这种事儿来膈应您呢！”
杭夫人是程国舅的正妻。
冯玉乔微露释然：“我知道。”
晚上一起用饭的时候，杭夫人见了她，轻蔑得连余光都不肯给。
她是尚书府的小姐，而杭家更是累世名门，跟冯玉乔这样出身的女人说话，真是莫大的羞辱。
杭夫人不看冯玉乔，冯玉乔却要去看她。
正如同杭夫人看不起她一样，冯玉乔也看不起杭夫人。
尚书府的小姐很了不起吗？
在程家，你跟我这个青楼出身的女人有什么区别？
杭夫人察觉到了她的目光，只是当成没有发觉，浑不在意。
她的侍女瞟了冯玉乔一眼，鼻子里不屑地哼了一声。
侍婢仆从们垂手立在两侧，私下里几近无声，这一声轻哼落下，就算是很响亮了。
程国舅掀起眼帘来，面无表情地问：“刚刚是谁哼的？”
那侍女脸色顿变，面露不安。
杭夫人顿了一下，回头说她：“既然喉疾未愈，就不要过来服侍了，回去吧。”
那侍女如释重负，行了一礼，便要离开。
程国舅把手里的筷子放下了。
他说：“站着。”
侍女的脚步随即停下，有些忐忑地应了声：“是。”
杭夫人无声攥紧了手里的筷子。
程国舅没看她，也没看那个侍女：“我刚才问是谁哼的，你没听见？”
那侍女慌忙跪了下去，颤声道：“回禀老爷，奴婢，奴婢听见了……”
程国舅这才垂眼去看她：“你既然听见了，怎么不应声？”
他和颜悦色道：“难道这不是在程家，我不是你的主子吗？”
侍女跪在地上，神色惶恐，连声道：“奴婢有罪，奴婢……”
程国舅笑了一声，转头同杭夫人道：“你们杭家的奴婢，真是好规矩。”
他吩咐侍从：“赏她二十板子，叫她知道什么叫尊卑。”
杭夫人不由得道：“老爷！”
她的声音抬高之后，又带着点低头的意味，递减了下去：“何必跟一个奴婢置气呢。”
程国舅觑着她，有一会儿没说话，好半晌过去，才冷笑了一声：“杭氏，我够给你脸了！”
那个侍女被拖了下去，很快有人来行刑。
板子落到人的身上，一声声闷响，像是鼓声，敲在所有人的心头。
杭夫人看着程国舅，再看着冯玉乔，恨得眼睛都要滴血！
冯玉乔笑盈盈的，反倒很俏皮地朝她眨了下眼。
对啊，就是这样。
尚书家的小姐怎么了？
不也跟我这个青楼妓女一样，在程家的屋檐下度日吗？
你杭夫人看我是个贱婢，而你在程国舅眼里，难道就很凛然不可侵犯？
等回了房，程国舅还哄她：“好啦好啦，我知道你为了杭氏不许你去家庙的事情生气，过两天我带着你去城外庄子里住，不看她那张死人脸。”
冯玉乔咯咯直笑，风流婀娜，玉容明媚：“你干什么这么说人家啊，刚刚也太叫她没面子了吧。”
程国舅嗤笑道：“我就是看不惯她那副假惺惺的样子！”
他搂着冯玉乔，手放在她的小腹上：“我的心肝儿，杭氏成天病歪歪的，不像是长命的样子，你给我添个儿子，等她死了，我就把你扶正……”
杭夫人的身体的确不算很好——她之前产育女儿的时候落了病，那之后就断断续续地没好，不在行经期间，也常见红。
偏这病又有些私隐，竟也不好找大夫多瞧，便只能吃些太平方，一日日地煎熬着。
这晚再回到房里，她气得哭了半宿，第二天晨起，就觉得眼前发花。
好容易熬着，按部就班地完成了祭祖的事儿，她掉头就回了娘家。
冯玉乔知道之后，戏谑着叫程国舅小心点：“你等着你岳父来兴师问罪吧！”
程国舅烦不胜烦：“我管她死活呢，这么爱回娘家，有种别回来了啊——反正我是不会去接的！”
冯玉乔瞧着杭家所在的方向，眯眼一笑。
……
杭夫人特别恨冯玉乔。
她当然有足够的理由恨冯玉乔。
一个青楼出身的肮脏女人，丈夫竟然也给光明正大地娶回家了！
竟然还隔绝了东西二府，叫她做西府的女主人！
这岂不是叫她在满金陵的人面前颜面扫地！
杭夫人本来就时有病痛，昨天晚上生了一宿气，今天又强撑着作为宗妇主持祭祖，才刚回到娘家，人就晕厥过去了。
杭老夫人心疼得老泪纵横，一叠声地打发人去请太医，又在家里骂冯玉乔这狐狸精不得好死。
不只是杭夫人恨冯玉乔，杭家人都很厌恶冯玉乔——毕竟在他们看来，自己是十成十的受害者不是？
只是他们不知道，冯玉乔对杭家的恨，一点都不比他们对冯玉乔的少。
因为杭夫人的父亲，现在兵部的杭尚书，三年前就在兵部做侍郎。
杭侍郎主持了许多地方的征兵，其中就包括冯玉乔老家那里。
杭侍郎当然没见过冯玉乔，他也没见过冯玉乔的父亲。
毕竟他到了该处之后，只是在草拟了一份公文之后，就跟刺史府的清客幕僚们饮酒赋诗，赏花观月去了。
那轻飘飘的一纸公文带走了许多人，其中就包括冯玉乔的父亲。
他这一走，就像是多米诺骨牌被抽走的最底下的那一块，冯玉乔的整个人生，彻底坍塌了。
而一切的一切，并不是真的为了打仗，只是因为刺史和金陵来的兵部侍郎想借此谋利。
他们大发其财，背景音是流民遍地，一路哭声。
三年不见，杭侍郎加官进爵，妻贤子孝。
冯玉乔家破人亡，沦落风尘。
叫她怎么能甘心呢！
冯玉乔初入金陵，就用从前的杭侍郎，现在杭尚书的儿子来跟程国舅打赌：“你信不信我只用一个月就能毁了他？”
程国舅不相信。
冯玉乔说：“如果我赢了，你就要光明正大地迎我入府，还要让我做跟杭氏分庭抗礼的西府夫人。”
生于富贵的人为了寻求刺激，道德是最容易被摒弃掉的东西了。
更不必说，程国舅本来也不是什么好东西。
他说：“一言为定。”
冯玉乔设局鼓动杭尚书的儿子进了尤家的赌场。
程国舅猜到了一点：“你想让他输？”
“不，”冯玉乔笑得像是夜色里的一朵鸢尾花：“我要让他赢。”
程国舅怔住了，他眼底光芒闪动。
良久之后，他由衷地道：“看起来，你真的很恨杭家。”
冯玉乔不怕他去查自己的底细。
知道就知道呗，又能怎样？
亦或者说，这就是她特意想让程国舅知道的。
一个谜底被揭开了的女人，就不会再具有威胁了。
这将是她在程府立足的底牌，也将是她在金陵行事最好的遮掩。
冯玉乔不知道自己的过往，算不算是老天对于她心里过分的傲慢所给予的报应。
但是看着程国舅饶有兴味注视着自己的眼神，她会由衷地心生嘲弄。
男人会因为过度的自信而将自己推向死局。
而女人往往深陷在男人为她们专门打造的牢笼里，不得往生。
杭夫人大概会觉得，只有端庄贤淑、举止娴雅的女人才配走上高台，得到男人由衷的爱敬。
但事实却是，男人并不是具备有那么高级审美的东西。
做过妓女也没关系，品德败坏也没关系，心思恶毒没关系，出身低贱更没关系——足够漂亮就可以了。
有时候，譬如说在程国舅这种人这儿，再叠加上一点野心和恶毒，就更是锦上添花了。
这个世道真是不讲理啊。
冯玉乔心想。
不过好在这世道又很公平。
对我冯玉乔是这样，对你们杭家，也是这样。
……
先前谢家连克两州，一举将渠州、开州同时拿下，消息传到金陵来，朝野震荡。
要求出兵的呼声不绝于耳。
偏赶在这时候，北边王国祯竟然公开称帝了。
士大夫们又调转枪口，将目标对准了王国祯。
一个小小贼寇，怎么敢公开称帝？
只有出身赵国公府分支的骁骑将军韩本中坚持应该南征：“王国祯处于皇朝与北魏的交接之地，就算是撒手任他为之，又能为患多久？”
“但谢家扎根东南，经营日久，已经显露峥嵘，再继续放纵下去，怕就要酿成大祸了！”
天子听得皱起眉来。
几瞬之后，又转目去看内相薛宝。
薛宝道：“谢家不过是小患，不足挂齿，万州刺史汪槐文武双全，业已率军将其击溃，只是因为时节转冷，不便出城作战，才暂且饶过他们罢了。”
“薛内相这么说，真是其心可诛！”
韩本中厉声道：“就算谢贼没有拿下万州，那渠州与开州呢，难道都弃置不顾了吗？难道这二州的百姓，都不是朝廷治下的臣民了吗？更不必说谢家此时一共占据着朝廷整整六个州的地盘！”
薛宝彬彬有礼地向他欠了欠身：“我没有这个意思。”
他转而同天子道：“臣只是觉得，汪槐既然打退了谢贼一次，那就能打退他们第二次，谢家不足为惧。”
“但是北边称帝的王国祯，距离金陵不过数百里之遥，相较之下，怕就要危险得多了……”
天子举棋不定。
从情感上来说，他更支持薛宝的看法。
但是从理智上出发，他也明白——韩本中才是那个朝中武将执牛耳之人。
他的判断，比起非专业的薛宝，要更加地可靠。
薛宝察觉到了天子的动摇，因而对韩本中愈发恼恨——他是因陪伴天子多年，才得到的这份信重，韩本中又凭什么？
程国舅回府之后，嬉笑着同冯玉乔说：“薛宝这会儿正看韩本中不顺眼呢，哈哈哈哈。”
冯玉乔对镜梳妆，忙里抽闲地瞟了他一眼，问：“为什么呀？”
程国舅就把事情原委讲了：“薛宝想北进，韩本中想南征，意见不合呗。”
冯玉乔听得心中一动。
她问程国舅：“你是想帮薛宝，还是想帮韩本中？”
“当然是帮薛宝了！”
程国舅不假思索便道：“薛宝是尤贵妃的同盟，皇长子眼瞧着就要议婚了，薛宝同时能在陛下和尤贵妃面前说上话的。”
杭夫人的独女，年纪与皇长子相当。
程家吃到了外戚的红利，当然想无限地将这红利延续下去了。
冯玉乔就说：“我有法子帮薛宝弹压韩本中。”
程国舅听得眼睛一亮：“怎么说？”
……
内廷。
薛宝出门去端茶的功夫，底下的小内侍悄悄地来回话：“内相，国舅来了，这会儿正陪着陛下赏画呢。”
薛宝无可无不可地应了一声。
端着茶进了门，又亲亲热热地跟程国舅打招呼。
他耳听着程国舅跟天子闲聊着闲聊着，竟然将话头转到了朝中争执不下的北进，亦或者南征方略当中去。
不只是薛宝，连同天子，都生出了几分警惕之心：“舅舅今日，是替谁来做说客的？”
程国舅说：“臣今日所有，皆因陛下所得，要真是有私心，也是为了陛下。”
天子脸色大为和缓。
程国舅见状，这才继续道：“陛下，北进的话，需要多少人力？”
天子道：“不只是我们，北魏也有意收拾王国祯，他两处腾挪，挤也要给挤死，三万，绰绰有余。”
程国舅又问：“韩本中口口声声南征，他要多少人？”
天子顿了一下，才说：“他说，起码要十五万，才能万无一失。”
程国舅不说北进，也不说南征。
他甚至于不关心朝廷的是是非非。
他只问了天子一句话：“您真的放心把十五万大军和供给这么多人的钱粮交给韩本中，叫他带着南下？”
天子愣住了，会意过来，脸色顿变！
程国舅见状，便幽幽地道：“王国祯夹在皇朝与北魏中间，不足为患，可韩本中要是带着兵马钱粮到了南边儿……究竟是剿匪，还是养虎为患，纵虎归山，还未可知啊。”
薛宝在旁听着，简直想要给程国舅喝彩了！
他怎么没想到这么好的破题之法！
至此，天子的态度明显有了倾向。
韩本中知晓此事之后，大为光火，一日之间，三次上书，力陈南征之利：“陛下今日放纵了谢贼，来日悔之晚矣！”
天子回想起程国舅说的话，默然片刻，而后问他：“朕以你为主帅，令国舅为监军，与你一起南下，韩卿以为如何？”
老实说，程国舅听冯玉乔如此提议的时候，真有点胆战心惊：“万一他答应了呢？！”
他可不想上战场！
冯玉乔笑着扯了扯他的耳朵：“你傻呀，你是监军，又不是将军，远远地缀在后方，见事不好赶紧跑不就是了？”
她说：“打赢了，你就抢韩本中的军功。你是陛下的亲舅舅，他肯定偏着你，也不想让韩本中这个将领坐大。”
“打输了，更简单——你一开始就反对南征的呀，是韩本中执意如此，他该为此负全责！”
结果压根儿没走到这一步。
韩本中断然拒绝了：“陛下，国舅从未有过领兵打仗的经验，岂可担当监军？且行军在外，最忌讳的就是令出两处……”
韩本中真的懂战局。
但韩本中也是真的不懂人心。
既要率领大军在外，又不肯接受天子心腹的监督……
天子怎么可能支持他的南征战略？
犹疑数日之后，天子做出了最终的决定。
北进，先行剿灭王国祯，再图其他。
……
杭府。
杭夫人这回病得的确有些重，太医来瞧了，都说：“不能再动气了啊。要是再这样下去，真会影响寿数的……”
杭老夫人听得心如刀绞，思来想去，到底忍不下这口气，终于按品装扮，进宫去求见程太后了。
程国舅并不是当今的妻弟，他是当今的亲舅舅，程太后最小的弟弟。
年纪虽与当今相当，但辈分在那儿摆着呢。
这会儿他老子娘都死了，除了程太后，谁还能管他？
杭老夫人尽量委婉地同程太后阐述了女儿的委屈。
程太后这会儿倒是也直皱眉，等杭老夫人走了，又叫人传了弟弟来说话。
程国舅还满肚子牢骚呢：“姐姐，昨天是什么日子？我们程家祭祖的日子啊，才刚结束，亲戚故旧们都在这儿呢，她甩着脸走了，叫人看我的笑话！”
又把前天晚上的事儿说了：“她管教的好下人，敢当众给我脸色看，我教训个奴婢，她又摆死人脸，真病了还是假病了？我怎么这么不信呢，想借机拿捏我才是真的吧……”
程太后听到这儿，气就消了，只是嘱咐了弟弟一句：“我听说你很宠爱那个冯玉乔，只是她再怎么合心意，杭氏毕竟是你的结发妻子……”
絮絮得说了一堆，又使人去给杭家传话。
杭老夫人坐在女儿的病床边，听程太后那儿的嬷嬷说：“国舅纵然有千般的不是，夫人也不能当着那么多宾客的面就下国舅的脸啊，这不是叫人看程家的笑话？”
嬷嬷说：“夫人是程家的宗妇，叫旁人取笑程家，难道她脸上就有光了？”
杭老夫人不得不起身，代女儿谢罪。
嬷嬷又说冯玉乔的事儿：“太后娘娘已经训诫过国舅了，男子风流，也不算是多过分的事情。先帝后宫有多少人？女子要恭敬柔顺，不可骄横悍妒……”
先打了一巴掌，然后又给了个甜枣：“太后娘娘知会过国舅了，叫他这两日就来接夫人回去。夫妻俩床头打架床尾和，别再闹了。”
杭老夫人强笑着送了嬷嬷出去，再回房去，还没进门，就听见女儿的呕吐声了。
陪房神色不忍，低声说：“娘子才吃的药，全吐出来了。”
杭老夫人一阵心酸，进了门，就看女儿无力地躺在榻上，手抬起来盖住脸，露出来的一截手臂，干瘦如柴，手臂上青色的血管分明。
她嘴唇动了动，也只能含泪说：“儿啊，这就是女人的命……”
杭夫人捂着脸，牙关紧紧地咬着，泪珠子无知无觉地淌了下来。
恨，恨，恨！
外头侍从小心翼翼地来回话：“夫人，国舅来接娘子回府了。”
杭老夫人心头一阵钝痛，强忍着没叫眼泪滚下来。
她别过脸去，叫人帮女儿收拾东西：“回去吧……回去吧。”
杭夫人的侄女杭小娘子站在院子里，看姑母起初被人搀扶着走出去，只是气力太弱，竟然连门槛都迈不过去。
到最后，是健妇把她给背出去的。
她跟姑母差了二十多岁，其实并不算熟悉，但是旁观着这一切，她心有戚戚。
“为什么祖母说让姑母回去啊……”
她问母亲：“这不是姑姑的家吗？姑姑也姓杭啊？”
她母亲杭大奶奶顿了顿，神色有点戚然地说：“嫁出去了，就是别人家的人了。”
杭小娘子后背忽然间一阵发冷：“我以后也会嫁出去，不再是杭家的人，是不是？”
杭大奶奶没说话，只是悄悄地拥住了女儿的肩膀。
杭小娘子看向前厅，祖母在跟程姑父说话。
姑父脸上的表情，看起来很不耐烦。
祖母之前明明在家里骂他，但是这会儿跟他说话的时候，脸上竟然赔着笑，那是种叫人心酸的小心翼翼的神情。
杭小娘子听见祖母说：“这孩子就是脾气执拗了一点，国舅多担待她一些吧，太医说，她的身子不能再……”
姑父更不耐烦了：“好了好了，我知道了，来来回回不都是那些话！”
姑父没听完，就说：“走了。”
他没看姑母一眼，自顾自地走了出去。
姑母叫健妇背负着，登上马车，跟他一起离开了。
他们走了，祖母转过身来，杭小娘子看见有大朵大朵的泪珠从祖母苍老的脸颊上滚下来。
只是祖母抑制着，没有哭出声来。
娘回房之后也在哭。
“娘，你哭什么呀？”
杭小娘子觉得好奇怪：“你跟祖母和姑母的关系又不好，之前你们不是还吵架吗？”
陪房嬷嬷拉着她出去了：“小祖宗，别问了，你娘不是哭你祖母和姑母，是哭你呢。”
杭小娘子更迷糊了：“我好好的呀，干什么哭我？”
嬷嬷嘴唇动了动，叹了口气，最后什么都没说。
午后爹回来了，杭小娘子听见娘跟他说了姑姑的事情：“你不知道程家有多张狂，简直是不把妹妹当人看！”
“妹妹在家的时候，诗词歌赋，样样精通，人又温柔娴静，满城哪有不夸的？”
爹默然了会儿，然后说：“有什么办法？嫁出去了，就是别人家的人了，死了也是埋在人家坟里。”
娘也沉默了。
就在杭小娘子觉得没必要继续偷听下去的时候，娘忽然间说话了：“我听人说，南边谢家那儿，女人也可以考举……”
女人也可以考举干什么？
后边的话娘没能说下去——因为爹爹忽然间很响亮地打了娘一耳光！
“你是不是疯了？这种抄家灭族的话都敢说！”
娘真像是疯了似的，声嘶力竭地喊：“瑶娘渐渐地大了，她以后怎么办？难道也走她姑姑的老路吗？！”
爹很生气，杭小娘子听见他又打了娘一耳光：“你少在这里危言耸听！”
爹说：“天下有几个程国舅那样的人？照你这说法，大多数人的日子都不用过了！”
娘在屋里放声大哭。
杭小娘子不忍听下去了。
都一样。
她心想：姑姑在姑父那儿受委屈，娘也在爹这儿受委屈。
外祖母也不是没登门说过，但最后也就那样。
祖母一心想着姑姑的时候，看起来真是慈爱又可怜。
可是之前爹打娘的时候，拽着娘的头发把娘拖到地上去，娘的头皮都在渗血。
外祖母上门来，祖母脸上的神情，就跟今天的姑父一样，冷淡中透着不耐烦，但是勉强敷衍着。
最后也不了了之了。
她问外祖母：“我不能跟娘住在这儿，再不回杭家了吗？”
外祖母搂着她，很无力地摇了摇头。
这是一种另类的易子而食。
祖母吃别人的女儿，她的女儿也被别人吃。
她自己也被吃过。
不知道是不是已经习惯了被咀嚼的疼痛，亦或者是已经熬过去了，祖母已经很习惯这个过程了。
杭小娘子忽然间有了心事。
娘没能说完的那句话是什么？
那边谢家那里，女人也可以考举……
然后呢？
杭小娘子这晚久久没有入眠，但是在她睡下之后，她的梦里多了一个名为谢家的远方。
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